斯圖爾特講述溫泉舊事的同時，艾斯米蘭達.嘉德納小姐也終于心滿意足地將她的姐姐拉到自己的房間里。
「貝拉，我好高興可以和你一起。布魯斯南家族是什麼樣子？那里的人是不是都和喬非先生一樣？」她拉著貝拉的手搖晃著，姐姐身上的味道讓她感到開心。
小艾米的問題很可愛，貝拉忍不住笑起來，「布魯斯南家族有很大一片領地，那里不僅有山有水，還有森林，當然還有很多布魯斯南家族的子弟都住在那里。不過我沒見過和喬非一樣的人。」
艾斯米蘭達大大松了一口氣，「那就好，那就好，要是那里的人都和喬非先生一樣，我就只有呆在家里了。」
貝拉噗嗤一笑，「這麼嚴重？」
艾斯米蘭達鄭重其事地點了點頭，惹得貝拉笑得更開心了，若是喬非知道自己被小艾米嫌棄了，不知道臉會黑成什麼樣子。
「貝拉，」艾斯米蘭達忽然故作神秘地湊到貝拉身前，「貝拉，你是不是要訂婚了？」
訂婚？貝拉吃了一驚，小艾米這是從哪里听來的？
不等她詢問，艾斯米蘭達自動開口道︰「我好朋友瑪瑞亞的姐姐就快要訂婚了，貝拉，她的姐姐梅麗爾和你一樣大。他們都說女人到了十五歲就可以嫁人了，你要嫁人嗎？」。
原來如此，貝拉連忙微笑著搖頭，「我不訂婚，也不嫁人。艾米，你想看姐姐嫁人麼？」她朝她擠擠眼楮。
「可我听媽咪和爸比說，要給你找個好男人。」艾斯米蘭達眨著眼楮困惑地望著貝拉。
貝拉的臉驀地紅了，是因為窘迫。她完全沒想到自己會與小艾米討論這個問題，也沒想到剛剛解決了伯頓的婚約，父親和母親就開始替她考慮這些了。
對上小艾米好奇的淺藍色雙眼，貝拉立即讓自己恢復了平靜，「艾米，偷听大人講話是不對的哦」
艾斯米蘭達馬上心虛地垂下頭，嘴里嘟嘟囔囔的，「不是我要偷听，是他們沒有看到我。」她抬眼瞄了一下貝拉，見她似乎沒有不高興，也沒有追究的意思，馬上揚起下巴轉換了話題，「貝拉，你不是說有東西要給我看嗎？」。
貝拉揉揉她的頭發，然後拿出「如意蟲屋」，並把它放在桌上，「就是這個。」
艾斯米蘭達大聲抽氣，她猛地向後退了一步，滿臉指責地看著貝拉，「蟲子？」
今天的「小甲蟲」變成了雪地甲蟲的模樣，不僅腳上，就連又厚又硬的前翅也長滿了一層硬硬白色的茸毛，雖然看上去有點嚇人，但卻不會讓人感到惡心。貝拉把它放在手心里對小艾米笑道︰「可別小看這個‘蟲子’哦，其實它是個煉金作品。想不想知道它里面有什麼秘密嗎？」。
「秘密？」艾斯米蘭達果然來了精神，她小心翼翼地看了過來。
貝拉笑眯眯地拉著她進了蟲屋。突然轉換的景色立刻讓小艾米大叫出聲，「貝拉，這是哪里？我們怎麼變到這里的？是魔法麼？」
「艾米，這是剛才那個小甲蟲肚子里哦。」貝拉牽著艾斯米蘭達的手帶著她四處參觀，「你不是問我瑪薩和烏儷在哪里嗎？她們兩個現在就在這里住著呢。」
「什麼？小甲蟲的肚子？貝拉，你騙我我們這麼高這麼大怎麼可能到那麼一點點的小甲蟲的肚子里，我不信。」艾斯米蘭達夸張地用雙手比劃著。
貝拉跟艾斯米蘭達解釋了蟲屋的來歷和使用方法，又帶著她出來進去很多遍，才終于讓小艾米相信了這個事實。這下子小女孩興奮了，「貝拉，我也要一個院子，比你住的還要大，嗯，還要一個練習場，這樣我就可以在這里練習斗氣。還要一個漂亮的花園，還要一個用來寫字的，一個用來做手工，還要……貝拉，我要住在最漂亮、最有趣的院子里。」艾斯米蘭達伸著手指頭數著自己的要求。
要擺平艾斯米蘭達可並不是件容易的事。為了符合她的條件，貝拉甚至還參考了地球世界兒童游樂場的設置。等她把艾斯米蘭達小姐的所有願望都滿足了之後，已經差不多到了晚餐時間了。
今天的晚餐大家卻是分開來吃的。
上午書房談話之後，嘉德納夫婦就開始了整理文件和收拾行李的工作。離開之前有太多需要做的事了，但喬非留給他們的時間卻有點緊，兩人都有種分身乏術的感覺。
貝拉將纏人的妹妹送上了床，來到母親的專屬小書房。而嘉德納夫人正在給貝拉的舅舅科林.萊斯里寫信，見到女兒來了，她放下手中的筆笑著將她拉過來摟在懷里，「听說艾米今天一直纏著你，怎麼樣？她是不是比小時候還纏你？」
