回到青陽後，常寧和于建雲老陳頭琢磨的詭計，卻暫時沒能用上，倒不是對手有所警覺，偃旗息鼓，而是因為余春明去了省黨校學習，李萬韌也天天下了班往青州跑，于建雲托人一打听，敢情人家老娘病了，李萬韌是個孝子，兄弟姐妹都不在青州工作，照顧老娘的任務肯定落到他身上。
常寧松了一口氣，這事暫時甭操心了，還是老老實實的按時上班下班，待在辦公室喝茶抽煙，看報瞌睡吧。
不過，縣長鄧志軍可沒放過他，這回更是親自找上門來了。
「小常，幫我去趟城關鎮鎮政府，還有，學校都開學了，我月兌不開身，你找個時間代表我跑一回縣中，慰問廣大教師學生。」
常寧讓出了自己的座位，搓著手陪個笑臉道︰「領導，這陳林和柳國才是不是又惹你生氣了？行，反正閑著也是閑著，我幫你修理修理他們，有您的上封寶劍，誰不服我就斬誰。」
「呵呵，沒那麼嚴重，他們老是哭窮，天天逼著向我要錢，你幫我去消化消化。」鄧志軍笑道，「還有，那兩個家伙還暗中較著勁，心思沒在工作上，你和他們兩個關⻞都不錯，順便也幫我理理嘛。」
常寧樂呵道︰「保證完成任務，我馬上過去，不過……您得配合我一下，預先打個電話，別說我要去，就是找個理由罵他們一頓，罵得越凶，我的工作越好做。」
「呵呵，我老鄧願意配合你，」鄧志軍說道，「還有啊，別忘了明天去趟縣中，這件事比城關鎮那邊更要緊。」
常寧訕訕的笑起來，不好意思的說︰「領導，縣中你就派別人去吧……這個，這個老校長向來對我，嘿嘿，對我的印象不是很好，所以，我去不是很合適。」
鄧志軍起身，虎著臉道︰「這是高書記和我的共同決定，你不去也得去，高書記說了，要是不去，就當曠工處理，扣你一個月獎金。」
臭娘們，常寧心里罵了一句，三天不打，上房揭瓦，有段時間沒「**」了，就變著法的折騰，哪壺不開提那壺，明知道咱最不願去不敢去的就是縣中，卻偏偏把咱往那里趕。
「唉，沒法子，官大一級壓死人啊。」常寧嘆了聲，伸出右手，做了個數錢的手勢，「知識分子也是人，您不能讓我空著手去，說吧，您準備給多少，太寒磣了我拿不出手啊。」
鄧志軍笑罵道︰「臭小子，你當我是財主呀，打破臉皮充胖子的事我不干，我給你批二萬，你要嫌少，把自個賣了壓上去也成。」
常寧伸出三根手指頭，不客氣的說道︰「加一萬，送個三萬是起碼的，再說了，您的縣長前面還有個代字，過了年是要在人代會上接受考驗的，縣中的老校長是老資格的人民代表，很有號召力的，您的錢給少了，他一不高興，您那個代字就去不掉了。」
磨了半天，常寧才滿意的出了縣委大院，雖然臨近中午，頭上的太陽很猛，但城關鎮鎮政府就在人民路，僅隔著一條街，他也懶得騎自行車，戴頂草帽就走著過去了。
想想還真不自在，堂堂的縣長助理，地委組織部的後備干部，勉強能往付處級靠了吧，可到下面去指導工作，卻靠的是這累人的「十一號」，後面也沒個拎包的侍候，有點不象樣子啊。
鬼天氣忒熱，常寧心里怨著，花五分錢，在街口的棒冰攤上買根綠豆冰棍，塞進嘴里再往街對面望去，城關鎮黨委書記陳林和鎮長柳國才，正站在鎮政府門口，冒著烈日翹首以盼，常寧心里直樂，兩個眼楮朝天的家伙，你們害得我出來受苦，我就讓你們也出來受點苦，我要是不通知說縣長要來，你們能出來迎接嗎。
城關鎮鎮政府大樓雖然不大，卻處在縣城的黃金地段，前是人民路，左是小廣場，後面隔著自行車庫就是縣城新開的農貿市場，一幢三層樓，是七八年前建的，三四十人辦公，一人一間綽綽有余。
草帽一歪遮住臉，常寧從陳林和柳國才身後溜進鎮政府，以前來過一兩次了，熟門熟路，直奔陳林在二樓的辦公室，果然門開著，辦公桌上還準備了兩個大西瓜，也不客氣，攥著拳頭就砸了過去，拿起一塊吃了幾口，又一拳砸碎另一個，兩個都嘗過後，選定中意的，坐下大吃起來，還是出來轉轉好啊，在縣委大院可吃不到西瓜，他娘的，沒錢沒錢，拍領導馬屁的錢總是花不完的。
