北方的小院子和南方的格局並不相同。
相對于南方庭院的曲折幽深，北方的屋舍都是大開大合的風格，陸寒一進這院子繞過一面照壁，就已經看到了客廳。
涂七請陸寒在客廳落座，立刻就有一個梳著雙鬟頭的小丫頭來給陸寒上茶。看那模樣，也是江南水鄉的小姑娘。
看來此間主人真的是江南人。
涂七向陸寒告罪說︰「請陸老爺稍座，小人立刻去稟報主人您已經到了。」
陸寒面無表情地點點頭。
涂七下去以後，客廳里就剩下那小丫頭在一邊站著伺候，還有就是一直跟著陸寒而來的硯兒。
陸寒沒有和這兩個下人說話，而是細細打量起這間屋子來。
看得出，這就是間二進的小院子，比他原來在陽城和父母同住的那處宅子還小許多。但是收拾得很干淨，牆磚地面都弄得清清爽爽——應該說，干淨得過頭了，像是最近幾天才徹底打掃過一樣……
這不是那人住久了的屋子，而是剛剛租下來整修過的。
看著客廳窗戶上剛剛糊上還沒干透的雪白窗紙，陸寒心中已有了一個初步的猜測。
此間主人亦在客中……
會是什麼人呢？
反正等人無聊，他也隨意設想了一下各種可能。也許是陸家某個親戚，也許是陽城來的同窗，也許是同安學派的門人……
環佩叮當。
陸寒听見走廊上傳來細碎的腳步聲和釵環輕輕的踫觸聲，剛一愣神，鼻端便嗅到一股熟悉的幽香。
一種不可置信的狂喜感覺在他心中升起，他霍地站了起來。
下一刻，芳菲那張巧笑倩兮、宜喜宜嗔的美麗面孔，便出現在他眼前。
芳菲抿嘴一笑，眼角眉梢帶著調皮和喜氣，輕聲說︰「陸哥哥，驚喜嗎？」。
陸寒顧不得周圍還有丫鬟書童，一個箭步沖到芳菲面前，面上是掩飾不住的喜悅。
「芳菲妹妹，你……你怎麼也到京城來了？」
芳菲有些哀怨地掃了他一眼︰「還不是為了你。」
這一句就賽過了千言萬語。
陸寒素來在他所處的考生的圈子里有「少年老成」、「聰慧穩重」的評語，現在卻笑得像個孩子一樣，一雙眼只是巴巴地看著芳菲，眼楮不舍得眨一下。
芳菲也同樣含情脈脈地看著陸寒，白皙的臉上浮起兩團紅雲，越發顯得嬌俏可愛。
幾個下人都很有眼色地避了出去站在門外守著，給這對未婚小夫妻留下一些空間好好敘敘情。
引陸寒過來的那個青年男子，是春雨的新婚丈夫——也是她的遠方表哥。奉茶的小丫頭是碧桃，這兩人陸寒以前都沒見過。
芳菲依然讓出嫁了的春雨在她身邊做事，只是近身服侍的大丫鬟換成了剛買來不久的碧荷。
至于春雨，因為她已經是嫁了人的婦人，更加方便在外頭走動，芳菲打算以後讓她管一些生意上的事情。
涂七也是個老實肯干的，最重要的是還有點小聰明。芳菲考察了一陣子後，就開了個高價給他簽了個十年的活契，讓他來給自己當個管事。畢竟如今出門在外的，沒個男佣人怎麼行？
這趟出門，並不在芳菲的計劃之內。
按照原來的設想，他們本該在九月底成親，然後一起上京的。
芳菲都已經細細想好了上京後的行程，她得先替陸寒安排好衣食住行，讓他以最佳的狀態去考試。
更關鍵的，是她想先走走關系，等陸寒考下進士來在京候官的時候，爭取替他找個好位子——同樣是進士，有關系的和沒關系的分到的地區都不一樣，有些人甚至考上進士好幾年都補不上官缺。
但是計劃趕不上變化，突如其來的國喪打亂了她的陣腳，讓她沒法子和陸寒一起上京。
可是芳菲不是常人……她決定的事情，不是那麼容易改變的。
所以才會有了她追隨陸寒而來的這一幕……
「你要上京，和我一起走便好了，為什麼要自己走？」
陸寒心疼地看著芳菲。
芳菲笑道︰「我們還沒正式成親，一起上路總會有閑言傳出來的，我可不希望影響到你的考試。」
盡管和未婚妻共處算不上什麼風流韻事，但總會給人一種不夠穩重的感覺，芳菲不願意因為自己的事情對陸寒的考試造成什麼不良影響。
「而且我也請了好幾位鏢師護送著我，你也知道我不缺錢財，這一路上走得安心住得舒服，沒吃什麼苦頭呀。」
陸寒還是很不贊同︰「那你也可以先私下和我先商量商量嘛」
