表面上看，陳帝糾結的是要傳位給兒子還是孫子這樣一件簡單的事兒。其實里頭有不少彎彎繞繞。因為現在澤禮已經算是太子的兒子了。雖然血緣上月兌不了與嘉王的干系，但是在名位傳承上，澤禮與嘉王卻是截然不同的兩個勢力。
嘉王的厲害處在于，陳帝不論怎麼選，他都是贏家。傳位嘉王，他是大勝。傳位澤禮，他也是勝。
只是，這麼有利于一方的結果，顯然不是陳帝樂于見到的。這道選擇題，陳帝並不想做。
陳帝從來是一個合格的帝王。在許多事情上，他都有冷靜的思維與應該有的疑心。唯獨在教育兒子上，他可謂是看走了眼。這麼多年，他的兒子們雖然各有動作，但是在陳帝看來，那都是為了討好自己歡心的一種表現。他也不是沒有存著投石問路，騎驢看唱本的心態，畢竟太子雖然名正言順，也需要磨刀石來磨礪磨礪。誰知在看似平靜的兄弟關系之下，仇恨已經到了不可遏制的地步。陳帝終究是玩火自殘，雖然試出了巴王的底細，卻也賠掉了太子的性命。如今大江東去浪淘盡，只剩一顆金砂嘉王，陳帝又在疑惑這金砂到底是真金還是破銅……
這位知道命不久矣的陳國國主就這樣陷入了糾結之中，到底是退後一步傳給年幼孱弱的皇太孫，還是前進一步傳給深不可測的大兒子？
太子妃也久久不能言語。她想了很多，如果嘉王只是表面上那個嘉王，她會多麼的高興。甚至于皇位拱手讓他又何妨？自己終究是個女人，陳國也需要一位聖明天子。可是一想到丈夫與巴王的兩敗俱傷，想到兒子的小病不治，她就忍不住有些顫抖。如果這一切真如陳帝害怕的那樣，是嘉王背後出手，那麼自己若再相讓豈不是令親者痛仇者快？若真是這樣，就連澤禮，太子妃也沒法子坦然面對了……
太子妃過了許久只問出了一句話︰「父皇，怎麼辦？」
陳帝過了半晌才嘆息道︰「等。我在等著看老大接下來怎麼做。就當做再給他一次考驗。」
太子妃試探著問道︰「父皇是想看大哥回不回來參加太子的葬禮？」
陳帝補充道︰「還要看是怎麼回來，用什麼理由回來。」
太子妃皺著眉頭道︰「無論是日夜兼程趕回來表示兄弟孝悌，還是堅守隴南表示為國忠心，都能說得通。父皇又怎麼看呢？」
陳帝搖頭道︰「天網恢恢疏而不漏。從前是我沒有留意，回頭想來，才恍然覺得老大做事處處完美。現如今我睜著眼楮等著看，若是老大真有什麼不對勁，我自然看得出來。畢竟，到了我這個年紀這個地位，看一個人，是不需要什麼證據的。」
太子妃聞言低下頭來，她能听出陳帝話里的自信，可是卻不敢將所有希望都寄托在陳帝所謂的眼力上。太子妃小心的問道︰「那今日有些話，便不該當著瑜兒那丫頭的面說起，她那個孩子，可是有極為玲瓏的心思。回頭傳了話過去，只怕……」
陳帝臉色變得極為嚴肅，嘆息道︰「這個孫女，你們人人都說好。卻不知道為何，我總覺得她哪里不對，小小年紀的，什麼都井井有條，既不像寶陵傷春悲秋，又不像應陵驕縱淘氣，也不像涪陵嘴笨心實。仿佛根本不是她這個年紀的表現。現在想來，正跟她父親一樣，這孩子處事太過完美，讓人挑不出毛病。但凡過于完美便讓人覺得不真實。還有，有些詭異的是，好似什麼不好的事情，到了她身上，都能轉危為安。當年我把她打發到感應寺去，只當眼不見為淨。卻沒曾想，反倒讓她掌握了關系到我們陳國國運的佛寶……」
若是清瑜在此听到陳帝這樣一席話，只怕嚇得會當場昏厥。誰說陳帝老眼昏花？人家看得比誰都清楚。
太子妃忙將佛寶之事問了個仔細，這才從陳帝口中得知清瑜竟然還有這麼一樁大隱秘在身。連太子妃都忍不住有些隱隱忌憚起來，若真將澤禮扶上了皇位，攤著一個戰功彪斌的父親，和一個心機深沉的姐姐，她還真沒把握斗得過這一家人。
陳帝微微一笑,低聲道︰「況且若不是要她傳話，我怎麼會當著她的面露口風？是不是你也以為我老糊涂了？」
太子妃心頭震駭，忙道︰「兒媳不敢。父皇深謀遠慮，兒媳駑鈍」