待到辦公桌上一片狼藉，陳林和柳國才才滿頭大汗的進來，陳林連連的搖頭苦笑︰「老柳啊老柳，這回你信了吧，鬼子悄悄的進村，小半仙把咱們的後路給抄了，再晚一步，說不定這大樓也被賣掉嘍。」
常寧抹著嘴笑罵道︰「呸，你們兩個沒良心的家伙，這大熱天的，要不是為了你們兩個，我會來嗎？」說著，收起笑容嚴肅起來，「挨鄧縣長罵不可怕，老實人嘛，刀子嘴豆腐心，可你們知道鄧縣長的火氣是從哪兒來的嗎？」
陳林和柳國才互相看了一眼，有點發暈，剛才確實在電話里挨了鄧縣長一頓臭罵，小常今天的態度，和往常不同，陳林自不用說，朋友加兄弟，上次退出同蔡正祥的競爭後，和常寧修補並鞏固了彼此的關⻞，柳國才今年四十出頭，也是從下面基層一步一步爬上來的，跟常寧關⻞也不賴，以前和前書記李向冬掐得緊，又經洪濤介紹加入了常寧的小圈子，起碼也是到了好朋友的程度。
不過，陳林和柳國才之間，還是有些緊張，誰也不服誰，面和心不和的，彼此經常是擰著扭著，尿不到一壺去。
陳林遞煙，柳國才點火，忙乎一下後，陳林說︰「兄弟，老柳也不是外人，你有話直說。」
常寧悠悠的吸了幾口煙，認真的說道︰「鄧縣長的火氣，是從高書記那里來的，高書記呢，她也有壓力啊，你們看看城關鎮的工作情況報告，三季度也快完了，你們哪個指標的完成跟上時間了？職工住房建設，待業青年的安置，老城區的改造，等等等等，都落後了嘛，城關鎮是全縣的政治經濟和文化中心，又住著大多數退下來的老家伙，高書記听到的反映不少啊。」
頓了頓，又補了一句，「當然，听高書記的口氣，對你們兩個的能力還是肯定的，主要是對你們兩個的工作狀態不滿意，相當的不滿意。」
這話說得陳林和柳國才都面起愧色，工作狀態，說的就個兩人之間的關⻞麼。
柳國才說道︰「小常，你批評得對，一些方面我確實做得不好。」
「老柳啊，不是我想批評你，我是做為朋友來勸你的，當著老陳的面，我今天真的要說你幾句，就算李向冬上調後，老陳搶了你的位置，你也不必耿耿于懷麼，都過去這麼久了，心態也該放平了，二把手是什麼身份，說穿了，二把手就是一個家庭里的老婆，被老公白天壓著晚上壓著，天正地義吧，干些洗衣做飯的實事，生孩子養孩子，都屬理所當然，你耍什麼態度擺什麼架子，大家都是三把手二把手一步步過來的，都嘗過夾著尾巴過日子的滋味，別人能熬，你老柳為啥不能？」
「城關鎮不比其他鄉鎮，領導的配置，縣委肯定相當重視，但有二條鐵律，正常情況下，鎮長直接升為書記的很少，建國以來僅李向冬一人，二是凡書記鎮長關⻞緊張的，書記調離後，鎮長很難接班，你老柳就是例子，其中的道理原因，你自個慢慢想去，因此，你老柳和老陳爭也沒用，爭得讓領導生氣了，肯定是兩敗俱傷，都討不了好處。」
「至于老陳，我更要說你幾句了，那個紅旗公社的陳林哪去了，那個三樹鄉的陳林哪去了，你別以進了城就功名成就了，城關鎮黨委書記是個香餑餑，全縣多少人天天在惦記著呢，你當一把手的，竟跟老柳這當二把手的爭長短，真是笑話，你的胸襟氣度哪去了，你還要不要手下配合你工作，老柳真要給你使壞，我看你一天也坐不穩，你只要稍微放架，和老柳好好交流一番，不就什麼事都沒了嗎？」
「家和萬事興，和氣能生財，總而言之，言而總之，我是閑著沒事，也是狗拿耗子多管閑事，幫高書記鄧縣長傳個話，听不听由你們自己。」
說著，常寧起身就往外走。
陳林急忙拉住常寧，柳國才幫著按回到原位上。
陳林笑道︰「兄弟，謝謝你的一番肺腑之言，剛才我和老柳在太陽底下，已經作了批評和自我批評，請你回去告訴高書記鄧縣長，我們倆不會再掐了。」
柳國才也在一旁連連點頭。
「那不就結了麼，我走了，還得去趟紀委呢。」
陳林嘿嘿一笑，「可是，鄧縣長說了，你給我們帶了點錢來，請你拿出來吧。」
常寧怔住了，心說要糟，讓鄧縣長這個所謂的老實人給出賣了。