自從地委領導班子調整以來，已經過去了快兩個月，炎熱的盛夏也早早的來臨，可是，常寧與余文良和陳松之間的冷戰，還是沒有一點點解凍的跡像，常寧也不是沒去過錦江，但那都是去商洛家做客的，地委大院的大門，他硬是沒跨進過去一次，當領導的不夠大度，做下屬的也豁出去了，針尖對麥芒，誰也不肯往邊退讓一點。
最為激烈的一次，是林正道從錦江帶回來的一個文件，文件由地委和行政公署聯名下發，內容正是地屬國營企業改屬各縣市隸屬的改制決定，限五月底之前完成全地區所有國營企業的改制工作。
在萬錦縣境內，有五家地區所屬的國營企業，基本處于半停工的虧損局面，現有職工六千多名，加近三千名退休職工，是個巨大的包袱，常寧當然不會接收這個燙手山芋，前任地委記顧思明和專員王鐵林，都曾多次在常寧面前吹過風，均被常寧不容置疑的拒絕。
明知道常寧會吹胡子瞪眼，林正道也被迫硬著頭皮提出，將地區的安排列入常委會的議事日程，他自從投靠到專員陳松那邊以後，身不由己，什麼事都被陳松牽著鼻子走，象這種以前他反對的事，現在也不得不違心的去勉力而為。
「老林啊，這五家企業的現狀，你不是不了解，每個月淨虧損兩百多萬元，要是我們萬錦縣全盤接收過來，你拿什麼去養活它們，一個靠國家養活的貧困縣，沒有這種犧牲自己的政治勇氣。」
在林正道面前，常寧收起了以往那種同志式的平等，越來越變得居高臨下，有時候還來點盛氣凌人，讓林正道有種強烈的壓抑感。
「常記，你說得沒錯，我也深有同感，不過……不過這個文件，是不是召開一次常委會議，哪怕應付一下也好……」
不等林正道說完，常寧就揮起了手，不客氣的打斷了他的話。
「你認為常委會會通過這個決議嗎？我從不搞形式主義和應付主義，老林你是知道的，這就是個不平等條約，我要是答應了，就會成為萬錦縣的歷史罪人。」
常寧現在的說話越來越不緊不慢，臉還是保持著微笑，但語氣中充滿了決然的意味。
林正道心里苦笑不已，女圭女圭記是逼著自己撕破老臉啊，可自己是他發力推到縣長崗位去的，他真要把臉撕去，那他殘存的那點政治品質就會蕩然無存了。
「那麼，我先召開縣長辦公會議討論一下，常記你看如何？」
這回常寧答應得很快，「我同意，黨政分開嘛，你們縣政府的事我不干涉。」心里卻說，就縣政府現有組成人員，我能讓你寸步難行。
林正道滿月復心事的走後，李效侖來了，手里也拿著一份文件，李州騰和凌嘯還在山嶴村扶貧，李效侖有時候會擔當一陣代理秘的角色，來得比以往更勤更多。
瞧著李效侖手中的文件，常寧問道︰「效侖，你手也不會拿著個燙手山芋？」
李效侖笑著說道︰「領導不用操心，這是我們全縣這段時間以來，機關干部下鄉扶貧的情況報告。」
「哦……你挑選幾個典型，讓柳玉桃組織材料宣傳宣傳，以此督促一下那些落後分子。」
「這事我會辦的。」李效侖坐到椅子，微笑著說道，「領導，最近這段時間，咱們兩位女同事的變化很顯著啊。」
常寧隨口問道︰「哦，何以見得？」
「以前是莫春意張揚主動，柳玉桃內斂被動，兩個人雙進雙出，形影不離，土作也是互相幫助，互為呼應，被老干部們謂為焦不孟，孟不離焦，可現在，兩個女人好象分道揚鑣了，莫春意三天兩頭的往錦江跑，辦公室常常是門鎖緊閉，而柳玉桃不但一心埋頭做事，而且以我的觀察，她更和領導你保持步調一致了。」
「呵呵，這不好嗎？」常寧聳了聳肩，狡黠的笑著說道，「本來就是兩類不同的女人，以前走在一起只是暫時的，現在情勢變化，當然也會有不同的表現嘛。」
李效侖嘿嘿一笑，「領導厲害，厲害領導啊。」
「他娘的李效侖，你這是在諷刺本領導嗎？」
嘴在罵著，而常寧心里卻是樂呵不已。
整個五一節，常寧和柳玉桃都是在南江渡過的，除了街購物，其他時間幾乎是足不出戶。
經過常寧的「精心培養」和「努力改造」，柳玉桃已經不再是過去的柳玉桃了。
