無論那座小宅子是否會讓人產生精神幻覺,單憑它排斥魔法元素、吸引灰塵的特點就已經讓人很不喜了。雖然最終選定這里的是貝拉小姐自己,但種種跡象表明,很有可能是被人有意誤導的結果。
至于蜜妮安.海貝斯和阿比蓋爾.薩魯之前就認識,兩人曾是同一所女子學校的學生。但很顯然,她們之間的關系並不像人們想象的那麼好,溫柔嫻淑的海貝斯小姐恰恰是張揚的薩魯小姐看不慣的對象。不過她們兩人卻也遠沒有到交惡的程度,她們還有著一位共同的朋友——布蘭達公主。
拉加皇室的公主,除了血統純正之外,其實並沒有什麼可以拿來炫耀的東西。她們沒有財產,也沒有封地,甚至比不上一個小小的男爵,或者說象伊薩貝拉.嘉德納小姐這樣的男爵繼承人(如果嘉德納男爵依然不公開貝拉的身世,貝拉理所當然就是嘉德納家下一任男爵繼承人。當然重生一次的她早已不在意這些東西了,在小妹妹艾斯米蘭達出生之後,她就決定放棄這個身份)。
正因為上述原因,布蘭達公主和除大皇子之外的所有皇子公主們小小年紀就致力于為自己找個不錯的結婚對象,因此他們每個人都有著不俗的交際手段和為數不少的朋友。
無論是有意還是無意,听說了薩魯小姐的遭遇之後,作為朋友,海貝斯小姐跟著布蘭達公主殿下一起去探望她。接下來事情進展的自然非常順利,蜜妮安.海貝斯自動升級成了薩魯小姐的「媽咪」。
而貝拉幾人的失蹤確實在海貝斯家意料之外的。起先是為了替蜜妮安.海貝斯小姐尋找合適的點心師傅,盡快適應新角色,拉近與攝政王的關系,才忽略了貝拉這里。當然也有部分原因是沒想好如何處理她,是留著她繼續替身計劃,還是直接殺人滅口。在海貝斯家主看來,做任何一個決定都不能掉以輕心,都得好好權衡斟酌一下利弊。
不得不說他們太大意了,以為從亞拉姆遠道而來的年輕女孩帶著僕人又人生地不熟的,買了房子以後也很少出門,是不可能逃開海貝斯家的視線的。誰知竟出了這樣的事!
「海貝斯家正在大張旗鼓的尋找你們。」
「大張旗鼓?」貝拉不解,「如果是暗中找的話也還說得過去,怎麼會大張旗鼓?」
羅蘭先生輕笑了一下,眼楮眨都沒眨,「在佣兵工會下了單子還不是大張旗鼓?尋找從尼本帝國來的杰伊琪.朗尼小姐。」
「找我?!太可恥了!竟然把主意打到我頭上來了!」杰伊琪撇撇嘴,然後氣憤地端起桌上的茶杯不太淑女的猛喝了一口。
「竟然是這樣?他們有杰伊琪的魔像水晶?單子上是怎麼說的?羅蘭。」貝拉很難形容現在自己心中的感受。
「不,貼出來的是畫像。你知道,雖然臉部畫的不太像,可紅色頭發和紅色衣服倒是完全符合。單子上說朗尼小姐一行五人,帶了三個侍女一個護衛。」
羅蘭的話讓貝拉想起之前看到過的伯頓.唐.雷恩的畫像,現在看來的確是不怎麼象,她忍不住笑了起來,伯頓看起來的確挺英俊的,不過卻也算不上什麼「出色的美男子」,太夸張了。
「還笑!貝拉,你沒听到嗎?他們竟然說你是我的侍女!」杰伊琪氣的嘴都嘟起來了。
「我想他們也是不想伊薩貝拉曝光。」
「現在好了,肯定外面很多人都在找你,杰伊琪,要不然你換件衣服再把頭發染了?」貝拉抿嘴而笑,「我還想過幾天去參加愛德華多.雷恩先生的畫展呢。」說到這里她忽然一頓。
「差點忘記了!我曾經告訴過海貝斯家族,我認識愛德華多.雷恩。」貝拉咬了咬嘴唇懊惱地看著羅蘭,「我當時只是想讓他們知難而退的,可人家根本不在乎。也不知道是真的不把愛德華多.雷恩放在眼里,還是什麼別的。總之,他們肯定知道我在拉比隆有朋友。這會不會給雷恩先生帶來麻煩?」
「你沒提我的名字?」羅蘭嘴角的笑容不變,但聲音听上去似乎略有不快。
貝拉怔了一下,「你又不姓雷恩。」她疑惑地看了他一眼,見他嘴角上揚,剛才的一瞬莫非是錯覺?
