湯嘉海板起臉教訓人︰「阿苗！你果然來了這里！剛才爹怎麼和你說的？」
湯苗聞言,卻現出了又傷心又氣憤的樣子︰「爹！你居然還罵我？！你、你——！」湯苗突然發狠，像頭牛犢般撲了過去,猛地推了父親一把，又哇哇哭著沖出了門外……
湯嘉海臉上露出些尷尬之色,看上去好像對女兒很是頭疼。不過,湯嘉海心里卻在暗暗嘀咕,他家小丫頭不會真的哭了吧？
湯苗那自然是只打雷不下雨的，剛剛不過掩著臉干哭幾聲罷了。不過，湯苗沖出來時，倒是瞥了一眼那因緣果，那上面的紅色似乎已再無變化，顯得很是淺淡,比當日議事堂中那個淡了倍余。這——似乎有些不對？
因緣果顏色鮮紅時，一般便代表兩人血緣關系極為相近——要麼是父母與子女的關系，要麼便是親姊妹的關系。由于因緣果向來用于測試子女是否親生，一般人便想當然地認為，父子間因緣果顏色應當最紅，姊妹間是有所不如的，只不過是因為因緣果顏色有上限，這二者才看起來差不多。
其實恰恰相反。因緣果測的是血脈。這血脈，兒女只會從父母那里各自繼承一半，親姊妹間才是完全一樣的。就好比說，如果一只隻果和一只梨子相愛了，生下子女，這些子女的血脈便都會是半隻果半梨，它們之間才是最相似的。當然，湯苗之所以知道這些，還是因為魏霜華這位「富于鑽研精神」的大能，那些玉簡中可有不少稀奇古怪的小研究。
那麼，如果她和張青鵬真有血緣關系，他們就應該是異母兄妹，一個是半隻果半梨，另一個是半隻果半香蕉，他們仍然有一半血脈是一樣的，因緣果顏色應該還是鮮紅才對。可剛剛那因緣果顏色卻是極淺，這到底是什麼緣故？湯苗簡直疑竇叢生。
另一邊，屋子里卻只剩下了湯嘉海和張青鵬二人。
湯嘉海一臉歉意，對張青鵬道︰「小女無禮，還請世佷勿怪。」
張青鵬本是一臉倔強立在一旁。聞得此言，臉上卻是現出了受傷的神色，里面甚至還夾雜著幾分來不及褪去的孺慕之情，整個人看起來就像是一棵經受雷雨暴襲的小樹，一邊發抖還一邊努力地挺直身子。湯嘉海原本對他很有戒心，見他如此，一時都心生不忍。不過湯嘉海很快便警醒起來，從剛才阿苗和他的交鋒來看，這個少年恐怕很不簡單。
張青鵬一直一言不發，只偏頭看向窗外。
湯嘉海探究地看著張青鵬，卻沒有發現什麼破綻。側面看來，這少年的確和何妙英有些相似。半晌，他嘆了口氣，鄭重地對張青鵬道︰「世佷，我決不會是你的父親。」
張青鵬仍然不理會他。
湯嘉海也是沉默。過了半刻後，他又問道︰「你母親呢？」
張青鵬偏著頭，半晌才道︰「兩年前去世了。」
湯嘉海心里一時頗有些悵惘，不知該說什麼。想了想，他柔聲問道︰「你們這些年過得怎麼樣？」
張青鵬硬邦邦道︰「不勞掛念。」湯嘉海卻在一旁瞥到了他發紅的眼圈。
湯嘉海等了等，又問︰「你母親還喜歡收集流花石嗎？」
張青鵬聞言，奇怪地看著他，又從儲物袋中拿出了一塊拳頭大小的火紅色石頭︰「我只見過這塊火曜石，母親說這是外公的遺物。」
湯嘉海接過火曜石，轉了一圈，果然在一角處看到了一朵刻得很粗糙的小花。這的確是他以前見過的那塊火曜石，他還听何妙英講過里面的故事。她小時和父親相依為命，家里也不寬裕，父親偶爾撿到了這塊火曜石，看這石頭漂亮，便想雕個東西給她做禮物，誰知，剛刻了兩刀，父親便被朋友叫走，自此再也沒有回來。
這火曜石何妙英一直非常珍惜，可這石頭本身又沒什麼價值，她去世後，恐怕只有她最親近的人才會一直留著這石頭。此時，湯嘉海已是信實了七八分，覺得這張青鵬應該就是何妙英的兒子。不過，他也有些驚心于張青鵬的敏銳。他只不過提了提流花石，張青鵬便不僅知道他在試探，還知道他到底想問什麼。
湯嘉海將火曜石遞回張青鵬。躊躇半刻，又問︰「你母親說我是你的父親？可是你卻姓張？」
張青鵬又是沉默，最終還是苦澀答道︰「母親說我的姓是隨口起的。她臨終前給了我那塊玉佩，讓我來找你。」