「嘿嘿，領導的私事，我做下屬的看不見，管不著。」
常寧瞪著雙眼笑著斥道︰「本來嘛，狗拿耗子，狗就該死，我從小最喜歡殺狗，你李效侖要是多管閑事，我也就只好重操舊業，不妨再多添一張狗皮，呵呵。」
「不敢，不敢，」李效侖笑著，頓了頓，繼續說道，「不過……不過領導你也該放一放了，你和余記陳專員這麼抻著僵著，長此以往，也不是個事呀。」
常寧笑道︰「真是皇帝不急太監急，這就是你李效侖的局限性，什麼叫斗爭，什麼叫較量，這就是斗爭和較量，現在是我佔著風，除了以下犯，道理都在我們這里，到哪里評理我都敢去，這個時候我要是認輸，以後就難以在錦江地區繼續工作了，總而言之，言而總之，我就坐在辦公室里，等著他們門。」
「這麼說，領導有把握了？」李效侖笑問道。
常寧正欲開口，辦公桌的電話響了。
李效侖拿起了電話，「哪一位？」
「是效侖同志，小常同志在嗎？」是地委付記商洛的聲音。
應了一聲，李效侖把話筒遞給了常寧。
常寧問道︰「商付記，您有什麼指示嗎？」有李效侖在旁邊，常寧顯得特別的一本正經。
商洛說道︰「小常，今天午，錦川市的姚健來我辦公室，專門談了你的事情。」
「哦……商付記，姚記真是能者多勞啊，我萬錦縣什麼時候歸他錦川市領導了。」
商洛笑了笑，「話不能這麼說，人家畢竟還兼著地委常委一職，而且還首先虛心的找到了我這里，我是地委負責聯⻞你們萬錦縣的，總得給人家一點面子。」
常寧笑著說道︰「你們領導要送人情，我管不著，就是不知道他姚記，看我們什麼東西了，一個貧困縣，不值得高看啊。」
「你們萬錦縣的扶貧工作，走在了全省的前列，最近西江日報連續進行了報道，李省長還親自寫了編者按，所以姚健想來學習取經呢。」
常寧一听，就拉長了臉，噘著嘴不高興的說道︰「商付記，你不提這事還好，一提這事我的頭又要大了。」
「怎麼，表揚你們還不高興呀。」
「唉，那個該死的省報記者，筆桿子一轉，胡編亂造，招蜂引蝶，招來無數人，什麼參觀什麼取經，明擺著都是來噌飯喝酒的，我們萬錦縣現在每天的招待費都在一千元以，再這樣下去，非破產不可喲。」
「哧哧，這我可管不著，反正，反正我估計姚健近期會去萬錦縣的，你準備一下。」
剛擱了電話，電話又響了起來。
常寧沖著李效侖無奈地攤攤手，自己拿起了電話，「您好，我是萬錦縣常寧。」
「小常同志嗎？我是省扶貧辦王軍。」
常寧一听，急忙打起了精神，「王主任，我的財神爺，您好您好。」
「小常啊，你怎麼三句話不離錢呀。」
常寧涎著臉道︰「王主任，我有言在先啊，你要是帶著鈔票到我萬錦縣開現場會，我代表萬錦縣委熱烈歡迎，你要是空著手，還帶一幫人來白吃白喝，我可對不起了。」
「哈哈，果然是個一毛不撥的家伙。」
常寧苦著臉道︰「王記，你是豪門不知窮人苦，飽漢不知餓漢饑，我們全縣一年的招待費就是五萬元，被那個多事的記者一折騰，這個月的招待費就花了四萬，您說，我這是月兌貧致富，還是棄富致貧，年終一結算，我們縣委怎麼向全縣老百姓交待？」
王軍沉吟一下，問道︰「小常，你說的我非常理解，但是，總結並推廣你們萬錦縣的扶貧經驗，是省委的決定，你說怎麼辦？」
「這樣，王主任，請領導尊重一下我們萬錦縣的傳統規矩。」
「哦，什麼傳統？」
「領導下基層，不能空著手，一個人一百萬，只要您同意，全體省委領導來我都歡迎。」
王軍听罷，大笑不已，「小常，你們萬錦縣，真有這個規矩嗎？」
「呵呵，我任以後的規定，縣常委會一致通過的。」
「一個英明的決定，哈哈……好，我會向省委領導匯報的，哈哈，就先這樣。」
常寧嘆了一口氣，把電話放回原處，雙手不住的絞在一起搓起來。
「他娘的，這些官老爺啊，我這里剛剛有點起色，就想著來折騰，效侖，不想個辦法，咱們扶貧取得的一點小成績，非被他們吃光喝光不可呀。」
李效侖點點頭，「領導，這風氣難擋啊。」
「踫門聲從外面傳了進來。