葉知秋被這突如其來的動靜嚇了一跳，驚然回頭，就見鳳康不知道什麼時候來到了身後，俊臉冷沉，「不爽」兩個字在腦門上若隱若現。
「你怎麼走路沒聲啊？人嚇人會嚇死人的你知不知道？」她撫著胸口抱怨。
「你少東拉西扯，回答我的問題。」鳳康盯著她的眼楮，「剛才為什麼要嘆氣？」
葉知秋跟他對視了半晌，「噗嗤」一聲笑了，「我嘆口氣你吃的哪門子飛醋啊？」
被她一語揭穿，鳳康老臉發燙，矢口否認道︰「我哪里吃醋了？」
葉知秋靠近一些，瞄著他的臉色，「那你是有起床氣，想找茬跟我吵架？」
鳳康看著她近在咫尺、笑意輕盈的臉龐，絲絲縷縷縈繞在胸口的焦躁和惱火猶如輕煙一樣，隨風而散。
他的確是吃醋了，而且他很清楚，自己完全沒有必要吃這個醋。也許是因為臨睡前那一刻的感覺太過溫暖和滿足，他做了很長的一個美夢，夢里只有他和她。
睜開眼楮沒有看到她的身影，心里便空落落的，好像丟了魂了一樣。匆匆出門來尋，剛好看見她和劉鵬達站在一起。那少年看她的眼神，清清楚楚地寫滿了疼痛的情意。
這讓他很是不快。
「你這個沒良心的女人，我在夢里都惦記著你。你不守在我身邊也就罷了，還跑來跟別的男人私會。」心里的火氣消了，嘴上卻不饒人。
听了他這另類的告白，葉知秋忍著笑，一本正經地彎下腰去，「是，我有罪，我懺悔。」
鳳康對她良好的認錯態度很滿意，眉眼含笑地將她扶起來，順手牽羊，在她唇上偷了一吻。
葉知秋緊張地跳開去，前後左右掃視一圈，見沒人注意這邊，才松了口氣，嗔道︰「來來往往的人這麼多，被人看見怎麼辦？」
「你在眾目睽睽之下把我拉進房里，趁我人乏體弱，無力反抗，強行剝光了我的衣服，還留我住了一宿。」鳳康似笑非笑地打睨著她，「現在才想起來避嫌是不是太晚了？」
在他幾句話的撩撥下，葉知秋不由自主地想起浴池的一幕，那壓迫和灼熱的感覺又浮現出來，心跳加速，臉便不受控制地紅了。
明明不是那麼一回事，這般反應，倒像是她真的趁人之危，佔了他的便宜一樣。
「昨天晚上那樣的好事，這輩子都不會有第二次了！」
她惱羞成怒，狠狠地瞪了他一眼，便扔下他徑直進了院子。
鳳康望著她氣呼呼的背影，似惋惜又似向往地低嘆道︰「笨女人，當然不會有第二次！」
雖然沒有親身經歷過，可身在皇家，豈能不懂男女之事？對這方面的事，他曾經很反感很排斥，甚至懷疑過自己是不是有什麼毛病。然而遇見她之後，封鎖了多年的欲~望時常蠢蠢欲動。
為了她的清譽，為了將來成親的時候少一些是非，幾次三番，他忍得很辛苦。再遇到昨天夜里的情況，他不知道自己能否把持得住。
還要一年的時間，才能名正言順地跟她在一起，這漫長的日子該怎麼熬呢？
張弛在旁邊侯立了半晌，直到他斂了思緒，表情松動，才邁步上前，請示道︰「主子，午膳如何安排？」
按照王府的規矩，初一這天一大早，府里的下人都要給主子磕頭拜年，說些吉祥話，領取賞錢。張弛這話的用意，就是想問問，要不要趁午飯的機會，把早上沒做的事情補上。
鳳康自是明白的，「既不在府里，往年那些規矩就免了吧，賞錢照發。我回來還沒有拜會成家老爺子，午飯就不回去吃了，你們也能自在一些。」
「是，屬下明白。」張弛躬身退下，回到隔壁傳令去了。
考慮到鳳康長途跋涉，胃腸虛弱，葉知秋特地做了幾道清淡的小菜和一道溫補驅寒的湯。
元媽知道鳳康的身份，不願和他同桌吃飯。葉知秋體諒她的心情，在灶間另設一席，喊來雲羅、虎頭和鳴兒，陪她一起吃。鳳康和成老爹那邊，就由龔陽作陪。
成老爹是第一次「見」鳳康，席間一直有意無意地打量他，心情時喜時憂。
喜的是這個後生儀表堂堂，跟秋丫頭正相配；憂的是，秋丫頭再怎麼出色，終究是個農家女，嫁到大富大貴的人家，將來怕是要吃不少苦頭。
有心囑托幾句，又怕自己嘴笨說不到點子上，反倒壞了孫女兒的好姻緣。
鳳康是本著愛屋及烏的心態來拜會成老爹的，只是他跟長輩相處的經驗，多半來自他那位不著調的皇帝老爹和同樣不著調的湯先生，用在成老爹身上顯然不合適。
這老爺子是老實巴交的莊稼漢，有什麼心思都擺在臉上。他看得出來，卻不便點破。然而除了葉知秋之外，實在沒什麼共同語言，只能一味尋了由頭敬酒，「成老爺子，恭喜你重見光明。」
「哎，哎。」成老爹第三次受寵若驚，端起酒杯跟他踫了一下，學著他的樣子一飲而盡。
龔陽未免僵局，努力尋找兩個人都能插上嘴的話題來說。說來說去，就說到了葉知秋開春建牧場的事情。
鳳康听者有心，不動聲色地打探了幾句，從龔陽的言辭和神色推斷出葉知秋財政困難。吃過午飯，便來找她說話，「你缺多少銀子？」
葉知秋聞言一怔，「你听誰說的？」
「一萬兩夠不夠？」鳳康答非所問。
葉知秋眉頭蹙起，又慢慢地舒展開來，「你的好意我心領了，謝謝你。錢的事我會自己想辦法，你不用替**心。」
她把話說得這樣客氣，讓鳳康心里很不舒服，眸色沉沉地看著她，「我為什麼不能替你操心？」
「你可以替**心，但是我不能用你的錢……」
「為什麼不能？」鳳康的質問聲緊接著她的話音響起，「到現在了，你還想跟我劃清界限嗎？」
听他語氣中染著濃濃不悅，葉知秋心頭微沉，握住他的手，神色鄭重地道︰「你不要誤會我的意思，我不是想跟你劃清界限，我只是不想讓別人以為我是仰仗你才發家的。」
「你是我的女人，仰仗我有什麼不對？」鳳康長眉緊擰，「這是我們兩個人之間的事，你為何要在乎別人的看法？」
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