沈默從乾清宮出來，已經是天色大白，宮燈也全熄滅了。
緊緊大氅的領子，他便往會極門行去，到了門前時，兵丁們剛剛開門，書吏們在打掃庭院。看到沈閣老在此時出現，眾人都先是一驚，然後才忙不迭的行禮。
沈默集點頭，便徑直進去，正好踫到徐階從值【房】中出來。
看到沈默出現在這里，徐階並不意外，只是原本黯淡的臉色，更加黯淡了。他也沒問沈默，是怎麼進的宮，只是強打精神，如老父親般慈祥的笑道︰「一起用早點去。」，沈默點點頭，上前兩步，扶著徐階的胳膊，往後院１食堂，走去……，食堂外堂里，已經坐了不少司直郎和中書舍人，看到沈閣老扶著元翁進來，都紛紛起身問安，但眼中都透出奇異的光……內閣的勾心斗角雖然雲山霧罩，但瞞不過他們這些眼皮子底下的人，真不知這對師徒要多深的心機，才能裝出這副和和睦睦的樣子。
到了內堂，還是那條長長的飯桌，只是桌布換成了白色的。徐階在北頭主位上坐定，沈默坐在他左手邊……，長長一條餐桌，兩人只坐了一角，顯得有些空曠冷清。
轉眼間，桌上便擺好了精致的四葷四素冷熱菜肴、三屜不同口味的各色面點、兩罐精心熬制的養生粥品……不算奢侈，唯覺雅致，可見大廚把握住了閣老們喜好的調調。
兩人面前整齊擺著精致的杯碗碟筷，兩人都有些出神……兩人之前都設想過，再見面的情景，但在今夜之前，卻誰也沒想到，今天就會在一起共進早餐。所以對這頓早餐，其實兩人都缺乏必要的心理準備，就像屜籠里冒著熱氣的小籠包，沒有咬破前誰也不知道里面是葷是素。
徐階不動不語」沈默自然安靜的等著。過了一會兒，老首輔才回過神來，看看面前的餐具，對侍者吩咐道︰「拿點酒來。」」
「啊……」侍者有些吃驚道︰「元翁是要酒嗎？」見徐階輕輕點頭，才知道自己沒听錯，趕緊去拿酒拿酒具過來。訓練有素的侍者，之所以會如此吃驚，是因為朝廷明文規定，官員在入幕之前不許飲酒，以免耽誤公事。
听說徐階要酒」沈默眼中的驚訝也是一閃即逝。
閣老要酒，肯定是要給的。須臾，桌上便添了一瓶躺在熱水中的陳年
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