等了不一會兒，黃錦上殿稟報道︰「皇上，那神獸已經運到西苑丹外了，是否允許放進宮來」
「好嘉靖道︰「那就弄進來給聯瞧瞧吧
「是黃錦網應下，卻听一個聲音道︰「且慢眾人循聲問去。卻見是新任翰林學院有話說。
「沈愛卿還有何事？」嘉靖笑問道。
「啟奏陛下，麒麟現世，乃千古難逢之盛事，必得盛典相迎沈默正色道︰「若是亂了禮數，會讓人笑話。也會讓後世覺著，咱們大明朝無禮的。」
皇帝以禮治天下，當然不能允許這種情況發生了，聞言點頭道︰「說的不錯，那聯當用何種禮數相迎啊？。
「這」微臣就不知了沈默苦笑著朝群臣拱手道︰小子才疏學淺，不敢妄言，請諸位大人有知道的，不吝賜教。
對于一干飽讀詩書，喜歡閑扯淡的大人們來說。這簡直是再好不過的話題了，便開始熱烈討論起來。肅穆的大殿一下子成了菜市場，連皇帝都無可奈何，只能等他們討論完了再說。
趁這機會，坐在沈默邊上的張居正，笑道︰「你這是緩兵之計吧。」
沈默笑著點點頭，看看唯一沒有參與討論的徐閣老，收回目光道︰「緩一緩，讓大家都想想，會想明白很多事的
張居正沒注意他在看誰。所以也不知他什麼意思，便自顧自的問道︰「你說，他們能弄個什麼出來？」
沈默又看看老神在在的袁姊，輕聲道︰「兵來將擋水來土掩，有什麼好怕的？」頓一頓，補一句道︰「除非他能弄來真麒麟，」
「還真難講哩張居正道︰「據說當年鄭和下西洋，曾從榜葛刺國帶回過麒麟來，之後南洋諸國，又有數次進貢；如果我了解無誤的話，最後一次應該是正統四只。離現在已經一百好幾十年了吧」說著語氣憂慮道︰「會不會，他們又去榜葛刺國弄了頭麒麟回來？。
「你說的那個麒麟我知道」。沈默輕聲道︰「其實不是麒麟，而是一種長脖子的鹿，不過當今聖上最崇拜的成祖爺認為那就是麒麟，」俗話說「鳳毛麟角」比喻極其稀少，所以雖然古籍上一直有記載，但誰也沒見過真正的麒麟是什麼樣。
後來鄭和下西洋，見到了長頸鹿，當時就激動了。因為據古籍的描述，麒麟高丈二、身子像康、尾巴像牛、蹄子像馬、通體覆蓋著金色的麟片；頭頂是圓的，上生有角、戴肉，設武備而不為害，所以為仁也。
鄭和看那長頸鹿，個頭足夠、體貌特征也吻合鹿身、牛尾、短角，身上的黃棕色斑紋、遠看很像身披金甲！而且他發現，這大家伙性情十分溫和「有蹄而不踢人，有角而不觸人」可不正是仁獸嘛！
于是鄭公公據此斷定，此乃麒麟也，便派人千里迢迢送回北京。成祖雖然感覺這麒麟的模樣怪怪的。但人都說「盛世出麒麟」他正需要這玩意兒來證明自己統治是合法且英明的，所以也就認下了，還命人畫了像。
對這段典故，兩人知之甚詳。便听張居正道︰「據說宮里是有畫像的，到時候一比對，想要反駁的話，就比較麻煩了。」
「也還好吧」沈默淡淡道︰「雖然那個長頸鹿，跟麒麟的特征都能對上了，但任誰看了，都會覺著差點什麼」他尋思下措辭，道︰「應該是氣勢上的差別，麒麟應該是渾厚敦實的感覺，但那長頸鹿縴細修長，這一點對不上就差很多。」說著笑笑道︰「其實這一點，當時人就有感觸，只是皇帝喜歡，才將就著承認罷了」
