省委省政府派出的考察組，在青陽縣多待了兩天，結果如常寧所料，青州地區的撤地設市申請，在考察組得到省委通知後，直接宣布被淘汰掉了。
鄭志偉和許崇年是灰溜溜地離開青陽縣的，他們面對考察組的質詢，無法證明那本假的三縣合一計劃，不是自己捏造的，看在是省長女婿的份，後續處理倒是沒有，就象常寧的打人事件一樣，都是不了了之。
接下來的日子緊張而繁忙，常寧一改以往的懶漢作風，帶著丁一龍把各個鄉鎮和重點工程跑了個遍，因為金汕臨時去做孫華洋的秘，他還少見的親自動筆，完成了他本年度的個人工作總結報告。
三縣合一計劃在順利的推進，進入十二月，省委省政府正式對外宣布，同意將青陽縣望海縣和龍門縣三個縣的合並計劃，報民政部及國務院。
不久，由民政部牽頭的六部委聯合考察組，匯同省政府有關部門，來到青陽等三個縣進行實地考察，遵照王國維的吩咐，常寧辭去了三縣合一工作領導小組成員，和辦公室付主任的職務，逐漸退到了幕後。
王國維的安排是有道理的，常寧策劃的假計劃事件，針對的不僅是鄭志偉和他的家族，而是傷害了青州地委和青州地區的利益，更是得罪了省長張華雲。
現在三縣合一計劃順利的推進著，象一趟高速前進的列車，沒有任何力量可以阻擋，這個時候，多個常寧或少個常寧，已經沒有多少差別了，就是省長張華雲，想為女婿報仇的念頭也要先收起來，為三縣合一計劃擂鼓助威。
至于三個縣的內部，更是空前的團結一致，在巨大的勝利即將到來之前，誰都在拚命的努力工作，以期在新的歷史平台，找到屬于自己的位置。
新一年的元旦，三個縣史無前例的的沒有放假，因為計劃沒有變化來得快，原定于春節後來的國務院考察組，要提前到春節前來了，這就好比是攀登者，在登珠穆朗瑪峰頂峰的最後時刻。
只有常寧是個例外，他提前給自己放假了，他從縣委大院慢慢的消失了。
國務院考察組在青陽等三個縣待了四天，是臘月的十一日離開的。
接下來是並不漫長的等待。
新年的第一場雪，在國務院考察組離開後，突如其來的出現了，雪下得細，卻下了兩天。
「瑞雪兆豐年，春意隨雪來，麥禾雪中立，雪盡春盎然。」
常寧嘴里念叨著，蹲在院子門外的承包地里，瞅著白雪覆蓋下的麥苗，過了年就得搬家，按老叔常學軍的意思，是不要再種了，轉眼間這里就要成為宅基地了呢，可常寧舍不得，小麥還是種下了。
「領導。」
丁一龍站在公路喊著。
常寧有些戀戀不舍，起身慢慢的離開了麥田，「一龍，你來干什麼？」
丁一龍知道常寧心里發悶，他自己不會說話，陪著笑臉道︰「領導，丁姨讓我來接你呢。」
常寧哦了一聲，才知道家里只剩了自己一個人，劉月紅是自己把她趕到湖城過年去了，一畢竟是有孩子的女人，孩子有爺爺女乃女乃外公外婆，他自私不得。
越野車在雪後的公路慢慢的行駛著。
本來麼，要過年的地方多得是，留在家里也不錯，還能和邱玉寶王冬青黃小冬他們去山里狩獵，虞挺華給他發了一張狩獵證，可惜好多年沒干那活，手有點生了。
去京城過年也行，可仿佛商量好了似的，老爺子老太太都沒打電話，楊北國和楊陽也沒有催他，常寧知道他們的意思，無非是覺得他在青陽待不下去了，最後一個春節了，不忍催他了。
「領導，今年各單位都提前三天放假了呢。」丁一龍說。
常寧嗯了一聲，瞅著旁邊座位的一堆年貨，「一龍，你也早點回家，春節期間，這車歸你使用了。」
丁一龍問道︰「領導，你不下鄉，也不給別的領導拜年去？」這是過年過節時當干部的兩大傳統，丁一龍小心的提醒著。
「呵呵，謝謝提醒，不過我今年免了。」常寧漫不經心的笑著，「噢，對了，這堆年貨你帶回家去，替我給你爸媽拜個早年。」
丁一龍嗯的應了一聲，不再說話了，領導的脾氣就是這樣，自己嘴里常掛著謝謝，可討厭別人說謝謝，只許他自己點燈，不許別人放火。
越野車在人民路停下，常寧跳下車，從風衣口袋里模出一個大紅包，扔到丁一龍身笑道︰「這是給你爸媽的啊，你小子有了女朋，成大人了，沒資格要壓歲錢拜歲錢嘍。」
