「听說七爺，」她一邊小心翼翼地說著，一邊觀察著武嗣侯的反應，見他臉色並無異樣，接著道，「在京城人脈廣，不知可否能為小女謀求一介生計，當鋪、票行、錢莊都可以，哪怕做個記賬小伙計都無所謂。」
一口氣把話說完，趙小茁內心也忐忑不已，似乎覺得自己方才的話欠妥當，又太直白，對方會把她的話當成請求來听？還是一笑而過。她從武嗣侯毫無表情的臉上猜不出對方的想法，只能默默等待對方的回應。
然而一秒、兩秒、三秒。趙小茁內心數著時間，卻遲遲等不來對面男人響應。
良久，直到武嗣侯喝完面前泡好的最後一盞茶，才悠悠地開了口︰「四小姐一介弱女子，拿什麼謀求生計？」
這一反問問得趙小茁微怔，她本以為武嗣侯會直接拒絕他，可對方似乎幾分拒絕中又給了幾分機會。
趙小茁覺得只要能說出足夠理由，對方應該會考慮自己的要求。
于是她開口︰「我。」
然而對上武嗣侯漆黑的眸子時，只一瞬，她便低下頭來，感覺雙頰微微發熱，室內飄著若有若無的輕桂香，聞著讓人心醉，思緒也凌亂了。
這，這！趙小茁一邊大罵自己被男色迷惑沒出息，一邊拼命把思緒拉回來。今兒可是有正事要辦啊！她狠狠掐了下自己的大腿，剛剛整理好思緒，抬起頭，就听見對方如玉落盤的聲音不輕不重、不急不緩沉聲道︰「四小姐還沒考慮好？」
這一聲，甚是好听，趙小茁徹底凌亂了。
「我，我沒有。」就連說話都開始結巴起來。
武嗣侯意味深長「哦」了聲，眯了眯眼，似乎沒什麼耐性︰「等四小姐考慮清楚再說。」說著，打算起身離開。
趙小茁暗叫不好，正想開口解釋，就看見人從身邊走過，她下意識一把拉住對方袍子的一角︰「七爺，等等，容小女把話說完。」
武嗣侯腳步頓了頓，居高臨下地看著她，聲音依舊如此，卻拒人千里之外︰「四小姐，若不是看在王副都御使的臉面，你覺得我有閑時陪你坐在這喝茶？」
這話一下子打醒了趙小茁。
呵，原來不過是官場上的臉面，她真是自作多情，還以為他救過她兩次，就會有什麼不一樣。看樣子，是自己多想了！
「七爺，我非兒戲！」趙小茁收了思緒，定定看向武嗣侯，然而她不能說出自己真實經歷，思忖一會，她接著道，「府中請了先生來教，小女對詩賦、女紅不如其他兩位姐妹，不過先生說小女對數字很敏感，所以小女想一試。」
所謂家丑不可外揚，再深層的話，她沒說，哪個大宅院不都得有一些見不得光的事情。
然而不知武嗣侯在想什麼，半晌，忽然語氣一冷︰「放手。」
趙小茁怔忪一下，微微松手，難道她求錯了人？
方晟曾說在別人眼里的武嗣侯睿智、冷靜、果斷，而在她看來卻是沉默、寡言、陰晴不定。
「這麼說七爺是不答應嫻寧，是因為嫻寧年紀小，所以兒戲？」
趙小茁話里帶著幾分質問，明知知道這樣的話也許會激怒對方，可她還是不甘心。
武嗣侯這次連哼都懶得哼一聲，直直朝門口走去。
臭屁什麼！趙小茁暗暗罵著，可心里知道要是這次不成功，只怕沒有下次了。她咬咬牙，忍了忍，準備起身追上去。
然而跪坐在矮榻上太久，腳發麻，她「哎喲」一聲，一手撐到茶幾上，不料打翻了方才新泡的茶盞，水還燙得厲害，她驚呼一聲，本能抬起一只手，才舉到一半，一只腳踩在羅裙邊，一打滑，整個人重心不穩，身體朝前撲了下去，眼見就要磕到煮茶的銅爐上。
完了！趙小茁緊緊閉上眼，腦子一空。
然而一霎，一股力量把她提起來，一只手護住她的頭，眼前景物一晃而過，身子向後仰去，只听見悶哼一聲，兩人重重摔到地上。再等她反應過來，發現自己上半身壓在一個硬實胸膛上，帶著淡淡薄荷香和暖暖的體溫。
不過趙小茁很快爬起來，撇開眼不看那被她弄皺的衣襟，小聲說了句︰「謝謝。」
武嗣侯只是爬起來，淡淡看了她一眼，什麼也沒說，開了門直徑而去。
「四小姐沒事吧？」一直被攔在外面的柳月，慌忙沖進來，一把扶起坐在地上的趙小茁，滿眼全是擔憂。
「沒事。」趙小茁搖搖頭，目光還鎖定空無一人的門外。