「那得仰仗辯才無礙的沈狀元了。」張居正不負責任的笑道︰「待會兒可全靠你顛倒黑白了。」
「我可沒那本事沈默笑笑道︰「這種事兒，還是大才子來說的好他現在要走沉穩肅穆的重臣路線了，這事兒跟他風格不符，于是給徐渭遞了個眼色。
徐渭隔著老遠就看到了沈默的表情。于是還以眼色，兩人你來我往幾次，沈默便把心意表達清楚，也許這就是默契吧。
嘉靖是喜歡清靜的，最多能忍受半刻鐘的嘈雜，時間一過，便用力敲擊面前的銅磐，發出「鎖。地一聲。大殿里立刻安靜下來。
「討論出個結果沒有？」嘉靖問道。
大臣們面面相覷，他們雖然東拉西扯了很多，但心里都沒底，唯恐說錯了貽笑大方，非得先找個高人問問再說，最後都望向徐渭道︰「徐大人，您是公認的大才子，必然知道該用何種禮數吧？」
「嗯徐謂毫不遲疑的點點頭道︰「當然
「愛卿請講。」嘉靖道。
「是徐陰州小嗓子道！「本卜需齋戒沐香跪拜。行二，十拜熙描，爾讀祝文，而後奉之于正宮，每日早晚參拜」
嘉靖一听就不樂意了，但面上不能有絲毫不滿。仍然笑眯眯道︰「徐愛卿，你蔣定這不是祭先祖先宗之禮？」
「當然不是。」徐渭道︰「伏羲帝乾原見麒麟。周文王歧山見鳳凰。始皇帝東海見神龜，行得都是這種禮。」
那邊的袁姊一听，不知這家伙葫蘆里賣的什麼藥，但能抬高他這邊祥瑞的地位，何樂而不位，于是也附和道︰「麒麟者，五靈之首，千年難見，皇上確實應該效法祖先，重典相迎。」沈默听他這麼一說，心里直樂，暗道︰「這個老袁還真听話，挖個坑就乖乖往里跳。
嘉靖雖然喜歡祥瑞，但喜歡的是那種喜慶勁兒，可不是弄個祖宗回家供著。你麒麟再厲害，難道比我真龍天子的地位還高？我還得給你三。九拜？以後宮里你第一，我第二？皇帝當然是不樂意。
見大臣們都等著自己發話，嘉靖看看左右。問自己的首相道︰「徐閣老怎麼看？」
便見徐階眯著眼楮，緩緩道︰「臣觀史書，天子獲麒麟的記載不在少數，但記述蕪雜，真假難辨，所以臣以為，這種事兒還是慎重些好。以免鬧了笑話，」
「閣老這話有失推敲吧。」見首輔的態度曖昧，袁姊不得不出聲道︰「我等都是聖人門徒，孔夫子著《春秋》。以謹嚴著稱，絕不語怪、力、亂、神，那些訛傳幻化之事。但春秋上就明確記載著「魯哀公西狩獲死麟。！孔子見而泣曰︰「麟之至為明王也，出非其時而見害，吾是以傷之
既然這麒麟是他弄出來的，袁弗自然早做了萬全的準備，繼續猛攻道︰「且不說孔夫子見麟而生，見麟而逝！也不說其後歷朝歷代都有記載！單說本朝，三寶太監下西洋。為成祖爺帶回來麒麟，成祖皇帝龍顏大悅，並重賞了進貢的番國使者，這都是在我朝典籍中明文記載的，閣老怎能說，沒有麒麟呢？」
他的攻勢咄咄逼人，說辭有理有據。不容反駁，讓徐階的老臉有些掛不住，沉聲道︰「袁大人，老朽只是說自己不知道，並沒有否定什麼
任誰都听出徐階語氣中的不滿之意，但袁沸是那種天老子老大、我老二的性格，一時佔了上風。哪能就此罷休，逼視著徐階道︰「那現在。首輔大人可承認有麒麟了？」
