官居一品 第四四四章 紅袍

作者 ︰ 三戒大師

那邊三尺領著人出去,還沒有消息傳回來,這邊巡檢司的人已經來報,說部堂大人一行已近府城。

沈墨嘿了一聲,對身邊的王用汲道︰「終于來啦,走,潤蓮兄陪我前往接駕吧。」

兩人趕緊穿上簇新的朝服,乘轎前往碼頭。

到了不多時,便見一般氣派的官船,在前後八只軍船的護航下,從遠處緩緩駛來,那船上沒有過多的旌旗儀仗,只有一根旗桿,上面挑著面大旗,旗面上寫這個斗大的‘胡’字!

不用那些虛頭巴腦的東西凡能讓所有人知道自已的身份,這就是地位的象征啊。

「呵呵,拙言,別來無恙啊!」看見胡宗憲站在甲板上朝自己微笑,沈墨快步上前施禮,笑容可掬地問候道︰「部堂一路辛苦了,半歲不見。可想煞下官啦!」

待船靠岸,沈墨將胡宗憲一行迎下來,便見隨行官員中除了浙江的一干頭面人物外,竟還有胡宗憲的公子!只是這位上次還以叔佷禮見自己的胡公子,今次起來不那麼友善,陰著個臉,打個招呼便閃到一邊了。

這麼多大人物等著招呼,沈墨也沒顧上那小子,便請諸位大人上轎,直奔拙政園而去……為了挽回日漸滑落的地位,王子讓盡心盡力的巴結著沈墨,獻財獻物不說,一听說要招待少里來的大員,巴巴的把園子獻出來,一家子搬去別處暫住了。

其實這世道,不也就這樣子?吹、拍、哄、貢四字真訣之下,就算是塊石頭,也能給捂熱嘍!何況人心都是肉長的,所以沈墨基本上已經恢復了王家與彭潘兩家的同等待遇。

住進了外觀不起眼的拙政園,看到內里的綿繡美景,胡宗憲贊不絕口道︰「確實是我輩的理想歸宿啊。」

邊上便有人迫不及待的拍馬屁道︰「沈大人,難得部堂喜歡,您看看是哪家的,趕明兒給做個中,咱們兄弟買下來,孝敬部堂得了。」

沈墨看胡宗憲,似乎並無意二甲雙胍的意思,便笑道︰「這家的主人王大人年紀不大,因病致仕的布政使……我改天問問,看看他有沒有轉手的意向」不經意的點出王子讓的年齡,身份,暗示這種人很可能在朝中有同年,同門什麼的,讓對方自己掂量著辦吧。

一听說點子扎手,那官員果然打了退堂鼓,尷尬笑笑道︰「不必強求啊,人家要是不願意就算了。」惹得眾人哈哈大笑起來。

其實王子讓若是朝中有奧援,豈能讓沈墨擠兌成那樣?他之所以這樣說,不過是投桃報李,不想讓王子讓因為幫助自己而惹上什麼麻煩罷了。

正廳中已經備齊酒宴,接風洗塵自不消說,在開席之前,只听胡宗憲笑道︰「有吏部行文,還是先公後私吧。」說著正色道︰「蘇州同知沈墨听令。」

沈墨趕緊躬身道︰「下官在」

「問東南總督胡︰今察南直隸蘇州府知府之位空置一年,不知何故,然正堂之位不能久懸,一府之地當有長官,今聞蘇州同知沈墨,以副職代管正印,實心用事,勤勉可用,可否勝蘇州知府?若可,便將之扶正,若不可,請另薦高明,盼回文,吏部尚書吳。」

胡宗憲念完了,呵呵笑道︰「我已經回文吏部了,相信不幾日官印官府便到了。」眾人便一齊道賀,恭喜沈大人藍袍換紅袍,媳婦熬成婆。

四品官以上官員的官服是緋紅羅紗,所以大紅袍向來被視為高官的象征,並不是每個知府都有資格穿,因為只有上等府才是四品建制。

蘇州府是最富的幾個府之一,繳納的賦稅要比那些窮地方一個省還多,知府當然應該穿紅了,再說誰都知道,那個知府位子,本就是為沈墨準備的,只等他熬些資歷,便順理成章升了就是。

所以雖然有人嫉妒他年紀輕輕,便紅袍加身,卻也沒有太意外的。

令他們深感意外的,是吏部的另一道任命,只見胡宗憲將目光掃過沈墨的屬下,笑眯眯道︰「不知哪位是長洲縣令啊?」

自然沒人應聲,沈墨只好答道︰「回大人,海縣令總管吳淞江的疏浚工程,一刻也月兌不開身。」

「哦……」胡宗憲贊許的笑道︰「果然是位實心用事的干吏,怪不得名聲都傳來京師了呢。」說著拿出另一份文書,遞給沈墨道︰「好壞就請拙言老弟代為轉達吧,你空下來的同知位置,是他的了。」

對于海瑞能越過歸有光,躋身為蘇州府的第二號人物,沈墨一點也不意外,他早就料到,京師里那位太師大人,一定會這樣做的,心中不由有些擔心,下一步會不會將他調開呢?