湯嘉海默然，然後卻拿出玉佩，交給了張青鵬︰「既是你母親給你的，你又是湯家的子佷，玉佩你便收著吧。」
湯嘉海又道︰「世佷，我的確不是你的父親。不過，既然你的母親將你托付給我，你便安心在湯家住下來罷。你資質極好，修煉卻是被耽擱了，以後要多加努力。我再著人送一批丹藥過來。以後你如果想學煉丹煉器，也可以和阿苗他們一起去湯家學苑。」
張青鵬听完，卻是愣住了，神情略有些波動。湯嘉海立時察覺，卻並未說什麼，只是轉身出了屋。
此時，湯苗已是回了房，將自己的疑惑一股腦說給了母親听。待湯嘉海回來，又講了他此行種種經過，三人便計議起來。
湯嘉海道︰「阿苗，照你這麼說，問題果然是出在這張青鵬身上？與因緣果無關？」
湯苗點點頭︰「因緣果是我自己帶去的，必然不會有問題。」湯苗又道︰「不過，此次因緣果雖然也是變紅，但顏色卻不對，太過淺淡。這大概是張青鵬所用手段哪里有些不足，才出了紕漏。」湯苗想了想，又有些憂慮︰「這張青鵬很是精明厲害，他來咱家只怕是別有用心。」
湯嘉海道︰「我試探過，這張青鵬應該就是何妙英的兒子。」他也同意湯苗的說法︰「這少年人行事的確厲害，可以稱得上滴水不漏，只有最後我讓他留在湯家時，才現出了些波動。」湯嘉海又繼續道︰「這麼看來，不管他想做什麼，應該是只有先留在湯家，才能達到目的。」
湯苗猜測︰「他們久無音訊，此時突然找上門來，是看上了咱家的某樣東西？還是惹了厲害仇家想求個庇護？話說回來，他為何非要搶著做父親的兒子？有些事情世佷這身份辦不到嗎？」不過，這些三人卻是無從得知了。
越秀女道︰「那這麼說，此事應該和父親無關？他只不過是推波助瀾？」
湯嘉海回道︰「目前看來，還是這張青鵬嫌疑最大。不過，也有可能是父親別有目的，正好又踫上了張青鵬，他們便一拍即合。」頓了頓，他又道︰「咱們還是先等消息罷，這些我都已派人去查了，明日便知結果。」
湯苗回到自己院子後，仍是苦思不已，她總覺得自己忽略了什麼東西。葉緣此時已從靈獸袋中跳了出來，正在院中懶洋洋地活動筋骨。他現在常有靈丹妙藥可用，魂體傷勢好了大半，已經不需日日睡覺了。
湯苗和葉緣整日相對，彼此已非常熟稔，遇事也常常會交換意見。湯苗將今日種種一一道來，葉緣听完，沉吟半晌，道︰「這張青鵬修為不對。」
湯苗疑惑︰「湯圓是雙靈根，又苦修多年，如今也才是煉氣七層。張青鵬雖說是單靈根，但已是煉氣八層，應該只是耽擱了一些吧？」
葉緣道︰「不可能。我小時也遇過一些事，但從煉氣到築基，也不過才花了三年時間。正常來說，單靈根要築基，一兩年就差不多了。」他又補充︰「這張青鵬的母親也是修真者，張青鵬應該是自小就開始修煉的，可如今才煉氣八層，這其中必然有些問題。」
湯苗早在「也不過才花了三年時間」時就怒視葉緣，心里恨得牙癢癢，這些是單靈根還敢出來炫耀的人都應該拖出去斬了！
葉緣瞟她一眼，心里很樂，面上還是毫無所覺的樣子︰「這人經脈好像有些古怪，不知是不是隱藏了修為。」
湯苗總算把心思從羨慕嫉妒恨的泥潭里拔了出來，回道︰「怎麼個古怪法？」
「你祖父來之前，我用神識探了探，這人經脈好像有些似斷非斷的樣子。不過，你放心，他對我的神識毫無所覺，就算隱藏了修為，應該也不是太高。」
湯苗伸手就是一招︰「就知道你在嘲笑我！我也不知道你放出了神識，又怎樣？！」
葉緣忙跳開︰「哎！真是君子坦蕩蕩，小人長戚戚啊！」
收拾完葉真人後，湯苗倒真是思索起來。她換了單靈根金手指的那世，修行進度的確極快。如今她是五靈根，修行極為艱難，確實是忘了以前那種暢快感覺。而且，這又是換了一個世界，她還真沒想到張青鵬的修為會有問題。單靈根又極為少見，父母恐怕也不知其修煉的具體情形。葉高人是響當當的單靈根，他的話應該不會有錯。這張青鵬難道真的隱藏了修為？