當日,正是春光明媚的好時候，天藍水清,花繁葉茂，街上熙熙攘攘的人群也顯得很是鮮活。
張青鵬上得望江樓來,還是笑容滿面的樣子，又兼腰桿挺直，整個人看起來頗有些玉樹臨風之態。湯苗一見他，便起身招呼，又引他入座。
三人坐定後,湯苗便對湯圓介紹︰「阿圓，這位是張青鵬張世兄。」湯圓生硬地點了點頭。她到現在還有些回不過神來。湯苗剛剛跟她講，那扶助摔倒母子的少年居然就是她正在鄙薄的張青鵬，她眼楮都差點掉出來,如今還有些不知該如何應對。
湯苗又向張青鵬介紹湯圓，張青鵬神態卻甚是灑月兌︰「原來也是湯家世妹。」
寒暄過後，湯苗先啟了話題︰「張世兄，上次多有得罪，還望見諒。」
張青鵬聞言，臉上現出些赧然，立即就道︰「哪里哪里，該我說對不起才是。」他又十分誠懇︰「此事都該怪我，一時心切，卻帶累了世叔名聲，也十分對不住你們。」
湯苗連連搖頭，兩人又是你來我往相互客套一番。湯圓在旁听了，起先還暗暗點頭，覺得這張青鵬似乎沒有傳說中那般可惡，後來便听得有些不耐，直接出言打斷︰「好啦好啦！你們這樣下去天都要黑啦！」
湯苗和張青鵬兩人頓時住口，一時頗有些尷尬。湯圓卻是不管，直接就問︰「張世兄，你明日也去學苑嗎？」
張青鵬笑道︰「正是呢！還要請兩位世妹多多照顧。」張青鵬趁勢又問︰「此次去學苑，我頗想學學煉丹和煉器，這二者我都只是粗通皮毛，不知學苑里哪些供奉精通這些？」
湯圓快人快語︰「你若只是粗通的話，是不能拜入大供奉和高級供奉門下了。煉丹的話，湯望月、湯水芹供奉都很厲害，學煉器可以去找湯全德和張岳林兩位供奉。」
張青鵬點點頭︰「多謝世妹指教！」他又問︰「不知二位世妹如今是在哪位供奉門下？」
湯圓看了湯苗一眼，回道︰「阿苗學煉丹，拜的是湯和大供奉。我學煉器，拜的是湯岩雲大供奉。」
張青鵬聞言，又狀似無意地問︰「湯和大供奉應該是湯家煉丹最厲害的人吧？」
湯圓眉梢一揚︰「那當然！大供奉名震四方呢！」她又用胳膊踫踫湯苗︰「是吧，阿苗？」
湯苗面上一直笑咪咪的，此時便答︰「那是自然。」可她心里卻是一凝，這張青鵬似乎是在打探情況。精于煉丹的湯家人麼？莫非他想知道是誰揭穿了他？此子心思深沉，可真不能小覷。
三人又隨意講些閑話，湯圓和湯苗還數了些學苑的掌故給張青鵬听。最後張青鵬便道︰「原來湯望月供奉這般平易近人麼？我卻是想拜入他門下，不知他肯不肯收我？」湯苗和湯圓連連點頭，很是贊同，都勸他先去試試。
當然，張青鵬必不是因為湯望月脾氣好，才想選他做師傅的。其實，這全是因為湯望月教過湯苗的緣故。
一方面，他的確是真心想學煉丹。他現有的煉丹功夫還是他娘小時候教他的，又多年不用，如今實在是生疏粗陋得很。而湯望月既然教過未來家主的女兒，那水平必然不會差。
另一方面，他卻是听說過，這湯苗是五靈根。但她如今居然已是煉氣七層的修為。毋庸置疑，這修為必然是用丹藥堆起來的，而且得是極好的丹藥才能有這種神速。這更加說明了一點——湯家有位煉丹大能。湯苗既是經常服用這位大能的丹藥，從她身上入手，也許會有意外收獲。這樣的話，湯望月教過湯苗，能接近他自然也是好的。當然，湯青鵬此時絕沒有想過，那位揭穿他的煉丹大能如今竟只有十五歲。
湯苗本來也心存試探之意，但礙于湯圓，此時也只能略微問兩句從前罷了，張青鵬的回答可謂是滴水不漏。如今，湯家族內並不知曉張青鵬的真實情形，大家都只以為他以前是個四處漂泊的散修罷了。
三人從望江樓出來後，又一起回了湯家。剛進湯家大門，張青鵬便被湯老爺使人叫走了，只剩湯苗和湯圓在一處閑話。
湯圓略有點興奮︰「阿苗，這張青鵬居然是這樣的人麼？真是沒想到。看來傳聞真是不可盡信。」
湯苗卻是正色對她講道︰「阿圓，張青鵬此人心思極深，你以後和他交往時注意著些。」
