慕容雪被省委省政府請走了，常寧沒去，卻接了慕容雪交待的任務，去北河縣尋找她外祖父母的墓地，為了討好慕容雪，常寧拍著胸脯答應親自前去北河縣尋找。
常寧也沒有帶任何人，獨自駕著越野車就向北河縣開去。
雖然已經當了市長，常寧仍然喜歡一個人出門，何況北河縣就在南江市的北郊，他的大學同學肖劍風就在北河縣當付縣長，有熟人的地方，用不著帶人。
車子行駛途中，常寧的傳呼機響了，正是肖劍風在找他。
常寧在路邊停車，找了個路邊小店電話，按照傳呼機顯示的號碼撥了過去。
「小常，你什麼時候到啊？」
常寧笑道︰「我現在正向北河趕呢。」
肖劍風笑道︰「那好，我昨天在市里辦事，也正在往回趕的路。」
常寧問道︰「那咱們在哪兒見？」
兩人一對路程，肖劍風說道︰「這樣，我在我們北河縣城關鎮等你，鎮有家北河酒店，很好找的。」
常寧一計算路程，兩車到了北河縣時有著差不多的路程，便高興的說道︰「好啊，誰先到了，誰就先安排一下吃飯的地方。」
官場就是互相利用的地方，同學也不例外，肖劍風剛調到北河縣工作不久，他希望常寧能夠幫助一下自己，這次常寧有事找他，他正求之不得。
常寧到達北河縣城關鎮時，肖劍風早已到達了。
北河酒店門前，見到常寧從車內下來，肖劍風笑著迎了來，「我說小常，你開車也太慢了。」
常寧笑道︰「慢慢行駛安全嘛。」
「酒菜我已訂好，我們快去。」
兩個都算是有身份之人，當然不會跑到那種小飯館中吃飯，不象常寧一個人的吃飯，常常跑到那些路邊小店去。
正是午飯時分，北河酒店外早已停了不少高檔小轎車，相對來說，常寧的越野車雖然有些灰塵，但仍然是其中翹楚。
進入酒店，兩人在大堂相對坐下，常寧環顧一下陳設，笑著說道︰「劍風，你倒會找地方，這里的環境不錯嘛。」
肖劍風笑著說道︰「你常大市長蒞臨敝縣，我敢怠慢嗎。」
「怎麼樣？從機關到了這北河縣，工作還順利？」兩人各點一支煙後，常寧微笑著問道。
「常寧啊，大家都是兄弟，說了也不怕你笑話，我剛來不久，雖然是分管工業的付縣長，但你是了解我的，面沒人，工作不靈喲。」
想到省里的情況，常寧對肖劍風也抱有了一種同情，這小子壓根還是個知識分子，對官場道道不大在行，他的處境自然好不到哪兒去。
常寧微笑道︰「你去找找你們孫華洋市長，就說你是我同學，是我讓你去的。」
「孫市長？我說小常，你們好象，好象各為其主的？」
「我的學長，沒有永恆的敵人，還有永恆的朋。」
肖劍風笑道︰「行，哪天我找孫市長去。」
常寧問道︰「哎，林森林那小子咋樣了？」
肖劍風說道︰「他呀，現在在省鋼鐵廠混得風生水起，早就破處了。」
「破處？什麼破處啊？」常寧不解的問道。
「哈哈，還市長那，土老帽了，這是現在流行的話，升到付處級，就叫破處，林森林那小子，去年底就提了付處，比我早了半年嘍。」
「呵呵，破處，我還以為是說老娘們那玩藝兒呢。」
兩人聊得高興時，就見大廳中進來了幾個年輕人，從他們的身著看去，完全就是那種有錢有勢的樣子。
對于這樣的人，常寧和肖劍風都見得多了，尤其是常寧，從來都是旁若無人的，也懶得關注他們，而是和肖劍風繼續聊著其他同學的情況。
「我說劉哥呀，這次來北河，那個鐘天龍應該會站在我們一邊？」
听到鐘天龍這個名字，常寧和肖劍風都想到了北河縣縣委記鐘天龍，互相就看了一眼，兩個人停住了話題，想听听他們在講些什麼。
可能也是看到常寧和肖劍風不象是本地人，幾個人仍然大聲的聊著。
「哼，得了我們那麼多的好處了，那個工程肯定是我的。」
幾句話之後，幾個人轉移了話題，開始聊起了女人，什麼地方的女人長得好，什麼地方的女人在床表現好，什麼地方的女人服侍起很爽，這幫人仿佛對這類事非常熟悉似的，一聊起來就笑鬧成一團。
「鐘天龍，你們的縣委記嘛。」常寧小聲說道。