此時太子妃才明白過來，為何陳帝對陳帝對待清瑜那個態度。卻又故意留下她得到一些只言片語。陳帝就是知道這個孫女是心向父親的，所以來一招隔山打牛，想看看嘉王那邊什麼反應。
若說往日里太子妃對陳帝的敬服，更多是出于一種晚輩對長輩的自然流露。那麼今夜獲悉陳帝的所思所想所為，太子妃這才驚覺陳帝用意之深。本來只以為陳帝因為姚貴妃的事情厭棄清瑜，沒想到卻是利用清瑜試一試嘉王的反應。陳帝畢竟是陳帝，雖然垂垂老矣，卻是御宇三十年的天子，思慮之深，不是一般人所能相比的。
陳帝悠悠的道︰「若是真的被我試出了什麼，皇太孫還得另擇人選。老四家的兒子雖然年紀小懵懂些，到底單純。你將來好好管教，至不濟，守成總是可以的……」
太子妃再度握緊了手中的帕子。
陳帝太子妃都在想，明日太子的祭奠，嘉王會不會出現？
似乎無論出現不出現，嘉王都可以繼續表現出他聖的一面。
但真實情況究竟如何？
清瑜被宮里太監送到皇宮角門處的時候，陰風正刮得緊。
那小太監向清瑜陪著小意道︰「讓小姐多走了點路。擱在往日這時候是出不了宮的。只是因為太子殿下後事，少不得許多物事要準備，這才留了這麼個小門方便進出。門外有馬車，奴才就送到這里了。」
清瑜一路上都在晃神，這會兒好不容易有些回過神來，對于小太監討好，她連忙回應道︰「公公辛苦了。」清瑜一模袖袋，卻發現里頭空空如也，今日實在太過匆忙，回到京城便直接進了宮。她身上什麼打賞的也沒準備，更沒料到會一個人孤身出宮。不免有些尷尬。
那小太監一看清瑜動作便知道她什麼意思，見清瑜有些不好意思，忙開口解她尷尬道︰「不敢討小姐賞。奴才叫華元，是吳公公的徒孫，伺候小姐是奴才分內事。」
清瑜一愣，忍不住問道︰「吳公公？」
那小太監微笑道︰「說的正是寶應殿吳春和吳公公。他老人家出宮榮養也有幾年了，平日里奴才有機會出宮也常去看望他老人家的。」
清瑜恍然明白過來，她點點頭，心里記住這個叫華元的小太監，轉身道︰「那多謝你了。改日再賞。」
清瑜出了宮門，果然見到門口有侍衛駕馭的馬車在道旁候著。那侍衛見到華元引了一位貴人出來，立即起身跳下馬車，掀開車簾。清瑜踏著車階，上了馬車。華元這才吩咐侍衛將清瑜送回嘉王府去。
清瑜進了車里，再也不用刻意保持什麼姿態，肩膀一松，便靠在了座位上。她也不知道，為什麼每次見了陳帝都這麼心驚膽戰的。算下來，這輩子清瑜攏共也不過見了這位皇爺爺屈指可數的幾次，但沒一次不是讓清瑜耗盡心力，冷汗淋灕的。
此刻離開了皇宮，清瑜總算是長出了一口氣。只是大殿上听來的那只言片語，卻還時時縈繞在清瑜腦海中，揮之不去。明明清瑜已經決心遠離宮中是非，卻偏偏不得安寧。
為什麼，為什麼陳帝要在大殿之上吐露自己時日無多，要知道雖然許多人都在臆測，但是卻從來不敢宣諸于口。討論皇帝的壽命，這是欺君罔上頭一條大罪。而陳帝，今夜卻無比堅定的表示自己大限將至。清瑜很惱火這樣的暗示，因為她不想費力去分析這背後的含義，可是她卻偏偏親耳听到了。
還有陳帝那句早做打算，幾乎肯定是要與太子妃商量皇位繼承。這樣的大事，從來都是宮闈機密，最最緊要的。歷史上那些秉筆遺詔的太監都要殉葬的，可是陳帝就這麼當著清瑜的面，問了太子妃關于澤禮的心性。這里頭的暗示簡直不言自明。清瑜本該高興，澤禮繼承大位是她樂于見到的。可是直覺又告訴清瑜，這里頭有古怪。
清瑜忍不住重重揉了揉太陽穴，此時此刻，她究竟該怎麼做？嘉王府中側妃尹蘭煙經不得大事，木樨芙蓉又沒有氣魄，澤祥還小……
忽然，清瑜腦中浮現出一個人影。剛才那叫做華元的小太監不是吳春和的徒孫嗎？當年叱 寶應殿的總管太監，正是計較這些的一把好手。況且此人與父王一道經歷了姚貴妃事件，又有吳巧容這層關系在，于情于理，都不能置身事外。
清瑜只覺得馬車陡然一停，外頭傳來老總管熟悉的聲音︰「小姐回來了」