秦家偏廳里，秦大老爺臉上掛著客套的笑容，和坐在一側的陸月思等幾人談笑風生。
談話的內容，當然首先是圍繞著陸寒進行的。
雖然芳菲不是自己的親女兒，但始終也是秦家的女兒麼能夠嫁給一個秀才公，秦大老爺還是很高興的。家里出了一個有出息的姻親，以後說不定什麼時候就能幫得上忙。
所以秦大老爺對陸月思很熱情，熱情得讓陸月思都開始忘形了。
陸月思听秦大老爺一個勁兒地夸陸寒，他也毫不害臊地自夸起來，訴說陸寒的父母去世後自己是如何幫助這個佷子苦學成才的。
秦大老爺微笑著听陸月思自吹自擂，心里卻是鄙薄不已。
只要和陸家稍微沾點親戚關系的人家，誰沒听說過當年陸月思是如何謀奪佷子的產業的呀？
別的不說，那間濟世堂醫館就是明擺著被陸月思給佔了回去。
不過陸寒被一個「孝」字束縛著，又不能明著去和叔父奪產，才讓陸月思佔個便宜。
只是陸寒本人也沒把那醫館放在心上，他是要做大事的人，焉能斤斤計較那點小產業？
「是的，你們家寒哥將來定然會有大出息，我們家七丫頭有福了」
秦大老爺順著陸月思的口氣說下去。
「呵呵，我們寒哥一樣有福，能娶到秦家的姑娘。」陸月思也不是完全不會說話，這一句就讓秦大老爺心里熨帖許多。
寒暄夠了，陸月思才提起正事。
「寒哥和你家七小姐，都到了這個年紀，也該成親了。前頭是因為寒哥要給他父親戴孝，所以才沒能辦成這親事。現在寒哥早除了服，七小姐身上本來有你家老夫人的孝，這會兒也滿了。我看，咱是不是年內就把這事給孩子們辦了？」
陸月思存了討好陸寒的心，辦起事來就格外利索。
但秦大老爺就犯了難。
「說起來，七丫頭是隔房的孫女兒，她的孝期滿了，我們本家自然是不會攔著她成親的。只不過，七丫頭的情況有點特殊……」
陸月思一愣。
跟著他過來的黃媒婆畢竟是個辦事辦老了的，卻有點反應過來了。「大老爺可是擔心七小姐出門子不好看？」
秦大老爺嘆息一聲︰「就是這個理。」
「七丫頭的房里，是一個長輩都沒有了，她出門子肯定是要我們本家的人來做主的。可是先母才去世不足半年，門上貼的還是白聯，也辦不了喜事……」
陸月思光顧著想替陸寒辦成這樁事情了，卻忘記了這茬。
黃媒婆接話說︰「七小姐就沒旁的親長家能暫借住一下出門子了？」
秦大老爺搖搖頭，眾人看他的表情就知道沒戲。
陸寒滿心歡喜地在陸月思家等消息，卻等來這麼一個答復，也禁不住愣了神。
「寒哥，其實這親事不是不能辦。」陸月思說了實在話︰「只是辦起來不好看。」
也就是說，芳菲完全可以出嫁，這並不違背禮法。但她卻不能從秦家的大門出閣，因為秦家上下還戴著孝，門上不能貼紅紙，更不能放鞭炮。
如果他硬是要辦這事給辦成了，那也行，就請一頂轎子讓芳菲從她的小偏院後門出閣，秦家的人也不能來送親——就跟納妾的規格差不多了。
陸寒心里頓時一陣郁悶。
怎麼秦家偏偏這種時候有了喪事
他再次開始懷疑自己想等有了功名再娶芳菲的決定是否正確。要是去年他服滿之後便去提親，那時候秦家老夫人尚健在，芳菲順順利利就能出門，哪有這麼多麻煩？
可事到如今，也沒後悔藥吃了。
他是絕對不願意讓芳菲從後門出閣的。芳菲是他認定的結發妻子，怎麼能委委屈屈地跟個妾室一樣出嫁？
但再耽擱下去，他又怕冷了芳菲的心。想起那天春雨說的話，他才明白自己是多麼的自私——只顧著取得功名，卻忘記了芳菲年紀已長，再不出閣便會惹起閑言。
其實芳菲本人卻是不著急的，她才不會覺得十八歲能大到哪里去，在她上輩子的人生經歷中，多少姑娘們到了二十八歲才會考慮婚姻大事……雖說如今世道不一樣，但芳菲的心理感受卻沒多大改變，並不認為自己已經是個「老姑娘」了。
陸寒問陸月思︰「二叔，那秦家老爺是個什麼意思？」
陸月思想了想，說︰「黃媒婆說了個章程，秦家老爺也覺得不錯。」
「什麼章程？」陸寒一喜，忙追問道︰「二叔請說。」
「黃媒婆說，現在其實就是出門子那一節難辦，其他都容易。三媒六禮，本來就要走一兩個月的。現在我們慢慢地把前頭的禮數給走完了，剩下再過幾個月，等秦家滿了一年的孝就能操辦喜事了。」
