看著那四個試藥的太監，全都安然無恙，嘉靖帝龍顏大悅，拍拍這個，瞧瞧那個，歡喜道︰「氣色不錯嘛-，看著都結實了不少。」
眾人心說，整天好吃好喝不用干活，誰這樣過上仨月都結實。
不過面上還是習慣性的浮現出贊嘆的表情，對皇帝的看法表示無比的贊同。」
朕心甚慰啊！」嘉靖高興的坐回蒲團，道︰「這次全真教的丹藥如果有效，朕起碼可以延壽二百年，實在是可喜可賀啊。」
便讓人將那些黃橙橙的藥丸子端上來，只見雖然過了仨月，那些丹藥卻仍然色澤鮮亮，嬌艷欲滴，看上去十分誘人，嘉靖帝不由贊道︰「果然不是凡物啊……」便有種當場服用的沖動。」
主子……」李芳對嘉靖可是太了解了）忙出言阻止道︰「李先生交代過，您這段時間先不能服丹。」
「他知道什麼？」嘉靖皺皺眉頭，頗有些好了傷疤忘了痛的架勢道︰「就算是神醫，也只懂人身，不懂朕的半仙之體！」李芳當即跪下道︰「主子，早晚不急在這一時，寧可多加小心，咱過去這一段再服丹，求您-了主子……」「真多事……」嘉靖哼一聲，將丹藥擱回盒子里，道︰「把這盒賜-給陸太保吧，這些丹能煉成，也有他的功勞，朕不好吃獨食的。」
「是。」
陳洪接過那藥匣，便躬身退下了。
等所有人都迫下，嘉靖問李芳道︰「這些天身子不好，人也倦怠了，李芳啊，嚴世菩那邊，查得怎麼樣了？」李芳輕聲道︰「回主子，據說已經有結果了，吳山為人浮躁，行為不端，勒其去官閑住；鄢懋卿愚魯不堪大用，勒令其解職還朝，另有任用。
「避重就輕……」嘉靖帝哼一聲，卻沒有再追加什麼處罰……那日重重的罰了嚴氏父子，他已經消氣了。」
主子，還有繪閣老請問，下次廷推定在什麼時候？」李芳輕聲問道。
部級干部出缺了，自然是要廷推的。
原先是沒有皇帝參與的都是大臣們商議出個結果，報上去就走了。
但嘉靖掌控欲強烈，每次都要出席，還頻繁干預人選，所以每次廷推，內閣都得老老實實請皇帝定時間。
誰知嘉靖這次竟轉了性，擺擺手道︰「朕不管了，讓徐階看著弄吧，最後報個結果上來就行。」
李芳不知皇帝的用意，他也不想知道，便恭聲應下，下去傳旨去了。
徐階接到上諭，卻犯了躊躇，他一向循規蹈矩，喜歡按照原先的路線走，現在皇帝突然說不出席了，他不知道這意味著什麼，自己又該如何應對。
使命人將張居正栽來，將那道上諭拿給他看「這是大大的利好，學生恭喜老師啊！」張居正看後，大喜道︰「陛下此舉昭示著，他終于放棄了對嚴黨一貫的袒護態度，讓我們雙方公平決戰了！」徐階苦笑一聲道︰「太岳怎會如此樂觀？皇上的脾氣你又不是不知道，真真假假、虛虛實實，可不能只看表面現象啊！」「不，學生敢斷定，是天大的好事兒！」張居正幸福的起身，摩拳擦掌道︰「這個信號絕對說明，陛下心里已經有了易相的打算，現在就是老師您大展拳腳，證明自己無論哪方面，都能比嚴嵩干得好的時候了！」「太岳有些太過樂觀了吧」也許是裝孫子太久，徐階有些小心過頭，道︰「其實陛下一直是回護老夫的，若沒有陛下的保護，我是不可能在嚴黨的*威下，堅持這麼久的。」
「是老師您過于悲觀了。」
張居正笑道︰「原先的情況只能說明過去，現在的情況是……嚴黨剛吃了大虧，吳山鄢懋卿兩員大將被斬于馬下，正是嚴黨狼狽的時候，若按照陛下意向的態度，此時應當壓制雙方，避免沖突，才能讓雙方勢均力敵。」
「但是陛下沒有護著嚴黨，而是放手了！」張居正高聲道︰「這里面的暗示就很清楚了……分明是就許我們痛打落水狗嘛！」說著揮舞著手臂道︰「老師，嚴黨的好日子到頭了，新時代就要在您的手上誕生了！「徐階心里有些信了，卻又不踏實道︰「陛下為什麼要這麼做？」「您對獅子了解嗎？」張居正沉聲道︰「這些威猛的動物群聚而居，每一群都有一頭獅王，獅王享有種群里所有的雌獅和食物；為了維護自己的地位，他會毫不猶豫的驅逐甚至消滅種群里和外來的雄獅，而對于其它的雄獅，要想取代獅王的地位，除了與其決一死戰，沒有別的辦法！」說著雙眼放射出狂熱的光道︰「勇敢地挑戰年邁的獅王吧，老師！只有這樣，才能終結它的統治，為大明撥亂反正！」徐階被他高亢的情緒感染，「堡；皤有些激動起來，狠狠點頭道︰「太岳說得有道理！吾百嗍il千般委屈，為的不就是今天這一戰嗎？」一直以來，他都屈辱中忍耐著，無論夏言遇害，還是楊繼盛犧牲，都像是鋼刀狠狠扎在他心口一樣，讓他痛不欲生，至今滴血，但徐階一直忍耐著，忍耐著，因-為他的目標是報仇，而他要消滅的敵人，實在是太強大了。
