雖然元媽沒有叮囑，葉知秋一向懂得舉一反三，自是不會把聞夫人身邊的兩大丫鬟給忘了。從阿福手里接過兩個針織挎包，遞給東霞和西月。
水滴形狀的挎包，用了黑、白、紅三色棉線，黑線作底，白線和紅線織成一朵朵凸起的菊花，拉線收口，垂著三色線編成的小巧葉片，很是漂亮。
每個挎包里放著一個精致檀木盒子，上下三層，每一層劃成四個格子，分別裝有不同顏色的水粉、胭脂和口脂。是現在清陽府最受歡迎的化妝品套裝，每一盒都要七八兩銀子。
正直妙齡的姑娘，哪有不喜歡脂粉的？東霞和西月沒想到葉知秋會送她們這麼貴重的東西，驚喜之余，連聲道謝。不過比起脂粉，她們更喜歡那兩個造型別致的挎包。
「小姐，這荷包您是從哪家鋪子買來的？」西月嘴快地打听。
「不是買的，是我自己織的。」葉知秋微笑地道。
西月曲解了「織」的意思，驚訝地看著手里的挎包，「這是用織機做出來的？」
她出身貧苦，在進入聞府做丫鬟之前，時常跟著嬤嬤和娘親織布，賺幾枚銅板貼補家用。織布方面的事情，她還是比較了解的。
從「專業」的角度來看，這種花樣是無法用織機直接織出來的。更何況這個挎包從里到外都沒有縫合的痕跡，更像是一氣呵成的，用織機不能做得到。
「不用織機那麼麻煩，用竹針就以了。」
听葉知秋仔細解釋了針織的方法，西月很感興趣，兩眼放亮地問道︰「小姐，您能不能教教奴婢？」
「沒大沒小。」不等葉知秋開口，東霞就在她腦門上輕戳了一下，「開口問小姐要東西也就罷了，還要勞動小姐教你做針線。
你自己厚臉皮也就罷了。做什麼要拉上我？不知道的，還以為咱們聞府教出來的丫頭都跟你一樣沒規矩呢。」
「誰說不是？」聞夫人接起話茬，瞪了西月一眼，「秋兒現在的身份不同了。日後你再這麼口無遮攔，小心我打你板子。」
「奴婢知道錯了。」西月趕忙屈膝跪下，「小姐大人大量，千萬別跟奴婢這沒見識的人一般計較。」
葉知秋邁步上前，把人扶起來，「你能跟我開口，說明沒把我當外人，我高興還來不及呢，哪有跟你計較的道理？
我這個人隨意慣了，不喜歡被人跪來跪去的。以前怎麼對我。以後還怎麼對我，你要是跟我太客氣，我當你跟我生分了啊！」
西月能做上大丫頭，各方面想必都是出類拔萃的。聞老太醫和聞老爺都在座的情況下，如果沒有聞夫人的授意或者默許。一個下人怎麼敢隨便開口說話？
聞夫人此舉的用意，無非是想考驗她，看她是不是準備周全，如果準備不全要如何應對。
她若應對不當，就相當于給她一個下馬威，讓她明白聞府的小姐不是那麼好當的，能當上是她的榮幸。要知道感恩圖報。當然了，聞夫人不會做得太過火，會適時地幫忙救場，趁機增進一下「母女」感情。
她若應對得當，以進一步印證聞家女主人的眼光不錯，讓聞老太醫和聞老爺乃至府里的下人。更加信服認干女兒的這個決定是正確的。
要是連這點兒貓膩都看不出來，她這兩輩子就算白活了。
听了她的話，西月面上沒心沒肺地笑著，看她的眼神卻比先前恭敬了兩分，「是。小姐，您放心，奴婢一定不會跟您生分的。」
「好，抽空我教你織東西。」葉知秋把平易近人的干小姐扮演到底。
「小姐，您就別另外抽空了。」東霞接口道，「夫人盼了二十多年，好不容易盼來了一個貼心的女兒，哪舍得這麼快放走了？
依奴婢看啊，您就在府里多住上幾日，陪陪夫人。奴婢們也能借夫人的光，跟您多親近親近不是？」
聞夫人正有此意，「還是東霞明白我的心思，秋兒，你就住下吧，我是有一肚子的話要跟你說呢。」
聞蘇木、聞老太醫、聞老爺和西月也紛紛出言勸留。
葉知秋不願拂了他們的好意，便答應下來。左右家里現在沒什麼事，又有龔陽他們照看，不需要她時時刻刻盯著。既然已經認了干親，就有必要熟悉一下聞府的人和事，以免將來用得著的時候兩眼一抹黑。
聞夫人很高興，當即吩咐道︰「東霞，你帶幾個手腳麻利的下人把西跨院收拾出來，該換的換，該添置的添置，再配上幾個丫頭婆子，日後那兒就是秋兒的住處了。」
葉知秋听聞夫人這語氣，似乎真要把她當成聞家的大小姐供起來，趕忙道︰「母親，不用那麼麻煩……」