點了點頭，肖劍風說道︰「鐘天龍是江文的人。」
江文，省委常委兼南江市市委記，現在是西江省灸手可熱的人物，現在和省委記李瑋青走得很近。
「你們那個鐘天龍，他的勢力很大嗎？」常寧問道。
肖劍風點頭道︰「不少常委都听他的，至少有三分之二。」
看到肖劍風有些郁悶的表情，常寧笑道︰「劍風，這好象不是你的個性啊」
肖劍風說道︰「我可不象你，有強力後台，我剛來，還沒進縣常委會那。」
想想也是這個道理，肖劍風到了這北河縣，一個非常委付縣長，以一個外來之人想插入進去站穩腳跟，肯定會遇到了很多的阻力，其實，他這次能跳出機關到縣里任職，還是常寧暗中使的力，但這種幫助畢竟有限得很，一切都還得靠他自己去努力。
「那麼，你進縣常委會的事呢？」常寧問道。
肖劍風苦笑道︰「鐘天龍不開口，常務付縣長空著三個月了，他硬是不往按人那。」
「搞點事嘛。」常寧微笑著點了一句。
肖劍風微微點頭道︰「我正在聯絡一些人，估計形勢會有所改變的。」
常寧微笑道︰「縣里的事你自己搞，需要省里市里的什麼幫助，到時候我幫你聯系一下。」
肖劍風感激道︰「老同學，多謝了。」
兩個人聊了一陣，吃好飯之後，互相看了看，站起來準備離去。
兩人一前一後往外走時，常寧把肖劍風讓在了前面，也許真是要出事，肖劍風從那桌的一個年輕人身邊走過時，那年輕人舉起酒杯正要喝酒，沒想到，他的後肘一下就踫在了肖劍風的身，這下好了，杯中的酒水，一下就灑在了他的衣服之。
肖劍風感到這事雖然並不是自己的過錯，但人家身灑了一些酒，道歉一下也是應該的，忙著說道︰「同志，對不起，對不起了。」
「他媽的的，你說對不起就對不起了，老子這衣服幾千塊錢，你給老子賠。」年輕人的態度非常蠻橫。
麻煩事來了，常寧暗嘆一聲，這事也太邪門，走路都要搞出一點事來。
幾個年輕人估計也是喝高了一些，立即，你一言我一句的鬧了起來，非要肖劍風賠衣服不可。
常寧微笑著說道︰「同志，你看這樣好不好，我看也不是什麼貴重的衣服，賠你一百元，拿去讓人幫忙洗一下就行了。」
在常寧的想法里，給一百元也就是大事化成了小事，沒必要計較那麼多，他們這個身份的人，再與這些年輕人吵鬧，也顯得太過不值了。
這里一鬧，酒店的經理也跑過來了，雖然那經理也在勸解，但幾個年輕人仍然不依不饒，硬要肖劍風賠償一千元。
常寧一看這事還沒完沒了的，心里有些不爽了，就對幾個年輕人說道︰「同志，這責任雖然我的同伴也有責任，但大家都有錯誤嘛，賠給你一百元已是不錯，如果再不同意，那我們也沒有辦法，我們還有事，先走了。」
听到常寧這樣說話，幾個年輕人更加不高興了，其中一個年輕人嚷道︰「好，這是你們說的，看我怎麼收拾你們。」說話間，跑到服務台，拿起電話就撥了起來。
北河縣公安局副局長石磊正在家中看著電視，茶幾的電話一響，他就拿了起來，一听是市委副記張喜來的兒子張小來，他不敢怠慢，立即用另一只手拿起遙控器，把電視關到了靜音。
小來，我是石磊啊，你有什麼事嗎？」
一邊打著電話，石磊一邊心中就在想，張付記的這個兒子找自己做什麼呢？
「老石，你們這里的治安也太差了，有人竟然要打我們，你說這事怎麼辦？」張小來在電話那邊大聲的喊著。
石磊一听這話就急了，這還了得，在自己的地面，市委張付記的兒子被人打了，這讓自己如何向張付記交待，他急忙問道︰「小來，你們現在在什麼地方，我立即派人過來。」
這事做得好，是對自己一本萬利的好事，石磊問清了地點之後，立即就電話通知了城關派出所，自己草草的吃了飯，也匆匆的出了門。
听到對方的那年輕人打電話叫的是公安局的人，常寧和肖劍風都松了一口氣，如果是公安局的過來，應該不會有什麼事，常寧雖然不是這里的人，但肖劍風好歹還是這里的付縣長呢。
可是，常寧和肖劍風都想錯了，這五六個年輕人的來頭都不小。