「人家……這不是想給你一個驚喜嗎？」。
芳菲狡黠地笑了笑。
「還驚喜呢我現在很生氣」陸寒佯怒瞪了芳菲一眼，忽然湊到芳菲耳邊說︰「我真想……真想打你的。」
這還是陸寒第一次跟她說這麼露骨的情話，芳菲的臉刷地紅透了，眼楮里卻是媚意更濃，那亮汪汪的眸子像是要滴出水來一般。
還以為他是個老實人，原來也會口花花……
「壞鬼書生」芳菲嘟起嘴兒捶了陸寒胸口一下︰「怪不得人家都說什麼‘風流才子’的，果然書生都是一肚子壞水」
陸寒笑嘻嘻地趁機握住了芳菲的小粉拳，悄聲道︰「我風不風流，娘子還不清楚嗎？」。
「誰是你母親子」
芳菲的臉更紅了，一下子把手抽回來，故意把頭扭開去不看陸寒。
陸寒一本正經地說︰「嗯，對，現在還不是，馬上就要是了。就讓為夫先叫叫你嘛，娘子，多叫幾聲就順口了。」
天哪……芳菲都不敢相信這是那個溫潤斯文的陸寒了，他難道是驚喜過頭受了刺激，也開始調皮起來了？
「呵呵，」陸寒自然知道芳菲在想什麼，便說︰「其實我小時候挺搗蛋的，一天到晚不好好上學……這個你知道，不過你一定不知道我不到學堂干什麼去了……」
「干什麼？」芳菲好奇地追問。
「到學堂後山去掏鳥蛋啊，挖樹根啊，摘各種野草藥回來種在自己院子里啊……或者抓蜈蚣曬干來磨粉什麼的……常常被父親用戒尺打手心。」陸寒攤了攤手。
芳菲仔細回想，好像她認識陸寒的時候，陸寒就已經是個早慧的少年郎了，想不到他兒時也是個問題兒童。不過想想也是，當年陸家後院里好像就種著很多雜七雜八的藥材，貌似就是陸寒的杰作。
她開始重新審視她的未婚夫婿，才發現他的性格中原來還深藏著這樣一面。
這算是……彼此再次深入了解嗎？
芳菲隱隱覺得，這次和陸寒的「打情罵俏」，有些像是後世的普通年輕人們談戀愛的感覺了。
很多年前，她就知道自己會和陸寒成親。那時的她，對陸寒自然也是有好感的，只是以為……他們會成為一對尋常的，相敬如賓的夫婦……
現在的這種相處的感覺，對芳菲而言，未嘗不是一種驚喜。
陸寒離開那處小院的時候，心中仍然充盈著滿滿的甜蜜和歡喜，仿佛還能聞到芳菲那淡淡的香氣。
能夠和這樣好的女子共結連理，他今生還有什麼遺憾呢？
芳菲在那小院里歇了一天，便準備開始出門訪友。
她的兩個最要好的閨蜜——龔惠如和張端妍，可都是嫁到了京城，而且夫家也都是六部高官。
听說她們都當了母親，不知道生了男孩還是女孩？
芳菲讓碧荷給自己換上一件稍顯華麗的錦緞襖子，又穿上一條繡滿百花的秋香色銷金羅裙，披上用紫貂做內襯的大紅披風，再插了一支瓖紅瑪瑙的足金釵子，這才抱著小手爐款款出門去了。
春雨贊道︰「姑娘這一打扮真好看以前就該這麼穿，可惜姑娘老是不肯。」
芳菲微微一笑，轉頭說︰「以前我們是在老家，不需要擺這個排場，反而是低調點好。現在是到京城官宦人家做客，不穿戴正式點，沒來由叫那起沒眼色的小人看輕了去，要是平白受氣，豈不是自找不痛快」
這就叫因地制宜。她本性不喜奢華，可是也不是愛清高的人。穿得太窮酸被人家看不起是小事，給惠如和端妍丟臉就不好了。
這也是上門做客應該有的態度。
涂七雇了馬車，一路往惠如的夫家，戶部侍郎孟瑾的家中駛去。
春雨在馬車的另一邊坐著，手邊是三個描金嵌銀的大漆盒，里頭滿滿當當裝著芳菲從陽城帶來的「土產」。
「惠如姐姐不知道現在什麼樣兒了……」
芳菲靠在車壁上，回想起很久以前頭一回見到那個可愛的小女孩的情形。
那時的惠如是知府家里最受寵的三小姐，卻沒有一點傲氣，嬌憨得像個小女圭女圭一樣惹人憐愛。
她對自己這個平民出身的小姐妹，一直都是真心真意，有好吃的好玩的，從來都不忘記給自己帶一份。在閨學里，她生怕別人欺負芳菲，總是把芳菲帶在身邊……
一轉眼，這麼多年就過去了。
馬車猛地一頓。侍郎府到了。
（大家已經看出來，地圖換了……京城的故事更精彩哦，呀呀嘿）