陸寒明白過來︰「二叔是說，我們先換婚書、下定、送聘禮，把這名頭定下來再說？」
「嗯，」陸月思說︰「這樣事情就辦完了一大半。只等著明年那老夫人的喪期滿了周年，就能立刻辦喜事。」
「也只能如此了……」陸寒長嘆一聲，頗有些悶悶不樂。
這樣也好，反正先把這夫妻名分定下來再說吧
本家大宅這邊的消息，不到半天就傳到了芳菲的耳中。
春雨這才發現自己考慮不周。是了，那邊還在喪中呢，不能大操大辦的。要是真讓姑娘這個時候出門子，那不是得一切從簡？
如果秦家和陸家的長輩真的商量好要這樣辦了，那姑娘可就屈死了
春雨在心中罵了自己「好蠢」一萬遍，自己還以為這是為姑娘著想，可實際上真對姑娘好麼？
她連跟芳菲坦白的心都有了，可是話到嘴邊又咽了下來。自己這樣自作主張，姑娘知道了該有多傷心？姑娘一直那麼信任自己，連錢匣子都讓自己管著，可自己卻……
就在春雨自責不已的時候，終于有了一個讓她的心能放晴的一個大好消息。
陸家和秦家商量之後，決定先換婚書和下聘，把前頭的禮數都走完，明年才正式成親。
秦大夫人勞氏親自過來跟芳菲說了這事，又笑呵呵地說︰「還剩下半年時間，七丫頭你可要好好地繡你的嫁衣哦」
芳菲微紅著臉垂頭坐著，一徑淺笑不語。
勞氏對于芳菲這個識趣的堂佷女很有好感，拉著她又說了半天的話才走。
這下春雨總算放心了，這個結果是她最願意看到的。
畢竟原來芳菲和陸寒的親事只是兩家長輩口頭協議，連婚書都沒換過呢。要是陸寒中了舉，要悔婚也是很容易的。
現在把婚書一換，聘禮一下，那這親事就是十拿九穩的了。雖然姑娘不能立刻過門，可也是陸少爺名正言順的未婚妻了……這多好
因為春雨一掃前日的陰霾，這些天臉上總是笑眯眯的，連春月把飯菜燒糊了也不出聲。
而春芽卻和春雨的表現截然相反。她看見春月把飯做差了，馬上就冷著臉讓春月去重做。
芳菲知道春月本來就不是廚娘，只是有個當廚娘的干娘在大宅里頭做飯，這才讓她掌了灶的。
「算了算了，我也不是那等嬌貴的公侯千金。燒出來了就吃吧，不能浪費糧食啊。」
芳菲在小細節上對下人素來是寬厚的。這些丫頭做事也挺辛苦的，只要心正，她倒不在乎她們偶爾犯錯。
春芽見芳菲發了話，只能作罷，卻用眼一直剜著春月，看的春月好不害怕。
等芳菲用飯完畢，春芽幾個都出去了，芳菲才問春雨︰「這春芽是怎麼回事？看她最近話比以前多啊。」
春雨想了想，說︰「還真是這樣，奴婢沒注意。」
「你給我留點神，探探她的口風，看她到底是個什麼意思。」
芳菲凝神想了一會兒，又輕嘆一聲說︰「其實她的心思，我也能猜個幾分……她不同于春月春雲那兩個小的，又不能和你我的情分相比。算了，我這也要走了，臨走前肯定會給她安置妥當的。你把我這意思稍稍透一點給她吧。」
「是。」
春雨自責不已。這些日子自個光顧著想心事了，卻忘記了自己身為姑娘的貼身丫鬟應有的職責。要等姑娘點醒自己，才發覺春芽的異樣……
可不能讓春芽有什麼別樣的心思，免得牽連到姑娘身上，自己就萬死莫辭了
她和春芽住一個屋子，不過很少有在一起安歇的時候，因為她們總得留一個人在芳菲屋子的外間上夜。
不過總歸是住一個屋的人，又同為芳菲跟前的丫頭，要親近起來也容易。
過了幾天，春雨找了個機會，探了探春芽的意思。
「姑娘說了，臨出門子前一定會把妹妹幾個安置好的……」
春雨本是一番好意，春芽听了卻臉色大變。她急忙追問春雨說︰「這是姑娘的原話？她是說要‘安置’我們？」那就是說，不會把她們帶走了？
「是呀。」春雨看春芽臉色極為難看，心里也有了計較。這春芽到底是在想什麼？
誰知過了一日，春芽趁著替芳菲梳頭，期期艾艾地說了一句︰「姑娘，奴婢哪兒都不想去，就想跟在姑娘身邊服侍。」
芳菲眼中精光一閃，模了模自己的鬢角，裝作不經意的說︰「這是什麼話，女兒家大了，總要出門子的。哪能在我身邊留一輩子呢？」
春芽咬咬牙，說道︰「春芽就想在姑娘身邊留一輩子」
（春芽到底在想什麼……）