湯圓奇道︰「是嗎？！我沒看出來啊！」
湯苗搖搖頭，一臉怒其不爭的樣子︰「你這家伙，別的事上那樣聰明，看人卻是極不準。還記得上次你幫人反被誣陷的事嗎？」
湯圓一時傻笑兩聲，想了想，卻又有些不服氣︰「這張青鵬還去扶了那摔倒的母子呢，他心腸肯定比上次那人好多了。」
湯苗卻道︰「這誰知道呢？阿圓，張青鵬自幼也是和母親二人四處漂泊，也許此次之事只是他感懷身世呢？又或者，他早知咱們在望江樓上，所以特意做一出戲給咱們看？就算他的確是出于本心幫了那母子，可一個人對陌生人好，也不意味著他會對利益相關的人同樣好啊。」
湯圓撇撇嘴︰「我們和他也沒什麼關系嘛！」
湯苗見說不通，只能道︰「總之，以後和他少打些交道吧。」湯圓想想，和張青鵬打不打交道也沒什麼所謂，便也點點頭，將此事拋諸腦後了。
另一邊廂，張青鵬卻是到了湯老爺處。
湯老爺顯得極是熱絡，張青鵬自然也順水推舟，兩人假惺惺地客套半晌，湯老爺才是進入了正題︰「青鵬，你資質極好，日後若想有所精進，恐怕還是要拜入宗門才好。」
張青鵬心內暗喜，看來進入五元宗之事還有些轉機，面上卻顯出一副受教的樣子來，垂首道︰「是。」
「你可有什麼中意的宗門？」
張青鵬略略拿喬︰「當初，我娘曾想讓我拜入火雷宗門下。」
湯老爺沉吟片刻︰「火雷宗在羅月洲，離此處很是遙遠。」又問︰「你當初為何沒有入得了火雷宗？」
張青鵬道︰「我娘便是在去火雷宗的路上故去的……之後，我便來了青州城。」
湯老爺又道︰「宗門收人，還有些年紀限制。如今你已是十七了，羅月洲又遙遠，想要拜入火雷宗，恐怕就得在年內動身了。」
張青鵬心內暗罵一句老狐狸，面上卻有些慌亂︰「羅月洲乃是我母親故去的傷心之地，我卻是不想再去火雷宗了。」
「哦？」
張青鵬無奈，略略試探道︰「听說五元宗乃是極大的宗門？湯家即是在這五元宗門下？」
「嗯。」
張青鵬只得把話挑明︰「不知在下能不能有幸拜入這五元宗？」
湯老爺此時才拈須微笑︰「青鵬，你這資質，入五元宗並不難，做個內門弟子也是可以的。但是，宗內人才濟濟，要想得到更多資源，只怕還要有些倚靠。你入了五元宗，湯家自然會照拂你一二。不過，若你更進一步的話，湯家恐怕會舉全族之力支撐于你。」
張青鵬面上先有感激之色，後來卻變作詫異︰「更進一步？」
湯老爺招人進來上茶。他望著盞內新茶，招呼張青鵬︰「這茶極難得，青鵬你嘗嘗。」他又似是無意，只隨口說道︰「我這里也不多，庫房勉強送了一些過來，只怕還是阿苗那丫頭剩下的。」他又搖頭︰「我這孫女，可是兒子的心頭肉啊！但凡有她愛的，嘉海怎樣都會想辦法雙手奉上，我這個爹那是遠遠不如啊！」
接著，湯老爺又將話題隨意轉向別的地方，再也不提入五元宗之事。張青鵬心內卻是透亮，這湯老爺竟是想讓他和湯苗成就一番好事。這樣一來，他便是湯家的女婿了，就和湯家綁在了一起。他修為低微時，湯家可全力助他，待他修為精進後，又可反過來帶挈湯家。
張青鵬思慮再三，終是問道︰「不知阿苗妹子平常喜歡做什麼？」
湯老爺哈哈大笑，直道︰「這我可不知，你只管去問她，小姑娘家家的，還是和你們這些同齡人才有話說。」
張青鵬又略有些疑慮︰「不知湯世叔……」
湯老爺搖頭道︰「他寵阿苗得很，阿苗想做什麼，他一概不攔的。」張青鵬便是明白，只要他攻克了湯苗這關，其余之事便沒什麼問題了。
張青鵬退出來後，這兩人各個都是暗自得意。
湯老爺是想，張青鵬要做湯家的女婿，只怕湯嘉海會極力反對，那到時張青鵬還要求他做主，他便可以趁勢拿捏住他。
張青鵬卻是想利用湯苗進入五元宗，獲得湯家勢力支持。至于以後，待他在五元宗得手後，他一走了之便是，到時誰還管湯家會不會巨浪滔天呢。