朱毓昇畢恭畢敬地垂首站在紫寧宮的偏殿中，面前正坐著他那位威嚴而強勢的祖母詹太後。
詹太後年紀很大了，可外表看上去也不過是五十許人。她穿著一身較為隨意的秋裝，頭發卻梳得一絲不亂，自然是珠翠滿頭，華貴異常，更襯得她鳳面生威。
這偏殿是詹太後日常居住作息之處。她朝朱毓昇微微笑了一笑，說道︰「毓昇，你還是坐下慢慢陪哀家說話吧，也不要老是這麼站著了。這兒也沒外人。」
話說得很親熱，態度卻不見得有多綿軟，依然是那副發號施令硬邦邦的口氣。
早有宮女為朱毓昇擺好了座位，朱毓昇告罪一聲，坐了半邊椅子，卻依然微垂著頭。
「怎麼樣，哀家前些天給你看的那幾幅畫軸，你滿意哪一個？」
太後慈和地笑著，身子卻微微前傾。
朱毓昇像是沒有注意到太後的迫切，遲疑了一下才說︰「如今皇上重病在床，孫兒實在無心娶妻……」
太後的臉嗖地冷了下來，說話的語氣也更疏離了︰「你一推再推，莫非是根本不想娶妻？那可不成早日娶妻，誕下健康的皇嗣，是關系到國之根本的大事」
朱毓昇面上一滯，依然不肯松口︰「孫兒怎會不想娶妻？只是……我朝以孝立國，在皇上病危之時，孫兒怎能議親？這會讓天下人如何看待孫兒？」
「毓昇此言差矣」
太後撐著座椅的扶手站了起來，朱毓昇也立刻起身恭立。
太後走到朱毓昇面前，緊緊盯著他說︰「百姓之家，猶有‘沖喜’的說法，在家人重病時議親讓喜事沖一沖家中晦氣，誰敢說一聲不孝？這是至孝何況又不是讓你立即成婚，只讓你擇定人選……你是不是對那幾位小姐不滿意？」
「孫兒怎敢」
朱毓昇的頭垂得更低了。
太後讓他選擇的那幾個太子妃的人選，全是她詹家的或者是與詹家有關的人家的女兒。
她想通過控制他的親事，達到掌控朝政的目的，朱毓昇怎會不明白？
太後掌控六宮乃至插手朝政，實在是太久了……久到她全然忘記了自己垂垂老矣這個事實，還想著要把自己這個太子變成她的牽線木偶……
朱毓昇的手在袖中暗暗攥緊，握成了拳頭。
他絕不能讓任何人來操控他，即使是這位和他有著血緣關系的親祖母
但太後已經數次暗示威脅，如果他不听話，她或許就會把他從太子的位置上拉下去。
當然，他在宮中這麼多年也不是白混的……只是現在確實不是和太後撕破臉的良機。
該怎麼回答？
太後平時渾濁的老眼此刻變得極為銳利，一眨不眨地看著朱毓昇。
突然一個內侍匆匆小步跑著進了偏殿，跪下稟報道︰「太後娘娘，皇上又昏過去了」
「真的？」
朱毓昇一個箭步沖到那內侍的面前，一臉驚慌地問︰「皇上怎麼又昏倒了？」
太後畢竟和皇帝母子連心，平日里雖然彼此交惡，但也不至于不在乎兒子的死活，當下便讓人擺駕要前往皇帝寢宮探視。
朱毓昇暗中抹了一把冷汗。又混過去一次……
但是，下一次該怎麼辦呢？
對他來說，他未來的太子妃——乃至皇後——是個什麼樣的女子，他是全然不放在心上的。
只要別給他添麻煩就好，如果她的家族能夠給他提供什麼助力，自然也可以考慮。
感情？
對于一位未來的帝皇來說，感情是最無必要的東西。多年的深宮生涯，已經將他的心磨練得有如千年磐石，堅硬無比。
朱毓昇收拾心情，跟在太後的鑾駕之後往皇帝寢宮而去。
「姑娘，嫁衣繡好了」
碧荷捧著那疊得整整齊齊的嫁衣走進內室，正在清點嫁妝單子的芳菲忙放下手上的事情，驚喜地笑道︰「這就好了？不是說還要兩天嗎？」。
「奴婢想著早點做好了讓姑娘試穿穿看，有什麼不合身不恰當的地方再改一改。」碧荷把那套嫁衣在床上展開，請芳菲細看。
不止芳菲低頭去看那嫁衣，連春雨、碧桃、碧青幾個也圍了過來。
芳菲見大家都來了，便笑道︰「你們來看看，這套嫁衣做得如何？」
「好精巧的繡功啊」碧桃忍不住出聲贊道︰「我還沒見過這麼漂亮的嫁衣呢。」
「你又見過多少個新娘子啊？」碧青比碧桃大一歲，兩人被芳菲買回來後住一個屋子，雖然相處的時間不長但卻已經很熟稔了。
就因為彼此感情好，所以碧青才會吐碧桃的槽。碧桃也不計較，嘻嘻一笑吐了吐舌頭說︰「我是沒見過幾個新娘子。不過人家真的覺得這套嫁衣很好看嘛」
