父女倆這樣尷尬的對著，都不知道說什麼好。
清瑜看得出父王那個為難的樣子，可見他心里多少也有些不願的。對母親來說，至少這一點值得安慰。
只是父親是嘉王，府里除了一妻一妾，便沒有其他女人。不過這也是因為他們一家回到成都不久，諸事牽絆沒有心思。但是這樣的局面必定不會長久下去，想來母親心里頭也清楚的。只是這個當口，母親昨天才診出了喜脈，今天貴妃娘娘就賞人下來，不論是對嘉王的內務真關心也好，假關心也罷，實實在在有些太過于急迫了，打臉也不是這麼打的
清瑜便打破沉默，試探問道︰「不知道貴妃娘娘賞賜給父王的是……」
陳洪愷雖然有些尷尬跟女兒討論這個話題，但是也不得不說︰「一個是母妃娘家的表佷女，她父親尹中是營繕司的一個小吏，因有些親，我小時候曾見過的。另外一個，是母妃身邊伺候的宮女，名喚巧容的。」
清瑜听了心里頓時警鈴大作，若是隨便指兩個美人，倒也罷了。可是這兩個都有來頭，頭一個，不僅是官家小姐，還是貴妃娘娘的表親，無論出身、關系，就是做側妃也做得的；另一個既是貴妃面前伺候的宮女，即便是身份差些，那也是深有體面，輕動不得的。哪怕只來一個，母親都要膈應，何況是禍不單行？
清瑜存了萬一，低聲問道︰「不知貴妃娘娘給她們什麼樣的體面？」
陳洪愷嚴肅道︰「母妃還只說了此事，我便知道事情不妙，干脆來個快刀斬亂麻，一口應下。不過我只說，謝母妃賞賜姬妾。你母親剛剛有孕，這時候要是賞個側妃，那也太過分了。母妃也不好太過勉強，便答應，先只給個妾室的名分。只是，明日就要送人過來了……你母親那邊……」
清瑜聞言這才勉強松了口氣，若是陡然來了個背景強硬的側妃，連自己都要以母相稱，事事都要被挾制，那這府里的日子就更艱難了。清瑜見父王的樣子，也料他難以對母親啟齒，突然道︰「父王，女兒有意想接外祖母過府一趟，您知道，母親身體弱，若是有外祖母這個長輩在一旁安慰叮囑，她也安心些。有些事，換了長輩去說，也更容易接受些……」
陳洪愷聞言眼楮一亮，忙道︰「正是，正是。我這就派陸管家去接岳母過來。我家瑜兒真是聰明乖巧，小小年紀，就能給父母分憂了」
清瑜笑了笑，她知道，往後的日子多了這兩個人，恐怕父母的憂慮只會越來越多，她做女兒的，又哪里能幫得上忙呢？總不能管到父親的房里去，況且還是貴妃娘娘送來的人……
司徒府的馬車停在了嘉王府門口，伺候的丫鬟婆子攙扶著司徒老太太下車來。司徒老太太抬頭看了看嘉王府的大門，心中終是一聲嘆息。若不是當年聖上指婚，她是萬不情願將女兒嫁到皇家當媳婦的。上午兒媳祈氏回到家，將郡主的一番話轉告，司徒老夫人听了既是驚訝于外孫女的早慧，又是擔心女兒的身體。論起來，女兒嘉王妃這次懷孕，也不知是福還是禍呢……
嘉王陳洪愷听到傳報，趕了出來迎接，司徒老夫人少不得一番行禮，陳洪愷心中有話，忙扶起岳母，將人引到了客堂。司徒老夫人懸念女兒，忙道︰「殿下若有事，不必在此陪老身，只管去忙。」
陳洪愷忙道︰「我也沒什麼要緊的事，正有一件事想要托付岳母呢。」
司徒老夫人猜是關系到女兒身體之事，不敢怠慢，忙道︰「殿下請說，老身仔細听著。」
陳洪愷有些尷尬，便牽起話頭道︰「岳母也清楚，王妃身子一向不大好，這時候突然有了身孕，固然是一件大喜事，但是我怕她經受不住，心里著急得很。」
司徒老夫人安慰道︰「我知道殿下與王妃琴瑟相和，夫妻情深，才這般擔心。其實我這個做母親的，也一樣擔心王妃的身子。不過，王妃畢竟不是第一胎，雖郡主降生的時候有些不順，不過這些年來，我看母女都還算好。況且如今是在陳國，殿下又是嘉王，若是小心靜養著，靈藥補品伺候著，料想無礙的了。」
