庶難從命 第四百一十五章 壽辰

作者 ︰ 雲霓

薛老夫人的壽辰到了,府里卻沒有往常那麼熱鬧,薛明靄跳城牆弄得滿京城皆知,整個薛家也被壓著喜慶不起來。錢氏和容華將府里布置一番,然後各房湊在一起給老夫人賀壽。

薛老夫人穿了身喜慶的衣服,面帶慈祥笑容,只是臉上仍舊難掩倦容。

大家聚在一起說話,容華將菜單呈給老夫人看。

雖然沒有請族里人來,可是薛家這麼一大家子坐在一起吃飯也算是熱鬧。老夫人辦壽每年還都有戲班子來唱上幾出,今年老夫人沒有興致,干脆連戲班子也省了。

四太太提起帕子掩嘴笑了,「有件事媳婦要和娘說,娘心里也好有個數。」

老夫人將菜單還給容華,看著四太太忍俊不禁的模樣,「有什麼話還不快說來听。」

四太太笑著道︰「明哲說要表演拳腳給娘賀壽呢。」

听到這話,旁邊的二太太微微皺起眉頭,四房非要觸他們的霉頭,明靄在拳腳上吃了虧,四弟妹就將拳腳兩個字掛在嘴上,二太太冷冷一笑,四房就是仗著有長房撐腰,想到這里半陰半陽地道︰「壽辰上表演拳腳,咱們明哲這是頭一份了。」

諷刺的語氣讓四太太一怔,不由地想起明靄來,頓時一陣尷尬,「都是小孩子胡亂想的,我也說一定不合時宜。」

「沒什麼不合時宜,」老夫人抬起眼楮,目光一片溫和,「難得是明哲一片心意,只是想哄我這個老太太高興罷了,再說他在沈老將軍府上學了這麼長時間,總應該學到些本事。」

二太太咬緊了牙,四太太只覺得心里一熱,薛崇杰畢竟是庶出,她從沒想過在家里會如何,自從上次老爺救人落水,老夫人對他們就多加照拂,所以明哲說要表演賀壽,她也就答應下來,也是想要哄老夫人高興,這樣一來就沒有考慮周全明靄的面子,早知道還不如先和容華商量商量。

四太太正想到這里,只听管事的婆子來回,「廣寧伯家大*女乃、定南伯家大*女乃、順天府尹夫人都來給老夫人賀壽了。」

說是不辦壽辰,卻擋不住別人來賀壽。雖然不發壽帖子,只要心里惦念著的必然會上門。

老夫人讓李媽媽扶著站起身,面帶笑容,「難為她們每年都要惦記著我這個老婆子。」

不一會兒又有人來報,「惠康郡主、宣和鎮國將軍夫人、康寧伯夫人來了。」

老夫人讓人張羅著披上壽字雲肩又讓人拿了赤金壽字簪,容華站在一旁笑道︰「老夫人想要悄悄過了生辰,沒想到京里的夫人們都不肯,看來今日要主隨客便了。」

老夫人也笑起來,「既然人來了自然要留下宴席,家里……」

「您放心吧,」容華給老夫人松松肩膀,「家里的水果、干果一應俱全,鮮蔬我也問好了一家,今天我們府上用的多必然就送來,糕點只要小廚房、大廚房一起做,很快也能呈上來。」老夫人這些年過壽還從來沒有只是一家人湊在一起吃席的時候,所以她提前有所準備,只有戲班子和雜耍她是真的沒去請。畢竟家里才出了事,還是能簡單就簡單。

「一會兒我娘家的兄弟要來給老夫人拜壽呢。」容華將安哥的事說了,「從前不方便也沒來給老夫人磕頭。」

老夫人自然知曉這里面的意思,現在陶家一半要容華撐著,容華想讓陶家後輩來給她請安也無可厚非。

老夫人笑著點頭,「你安排就是了。」

將老夫人送去花廳,容華去賬房讓管事的將各位夫人送來的禮物仔細登冊,又去庫里選了回禮。

不到一個時辰,薛家就滿是賓客。

錢氏來和容華商量,「照這種情形今天前廳來的人也會不少。」

等到晚上下了衙就會有人上門。

容華微微一笑,「往年是什麼情形我還不知曉。」

錢氏道︰「往年宗室、勛貴也差不多,前廳也是要準備三四桌。」

「那就按大嫂說的,我們先準備出三四桌來,萬一少了再說。」

錢氏點點頭然後帶著人去忙活。

馮立昌家的在旁邊听了個分明,「少夫人還是多做些準備,萬一……」

「沒關系。」容華望著錢氏離開的方向,錢氏表面文章想來做的足,若是宴席有差錯錢氏和她兩個人臉上都無光,錢氏那麼聰明何必要傷敵一千自損八百,再說老夫人就喜歡闔府上下一條心,這樣的場合,錢氏還是能和她齊心協力的。