在難以勝的強敵面前，有人選擇了寧為玉碎，不為瓦全，拼著犧牲自己，也不願跟敵人妥協，而徐階則選擇了另一條路，他順從敵人、巴結敵人，甘願對敵人臣服、甚至是為奴為僕，忍受來自敵人的嘲弄，來自旁人的冷眼。
但他的目標不是升官發財，而是為了保護自己，向敵人學習，使自己強大起來！最終的目地，還是為了戰勝敵人！一忍再忍，一讓再讓，結果只能是青山依舊，群魔亂舞！要想將敵人擊敗，最終還得亮出自己的寶劍！徐階終于拍案而起，將多少年來繼續的郁悶發泄出來，低喝一聲道︰「那就開戰！不信正不勝邪！」「願為鞍前馬後，沖鋒陷陣！」張居正也激動道。
誰知徐階激動完了，卻又問道︰「太岳，我大明國土上已經沒有獅群了吧，你又是從哪听說的，這個一獅王的故事。」
是拙言告訴我的。」
張居正也不隱瞞，呵呵一笑道。」
是他呀十…十…」徐階點點頭道=「對了太岳）你當不成國子監祭酒了。
「是麼……」張居正有些錯愕，他對高拱留下的祭酒之位，其實是勢在必得的，因為這是從中級官員邁向高級官員，關鍵性的一步。
不知多少官員，都被擋在這關外，到老只能五品致仕，抱憾終身。
張居正今年說老不老，說小不小，已經三十六歲，卻一直在五品上徘徊，近十年都升不上去，說不著急那是假的。
當他知道高拱會晉升吏部侍郎，將祭酒的位置空出來時，他動心了……聖然國子監祭酒無權無勢，但總算是小九卿之一，算是步入權力高層，進步的機會要比之前大許多，而且論資歷，論地位，他都感覺這個國子監祭酒舍我其誰，所以張居正老早就活動，希望老師能幫自己謀取這個位置。
徐階也答應了，且早跟吏部打娟招呼，盡快舉行部推，敲定這件事情。
誰知就在部推前夕，嘉靖的上諭從天而降，授意他們推舉沈就為國子監祭酒，徐階哪敢不從？「那新任祭酒是哪位那？」張居正滿嘴苦澀的問道。
「是沈就沈拙言。」
看著他失望的表情，徐階輕聲安慰道︰「我總結了這次失手的教「就是你在皇上那里太陌生，不如人家簡在帝心的，這時候自然會吃虧。」
說著起身拍拍他的肩膀道︰「你也別在國子監干了，我給你把位置挪了一挪，推薦你去參與重校《永樂大典》吧。」
頓一頓又道︰「同時擔任修撰《興都志》的副總裁，如何？」「老師讓我去修書？」張居正沮喪道︰「我這今年紀可不合適做學問，您讓我去干那個，還不如把我放到地方上，當今知府……哪怕是知縣也好-，總能做點實事的。」
「糊涂！」徐階嘆口氣，沉聲道︰「太岳，為師對你的期許有多高，你自己應該清楚，如此心浮氣躁，怎麼對得起我對你的栽培？」張居正羞愧的低下頭，輕聲道︰「人說三十而立，學生我都三十有六了，卻還一事無成，心里有些焦急了。」
「不要急，不要急。」
徐階拍拍他的肩膀，回到座位上道︰「這一點上，你要跟沈就學習。」
說著吐露一樁秘辛道︰「你知道嗎，當初沈就從江南還朝，陛下是準備讓他做戶部侍郎的。」
二十五歲的部堂高官……，張居正不禁倒吸一口冷氣道︰「那後來為什麼沒有成行？難道是嚴黨從中作祟？」「不，那時候他的態度曖昧不明，嚴黨爭取還來不及呢，又怎會對他下手呢？」徐階搖搖頭道︰「其實是他自己拒絕的。」
「他自己拒絕了？」張居正瞪大眼楮道︰「為什麼呢？」「這正是他的高明之處。」
徐階沉聲道︰「他早就預見到，嚴黨一家獨大的局面，不會一直存在，不論是嚴黨被打倒，還是自然交辦，朝堂上必然會有一次大洗牌，如果你對《二十一史》熟悉的話，應當知道，在這種近似新舊交替的洗牌中被淘汰的，絕難有東山再起的機會，無論你有多年輕。」
