金枝菜葉 二百八十四、眾芳搖落

作者 ︰ 寶瓶齋

無相便問那武僧道︰「丁公公有沒有說福王殿下有什麼行程安排?可會入寺參拜先祖聖靈?」

那武僧搖搖頭道︰「這個丁公公打發來的小太監沒有說,只說福王殿下因雨阻路,或者會在黃陵鎮歇幾日。至于福王殿下會做些什麼,倒是沒有提及。」

清瑜是知道自己那個四王叔的,心思簡單,也不會刻意表現。會不會來感應寺還真不好說。只是想到涪陵真的嫁去大理,恐怕今生再難相會,清瑜便動了心思要見一面。只是怎麼開口清瑜也有些躊躇。當年陳帝的聖旨說得分明,清瑜是不能輕離感應寺一步的。

無相一看便知清瑜心中所想,略思忖了片刻,便對那武僧道︰「你再去一趟鎮守太監府,問清情況。若是殿下要入寺,咱們也得有一番安排。若是福王殿下明確不會前來……」無相回頭看了一眼清瑜,繼續囑咐那武僧道︰「你便轉問問涪陵郡主的意思。」

那武僧應命立即去了。

清瑜知道無相這是關照她們姐妹,忙上前謝過。無相斟酌片刻,還是將兩日前保靖侯世子來訪的事情對清瑜說了,清瑜聞言一愣。怎麼好好的,人都在這里聚齊了?她試探著問道︰「無相師叔,是覺得我與保靖侯世子相見有什麼不妥嗎?」

無相嘆氣道︰「我也說不上來,總覺得最近事情突然多了起來。咱們感應寺本應該遠離紅塵,能不見自然不要見為好。」

清瑜不知無相擔心什麼,她卻是想見一見吳迢遠的。拋開那些過往交情不談,就是問問對方如今京城的局勢,還有表哥司徒玄應的境況也是好的。清瑜便斟酌著道︰「師叔請放心,吳世子為人誠懇善良,絕非算計你我之輩。況且他保靖侯府與我們王府是一榮俱榮一損俱損的關系,也絕不會做出什麼不當的事情來。若是得便,瑜兒還想與他見一面,也好問問京城的形勢。若師叔不放心,大可一同在場。」

無相見清瑜這麼講,倒也不好把話說死,只點頭道︰「等他再來的時候看情況再說吧。」

清瑜也知道無相平素已經給她行了許多方便,自己總不好得寸進尺,只好不再強求。

果然無相的探問正中涪陵的下懷,涪陵便定下次日故地重游,入寺禮敬。福王那人又是個無可無不可的,可憐女兒遠嫁異國,自然也就隨涪陵的意思。清瑜得到消息,心中也一半悵然一半歡喜。果然如當年涪陵所說,這四堂姐妹眼看便做流雲散了,寶陵靜靜入土已有兩年,涪陵一去又是山長水遠,自己在這感應寺還不知待到什麼時候。只有應陵一人,倒是在京城過得滋潤。

第二日雨勢果然小了些,福王與涪陵郡主乘坐滑竿上山也稍微方便了點。清瑜早就來到山門處等候,見到福王與涪陵到了,忙迎上去行禮。

福王看了看眼前這個小小的人兒,心中也有些替清瑜這個佷女兒抱屈。他將清瑜扶起,和善的道︰「瑜兒不必多禮了,你四嬸嬸沒少念叨你。我看你的樣子,雖然清瘦些,個子倒是高了不少,氣色也好。總算是放心了。」

清瑜規規矩矩道︰「多謝四王叔四嬸嬸掛念!瑜兒福薄,不能常在長輩面前盡孝,還請叔叔嬸嬸見諒。涪陵姐姐安好!」

涪陵走上前,拉了清瑜的手,想說什麼又有些不知從何說起,眼中淚珠便在打轉。

清瑜怕涪陵人前落淚,傳出去不好,忙道︰「四王叔、涪陵姐姐一路辛苦,就別在這風口站著了,請里面說話。」

無相一直站在清瑜身後,見她們敘完了家禮,這才上前見過福王。福王雖不信這些佛道之事,不過感應寺的淵源他還是知道一些,對待無相就比對待丁得祿之流客氣多了。

無相便陪著福王入寺敘話,清瑜想拉著涪陵跟在後頭。卻被涪陵附在耳邊低聲囑咐道︰「我跟父王說了,就到你那兒去說說私房話。省得跟在他面前開不了口。」

清瑜知道福王疼愛涪陵,便點點頭道︰「那姐姐隨我這邊走。」

二人剛進房門,涪陵便再也忍不住,趴在清瑜肩膀上嚶嚶哭了起來。清瑜恍惚間又回到了兩年前,涪陵也是這般傷心無助。自己好不容易鼓勵了她勇敢去追求心中所愛,誰知兩年過去,卻仍然是改變不了這個結局。

清瑜知道涪陵特意跟自己獨處,便是有話要說,忙讓簾紅紗碧帶著秀眉出去了。涪陵哭了一陣,更覺慘然。清瑜只好溫言勸慰道︰「姐姐不要傷心了。雖然內中詳情我不盡知,也能猜到一些。姐姐該做的努力也做了,天不遂人願,雖是遺憾,卻也可以無悔了。」