甚至將來調往的位置,沈墨都能猜到了……南京某部,或者某寺的主事,同樣是五品官,論地位卻連小吏都不如。

這個念頭只是一閃,他很快回過神來,請部堂和諸位大人入席,席面不必贅述,只要知道這頓飯吃掉了他四百兩銀子,還不算酒錢,就知道有多奢華了。

酒足飯飽之後,沈墨讓人帶著諸位大人各自歇息去了,自己也親自領著胡宗憲進到主屋主臥中。

胡宗憲在丫鬟的服侍下進里面更衣,沈墨便在外面等候,心中卻不能平靜……很明顯可以感覺到,僅僅半年不見,終于坐穩總督位子的胡宗憲,已經不像原先那般平易近人了,雖然還算不上驕狂,但言談舉止間的凌厲之氣,已經讓他明白,這位老朋友已經今非昔比了。

雖然有些黯然,沈墨卻也知道,地位變了,人難免也會跟著變……不說胡宗憲,單看自己,自從成了一府之尊,手掌市舶之後,多少人趕著搶著來巴結孝敬,尤其自己的地位穩固後,阿諛奉承更是無以復加,不論自己說什麼做什麼,都是英明正確的,就沒有人敢說一句不中听的。

在這樣的環境中,不知不覺便會自我膨脹,丟掉原先的理想,堅持,節操什麼的,變成一只听不得忠言,受不得委屈的享受動物,與平素鄙夷的那些貪官污吏有什麼區別?

回想一下自己這一段時間的所作所為,確實有腐化墮落的趨向,沈墨不禁腦門見汗,暗暗道︰「若不是看了胡宗憲的變化,還不能自我警醒呢!」如果只是想當個高官,醉生夢死一輩子,倒也沒什麼關系,可自己初到蘇州時許下的理想呢?難道就這樣算了麼?

想到這,沈墨緊緊攢起了拳頭,重重搖了下頭幾日警醒了!

「拙言,怎麼面色不太好?」胡宗憲除下了官服,帶上成字巾,身穿領壽字皂紗背子,下面皂襪,從後面轉出來,那股凌厲的氣勢,也隨著服裝的轉變,而消失不見了。

他緊挨著沈墨,也坐在那一溜太師椅上,戲謔笑道︰「是不是昨夜太過操勞了?」方才在席間,狀元郎獨佔花魁的佳話快傳開了,胡宗憲現在便以此取笑他。

「呵可……」沈墨無奈笑道︰「部堂,我說過昨夜只是討論琴技,您肯定不信。」

「那當然,」胡宗憲笑道︰「除非你是木頭。」

「可確實是這麼麼回事兒,」沈墨笑道︰「我沒有動那姑娘一指頭。」

「真的嗎?」胡宗憲這下奇了怪了,笑道︰「反正大家都以為你啖了花魁頭湯,你還柳下惠個什麼勁兒?這算得什麼帳?」

「管他別人怎麼想,」沈墨笑笑道︰「我媳婦懷著孕呢,她信我就成。」昨夜里思想斗爭的根源,便來自若菡,他還沒法克服那種愧疚心理。

「原來如此……」胡宗憲呵呵笑起來道︰「少年夫妻,還真是有真情熱性的,等到過得幾年,左手握右手了,你就該變著法子找新鮮了。」完全是一副過來人的神態,沈墨除了笑,還能有什麼表情呢?

胡宗憲不愧是中的高手,一番男人的話題,便將兩人有些疏遠的距離,一下拉了回來,為接下來的話題,定好了調子。

胡宗憲便問沈墨,開埠準備好了麼,今看看計劃是多少,能不能向皇上交差。

沈墨一一做了回答,全都是令人省心那種,胡宗憲不由羨慕道︰「真想跟你換換呀,我來干這個蘇州知府,讓你去當那個勞什麼子總督。」

沈墨趕緊道︰「這種不開不得玩笑!」又笑道︰「部堂大人乃是我大明首牧,只有別人羨慕您的份兒,哪有您羨慕別人的份兒。」

卻見胡宗憲重重搖頭道︰「我這個總督當的,是如芒在背,如坐針氈,如履薄冰,不過是驢糞蛋子面上光罷了。」

沈墨心說︰「拐彎抹角半天,現在戲肉來了!」不由打起精神,听胡宗憲道︰「你知道漸江巡按尚維持參我的事兒嗎?」

沈墨輕輕點頭道︰「邸報上看過,不過是書生迂腐之言,部堂不必掛懷。」胡宗憲說的是兩個月前,漸江御史尚維持,上‘論總督軍門開納級之弊疏’。

其奏疏說︰‘近年因浙江,南直隸倭患,兵部許于總督軍門開納級別之例,此乃一時權宜之計,然此例一開,土豪,市儈,逃軍,罷吏等向以懼罪而逃匿者,多得經納銀而往來于白晝,甚至死罪一等,也可以納銀自贖。因此各官亦經此營私,恣意剝削以自肥,請朝廷嚴加禁止,懲治不法!’