說著喟嘆一聲道︰「所以他寧肯在國子監這種冷衙門蝸居，也不涉足核心的權力園子，非不能，實不為爾！就是為了保存自己，好在下一個輪回中大展拳腳！」張居正凜然受教道︰「學生知道錯了，請老師指點迷津徐階喝口茶，頷首笑道︰「《永樂大典》的重修工作，原先是我主持的，對其進度還走了解的。」
說著伸出兩拇指頭道︰「最快還有兩年，這項浩大的工程，就將圓滿結束了……這可是一樁鐵功勞，好來為師要提拔你，也就沒人會說閑話了。」
「學生明白了」，張居正重燃斗志道︰「定然全力以赴，不辜負老師的期望！」誰知徐階卻笑著搖頭道︰「此言差矣，讓你去重修永樂大典》，不過是掛個名而已，人家都已經干了七八年的才是，你去瞎積極個什麼勁兒？出力還惹人嫌的事兒，咱可不能干。」
張居正這下真讓他說迷糊了，道︰「老師，那您讓我干什麼呢「全力以赴修《興都志》！」徐階沉聲道︰「你當副總裁，其實是主持全盤工作的。
因為總裁正是我本人。」
說著意味深長道︰「千萬不要小看這份差事，它是你縮小與沈就之間差距的關鍵一步。」
張居正眼前-一亮道︰「怎麼-講？」「答案就在這本志的特殊性上。」
徐階笑笑道︰「但究竟如何呢，還要考考你。」
張居正輕聲道︰「《興都志》？」便開始仔細琢磨起來……那所謂的‘興都」就是湖廣的安陸，這地方在本朝可走了不得的，因為它是嘉靖皇帝親生父親興獻王的封地，也就是嘉靖的龍興之處。
嘉靖他爹興獻王，是憲宗皇帝的兒子，孝宗皇帝的弟弟，在弘治年間，就到安陸就藩，過上了快樂也痛苦的藩王生活…說藩王快樂，那是因為衣食無憂，美女環繞；但要說這些人痛苦，卻也絕不是矯情，因為他們沒有權力，沒有自由，被豢養在領地上，混吃等死。
所以按理說，嘉靖他們家，將永遠告別北京城，在安陸快樂並痛苦的一代代生活下去。
但運氣來了檔也擋不住，孝宗皇帝玩痴情、玩計劃生育，堂堂皇帝整起了一夫一妻，還只生了一個兒，也就是武宗正德帝。
正德帝更覺，玩到三十多，都把自己玩死了，也沒兒子繼承皇位。
但國不可一日無君啊，大臣們和太後一商量，于是皇格便落到了憲宗的孫子，孝宗的佷子，武宗的堂弟，也就是嘉靖頭上。
嘉靖當上皇帝後，因為皇位是撿來的，所以非常在意自己的正統地位，旗幟鮮明的繼統不繼嗣」也就是說，我是來繼承皇位的，但不是弘治帝的兒子的身份，因為我有爹，而且我爹也是成化帝的兒子，所以我沒必要給別人當兒子。
為了達到這個目的，他與大臣們進行了艱苦的斗爭，最終大獲全勝，不僅把他爹追認成皇帝，把他媽奉為太後，還將自己出生的安陸，升格為承天府」與順天府、應天府同級，直隸中央。
就是這個‘承天府」同時還有一個尊稱叫興都，。
所以《興都志》又名《承天大志》，其實根本沒有什麼史學價值、文學價值什麼的，而是嘉靖為自己的正統，出身造輿論用的！正因如此，上面的每一篇文章，皇帝都要親備-過目……張居正思索片刻，終于明白了老師的苦心……因為皇帝對《興都志》異乎尋常的關心，並會審閼自己寫的每一篇文章，那覲見的機會自然是少不了。
這便相當于為自己和皇帝之間，建立起一道聯系的橋梁，不僅能混個臉熟，表現好的話，還能讓皇帝另眼相看，甚至賞識提拔……其妙處是自己這種一直在權力園子外的，所沒法想象的。
他終于理解了老師的苦心，深深一躬道︰「學生……不會讓老師失望的。
徐階點點頭，欣慰笑道︰「我堅信這一點。」
說著揮揮手道︰「去吧，做好本職工作，將來合適的時機，你自然會迎來自己的際遇。
張居正也點點頭，正要轉身卻又回頭，輕聲問道︰「冒昧問老師一句，沈拙言各方面前比我優秀，您為什麼看重我，而有些的疏遠他呢？」听了他的話，徐階陷入了長久的沉就，就在張居正以為得不到答案，想要告退時，卻听徐階幽幽道︰「因為這個人，太危險了，我總感覺他溫順的外表下，有著一種顛覆這個世界的力量和沖動。」
說著自嘲笑笑道︰「也許是我太多心了，但心里總是疙疙瘩瘩的……徐階的後半句沒說出來，但張居正听明白了，是︰所以我不會重用他算是今天的第一章吧，嗯，去寫下一章，不過別等啊……