劉家接到拜帖早早起身，全家戰戰兢兢等待著齊瑞之到來，齊瑞之到了茶也不喝，冷笑著︰「劉掌櫃，若不是看在和你永昌櫃合作多年的份上，又听了劉掌櫃信誓旦旦的保證，我也不會手下留情。」
「是是是，多謝齊大少寬厚。」
「可是，劉少爺怎麼就是不長記性呢，一而再再而三挑釁我，我不知道要怎麼做了，放過他，咽不下這口氣；不放過他，好歹也是劉家未來接班人。」
劉老爺听了大駭︰「難道逆子又做了什麼事惹惱了齊少爺？」
齊瑞之笑道︰「何不叫劉少爺出來當面問個清楚。」
「不必了，有此逆子，我永昌櫃早晚得敗在他手上，齊少爺放心，從今天起，我決定將永昌櫃交給我的二兒子打理，對外宣布不用再給那逆子面子，該怎麼處理怎麼處理，我絕無異議。」
齊瑞之滿意地笑了︰「如此甚好。」齊瑞之拍拍了劉家二少爺的肩膀，「所謂樹欲靜而風不止。」
劉二少搶白道︰「都是大哥咎由自取，怨不得大少爺。」
「是個伶俐的，有此子襄助，永昌櫃一定能再創輝煌。」這算是齊瑞之給劉府的承諾了。
劉老爺忙不迭道︰「承蒙大少爺貴言。」劉府中人恭恭敬敬的送走了齊瑞之，劉夫人逮著機會撒潑︰「老爺，您就這麼不管顯兒了嗎？」
劉二少識相地告安退了下去，劉老爺恨鐵不成鋼地說︰「我有什麼辦法，這個不成器的，上次莽撞賠進去了半個永昌櫃，還不知收斂，還要去招惹齊大少，我若不這麼做，你就等著喝西北風，給你兒子收尸吧！就算將來把永昌櫃交到他手上，也是得敗掉，還不如交給戴兒，也能讓他後半輩子無憂，做個閑人吧。」
劉夫人嚶嚶哭了起來，她就這一個兒子，實在不甘心，可是劉老爺分析很對，她沒有任何辦法。
再說另一邊，大夫給周阿嬌把脈了以後，只搖頭道︰「準備後事吧，也就一個月的事。」
梅婉不相信懇求道︰「大夫，您醫術高明，救救她吧。」
大夫收好藥箱，冷聲道︰「若是我能回到五年前，我就幫你救她，她這病不在朝夕，是日積月累，五髒早已衰敗，能撐到今天，算是她的造化了。你，快送我回去。」
梅婉抹掉眼淚，繪紅在旁道︰「生死有命，人都要死，早晚而已。」
「可是她還年輕，她不該這麼早死的，要不是侯府！」
繪紅道︰「什麼該不該，何來該不該，很多事情我們都沒有選擇，你快送大夫回去，回來再傷心，這里有我。」
梅婉心情低落，送大夫上馬，大夫探出頭來︰「車夫呢？」
梅婉道︰「我。」
大夫驚慌道︰「她死她的，你要我陪葬？」
梅婉被氣笑了︰「怎麼會呢，我技術很好，你放心吧。」
大夫從車廂出來，坐在車轅上挨著梅婉︰「我才不信你，必要時候，我要跳車。」
馬車行駛的速度堪比牛車，大夫雙目失神看著一輛牛車超越他們，已經沒有力氣罵了，他有氣無力道︰「你能不能快點。」
梅婉被牛車超過也很著急，一狠心，加重了馬鞭，大夫緊緊扒著車廂架，臉色扭曲，斷斷續續道︰「你能……不能說一聲！」
有驚無險，總算在天黑之前平安到達，雖然過程曲折，大夫哆哆嗦嗦下來車，狠狠看著梅婉︰「我不賣你藥，走！」
梅婉哭喪著臉，像只蒼蠅一般繞著大夫團團轉，最後大夫受不了還是把藥賣給她。這一夜她照樣在梅郡住著。
乾寶趁著這段時間回齊府復命，齊瑞之沉思半響道︰「乾元吩咐你做的事情，怎麼樣了？」
乾元道︰「已經選了幾個伶俐會功夫的姑娘，還在訓練，也看看人品。」
齊瑞之點頭吩咐道︰「快一點！沒什麼事，乾寶你就回去好好守著，等人選好再替換你。」
「是。」
等乾寶走了，乾元猶豫再三道︰「少爺，如果梅姑娘知道您為她做這麼多，或許會改變主意。」
齊瑞之淺淺一笑，無比惆悵︰「乾元你知不知道，主動權一直在我手上，是我不願意。」
乾元不明白，齊瑞之道︰「我怕有一天，如果她屬于我，我會因為齊家而犧牲她，我希望她好，齊家的興亡不是她要承受的。」
燭火搖曳間，乾元看不懂齊瑞之臉上的表情，似乎高興似乎悲傷，而他沒看到更深刻的無奈隱藏在燭火明滅之間。