他都把孔子和成祖都搬出來了。誰要是敢反對，那就是大逆不道、數典忘祖！徐階無可奈何道︰「看來。也許是有的，」
不得不說，以有心算無備，戰必勝矣。袁姊一套厲害的說辭，竟讓大臣們無人敢反對，也讓裕王的臉色，白的嚇人」
但嘉靖支持他的首輔，淡淡笑道︰「袁閣老不必心急上火，徐閣老也是老成持國，為的是朝廷體統著想，非是反對于你。」袁姊趕忙連道不敢，又對徐階道「失禮」徐階自然表現的很是大度得體。
最後的結果是，嘉靖決定先派出一隊大臣去驗明正身，如果那棄西真是麒麟，那沒什麼好說的，該洗澡洗澡，該磕頭磕頭；要是假的話。那就洗洗睡吧。
為表慎重期間，嘉靖派出了超豪華陣容。兩位大學士，六部九卿一個不落，結果大殿里剩下的大臣不多了，大家一合計，便向嘉靖請求。也跟著去辨別一下。
嘉靖知道他們想去看熱鬧，便揮揮袖子道︰「都去吧，一個別留了。」于是轉眼之間，大殿里走了個干干淨淨。
見身邊的太監也是蠢蠢欲動，嘉靖呵呵笑道︰「走，咱們也去瞧瞧。」
李芳小聲道︰「這不合禮數吧？讓言官們看見，又要詰責主子了。」
嘉靖卻不以為意道︰「笨啊，咱們不會悄悄過去，上城門樓子往下看，又清楚又隱蔽。」
听皇帝這樣一說，李芳笑道︰「還是主子考慮的周全，老奴這就給您更衣。」
等諸位大人奉命出宮，便見西苑門前已經人山人海，聞訊趕來的老百姓，將半條西長安街，圍了個水泄不通，人人翹首以待，想看看那在數百侍衛引弓持弩、嚴陣以待之下的。蓋著黑布的大籠子，里面到底是何方神聖。
眾位大人想走近些，卻被高拱不露聲色的攔住，道︰「諸位也不知道是個什麼玩意兒，還是站遠點吧。」
「嗯。」在這方面，大人們向來是從善如流，站住腳，問邊上的袁姊道︰「袁大人，這里面就是那瑞獸麒麟嗎？」
「是的，諸位大人請看」袁弗拍拍手，那邊站在籠子邊的四個力士，便用力將布幔扯去，里頭一只龐然大物，便顯出了身形！頓時引來了潮水般的驚呼聲。
只見那是一頭體長丈二，身高八尺，身被金甲，頭頂獨角的大獸，再細看它的哪每大，卻與糜矛異。尾是牛尾、足是馬足、題是圓蹄；而鎧洲最顯著的特征，金色的鱗甲與肉質的獨角，都在這頭大獸身上，得到了體現！
眾人與那大獸隔著籠子眼對眼，場中寂靜一片，此時許多人心里已經信了，這就是一頭麒麟，唯一美中不足的是。在他們心中，麒麟這種高貴的動物，應該有一雙炯炯有神的大眼楮，永遠高昂著頭顱才對，但是這大獸低垂著腦袋也就罷了。還僅有一雙花生那麼大的小眼楮，生在那巨大的身軀上。看著十分的，滑稽。
但誰也沒法指摘什麼，因為古書上從沒描述過麒麟的眼楮、該不該昂著頭之類，所以沒人敢提出來。唯恐觸怒了皇帝。要知道，在祥瑞這方面，嘉靖的辨別能力極低，說是冤大頭也不為過。嘉靖朝各種祥瑞紛至沓來，累盈御前，可真有那麼多異種神物嗎？當然沒有。其中不乏為投君所好，而不惜制假者，但只要不是砒漏太明顯，皇帝都不會在
的。
