龔陽見他隨後追了出來，只當他還有事情要問，便在堂屋門前頓住腳步，靜默以待。
「那個女人在哪里？」他聲音陰沉地問。
龔陽看不清他的表情，可從身形步態就能感覺出他來勢洶洶，于是在回答他的問題之前，多了幾句嘴，「這位仁兄，葉姑娘前幾天大病了一場，今天才下床。
大夫說她疲勞過度，需要安心靜養。也許我沒有說這話的資格，不過我還是想提醒你，不要讓她太費神了。」
鳳康怔住，「她病了嗎？」
難怪她的臉色不太好，原來是病了。他只顧抒發自己的心情，居然沒有想過問一問她身體是否不舒服。這麼想來，他還真是令人生厭的自私鬼。
「她在哪里？」再問的時候，聲音全然沒有了興師問罪的冷怒，只有急切。
龔陽靜靜地看了他一眼，轉身，「你跟我來吧。」
葉知秋正坐在餐廳的露台上挑選菜種，手指輕靈，神情專注。風燈柔黃的光芒從兩側投射過來，在她身體周圍交錯，形成數個大小不一的光斑，將她的身影襯得嫻靜安寧，美好得像一副畫。
听到腳步聲，她抬頭望過來，手上的動作也隨之停止。黑湛湛的眸子里蕩起一絲復雜的情緒，很快又被疏淡掩蓋，「你有事嗎？」
她這跟之前判若兩人的神情和語調，讓鳳康胸口一陣窒痛。分離了這麼久，思念了這麼久，他和她終究還是要面對最初的問題，兜兜轉轉，又回到了原點。
他在原地站了片刻，調整了一下因為心痛亂掉的呼吸，才邁步走過來，在她身旁坐下，「你身體好些了嗎？」
葉知秋輕輕一點頭。「已經好了，多謝關心。」
「我住在這里會讓你困擾嗎？」鳳康不看她，眼楮望著牆外如黑獸般悄然蟄伏的山影，「如果你覺得不便。我可以先回清陽府。等你身體養好一些，再來跟你商議種菜的事情。」
葉知秋從他這話里听出了不同尋常的信息，訝然地看著他，「你領的皇命不會……跟我有關吧？」
「嗯。」鳳康感覺自己這個時候提起公事，顯得有些卑鄙，更加不願與她對視，直直地望著前方，「千植署種植的晚茬蔬菜全部染病腐爛，皇宮的倉儲不足，很難堅持到年根。
我奉了父皇的旨意。解決皇宮吃菜的問題。听張侍衛說你琢磨出一種冬天可以種菜的棚子，所以我來找你……幫忙。」
葉知秋沒有留意他說到「幫忙」二字的時候，那個小小的停頓，她的注意力已經被另一件事吸引了，有些振奮地坐直了身子。「千植署的蔬菜得的是什麼病？你詳細跟我說說。」
鳳康不知道她這是職業病犯了，有些詫異地看了她一眼，才將千植署發生的事情跟她說了一遍。
葉知秋又細細問了一些事情，面有沉思地道︰「從你描述的癥狀推斷，很像軟腐病。」
鳳康听她一口道出了病變名稱，心神大動，趕忙問道。「你可有治療之法？」
「這個說不好。」葉知秋微微蹙眉，「軟腐病發生的原因有很多種，光憑你說的沒辦法判斷具體的病因，也就沒辦法對癥下藥。」
這個時代可沒有特效濃藥，噴幾次就能解決問題。要想遏制軟腐病，只能采取綠色療法。
想了一想。又道，「這樣吧，你讓人送一些得病的蔬菜和土壤樣本過來，我研究一下，看看能不能找出解決的辦法。」
听她主動提出要幫忙解決蔬菜病變的問題。鳳康大感意外，忍不住伸手模了模她的額頭，「你確定你的病已經好了？」
葉知秋被他這親昵而自然的舉動搞得臉頰微微發燙，裝作挑種子，偏頭躲過。她明白他什麼意思，她的確不喜歡跟權貴打交道，更不想跟朝廷扯上關系，可她想幫他。
承了他那麼多的情，一直沒能回報。現在有這樣的一個機會，既能還了他的人情，又能研究蔬菜病變，引以為鑒，何樂而不為呢？
「說說種菜的事情吧。」她語調淡淡地轉開話題，「是我直接賣給皇宮，還是通過你間接買賣？」
鳳康沒想到自己反復思考了好久的問題，就被她這樣一語點了出來，心下暗暗吃驚。這個女人原本就這麼精明嗎？為什麼他以前沒有感覺出來？
懷著這樣的心情，再開口就有些字斟句酌，「我只跟父皇立下軍令狀，保證在年根之前為皇宮供應足夠的蔬菜，並未言明來源和途徑。
