第一百一十山谷來客
白鴿谷。
我記得是在最後一個冬天吧，我和祖父迎來了一位客人。
那個時候，祖父變得越來越沉默了。人們說南邊已經遍地在打仗了，說亂兵隨時可能打到北邊來。
這種消息傳的很厲害，有一段時間，那些賴在我家鬧事的兵痞們都收斂了很多，他們看著我的家人的時候都會驚恐的竊竊私語。
我听到僕人們說，父親已經到了烏克斯豪爾了。
也許是父親要回來了，所以這些人都不敢在欺負我家人了嗎？我不知道。
在祖父的書房里面，我曾坐在他的腿上看了看一副大地圖，那是一幅我生活著的大陸的地圖，花在一整幅羊皮上面。祖父說這是薩蘭德人繪制的，非常的精美，要比大陸人自己繪制的還要精細，這是他在多年前和薩蘭德人打仗的時候，從一個哨所里面搜出來的。
「薩蘭德人的士兵都有這種地圖嗎？」我問祖父。
「不，提米，」祖父模著我的頭說，「這是一個薩蘭德的貴人的。你知道嗎？你的父親後來在戰場上面的時候又踫到他啦，你父親回來告訴我的，說是那個薩蘭德貴人已經是蘇丹啦。」
「哦。」我沒有把祖父的話放在心里，我指著地圖上面說，「白鴿谷在哪里啊？」
祖父說︰「白鴿谷不在這個上面。」
「為什麼？」
「因為白鴿谷太小啦。」
「蘇諾呢？」
「蘇諾在這里啊。」祖父指著一處指甲蓋大小的圖案，那里繪制著一個的城堡，下面用我不認識的文字標注著什麼。
「怎麼只有這麼一點啊？是不是畫錯了。」
「沒有，提米。蘇諾也太小啦。」
我瞪大了眼楮，回頭去看著祖父，祖父搖了搖頭。然後慢慢的用手指在地圖上面劃動著，喃喃自語的說︰「這是你父親上大學的地方```這里，是出海的地方```嗯，加米奇堡壘```烏克斯豪爾```真的已經到烏克斯豪爾了嗎```。」
「父親大人就要回來了嗎？」
「```。」
「是不是白鴿谷太小了，所以父親大人找不到回家的路了？」
「恩```找不到回家的路了```。」
不管怎麼說，家族的衰敗突然出現了一種逆轉。
真是很奇怪啊，當父親出現在烏克斯豪爾的消息傳來之後，很多事情都變得好起來的。
有一天早上，彼安文爺爺告訴我說那些兵痞送回了前段時間被他們搶走的牛羊，還送回了一些被偷走的家具；
不久之後，一個常常到我家城堡里面叫囂的小官員給我家帶來了禮物。他說不愉快的時代可能就要過去了，以後還要拜托我家多多關照；
那些已經搭著帳篷住在我家的穿黑衣的寡婦們，也在某天的早上走的干干淨淨了，一個農夫說那些女人借著月光跑到山谷外面去了。她們走之前帶走了十二袋面粉、兩筐女乃酪和兩大包羊毛。
山谷前面被人胡亂的修建起來的圍欄也被拆除了，在那一段時間里面，雖然我們依然不能自由的走出白鴿谷去，但是已經沒有人進來騷擾我們了。我覺得這樣已經很好了，我不會再在半夜的時候被喧囂聲吵醒了，家里的田地又可以被重新的翻種了，那架水車很快就要被修好了如果父親回來了的話，尤也應該快要回來了。
蘇諾城內送來了幾封被積壓了很久的信。里面最早的一封還是父親從御霜堡寄來的，在信里面父親說他還隨信郵來了不少的蜜餞，但是現在那些東西很明顯找不回來了。
這些東西讓我們家安心了不少。
山谷似乎要復蘇了啊，雖然山谷外面已經變得越來越緊張了。
農夫們嘖嘖稱奇的說，在山谷外面的農地里面，十四歲以上的男孩子都在接受著訓練，這些男孩不會上戰場，但是他們的父輩卻都被編入了軍隊里面，等到那些成*人離開之後，這些男孩就要在各種崗位上面接替父輩，以讓生活平穩的度過這段歲月。
我對局勢還是很模糊，我不清楚為什麼在白鴿谷外已經陰雲密布的時候，白鴿谷內反而出現了那種寧靜。
彼安文爺爺對我的訓練變得越來越嚴格了，他教我用劍的姿勢和勇氣。我的力氣不如他的孫子們大，那些男孩總是能用木棒把我手里面的木劍打飛，我抗議說我也要用木棒，因為那武器拿起來趁手，木劍卻總是感覺有些單薄。
彼安文爺爺說，「你是要用劍作戰的，木棒不是你的武器。」
「可是您的孫子就在用木棒。」
「你是領主的兒子，你的敵人要危險的多。」
「誰是我的敵人？」
「```把劍拿起來把，提米小少爺。」