不過話說回來，這巨獸的體貌特征十分自然，完全不似作偽，就是最愛挑刺的官員，也沒法說什麼不是。也許麒麟本就是這般模樣？或者這是一只丑麒麟？
不過可沒人敢說它丑，因為再丑」它也是麒麟啊！
張居正也徹底沒轍了，喃喃道︰「不是你說的那種長脖子鹿，而且絕對的敦厚憨實，看來真是麒麟了
沈默卻得強忍著、緊繃著，才能不因這荒謬離奇又可笑的一幕而笑出聲來，因為面前這個憨態可掬的大動物，雖然不是長頸鹿，他卻一樣十分熟悉。
因為他分明看到了一頭」犀牛。精確點說，是一頭印度獨角犀，再精確點，是一頭通體被染成金黃色的印度獨角犀，這種犀牛渾身生著圓釘頭似的小鼓包，好象披著一層厚厚的鱗甲，還真與古書中描述的麒麟特征吻合。
沈默不由高呼道，袁姊立功了，他揭示了千年之謎，也許先民們就是把這種犀牛，稱之為麒麟的吧！
雖然認出這東西不是麒麟，但沈默依然沒法辯駁，因為犀牛這東西。早就在中原滅絕千年了，大臣們同樣不認識，所以沒法用一個大家都不認識的東西，來否定另一個不認識的東西。雖然話有些拗口，但事實如此。
這時候，嘉靖已經登上了西苑門望樓，黃錦搬把椅子，鋪上明黃色的褥子，請皇帝坐下來，還掏出一旦他從南方帶回來千里鏡，好讓皇帝細細端詳那「麒麟。
其實，不用千里鏡也看得很清楚了，黃錦在邊上道︰「哎呦呦，好大一只啊，還金燦燦的哩，真像啊、哪都像。到底是不是啊，皇上？」
嘉靖卻並不表態其實他看著也很像。若這是一般的祥瑞。他也就認了，可這一件太不一般了，歷朝歷代對麒麟的認定，都是十分慎重的，因為你認定它，就是認為自己的治下是盛世，自己是聖君，這可不是開玩笑的，弄不好就會貽笑千年啊。
見眾人都無話可說，景王得意洋洋道︰「都承認這是麒麟了吧？」
眾人還是無話可說，只好點頭承認。
在回西苑的路上，高拱使勁拉一把沈默，面目猙獰道︰「辯倒他，不然我們就完了！」
邊上的陳以勤也激他道︰「你不是辯才無礙嗎？這次要是真能扳回來。我就徹底服了你！」他們都知道。一旦認定是麒麟，會有怎樣的後果。
沈默苦笑道︰「你們真是瞧得起我」。
「不行也得行」。另一個聲音響起。卻不是他們五個中的任何一個。三人驚訝的歪頭一看，竟然是不知什麼時候綴在後面徐閣老，只見他一臉殺氣騰騰道︰「你要是辯不過來。我從此支持景王！」說著拂袖而去，留下一臉錯愕的高拱幾個，面面相覷道︰「怎麼首相大人也跟著著急？」
誰也猜不到原因，最後只能作罷。高拱便補充道︰「無論如何，拙言你都不容有失啊！我們只能靠你了！」其余幾人也重重點頭，表示同意。
「靠，怎麼都成我的事兒了？」沈默的臉郁悶成菊花道。
「能者多勞嘛殷士瞻安慰他道。
「有困難，找拙言。」張居正拍拍他的肩膀，笑道︰「相信你，沒錯的」。
遠處的徐渭、諸大綬幾個看了連連搖頭，心說︰「看來高層不是那麼好混的，」
我有話要說，為這個情節，我查了整整半天的書，前後修改了三遍。我承認我自虐，明明是按字數算錢。可我還是這麼銷妹必究，收入直接減半，不是自虐是什麼？