一大早梅婉就去集市買了很多補品，幾只雞，一些補充體力的肉食和蔬菜，給家里又添了一些生活用品後，給所有人都添了一件新衣服，還買了一些筆墨紙硯和識字的書籍，她要教來弟認字，好好栽培她。
如果生命無多，她要讓周阿嬌在有限的時間內過的快樂。
看到她買回來的東西，繪紅皺眉不解道︰「你干嘛，離過年還早呢。」
梅婉道︰「我要讓大姐在余下的日子里，每天都和過年一樣快樂，吃好穿好，別站著了，快幫我把東西卸下來。」
繪紅邊搬東西邊說︰「知道你的意思，但是你有沒有想過，你大姐能吃得下嗎，還是你讓她看著我們吃？」
「什麼意思？」
繪紅注視著梅婉道︰「中午我煮飯，她已經吃不了了，沒有力氣咀嚼，現在她虛弱得只能喝粥。你這些暫時用不上。」
梅婉動作不停︰「喝粥我也能做出花樣來，一天一個不重樣，用得上。」
梅婉還真的履行了這句話，一連三天，早午晚三餐，都沒有重樣的粥，甜粥、咸粥、肉粥、谷物粥，將有限的食材發揮了無限的創意。
大家都是窮苦的人，這三天就算只是喝粥，都喝出了非常幸福的感覺。早上他們都待在周阿嬌的房間說話，繪紅做女紅，梅婉教來弟認字，有時候來弟習字煩了，就去找繪紅學習女紅，還喜歡在周阿嬌面前，提著新衣服開開心心的轉圈。
梅婉望著周阿嬌的笑容，心底又甜又酸。
七天後的一個早晨，周阿嬌含笑離開了人世。分別比預想要提前，讓人始料不及，梅婉忍不住痛哭，繪紅經過這幾天的相處，也感到非常難過，來弟撲在周阿嬌身上淒厲的呼喚，最是難受。
為了能將周阿嬌和候寶年合葬，梅婉不得不打起精神，應付候家的人，忍耐著侯府冷血無情，自己出錢將周阿嬌風光大葬。
老夫人抓著梅婉厲聲問道︰「你哪來那麼多錢？」
梅婉揮開老夫人的手，不冷不淡道︰「候夫人，我的錢與你何干？」
此時周阿嬌已經入土為安，送行的眾人都已經散了，只剩下候家人、梅婉和繪紅，來弟被梅婉藏在家里，為了來弟的未來，她不得不這樣做。
老夫人被揮開，表情凶狠起來，作勢抬手就想打，被梅婉抓住，梅婉的表情比老夫人更加凶狠︰「我敬你是個老人，不與你動手，但是你要是在咄咄逼人，我也不會手下留情。」
候寶月大喊起來︰「你這個惡婦，敢跟娘動手！」
候寶日冷笑︰「不要以為有齊府給你撐腰，你就敢無法無天了，你是我候家的人，就要守我候家的規矩。」
梅婉嫵媚一笑︰「哦？我是候家的人嗎，我怎麼不知道？」
老夫人又跳起來要抓她頭發，邊說︰「你個浪蹄子，打扮得花枝招展要去勾男人嗎？」
梅婉一個閃身躲開，老夫人踉蹌摔在了地上，兩個媳婦都嚇得趕緊去扶，梅婉只看了一眼，露出疑惑的神情，其中一個她並不認識，不知道候素珠怎麼樣了？
馬上，候寶月就告訴了她答案︰「要不是看在你在齊府做事，你教素珠那些事情，我早就給你算賬了！」
「她人呢？」
候寶月得意道︰「未免你又把她帶壞，我讓她回娘家了。」
梅婉感到惋惜，看樣子，候素珠最後還是屈服了。也好，承受不了反抗代價的人，這樣的結局也不壞。
老爺終于發話了︰「出去兩年多心都野了，帶回去好好教訓。」
梅婉大笑起來，用悲憫的眼光看著眾人︰「你說錯了，我從來就沒有踏實過。」
候寶月候寶日對視一眼，和老夫人一起上前要制止她，梅婉也不客氣，閃過老夫人，對著候寶月和候寶日就是一陣拳打腳踢，一招一式都是用了十分力，片刻，兩個人倒在地上連申吟的力氣都沒有。
繪紅一直在旁邊冷眼瞧著，接到梅婉的眼神跟著她走了，對候府的眾人一點同情都沒有，她閱人無數，一眼就看出來候家人是什麼東西。
身後候寶日拼盡力氣道︰「你等著，等村長來主持公道。」
梅婉听了只輕蔑一笑，步伐不停。
繪紅擔心道︰「現在怎麼辦，你別小瞧村長的能耐。」
梅婉自信笑道︰「我已經想好辦法了，他們這樣做正和我意，可以名正言順的月兌離侯府。」
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突然寫入了死角