一來我並不知道你琢磨出來的棚子，是否真如張侍衛所說的那般好用；二來也是為你考慮，一旦父皇知道各中詳細，即便不召你入千植署就職，也會命你交出制作油綃的方子和搭建菜棚的方法。
所以，我想通過我間接買*較好。價錢方面你不必擔心，我會盡可能爭取，不會讓你吃虧的。」
听了他這一番類似于辯解的話，葉知秋剛剛冷硬起來的心腸又一寸寸地軟了下來。
這個人，連蔬菜大棚長什麼樣子都沒見過，只听張弛那麼一說，就敢立下軍令狀，跑到這里來。真不知道他是莽撞，還是對她過于信任。
更在她不知情的時候，為她考慮這麼多。他總是這樣，她欠下的情如何還得完？
鳳康半晌沒听見她回話，扭頭看來，見她正望著自己苦笑，會錯了意，只當她為難，又解釋道︰「為皇宮種菜的棚子以你的名義來建，需要多少銀子我來出。
具體的事情，等瀚之和洗墨過來之後再仔細商議。這段時間，你好好休息，把身體養好。不管出什麼事，我總會護你周全，你不必為此費神。」
「我知道。」葉知秋壓下心頭縈繞的酸痛，微笑地看著他，「謝謝你。」
鳳康最不想听的就是從她口里說出來的「謝」字，皺起眉頭，「你非要跟我這樣生分嗎？」
別的女子，只是被某個男人看到容貌，都會擔心嫁不出去。若是不小心有了肌膚之親，那麼就只能非君不嫁了。可這些所謂的禮教規矩，放在她身上全然無用。
抱也抱過，親也親過，她依然站得遠遠的，跟他保持著一段無法逾越的距離。
他戀上了她的獨特，卻又不止一次地懊惱，她為什麼這樣獨特？為什麼不能跟其他女子一樣世故？如果她俗一點，他就可以將她拴在身邊，不再承受相思煎熬，也不會因為得不到她而痛苦。
葉知秋又何嘗想跟他生分，可她必須生分，「該說的話，我之前已經說得很清楚了。你也知道，我們兩個……不可能！」
鳳康心頭狠狠地一刺，她到底還是把這話說出來了。當著他的面，用他所痛恨的表情和語氣，字字清晰地說出來了。
「既然不可能，那你為什麼要勾引我？」他因痛而怒，說出來的話連自己都覺得不中听，「你是以為我不敢把你怎麼樣嗎？」
他半天沒提這茬，葉知秋還以為他顧著臉面不會再提了。沒想到他說翻臉就翻臉，無奈地嘆了一口氣，「我不是說了，我頭腦不清醒，讓你不要當真嗎？」
「不要當真？」鳳康生生被她氣笑了，「那種事情……你居然讓我不要當真？這樣的事情……你讓我如何不當真？我以前怎麼沒看出來，你是這麼隨便的女人？」
葉知秋手上動作滯了滯，語調比剛才更淡了，「這種隨便的事情，你對我做過兩次，我只對你做了一次。算算你還賺了，你有什麼不滿意的？」
「賺了？」鳳康只覺怒火從心底騰騰地竄了上來，一把抓住她的手腕，「那你告訴我，這種賠本的買賣你都跟誰做過？做過多少次？」
「跟你有關系嗎？」葉知秋冷眼反問。
鳳康表情陡然僵住，用陰晴不定的眸子定定地凝視著她。良久之後，松開她的手腕，起身，一言不發地向外走去。
看著他的背影，葉知秋下意識地按住胸口。那話她自己听來都覺誅心，更何況是他呢？只怕他心中的痛，會是她的兩倍或者三倍吧？
她從來不知道，自己竟是這麼殘忍的女人！
自我剖析間，卻見他去而復返。大步流星地來到她面前，將她提起來攬入懷中，二話不說，狠狠地吻下來。輾轉摩挲，吮咬啄點，動作跟她之前那個吻如出一轍，只是力度加重了許多。
第一遍還有些生澀，第二遍就熟練了許多，而且舉一反三，加了不少的小動作。凶猛席卷，熾熱灼人，肆意掠奪。很快就將她吻得氣喘吁吁，丟盔棄甲，絲毫沒有反擊之力。
完完整整地演繹了兩遍，他才意猶未盡地停了下來。垂眸看著她泛著潮紅的臉頰，嫌棄地牽起唇角，「你教的東西學起來實在太容易，下次你最好教點有難度的，別讓我失望！」
說完冷冷地推開她，又大步流星，頭也不回地走掉了。
葉知秋胸口起伏地站了半晌，啞然失笑。
那個混蛋男人，學得還真快！
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