「不麻煩，就這麼定了。」聞夫人不給她拒絕的機會，對東霞揮了揮手，「你快去辦吧。」
「是。」東霞答應著，和孔泉一道退了出去。
聞夫人在府里說一不二慣了的，葉知秋初來乍到，不好干涉，只能由著她去了。
東霞前腳出門，後腳就有下人來稟告，說午飯已經準備好了。聞夫人招呼一聲，各人放下茶盞，轉移到後廳吃飯。阿福被西月帶到別處，指了兩個三等丫鬟代為伺候。多壽也是好酒好菜，由門房的人殷勤招待。
這桌飯菜很有誠意，是按照喜宴來準備的，八盤八碗，菜肴不乏山珍海味，就連配菜都是現下市面上少見的新鮮蔬菜。佐飯的酒是葉知秋帶來的，一種是果酒，一種是名為「蜀貢白」的上好的高粱酒。
聞老爺原是不飲酒的，因這是第一頓兒女雙全的團圓飯，為表示對干女兒的重視，破例喝了幾杯。
葉知秋平常很少喝酒，酒量不高。饒是度數很低的果酒，兩輪敬下來，也有了五六分的醉意。強撐著吃了些飯菜，便到廂房休息。小睡半個時辰醒來，喝下一碗丫鬟送上的提神醒腦的湯水，酒意才散了。
聞夫人耳目靈通，不多時就打東霞來請她過去喝茶。
她心知聞夫人有話要對她說，洗臉漱口，簡單收拾一下，跟隨東霞來到聞夫人住的院子。
聞夫人此時換了一身寬松的衣裙，髻也重新梳過了，比之前多了幾分隨意和懶散。見葉知秋進門，招呼她到身邊坐了，只留下東霞和西月伺候，將其他人都打下去。
閑聊幾句，便切入正題，「秋兒，你應該明白我認你當干女兒的用意吧？」
葉知秋點頭，「明白，我會和兄長相互關照的。」
「有你這句話，我心里就踏實了。」聞夫人說著從旁邊拿出一個方形木盒，放在她面前，「這是咱們聞府名下一間綢緞莊的房契和地契，從現在開始，歸你了。」
葉知秋把手放在盒子上，卻沒有打開，而是將它推了回來，「我認了這門親，就會把聞公子當親哥哥看待。親人之間，不需要這種東西。」
「我知道你不是貪財的孩子，我沒想用一間鋪子來收買你，這只是我的一點心意。」聞夫人將手覆在她的手背上，神色認真地道，「秋兒，你不要以為我只是想利用你，我是真的很欣賞你，很喜歡你。
跟你說句心里話，直到現在，我還是希望你跟木兒能有所展，變成我們聞家的兒媳，掌管家業，這也是我認你做干女兒的目的之一。」
她直白，葉知秋也不拐彎抹角，「我都明白，不過我和聞公子只能做朋友和兄妹。不瞞您說，我已經有喜歡的人了。」
「是嗎？那真是太惜了。」聞夫人並不怎麼驚訝的樣子，亦沒有追問她喜歡的人是誰，只順著她的話道，「那這間鋪子，就算是我給你準備的嫁妝吧。」
聞夫人出自武將之家，本身也會一些功夫，手勁奇大。葉知秋抽不回手，只能任由她按著，「我現在還沒有成親的打算，用不上嫁妝。等我成親的時候，就算您不給，我也會張嘴跟您要的。
我剛認了親，就接管聞家的鋪子不合適。明白事理的，知道這是您的一份心意；不明白的，還以為我是奔著聞家的家財來的呢。
種下這樣的印象，被人提防指點，將來我就是想幫聞公子的忙，怕是也幫不到點子上！」
聞夫人眼神微微一晃，隨即松了手，朗聲地笑道︰「看來是我欠缺考慮了，好吧，這鋪子我收回。」
「您的好意我心領了。」葉知秋收回手來，不著痕跡地活動了一下有些酸麻的手指，「多謝您的體諒。」
聞夫人喝了口茶，放下茶盞，含笑望著她，「秋兒，咱們已經是一家人了，你要是有什麼需要，只管說出來，千萬不要跟我客氣。」
葉知秋剛要推辭，話到嘴邊又止住了。有一個想法從腦海里冒出來，跟小蛇一樣轉來轉去，讓她一時間拿不定主意。
聞夫人見她面露遲疑，善解人意地問道︰「秋兒，你是不是遇到什麼難處了？」
葉知秋抬眸看了她一眼，表情堅定起來，「母親，我有一件事想跟您商量。」
「不要叫母親，怪別扭的，你還是喊我娘吧，听著親近一些。」聞夫人先糾正了她的稱呼，才又笑道，「有事你就說吧，什麼商量不商量的。」
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