難道是的錯覺嗎？
剛才武嗣侯的眼底，竟帶著一絲憐惜。
趙小茁用力甩了甩頭，覺得一定是自己看花了眼。
「四小姐，方才您跟武嗣侯說了什麼，怎麼弄出那麼大動靜。」馬車上，柳月懸著的心還沒落下來，大有不問清楚不罷休的意思。
見四小姐不吭聲，柳月沒眼力勁，哪壺不開提哪壺，追問道︰「武嗣侯答應了嗎？」
趙小茁嘆口氣，沮喪地搖搖頭︰「我也不知道。」
可語氣里分明帶著沒戲的感覺。
柳月撇撇嘴，一股腦把怨恨都怪在武嗣侯身邊那個隨扈頭上︰「我就知道那個叫平生的靠不住！」
趙小茁張了張嘴，本想拿這話打趣柳月，卻覺得當下實在提不起興致。
「回去再說吧。」
竟然一條路走不通，只能看看其他方面了。
晚上，吃過晚飯後，趙小茁意興闌珊地坐在窗前，鬼使神差腦子里全是白天在茶樓的里的畫面。
「四小姐想什麼想得這樣出神？」吳娘端了碗紅棗蓮子羹進來，關心道，「今兒白天進展如何？」
趙小茁回過神，攪著碗里的羹，也沒什麼食欲，只說︰「柳月沒告訴你嗎？」
吳娘端了個杌子在她身邊坐下來，語重心長道︰「柳月說了個大概，老奴猜小姐進展不太順利。」頓了頓，又道︰「四小姐想法不錯，只是老奴認為現在還不切實際。」
這算是忠言逆耳了。
趙小茁卻一瞬不瞬地盯著吳娘︰「我知道你的意思，可是就算按你的想法，要想找個合適的對家哪那麼容易，何況我們現在在京城，人生地不熟的，這跟踫運氣有什麼兩樣？我思量，與其把命運掌握在別人手上，不如掌握在自己手上。」
吳娘張了張嘴，還想說什麼，趙小茁搶先道︰「吳娘，不管我中不中意，最後還是要太太點頭才行，不會那麼順利。」
既然看清楚，想明白，就不應該把雞蛋只放在一個籃子里。
「所以，我想不如找點生錢的活計，能賺一點是一點，萬一！」
說到這里，她一頓，吳娘臉色變了變。
「四小姐，你這想法太大膽了些，要是被太太抓到可不是鬧著玩的。」
趙小茁當然不是鬧著玩的，她垂下眸，喝了一小口蓮子羹，面無表情道︰「吳娘，這一路的遭遇難道還不夠嗎？」
她惹不起還躲不起？
吳娘嚇得直搖頭︰「四小姐，你可千萬不能做糊涂事。」
趙小茁似乎打定了主意，抬了抬手，示意不必再說︰「吳娘，我心意已定。你放心，我會謹慎處理的。」
吳娘微翕了下嘴，想說什麼卻沒說出來。
這晚，趙小茁早早歇下，然而輾轉難眠。
不知為何，她始終對武嗣侯抱有一絲僥幸心理，如果這個男人真的冷漠如斯，在茶樓也不會出手救她一把。
可轉念，她又覺得不是，是怕自己受傷而牽連出私會一事，名節不保吧。
就這樣，趙小茁的兩種念頭拉鋸著，帶著糾結，沉入夢里。
北方的春夜，帶著不在那麼冰冷的涼意，伴著入睡的人，好眠。
而事事總有例外，放眼整個府邸，有一處院內的屋子還亮著燈。
「你可問清楚了？！」說話的聲音不大，卻听得出帶著無比訝異。
來報的丫頭一臉正色點點頭︰「三小姐，這會方先生看得真切。」
三小姐皺著眉，一臉心思啃著手指，良久才道︰「她怎麼可能認識達官顯赫？不可能，絕對不可能。」思忖一會，她抬起頭︰「珍珠，你確定方溫不會看錯？」
珍珠被這麼一問，倒回答得沒了底氣，又不是她看到的，她不過也是個轉述之人，現在要確定，她遲疑一下︰「三小姐，方先生是這麼跟奴婢說的，至于到底是不是，奴婢猜方先生也沒有騙您的必要。」
「若您不信，不如把這事知會太太，讓太太一查便知真假。」
「不可。」三小姐想了想，否定這個主意，私會這個事若傳到太太耳朵里肯定是大事，不過萬一方溫所見是真的，那她不是促成了四小姐的一段良緣。
那可就不是損人利己，而是損己利人了。
「這樣吧，你要方溫這段時間還是跟緊四妹妹。」她緩緩道。
沒想到，就在她和大小姐為自己前途奮力一搏時，這平日里不吭不響的四小姐竟迎頭趕上。
看來，府里有得精彩了！
三小姐嘴角往上一翹，露出一副看好戲的神色。