「是啊媽咪，可能是因為太長時間沒見過了吧。」貝拉靠在母親身上，感受著溫暖和平靜，「對了，媽咪，是不是多特叔叔和瑞娜嬸嬸那邊發生了什麼事？」
嘉德納夫人僵了一下，按她的本意是不願意告訴貝拉這些的，雖然知道貝拉一直是個敏感的孩子，可她沒想到竟然被她察覺到了。
「你叔叔……貝拉……」嘉德納夫人欲言又止。
「他們到底出了什麼事？馬克西姆呢？有沒有影響到馬克西姆？」
「之前的事情你都知道了。你多特叔叔有個情人，那個寡婦其實是他水果店的房東。幾個月以前出了件大事，現在多特和瑞娜那邊又鬧上了。」嘉德納夫人一臉的擔憂和無奈。
「大事？」貝拉眨了眨眼楮，「他們又吵架了？因為……那個寡婦房東？」
嘉德納夫人為難地點了點頭，她讓貝拉坐在身邊繼續說道︰「听說那個寡婦有個兒子，你父親見過，媽咪沒有見過他們。那個兒子比馬克西姆年齡還要大一點呢。」她輕輕嘆了口氣。
「然後呢？」貝拉一臉好奇。
「就是那個兒子，性格比較軟弱，他被人拉著去投資做生意，可惜運氣不好，不但沒有賺到錢，反而欠下了一大筆債務。寡婦賣了家里的田莊和鋪面都沒有能還上，她只好去求你叔叔。」
貝拉呆了呆，馬上問道︰「那叔叔他們……」
「你也知道你叔叔嬸嬸他們，家里為了這件事鬧了很長時間呢。」嘉德納夫人嘆息一聲道。
貝拉瞪大了眼楮問道︰「他們來找父親借錢了嗎？」。
嘉德納夫人遲疑一下點了點頭，「你父親給了他們兩千金幣，可這錢還差得遠。這事兒本來還不至于發展到這個地步，可是你瑞娜嬸嬸……」
「瑞娜嬸嬸又怎麼了？」一提到這位嬸嬸，貝拉心里就一陣郁悶。
「瑞娜跑到外面到處去說，把那個寡婦說的一無是處，還說她纏著多特就是為了他的錢。想把多特的錢都騙去，給她自己的兒子。還說這是他們合伙設計出來的，想要把他們的錢全部都騙光才罷休……反正她那張嘴呀，什麼都敢說。」
「很多人都知道了嗎？」。貝拉腦後滑下一排黑線。
「是啊，當初多特是靠著寡婦才能把生意做大的，這事知道底細的人很多。本來多特準備把你父親給的那兩千金幣給了寡婦之後就跟她悄悄分手，可現在大家都知道了這件事，他反而不能這麼做了。」
貝拉癟了癟嘴，「這種事他都敢做，還怕人家說麼？」
「不是這樣的。雖然多特只是個鄉紳，他在婚姻之外有個情人，這種事在上流社會並不罕見，人們頂多議論一下就算了。但是瑞娜這麼一攪合，事情就越來越復雜了。那寡婦氣瘋了，她的夫家和娘家人都為她出頭，找上了多特。現在水果生意已經受到了很大影響，鋪面被寡婦賣掉，供貨商都停止供貨了。更重要的是，」嘉德納夫人又嘆口氣，「如果他在這個時候拋棄寡婦，可能整個嘉德納家族的名譽也要受損了。」
「這跟我們家有什麼關系？」貝拉不解。
「嘉德納家在諾蘭屯這一帶一直很有威望，你父親這些年又為鄰里鄉親做了很多好事，也得了個好名聲。可是這件事出了之後，有不少流言都是針對嘉德納家的。連你父親布拉維爾那邊的朋友都寫信來問了，說讓你父親好好管管多特。我就說嘛，不為別的，他們總要替馬克西姆想想吧。這孩子也跟著受牽連。」在嘉德納夫人眼里，馬克西姆是個很有前途的好青年。
「馬克西姆也受牽連？他的導師不錯而且岳父又很有錢，他們不能替他想想辦法嗎？」。
嘉德納夫人猶豫地看了看貝拉才道︰「我們也才知道，好像艾麗卡都失蹤好幾個月了。你一直沒有跟他們聯系吧？」
「什麼？艾麗卡失蹤了？她怎麼會失蹤呢？不是被綁架吧？」貝拉著急起來，她忽然想起蜜妮安.海貝斯的失蹤事件，「听說最近盜賊團很猖獗，他們為了贖金……」
嘉德納夫人拍拍貝拉的手打斷了她的猜想，「應該不是綁架，也沒有人來要贖金。听說是跟馬克西姆鬧不愉快了，才留下書信走掉了。」
「走掉了？」貝拉大惑不解，雖然說當初他們訂婚是為了盡早幫艾麗卡擺月兌她的繼兄繼姐，可馬克西姆承諾過要對艾麗卡好的呀……
水果販子親戚又惹事了……馬克西姆那里也……