陳洪愷嘆氣道︰「岳母有所不知，雖然此時衣食無憂，可是煩心事比起我們在汴京的時候，也一點沒少。早上我去宮里報喜的時候，母妃說我後院空虛……賞賜了兩個人給我，我擔心王妃氣惱傷心，不知該如何啟齒，所以想請岳母,代為關說一番……」
司徒老夫人听了也有些無語，貴妃娘娘也太不體諒王妃這個媳婦了只是老人家畢竟見多識廣，想到嘉王府如今一妻一妾先後懷孕，嘉王房里沒個伺候的人，確實說不過去。如今貴妃娘娘借著這個由頭，塞人進來，雖說急切了些，也是愛護兒子，從大面上無人可以挑出錯來。老夫人便道︰「殿下如此關心王妃，替王妃著想，老身替王妃謝過。還請殿下放心，知女莫若母，我這個女兒雖不敢說賢良淑德，但自小教養便是深明大義的。老身細細解勸，王妃定能明白殿下的苦衷。」
陳洪愷聞言終于放下了心頭的一顆大石，將那兩個妾室的來歷背景透了底給岳母，便殷勤的送司徒老夫人往正堂王妃的寢室去了。司徒老夫人雖說有信心安慰勸說女兒，可是一想到那個姚貴妃，還是禁不住頭痛。
清瑜沒有時間去接待外祖母，左右父親要與外祖母深談的，這時候她這個做女兒的再摻和進去多少有些別扭。不如等大人們將該說的都說了，自己再去拜見不遲，況且明天那兩個貴妃娘娘賞賜給父王的姬妾就要進府了，這邊給新姨娘們的院子還沒收拾妥當，清瑜便帶著木樨往那里去了。
木樨也是知道這事的為數不多的幾個人之一，她心中驚疑不定，既為王妃抱屈，又為郡主將來管家著急。想了想，心頭無緣無故有些煩躁，便有些遲疑的問道︰「郡主，荷香苑與玉脂堂隔得這麼遠，下人們收拾起來也不方便。為免趕不上日子，是不是干脆就選荷香苑隔壁的雪菱閣代替玉脂堂算了？」
清瑜瞥了木樨一眼，搖頭道︰「我之所以這麼做，有三個原因，你倒是好好想想。」
木樨也是因為陡然听了這個消息，心思浮動，才大意了，听清瑜這麼說，忙細細想來，試探道︰「郡主是不想讓那兩位新姨娘走得太近？」
清瑜笑了笑，道︰「算你猜對一個。」
木樨沉吟道︰「這兩位都是貴妃娘娘的人，只怕雖住得遠些，還是禁不住她們來往。」
清瑜反問道︰「所以呢？」
木樨似有所悟，喜道︰「玉脂堂無論規制格局，還是景致氣度，都比這荷香苑強了不止一點半點。讓那位尹姨娘住在玉脂堂，郡主既給了親戚面子，又給住在荷香苑的巧容心里埋一個釘子。待遇如此懸殊，只怕越來往，兩人的隔閡就越深了。」
清瑜笑道︰「都是你說的，可不關我的事。」
木樨好奇問︰「那第三個原因呢？奴婢愚笨，想不到了。」
清瑜低聲提點道︰「咱們府里下人有不少都是宮里貴妃娘娘當初指派來的，里頭必定就有不忠于母親的人在。尹姨娘雖是貴妃娘娘表佷女，到底沒怎麼接觸過宮里的人，倒還罷了。只是這個巧容，既然是貴妃娘娘面前得寵的宮女，那麼這些當初從宮里指派下來的下人們，多半是認識的，這些貴妃娘娘的耳報神，有了機會少不得要往巧容身邊湊。讓巧容單獨住在這荷香苑，我們也好幫母親監看監看，哪些是有嫌疑的……」
木樨恍然大悟，忙道︰「郡主果然好計謀。我初還擔心，王妃沒精神頭管這些，郡主年紀小，我和韓媽媽畢竟是下人，恐怕奈何不了兩位新姨娘。如此一來，倒是不用太擔心了。」
清瑜搖頭道︰「即便我能下個先手，也不見得能奈何得了她們。只能預做個準備罷了。巧容是在宮里混得體面的得寵宮女，若是那麼容易被算計，哪里會有今天？而尹姨娘本是貴妃娘娘屬意做父王側妃的，能入貴妃娘娘的眼，必定也是個八面玲瓏之輩，絕對不是個省油的燈……」