上個月,朝廷已經有了定論,嘉靖帝命冒濫朦朧給授者,由巡按御史追奪治罪,充軍者不準贖,其罷革官不少量以贊畫軍務為名,生事害民,悉令革回閑住。

「如果他姓尚的真秉承公心,那我無話可說,」胡宗憲憤憤道︰「可這廝分明是阮鶚的爪牙,上疏就沒安好心,自從拿到聖旨,更是肆無忌憚,將我許多能干的文官武將盡數革職,取而代之的,全是他阮鶚的人!」說著嘆息一聲道︰「哎,你我兄弟的平倭之夢,真是多災多難啊!」

對于杭州城的發生的督撫之爭,他是知道點的,只是自己與兩人關系都不錯,且又遠在蘇州,是以從來不表態,但對雙方目前的實力對比,他還是有數的,阮鶚就算再能撲騰,軍隊還都是听胡宗憲的,頂多是對他有些掣肘,卻遠不沒到胡宗憲說的那種地步。

只听胡宗憲又道︰「我本著大局出發,步步退讓,委曲求全,誰知竟讓人以為我好欺負,要痛打落不狗呢!」說著壓低聲音道︰「他竟然指使尚維持,要千我貪污軍餉,中飽私囊!還給我起了個綽號,叫‘總督銀山!’」

沈墨終于動容道︰「證據確鑿嗎?」他始終認為,只有胡宗憲這種胸襟氣魄,才能領導東南抗倭,是以並不願意他倒台。

「哎,欲加之罪何患無辭?」胡宗憲苦笑一聲道︰「挪用軍餉是為常倒,這種事兒我自然不會少干,可是我敢拿祖先賭咒保證,這些錢一個子兒都沒落在我戶汝貞的口袋里,全都用在抗倭上了!」

說著從袖子里掏出一份折子,道︰「這是我的子辯折子,在來的路上寫好的,你幫我斟酌一二?」

沈墨雙手接過,展開瀏覽,除了那些拍馬屁的廢話外,有用的一段是︰‘臣為國除凶,用間用餌,不用小費不可以就大謀,而忌者遂緣此生奸,指為侵扣,臣誠不能以危疑之跡自埋于讒謗之口,乞且賜罷,以待分論少明,然後東西南北惟上所有。’

意思是說,這些錢花在對倭寇用間用餌等地下工作上了,因為按並不命令,不能走明帳,只能從軍餉從挪用,那些人以此指著我侵佔,中飽私囊,讓臣太委屈了。重點內容是後面‘我來能帶著嫌疑繼續工作了,因為威信都被誹謗都玷污了,所以請讓我停職,然後派欽差來查明吧!’

沈墨看這番話軟中帶剛,既帶著無限的委屈,又以撂挑子示威,知道只要嘉靖還想用他,就一定會大加安撫的,不由笑道︰「一字不改呈上去,部堂定然無虞的。」

胡宗憲面色一松,笑道︰「哎,還是會有欽差來查明的。」

「那是一定的」沈墨淡淡笑道︰「可不是為了查明,而是給部堂您正名!」

其實這話不好說太細,可沈墨不得不這樣做,要不跟著胡宗憲的話頭順下去,肯定是要跟著他聲討阮鶚的。

且不說與阮鶚的師生名分,單單糧食危機時,他曾經出手相助,就讓沈墨打定主意,不能干那忘恩負義之事……雖然說當官的比較無恥,他也不例外,可總有些底線是不能逾越的,比如知恩圖報,不能恩將仇報……

胡宗憲被他的說法弄得很沒脾氣,干笑幾聲道︰「也許吧……」說著面色一沉道︰「可要是任姓阮的再這樣下去,誰知哪天陛下會不會真信他的蠱惑?」

「陛下英明,明察秋毫……」沈墨搖頭笑道︰「部堂大人把心放在肚子里吧!」

蘇州任上的歷練,讓沈墨的太極功夫已臻化境,愣是讓胡宗憲到最後,也沒法把話頭往,一起對付阮鶚的提議上引。

胡宗憲畢竟是超人,漸漸也品過味來了,心說好小子,你是打定主意不摻和了?面色不由有些難看,覺著沈墨太不識趣了。

場面有些尷尬,沈墨知道自己還是把胡宗憲想簡單了……難道最近老和臭棋簍子下棋,自己的水平越來越臭了?只好苦笑一聲,實話實說道︰「我知道部堂想要干什麼,可這件事,我是萬萬不能摻和的。」

「難道那個師生虛名,就比咱倆多少年的兄弟情義,都要重要嗎?」胡宗憲不陰不陽道。

「當然比不了,」沈墨沉聲道︰「我們的感情勝似手足,如果到了必要的時候,我還會拿自己的前程性命,來保部堂大人安然無恙的!」

這句話太妙了,妙就妙在一個「還」字上,用最自然的方式,提醒他胡某人,我已經用自己的一切,保過你一次了!

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