走進那條小弄堂，常寧的心情立即好了起來，他可不想在女人面前，表現出自己脆弱的那一面。
丁穎和方巧英正在客廳里忙碌，見到常寧進來，都是趕緊起身，一個幫著月兌外衣，一個撢著他身些許的雪花，地板有一大堆的年貨，全是單位發的，現在財政收入好多了，從發的年貨里就能看得出來。
常寧坐到沙發，瞧瞧四周，咦了一聲說道︰「奇了怪了，四個丫頭呢，見了她們的寶貝哥哥，也不出來親熱親熱，還想不想要壓歲錢拜歲錢啊。」
丁穎淺淺一笑道︰「今年你是看不到她們了，常盈的爸媽派了專人專車，把丫頭們都接到衛星基地過年去了。」
「呵呵，兒大不由父，妹大不由哥，丫頭們不要我這個哥哥了。」
方巧英坐到常寧身邊，拿手輕輕的在他胳膊打了一下，嗔聲說道︰「這樣也好，省得壞哥哥壞了他的妹妹們。」
「什麼話呀，胡說八道，我有那麼壞嗎？」常寧左抱一下，右摟一把，臉卻毫不遮掩的壞笑起來，「見不到青春的風暴，但是有成熟的力量，這個年也是過得好的嘛。」
兩個女人俏臉一紅，幸福的靠到常寧的身，尤其是方巧英，自從有了常寧之後，火爆脾氣也收斂多了，本來常寧不讓她到陸來過年的，畢竟家里有老人，還有一個生活不能自理的老公，可還是知情的羅海龍明事理，替她找了些借口，什麼三縣合一計劃尚未成功，派她代表龍門縣駐守青陽，處理可能出現的突發事件，總算讓常寧答應她來丁穎家一起過年。
丁穎笑了笑，趕緊叉開話題，「小常，鄧縣長讓你給他打個電話呢。」她了解常寧，方巧英說得沒錯，這個讓她們愛之切深的小男人，是個見了漂亮女性眼珠子撥不回來的壞蛋，丫頭們不在，也讓人放心不少，受他「毒害」的日子，晚一天是一天。
方巧英幫著撥通了電話後，將話筒遞給了常寧。
兩個女人不再理會常寧，又開始整理那一大堆年貨。
「老領導，咱小常給你拜個早年了……呵呵，祝你全家安康，春節快樂，多收紅包，少收煙酒，過了年繼續升官發財，前程無量……」
鄧志軍也是笑個不停，等到常寧嚕嗦完了，才說了一句，「小常，你應該在縣里，快到我這里來一趟。」
咦，口氣有些不對啊，常寧心里說道，對鄧志軍，他是了解得非常通透的，盡管他在笑，但他語氣里夾著的焦慮，他是听得明明白白。
「老領導，我十五分鐘以後到。」常寧說完就擱了電話。
兩個女人投來關切的目光，丁穎問︰「出什麼事了嗎？」
常寧起身穿風衣，「應該沒什麼事，兩位姐姐，晚飯別等等了。」
縣委大院靜悄悄的，門口的積雪也沒掃干淨，已經是臘月二十了，提前放假的機關，除了值班人員，早就回家忙自個的事去了，一路走進去，迎面竟沒踫一個人，就連傳達室的張師傅，都緊閉門窗，開著空調瞌睡著呢。
鄧志軍還是那樣，保持著他們那一代人的傳統，連秘都打發回家，能一個人守在辦公室里，連著值一星期的班，有一年常寧還看到，他的老伴帶著燒好的菜，來縣委大院陪他過了除夕。
一陣寒喧，鄧志軍凝重的說道︰「小常，孫記可能遇到了一點麻煩……我估計，應該是他個人的事，而且，而且還是有些麻煩的麻煩。」
「是啊，我也正納悶呢，馬就要過年了，他一個人跑到省城干麼，人家省政府機關的人就不過年了？」
鄧志軍說道︰「畢竟我們的三縣合一計劃，尚未得到國務院的正式批準，現在但凡有一點的風吹草動，都有可能前功盡棄啊。」
常寧想了想，問道︰「老領導，現在能聯系孫記嗎？」
鄧志軍搖著頭，「他老婆倒是沒跟著去省城，可他去了兩天了，連個電話也沒打來呢。」
「這樣，老領導，你還是值你的班，孫記由我來聯⻞。」
鄧志軍笑道︰「叫你來，就是這個意思，辦這檔事麼，就你行。」
常寧告辭出來，一邊往自己辦公室走，一邊想道，孫華洋是懂規矩守規矩的人，這個時候擅離工作崗位，肯定不是一般的事，莫非，莫非有人在搞他？
還得問尤麗，當著鄧志軍的面，他可不敢打電話給尤麗，這娘們，快兩月沒那個了，心火著呢。