幾息時間過去,羅蘭打破沉默無奈地嘆口氣,「要不是那天偶然遇到,可能你都想不到要去找我幫忙。不管怎麼說,你能想起愛德華多也算不錯了。」他眼中漾起一圈圈的漣漪。
「噗嗤——」杰伊琪咯咯直笑。
「好,」羅蘭站起身來,「我得走了。愛德華多那邊你們不用擔心,現在沒有人能找到他。忘了嗎?他現在是畫家史蒂夫先生。」
「可是……」貝拉不以為然,愛德華多長得那麼引人注目,怎麼可能不被人找到呢?而且他又是個男人,無法用面紗遮擋。
羅蘭專注的眼楮注視貝拉片刻,然後了然且別具意味得道︰「我會想辦法讓你去參加他的畫展開幕式,看到他,你就明白了。那是一個完全不同的,同樣出色的愛德華多。」
……
換了修煉的地方,貝拉無法再忽略掉蜂擁而至的魔法元素。盡管她極力將注意力集中在月光上面,但依然受到了很大的干擾。
只是很久沒有在魔法元素充沛的環境里冥想了,這幾天下來,她與魔法元素之間的溝通好像一下子有了突破性進展,如果繼續下去,成為中級法師已經為時不遠了。
可是貝拉心中卻感到相當遺憾。
「冥想」這種東西之所以被發明出來,大概就是為了更加順利的與魔法元素進行交流,一旦魔法元素不受干擾,想要得到月光中的能量就變得難上加難了。可是缺少了大量月光能量的注入,凰盤珠息的變化就顯得慢得多了。
真想找出一種兩全其美的辦法來,能夠在于魔法元素交流的同時,攝入大量的月光能量。即使不能達到這樣的效果,哪怕二者只取其一也好。大不了兩種修煉分開進行!
說巧也不巧,大概是因為想了很多有關愛德華多和他的「畫展」的事情,這天夜里再次觸發了貝拉地球世界的記憶,她的夢中出現了很多有關畫展、藝術家和策展人的信息。不知哪根原本接觸不良的神經忽然被貫通,她「看」到了那位地球美女練體的一系列畫面,確切地說,她忽然間發現一種名為瑜伽呼吸法的呼吸方法。
事實上任何一位地球上練過瑜伽的人都能看得出,她對這種呼吸方法仍然是一知半解的。但毫不夸張地說,這種方法的確能幫助她更大限度的通過「呼吸」方式獲得更多的月光能量。
與肯納西斯大陸上的魔法冥想完全不同,也不會受到魔法元素的干擾,在練習半吊子瑜伽呼吸法的時候,雖然還是與柏奈爾山那座小宅子里無法相比,但貝拉小姐卻能再次感覺到「吸」進身體里的那種「暖流」了。
于是貝拉一遍一遍地回憶那些畫面和記憶,想要了解更多,可惜卻無法如願。當然,貝拉知道凡事不可強求,有了這種把魔法冥想和吸收月光分開的方法,她已經喜出望外了。
……
愛德華多的畫展終于開幕了。
貝拉和杰伊琪再次坐上了羅蘭的馬車。
「我怎麼總覺得哪里不對勁兒?貝拉,我這身打扮太詭異了。」杰伊琪被迫換上了一身湖綠色的衣裙,火紅色的頭發也被塞進了式樣夸張的淑女帽里。其實最令她不開心的還是她臉上的面紗,盡管以前也不是沒有戴過,可這次純粹是被逼無奈,怕那些想要拿佣金的人發現才不得不弄成這樣的。
「要不你就別去了,下次有機會再說。」貝拉輕飄飄的來了一句,為了給杰伊琪改變造型,她已經有點筋疲力盡了。當然,她還只是精神上的筋疲力盡,這位小姐把瑪薩和烏儷都給累壞了,只是改衣服和帽子都折騰了不少時間。
「我當然要去!還沒見過傳說中的美……咳咳……愛德華多呢……」
听夠了杰伊琪頗為有趣的抱怨,羅蘭先生岔開話題,他和伯頓一樣,也查到了那座宅子前一任主人的身份。
「你是說依瑞斯家族和海貝斯家族聯手起來設計我?」貝拉有點犯暈,怎麼又出現一個依瑞斯家族?她一個小小的男爵之女,至于嗎?只為了那看起來根本沒什麼可行性的替身計劃?
「呵呵……」在面紗的遮掩下,羅蘭只能看到貝拉那雙被長長睫毛覆蓋的琥珀色大眼,此刻那雙眼楮里全都是不解和困惑,再配上柔糯中帶著一點點怨念的聲音,令他有些忍俊不禁。「也許只是海貝斯伯爵夫人的主意,她是依瑞斯家主的女兒,有時候應該能動用一些依瑞斯家族的力量。」
「切!弄那麼隱秘是不相信她家海貝斯伯爵的能力嗎?」杰伊琪的手指使勁拉著她頭上帽子的緞帶,嘴里還不忘發表意見。
貝拉正要開口,卻意外發現羅蘭在沖杰伊琪點頭。只听他道︰「海貝斯伯爵夫人雖然不招依瑞斯公爵大人喜歡,不過她的哥哥私下里還是挺照顧這個妹妹的,自從他另外一個妹妹死了以後……」