任副市長以後，常寧接連幾天不在辦公室里坐班，留下李州騰守著，自己帶著凌嘯，帶大衣，開著越野車，毫無目標的在市郊幾條入城公路轉悠起來。
常寧心情舒爽，興致勃勃，反而感到自己的工作，比在萬錦縣時顯得輕松了許多，由于暫時不想參與到市里各派的爭權奪利中，他便刻意保持著低調，沒有按慣例拜訪其他領導，也沒有接見自己分管部門的負責人。
期間當然去商洛家「串過門」，商洛笑他還沒進入付市長的角色，常寧解釋得理直氣壯，不到一個月就是春節了，大家都想著過年的事了，哪有心思去考慮工作，不如過了春節以後再大干一場。
整整一個星期後，常寧才結束了他的「視察」。
剛進辦公室，李州騰就跟了進來。
擦著辦公桌的桌面，常寧問道︰「州騰，你和凌嘯的事辦妥了沒有？」
「謝謝領導關心，我的關⻞在市府辦綜合科，付科長，我妻子安排在市人民醫院婦產科當護士，凌嘯的女朋調進了市第三小學，我們兩個人的房子都在機關宿舍區，在同一幢的同一層，離領導你的住處一街之隔，我的是兩室一廳，凌嘯是一室一廳。」
常寧點了點頭，「這幾天有人來找我了嗎？」
李州騰笑道︰「當然，你分管的各個部門的負責人都來過了，有的‘積極分子’還來過好幾次，我按你的指示說了，你正在下面視察，春節前不見任何人。」
「呵呵，就這麼說，工作永遠也做不完，好不容易可以偷懶一下，干嗎非要在這幾天做啊。」
「不過……」李州騰看著常寧，欲言又止。
常寧板起了臉，「哼，有什麼不好說的，你的老毛病又發作了？」
「這幾天晚，我和幾位領導的秘接觸過，听到一些關于你的議論。」
常寧一下來了興趣，笑問道︰「都有什麼議論？」
「有人說，現在地委大院是三駕紅色馬車，陳市長、姚付市長和你，說你們家老爺子退下來後，你已經不行了，還舉例說，你這次就沒進常委會，一個非常委的付市長，整不出什麼名堂來……反正，反正議論很多。」
常寧一笑置之，「州騰，你是怎麼看這個問題的？」
李州騰說道︰「領導，我個人認為，過分的低調，會被人家看成是軟弱的表現，都說新官任三把火，領導你不需要點火，但是，也得表示一下自己的存在。」
常寧微微的點了點頭，心心欣慰的想，李州騰越來越成熟了。
李州騰說得沒錯，在這講究靠山為第一要素的體制內，你越是低調，大家就越是認定了你後台不行了的事實。
常寧笑道︰「那好呀，我是管城建和住房的，有資格在城里轉轉，反正閑著也是閑著，那就當熱熱身。」
李州騰也陪起了笑容，「就當，就當沒事找事麼。」
「哦？呵呵，話糙理不糙嘛。」常寧楞了一下，馬又樂了，「不過，州騰啊，咱們得先做一件大事，這可是當務之急啊。」
李州騰忙問道︰「什麼事呀？」
指著偌大的辦公室，常寧微笑道︰「我覺得，辦公室里的陳設太單調了。」
「噢……」李州騰恍然大悟，隨即會心的笑了，「領導有什麼指示？」
李州騰當然知道常寧指的是什麼，領導的相信迷信是特別的講究，在萬錦縣的時候，一號樓和辦公室都按照他的要求，布置得別具一格，現在到了一個新的地方，肯定又有新的構思。
畢竟是市級領導的辦公室，光面積就比在萬錦縣時的大了一倍，旁邊還有休息室和衛生間，可布置確實簡單，就是一張老板桌，一個架，一個文件櫃，一個電視機櫃，一張雙人沙發和兩張單人沙發，顯得空空曠曠，四面牆，一面臨窗一面是架文件櫃，另兩面牆除了各貼著一張國畫以外，什麼也沒有。
常寧從抽屜里拿出一張紙，遞給李州騰說道︰「你嚴格按照我這張紙寫的，重新調整和布置我的辦公室，記住，這件事你沒有發言權喲。」
說畢，常寧起身往辦公室外走去。
李州騰急忙跟了來，「領導，你不讓我跟著你嗎？」
「跟什麼？你干你的，抓緊時間弄好我的辦公室，我和凌嘯街沒事找事去。」
常寧帶著凌嘯，徒步在錦江市區轉了起來。