「嗯，我也覺得好看。」芳菲顯然也很滿意。
春雨便說︰「姑娘，那您就試試吧？」
芳菲其實早就躍躍欲試，當下便解開身上穿的外裳，將那身嫁衣穿戴起來。
哪個少女不懷春？誰不曾在夢中悄悄幻想過自己穿上嫁衣，風光出嫁的那一天呢？
即使是兩世為人的芳菲，也同樣有著這般少女情懷。
「好美」
等芳菲穿好了嫁衣，幾個丫頭禁不住異口同聲地贊嘆起來。
自家姑娘長得天仙也似，她們平時也已經看慣了——呃，碧荷等幾人依然在適應中。
可是「人要衣裝，佛要金裝」這話是絕對沒說錯的，姑娘平時穿一條家常的半舊裙子，看著清清雅雅，是個大家閨秀。
現在一穿上這大紅嫁衣，整個人頓時艷麗起來，臉上更添了幾分嫵媚，比那畫上摘下來的人兒還要好看許多呢
「對了，姑娘，那頂珠冠昨兒就已經拿回來了，咱們現在來試戴一下吧？」春雨素日是個穩重的，現在也不禁有些興奮，攛掇著芳菲試戴珠冠。
芳菲有些猶豫︰「那得重新梳頭……」
「我來我來」碧荷也在一邊說著︰「姑娘，請讓奴婢給您梳頭吧？奴婢的母親教奴婢梳過一些發式。」
這碧荷還真是個素質挺全面的人才啊……芳菲見大家都興致勃勃，她自己心里也是想試試的，當下索性閉上眼任由幾個丫鬟擺弄了。
碧荷小心翼翼地給芳菲梳了個式樣繁復的美人髻，把那珠冠輕輕戴了上去，又請芳菲選三根金釵來讓她定發。
春雨也開了脂粉匣子，替芳菲勻臉描眉，再抹上艷紅的口脂——平時芳菲可不喜歡這麼艷的顏色，可是新娘妝是一定要上大紅的口脂的，這樣才喜氣。
「好了」
等碧青連芳菲的指甲都染好了，幾個丫頭才拍著手笑道︰「新娘子打扮好了」
芳菲睜開雙眼，看見鏡中映出一位顏如春花，穿紅戴金的嬌俏新娘，她差點就認不出這是自己了。
「這樣會不會太艷啊……」
她很認真地舉著鏡子端詳著自己的妝扮。
「就是要艷才喜慶呢」幾個丫鬟在這點上的認知驚人的一致。
芳菲看著鏡中那張梨渦淺笑的面孔，心想……原來我一直在笑著的呀，我都沒感覺……
不過，是真的很開心呢。
還有十天，她就要嫁入陸家，成為陸寒的新娘了。
陸寒這邊也很忙碌。
既然要成親了，家里不能光是四叔四嫂和硯兒這幾個下人，那可不夠用。所以他又去買了一個馬夫和一個男僕，讓四叔帶著這兩個人趕緊粉刷濟世堂後頭的屋子，一定要抓緊時間把新房給布置好。
四叔人老實歸老實，干活是一把好手。他利索地買齊了修葺新房需要的物品，帶著那兩人熱火朝天地干了起來。
糊牆，刷漆，置辦新家具，一切都在有條不紊地進行著。
舉行婚禮前幾天，在方氏的主持下，請街坊上的四位全福娘子給新房定了床，然後那間新房便被鎖了起來。
在新房門上貼了大紅的「囍」字，這間房子就不能再進人了——在陸寒成親之前。
「還有什麼沒準備的嗎？」。
畢竟成親是人生大事，陸寒也很緊張，生怕有什麼不完善的地方委屈了芳菲。
四叔想了想，說︰「該準備的都準備好了。請柬也全都發出去了。」
光是發請柬，就讓家里這幾個下人足足發了四五天。
但是他們累是累了，心里舒坦。因為陸寒中了舉，所以請客的名單上除了他的親戚和昔日府學的同窗，還有這次陽城同科中舉的同年舉子們，以及府學里的教授，還有陶學政也在請客名單之列。
這可不是陸寒勢利，而是理應如此，要是不給人家發帖子，人家還要有意見的。這種人情往來陸寒雖然並不喜歡，但也不會刻意回避就是了。
陸家、秦家的人全都動作起來，為了替陸寒和芳菲好好辦一場盛大的婚期，人人都出了力，這對他們而言也是有面子的事情。
當然，城里要辦婚禮的新舉子也不止陸寒一個。好多舉子家里都是等著兒子中了舉，來一個大小齊登科的，這也是民間風俗了。
整座陽城仿佛終于擺月兌了一點地震的陰影，從鄉試放榜歡慶游街開始，城里就一直洋溢著一股子喜氣……
直到陸寒和芳菲的婚禮前三天，一份邸報從京城以最快的速度發往了全國各地。
邸報上只寫了一件事，那就是——皇帝駕崩。
（繼續頂鍋蓋爬走……朱毓昇會成為皇帝嗎？）