薛家的馬車接了陶敬安、陶敬弘過來,容華迎著他們一起去了花廳。

花廳里沒有未嫁的小姐,陶敬安兄弟就直接上前給老夫人行禮。

陶敬弘聲音洪亮,陶敬安這個哥哥見到許多生人不免露出懼意,雙手不受控制地顫抖,還好身邊有容華照應。

老夫人笑著道︰「好了,好了,起來吧,去跟明英、明達幾個玩吧」

陶敬安出了門就開始纏著容華,「八妹妹,你把芮青藏哪里去了?芮青呢?」

旁邊的弘哥就笑道︰「昨晚好不容易和大哥說好了今天過來,誰知道臨走前大哥不肯換衣服,還是夏桃想了主意,跟大哥說來找芮青,大哥這才肯來了。」

弘哥這邊說話,陶敬安已經央求起容華來,「八妹妹……快叫芮青來,我們還要玩翻繩呢。」

陶敬安這般央求一路,讓薛家的下人都側頭來看,容華拉住陶敬安的手,「我這就帶大哥去找芮青,」然後看向弘哥,「我這邊忙著宴席沒時間陪你,你就去和明哲說話。」

弘哥讓丫鬟引路去薛明哲那里,容華這邊命人去叫芮青。

……

芮青在南院听說陶敬安來了少夫人讓她過去伺候,不禁皺起了眉頭,想起之前的流言蜚語。坐了一會兒听到院子里隱隱約約傳來陶敬安的叫嚷,站起身又不知道怎麼辦才好。

紅玉看在眼淚,忙勸慰,「姐姐就算不出去又能堵住旁人的嘴了?別人想什麼不要緊關鍵是少夫人信姐姐也就是了。」

芮青轉頭對上紅玉的目光。紅玉說的也對,她是真心看大爺可憐,並沒有想著攀上大爺做什麼主子,別人愛怎麼說就隨她們去,反正她行得正走得直。芮青想透了這些,才放下手里的針線迎了出去。

……

薛家這邊迎客,井兒胡同里的陳家也迎進了靜妃娘娘的生母李大太太。

陳媽媽和媳婦正在側屋里湊錢,听說李家來人,忙將錢匣子合好放在一旁,李大太太進了屋就看到矮桌下刻著浮雕的紫檀盒子。

陳媽媽帶著全家給李大太太行禮,行禮前不忘了向沒見過李大太太的晚輩交代,「這才是我們的東家太太。」陳家是李氏的陪嫁,現在李氏被休,按理說陳家應該隨著李氏一起回娘家,可是李家不肯讓李氏進門,陳家一大家子還不知道將來要何去何從。

听說面前的是老東家,陳家老小行禮磕頭極為用心。

李大太太看在眼里,滿意地點點頭,陳家能有這樣的表現是好事,既然想要回來李家,就要向她賣個功,她今天就給陳媽媽這個機會。

陳媽**長媳帶著眾人退下去,陳媽媽又和李大太太去主屋看了李氏。

李氏躺在床上,蓋著一床舊了的錦被,臉色如蠟,呼吸似是時斷時續。陳媽媽喊了兩聲不見李氏醒轉便焦急地看向李大太太,「娘子才睡著,大太太再等一會兒,要不然等娘子醒了,知道大太太來了又走了,還不知道多難過。」

李大太太嘆口氣,彎腰給李氏蓋好了被子,隨著陳媽媽回到側室里。

「姑女乃女乃這些時日怎麼樣?」

陳媽媽忙道︰「娘子病重了就沒見輕,尤其是現在到奴婢家里來條件不比從前,從前用的好藥也湊不到,只能勉強支應著吃些差的。在陶家時醒著的時候多些,現在大多時候都是昏昏沉沉。」

從前靜妃娘娘那邊太平,她是想讓姑女乃女乃早些斷了氣,可是現在還有話要問,看到姑女乃女乃活死人的模樣心就涼了半截,再听陳媽媽這樣一說,只怕讓姑女乃女乃開口是難了,「姑女乃女乃還能不能說話?」

陳媽媽半天才點點頭,「娘子清醒的時候也是想要說話的,只是……」陳媽媽臉色難看,抬起眼楮頗有深意地看了李大太太一眼,「只是總喊陶五小姐的名字。」

「陶五小姐?」李大太太皺起眉頭。

陳媽媽似是下定了決心將矮桌下的紫檀盒子取出來打開。

李大太太看過去,盒子里裝的都是瑣碎的銀兩。

「不瞞大太太,娘子和奴婢好歹是幾十年主僕,奴婢不能眼睜睜地看著娘子這般,既然藥石無效,奴婢就請了道士過來瞧娘子,道士說娘子被怨氣纏身要做法事才能好,奴婢全家正想方設法湊銀錢給道士做法。」李氏口口聲聲喊著容華,她也不知道到底是五小姐還是八小姐,不過依照道士所說,定是五小姐的怨氣纏上了李氏才會讓李氏渾渾噩噩。

陳媽媽頓了頓又說︰「道士的意思,只要驅逐了怨氣,娘子的病還是能好的。」

「道士做法?」她不是不信,只是光信這些是不是……

「做法過後娘子親自叩拜陶五小姐這樣方能病除。」.

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