木樨安慰道︰「不過好在殿下心念王妃，只叫她們兩個做妾室。在王府里，也不過是奴才身份罷了。郡主是金枝玉葉，又是殿下與王妃唯一的掌上明珠。殿下與王妃對郡主寵愛有加。她們見了郡主矮了一頭，必定不敢輕舉妄動的。」
清瑜笑道︰「我倒是希望她們兩個是沉不住氣，仗著是貴妃娘娘的人，來我面前耍威風。那樣的話，好對付得多。可惜，她們必定是低頭伏小，暗中算計的。你看好了，到時候她們見了我，必定是畢恭畢敬，讓人挑不出錯來」
木樨嘆氣道︰「只盼望王妃平平安安的生下世子，到時候也不怕這些魑魅魍魎出來作怪了。」
兩人一路說著，便到了荷香苑。如今正值六月，滿池荷花開得正盛，蓮葉團團，荷香陣陣，一池碧水照粉黛，景色倒是不負「荷香苑」之名。
陸管家見清瑜來了，忙上前問安。清瑜免了這位老管家的禮，道︰「陸管家辛苦了，可曾齊備了？」
陸管家忙道︰「大致上差不多了。只是這院子關得久了，平日除開日常灑掃的粗使婆子隔幾天來清掃清掃，素無人來。日子又太趕，如今只來得及將家具添齊，僕從分好。別的也顧不上那許多……」
清瑜點頭道︰「這樣就行了。缺什麼日後再補。人送來得這麼急，貴妃娘娘也不會怪罪我們失禮的。」
陸管家忙躬身道︰「玉脂堂那邊按照郡主的吩咐，精心打理了一番。又開了府庫添了不少古董、字畫，比起這里，要體面得多。郡主看，這里是不是也……」
清瑜就是有心厚此薄彼，笑著搖頭道︰「不用了，荷香苑風景這麼好的地方，也不辱沒她一個宮女出身的妾室。尹姨娘論親可是我的表姑姑，又是官家小姐出身，在家里必定也是嬌生慣養的，可比不得伺候人的奴婢，玉脂堂那邊我們自然要準備細致些。」
陸管家聞言也听出了味，不過他也是王妃最信任的人，郡主又待他親切，關鍵時刻該站在哪邊，他自然心里有數，忙點頭應是。
清瑜見都差不多了，便叮囑陸管家在這里盯著，自己帶著木樨往母親所在的正堂去了。剛到門口，就听到屋子里傳來隱隱的哭聲。外頭守著的兩個丫鬟本都低頭盯著自己的腳背，裝作不知。見到清瑜來了，忙迎了過來。
清瑜不知里頭什麼情形，便刻意大聲問︰「外祖母來了？在母親屋子里嗎？」
那伺候王妃的丫鬟忙應道︰「稟郡主，司徒老太太正在王妃房中探疾。」
里頭的母女已經听見外面的響動，司徒老夫人推門一看，果然是自己的郡主外孫女，忙要施禮道︰「郡主來了？老身有禮了」
清瑜快步上前，扶住外祖母，道︰「晚輩來遲，還請外祖母不要介懷。母親好些了嗎？我扶您屋里說話。」
司徒老夫人自從听了兒媳祈氏的轉告，越發稀罕清瑜，忙模著清瑜的頭，慈愛的說︰「听說我們郡主在幫王妃管家？可憐這麼小個孩子，不過你這樣懂事，你母親也算是個有福氣的。」
清瑜將司徒老夫人扶到房中坐下，抬頭看側靠在迎枕上的母親，只見她雙眼泛紅，腮邊帶淚，想是剛剛哭過。清瑜忙掏出帕子，湊在母親面前，將她臉上殘淚擦了，擔心的問︰「母親何事傷心？」
司徒長寧從母親司徒老夫人那里得知了貴妃娘娘賞人的始末，心里哪有不委屈的？何況她又懷了孩子，本來就容易憂郁。婆婆姚貴妃這時候塞這兩個女人進來，不給她這個媳婦臉面不說，還分掉了丈夫的寵愛。偏她又沒法子辯駁，更沒氣力去管，這府里往後怎麼個光景，司徒長寧只覺得失去了控制，茫茫然不知如何是好。
清瑜感受到母親的無助，她用自己稚女敕的小手將母親的手握住，用自己堅定的眼神傳遞著力量，對長寧道︰「母親放心，家里有我呢」
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