錦江市區面積約三十平方公里，人口約二十萬，以錦江河為界，分成南北面積相當的兩塊，常寧今天考察的重點，是錦江河市區段的四座橋。
一座是建于五十年代的鐵路橋，兩座建于六十年代的公路橋，常寧最關心的，還是那座建于三百多年前的石橋，他以前來過幾次，在他的眼里，這座長約兩百米的石橋，早已是應該拆除的危橋，橋兩邊的石柵欄已經沒了三分之二，可不到五米寬的橋面，每天要通過兩萬人和五千輛自行車，每年發生落水事件百人次，最近十年來，已經有一百多人葬身河中……
夕陽西下。
常寧坐在石橋南端的盡頭，頂著寒風，呆呆的望著橋下滾滾東流的河水。
「領導，你想修橋嗎？」凌嘯知道常寧在想什麼，忍不住問道。
常寧說道︰「凌嘯，給你個任務，三天之內內，你要幫我搞到這樣幾個數字，市區一共有多少座橋，其中多少座是危橋，每年因橋發生的意外事故多少次，死了多少人傷了多少人。」
凌嘯撓起了頭，「領導，我哪兒去文些數字呀？」
「這是你的事。」常寧站了起來，擺擺手，拍拍說道，「你先回去，我想一個人走走。」
打發走凌嘯，常寧獨自走在古老的待道。
「常市長，常市長……」
正走著，常寧听到一個人在背後高聲的喊著。
他轉頭一看，原來，是原錦江地區農墾局局長高四平，一個成天穿著褪色軍裝的老頭，正在不遠處向他走來。
常寧迎去，熱情的說道︰「高局長，原來是你啊。」雖說只在開會時見過幾面，但常寧很尊敬這位軍人出身的老干部，每次踫都是恭敬有加。
高四平高興的說道︰「真是常市長，我還以為看錯了呢，常市長，我可遠遠的跟了你小半天嘍。」
常寧好奇的問道︰「高局長，你老跟著我干什麼啊？」
高四平笑道︰「呵呵，我先聲明，我可不是在跟蹤常市長，是有事路過石橋附近，看到你在橋走來轉去，我一時好奇心起，才過來看看的哦。」
常寧微微一笑，「是嗎？我今天就是出來隨便轉轉，沒想到被高局長你給發現了。」
「微服私訪？」高四平笑著問道。
「哪里哪里，我是听說錦繡橋有三百多年的歷史了，是錦江市最古老的建築，所以就偷偷溜來看看了。」常寧打起了哈哈。
高四平眨眨眼，呵呵笑道︰「小常呀，我可是有名的火眼金楮，你就別藏著掖著了。」
常寧跟著笑了起來，「老高，我這不是剛任嗎，萬事開頭難嘛，總得千方百計找點事干。」
「呵呵，年輕就是好啊，不象我這種沒文化的半老頭，農墾局一撤銷，得，沒地方去了。」
常寧說道︰「老高，你才五十七嘛，組織怎麼也不會馬讓你回家。」
「唉，甭提了，人大政協還沒定呢，反正都是喝茶看報等回家嘛。」
說著，高四平拉起了常寧的手，「小常，現在已經下班了，這樣，我請你吃飯，不知你肯不肯賞臉？」
「老高，要吃飯，也得我請你，怎麼能讓你請呢。」
高四來微微搖頭，頗帶深意的笑了笑，「今天這頓飯，非得我請不可，我在這里住了二十年，比起你小常初來乍到，我可是半個主人，客隨主便喲。」
常寧心里一動，抬腕看表，果然已過了下班時間，心想反正自己也要吃飯，回到家還得自找麻煩做飯吃，不如就在街吃算了，「好，那我就客隨主便了。」
這高四平也真怪，帶著常寧路過好多家飯館，看也不看，偏偏進了一家名叫桂園飯店的酒樓。
正是晚飯時分，酒樓里顧客盈門，高四平似乎和酒樓老板很是熟絡，帶著常寧徑自了二樓，走進了一間空著的小包間。
酒菜定，一老一少對飲起來。
高四平舉起酒杯，對著常寧說道︰「小常，咱倆算是忘年交，啥話也甭說，咱們就喝酒，我敬你一杯，祝你在錦江干一番事業，爭取更進一步。」
"多謝老高，我祝你身體健康，老有所為。"
兩人一踫酒杯，各各一飲而盡。
常寧為兩個空杯倒滿酒，舉杯說道︰「老高，我也敬你一杯，喝了這一杯，你該說說你的心里話了。」
「呵呵，小常你誤會了，我沒別的意思，今晚就是請你喝酒，來來，喝酒喝酒。」
兩個人正喝得高興，卻被隔壁包間里傳來的吵鬧聲打斷了。