那段時間我並沒有學到太多的東西，我從心底里覺得學劍沒有太大的意思，我更喜歡射箭，但是當我發現我連最輕的一張弓也都拉不開毫厘的時候，我又的厭惡了拉弓。
祖父沒有責怪我，他對心急得彼安文爺爺說我父親開始學習格斗的年齡要大的多。
彼安，「少爺小時候不學劍不會有危險，提米呢？」
祖父默然不語，不再過問。沒有了祖父的阻止，彼安文爺爺對我的訓練一點都沒有減輕，反而變本加厲了。本來自由自在的下午，我都用在練習擊打一些傷痕累累木頭人，彼安文爺爺會不時過來檢查一番，但是我的進度永遠不可能滿足他的標準。
與格斗相比，我更喜歡祖父的書房。我很喜歡久久的打量著那幅薩蘭德地圖。
祖父告訴我，在地圖沒有畫到的地方，還有一百個和大陸一樣大小的世界，在這些世界的邊緣，還有無盡的大海，在這些世界的頭上，還有漫天的星辰；
祖父告訴我，從一個方向出發，一直向前走，總有一天可以回到原點︰「因為和月亮，和太陽一樣，我們生活的世界是一個巨大的球，像隻果一樣。」；
祖父告訴我，在白鴿谷外面，每隔三十里，就會遇到一個岔路口，從岔路口繼續走下去，每隔三十里，又會有一個岔路口。世界就這樣被無數條岔路兩邊的大路連接起來了，那些道路的盡頭有無數的村莊和城鎮、有一千位公主和一萬名將軍、有北海人的艦隊和沙漠人的花園、有東方人的絲綢和草原人的馬刀。
「可是，祖父，知道這些有什麼用呢？城里的大人不是說，我們連白鴿谷都不能出去吧。」
我問完這句話的時候，祖父的眼里就會閃出悲憫的光芒來，過了會，他才說，「會有用的```如果有一天你能看見它們的話，你就會知道。」
沒有了與外面的生意，白鴿谷的氣氛變得很冷清。那些還留在山谷里的農夫每天做的事情就是聚在一起烤火、講講山谷外的見聞，然後到城堡里面來詢問當天要做的活其實也沒有什麼要做的了，在入冬之前，祖父就已經把糧食裝進了倉庫、把毛皮打成了包裹、把多余的肉類腌在了木桶里、把待售的家俱打磨。
每一個冬天過後，白鴿谷都會煥然︰年輕而漂亮的人們會打開倉庫，把囤積了一個冬天的希望打開，人們會在春天的山谷里歌唱，年輕的男女會選擇在這個時候結合，祖父會接受新人用鮮花編制了花環，然後作為家長出席他們的婚禮。
那個冬天，祖父把我帶到了田野里。
冬天的土地凍得干硬發灰，祖父緩緩的走在光禿禿的田野邊上，我跟著祖父走到了一條石橋邊。夏天的時候，祖父帶我到這里釣過魚，我們倆打了一下午的瞌睡，結果什麼都沒有釣到，祖父和我約定不要告訴別人我們的戰績。現在，小溪已經被凍住了，不過祖父說在冰下面，其實還有溪水，等到春天到來的時候，被凍僵的水流就會重新的流通。
「已經凍到底了的小溪也行嗎？」
「是啊，提米。不管冬天多麼冷，春天來的時候，它一定會復蘇的。」
祖父告訴我說，他剛剛到山谷的時候，蘇米祖母赤著腳坐在這里玩耍。祖父說當年蘇米祖母還沒有我現在高，滿腳都是泥巴，祖父來的時候，蘇米祖母卻一點都不害怕。
那個時候，蘇米穿著米黃色的連衣裙，毫不躲閃祖父的目光，安靜的看著來到山谷的不速之客。那是夏天，風從草叢里面吹過來，祖父騎著瘸腿的馬，一身的塵土，看著馬前的少女露出了微笑。那時山花燦爛，如果能夠選擇的話，世界就應該在那一天凝固住，然後在那種昏黃的午後陽光里永恆下去。
可是時間就一點點的過去了，祖父的故事快要結束了，這個世界卻還在繼續前進。
那一天，山谷里面顯得鉛灰一片。我和祖父坐在石橋上面打量著周圍的景色。天空是湛藍色的一片空明，沒有一絲的雲朵。
多年之後我在維基亞的時候，常常會好奇的看著天空，維基亞一年四季的天空都是這樣，天空在冬天的時候尤其顯得干淨，如同一塊羅多克的藍色冷綢。
那天下午，山谷里來了一位客人。
我和祖父就坐在石橋上，提前一個小時就看見了那個騎著騾子、笨拙的爬著山的旅者。走到我們面前的時候，那個人跳下了騾子，然後挽住了韁繩，氣喘吁吁的說，
「你們好啊，我叫哥布林，來自蘇諾。我來看望這里的領主。那個```請問你們可以帶路嗎？」