涪陵頹然道︰「瑜兒妹妹還不知道吧?我這一路上是跟他一道走的。我也不知是上天故意戲弄還是如何,怎會在我送嫁之時還再遇見他!只恨那狠心的人,我百般討好,他卻拒人于千里之外,叫人好不喪氣!」

清瑜這才曉得兩撥人馬竟然是同時上路的。清瑜微笑著開解道︰「姐姐這怪罪得好沒道理!如今姐姐名分已定,莫說他是名門貴裔,就是稍微懂得禮法的人,也不敢再來與姐姐多言。況且,吳世子人雖好,我听姐姐意思,卻始終未對姐姐稍假詞色,可見是心不在此的。這世間好人千千萬,難道個個都是良配?」

涪陵嘆息道︰「我也知道該死了這條心,只是到底有些不甘,大理那邊的定邊王王府世子,比我還小了一歲……」

清瑜卻始終覺得大理不錯,安慰涪陵道︰「年歲小些有什麼打緊?年齡相仿反倒容易說到一塊去,況且姐姐的氣度才情,豈是大理國那種民風未開的地方女子所能相比的?與其鬧不痛快,倒不如好生為自己打算打算……」

涪陵還沒有那個心思,只搖搖頭,按下不言。清瑜又問起京城的事情,涪陵心不在焉,也只隨口說了幾句。實則涪陵數月前得了這消息,早就對外頭的事情沒了興趣,哪里會記得那些。末了說到當日里那些詩會中的閨閣密友,涪陵倒是多說了兩句︰「顧丞相告老,顧姐姐跟著家人去了衡水老家。听說年後便要嫁給世交之子,雖然孤清些,卻也平平穩穩。馬將軍在前線受了重傷,送回京城一直臥床休養,那番子的箭矢是帶毒的,怎麼治也去不了根,將那麼威猛神武的一位將軍折磨得不成人形,我前次見到馬憐兒姐姐的時候,她也轉了性,沉默寡言了許多。听說本來家里為她定的親事也有了反復。對方本是貪慕富貴的人家,見到馬將軍好不了了,就生了悔意。」

清瑜听到這些熟悉的名字,一時間也有些感慨,看來眾人的遭遇都不算順遂。清瑜又問道︰「那楊家姐姐呢?還有應陵姐姐,她序齒還在涪陵姐姐你前頭,怎麼還沒有動靜?」

涪陵听清瑜提起應陵,卻冷哼道︰「她麼?自認高人一等,正四處挑呢。可惜她自己性子不好,眼界又高。不是她看不上人家,就是人家怕了她。加上如今巴王叔……你也知道,誰人敢這時候湊上去下注?將來要是巴王叔沒個好結果,豈不是被連累嗎?應陵嘴上不說,這麼多年姐妹,我卻是最了解她的,心里不知道多急呢!至于楊家小姐,算不得嫡出,听說是要被配給一位軍中少將,雙方都不著名,我也沒有心思去記。」

清瑜點點頭,道︰「這麼說起來,我們這群姐妹里,婚姻上就沒一個特別順當和美的了!」

涪陵嘆息道︰「誰說不是,都道少年不知愁滋味,往日里我們賽詩賞花的時候,滿腦子風花雪月,原來這日子根本由不得我們做主呢。倒是你,守在這廟里也有幾年了,該是時候想個辦法回京城去了。再耽擱下去,將來萬一步了我的後塵,豈不是又添了一個傷心人?」

清瑜聞言笑笑,她身上還有牟尼珠這件東西,婚姻什麼的也輪不到自己來打算。況且古人早嫁,涪陵這年紀,放在後世不過是初中小丫頭,誰能想到,過不久她便要嫁做人婦了?

涪陵看到清瑜,不知不覺心里又好過了些。比起這個小妹妹被幽閉在此年復一年,自己多少還好點。至少父母面前涪陵還是受盡了寵愛。不比清瑜,小小年紀已經受盡了世態炎涼,成日里與一班和尚為伍。

清瑜哪里知道涪陵在可憐自己,她還樂觀開朗的勸慰涪陵這個那個,涪陵褪了手上一只鐲子戴在清瑜手腕上,囑咐道︰「姐姐的話你要留心,免得將來自誤!這鐲子也是我心愛的東西,給你留著做個念想。往後再也見不著了,可別忘了異國他鄉還有個苦命的姐姐。」

清瑜握緊涪陵的手,忙道︰「涪陵姐姐快別說這樣不吉利的話,將來有了小佷兒,說不定還能帶著回來省親呢?大理與咱們陳國自建國以來便沒有戰事,姐姐放心,會有再見的那一天的!只要姐姐保重身體,不自輕自誤,往後都是好日子!」

兩人正說得感動,門來傳來簾紅驚喜的聲音︰「吳世子!您怎麼來了?」

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另一本是《末日美好時代》,也是一位朋友用心之作,請大家捧場!

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