小廝接過香囊翻來覆去地看了半晌，見繡工極其精致，布料是上等的好料子，的確不像是一個鄉下小丫頭能戴得起的東西。
可他沒見過那位小主子，這香囊上也沒有繡字，無法判斷真假。跟車夫踫頭嘀咕了幾句，便看向阿福，「小姑娘，我們只是粗使下人，不敢隨便做主帶你進去。
這樣吧，你在這兒等一等，我們拿著這個香囊進去幫你問問。如果這真是小世子的東西，自然會有人來請你進去問話。」
阿福一听有門，忙不迭地點頭，「行，行，那就麻煩你們了，謝謝大哥，謝謝大叔。」
車夫畢竟年紀大一些，想得比較周全，「對了，小姑娘，你跟我們說一說，你叫什麼名字？是從哪兒來的？見我們王爺有什麼事？一旦有人問起來，我們也好回話。」
「我叫阿福，是小喇叭村的人。」阿福生怕他們記不住，一字一句地說道，「是知秋姐姐讓我來找你們家王爺的，她被人抓走了。」
車夫點了點頭，「好，我們知道了，你就在這兒候著吧。」
「哎。」阿福脆生生地答應了，又跟他們道了一遍謝。目送他們駕車進了紅漆木門，心里才多少安穩了些。
陳老三也跟著松了一口氣，笑著唏噓道︰「這大人物還真不好見哩。」
阿福看了他一眼，神色鄭重地叮囑，「陳三哥，今天這事兒你可千萬別說出去。要不該給知秋姐惹閑話兒了。」
「我知道。」陳老三一本正經地點頭，「我誰也不告訴。」
洗墨伺候鳳康讀了一上午的書，感覺有些憋悶。草草用了些午飯，便往後花園走來。繞過一片竹林。忽然听到前面傳來一陣低語。
「這香囊真好看，味道也很好聞呢，你從哪兒弄來的？」年輕女孩兒驚喜的聲音。
「在外面買的。」回話的是一個低沉的男聲。
「專門給我買的？」女孩听出了言外之意，聲音愈發歡快。
「你說呢？」男聲放低了些，帶上了幾許曖~昧的韻味。
女孩兒說了句「討厭」，又迭聲地夸贊香囊好看。
洗墨循聲望了一眼。就見假山後面立著兩個人。一個是粗使打扮的小廝，另外一個是三等丫頭。府里下人私相授受的事情並不新鮮，而且屢禁不止，他也懶得管閑事。
正要換條路走，目光掃過那丫頭手中的香囊，登時凝住了。略一打量，便大步地走了出去，「你們兩個給我過來！」
他突然一聲斷喝，將兩個濃情蜜意的人駭了一跳。扭頭一看，見是王爺身邊的近侍。更是嚇得面無人色，四腿發軟地奔過來，雙雙跪下磕頭，「墨大人饒命，小的知錯了，再也不敢了。」
洗墨不理會他們的哀求。對那三等丫頭伸出手去，「東西拿來。」
「是。」丫頭不敢不從，顫著雙手將香囊奉上。
洗墨一把奪過來，細細查看，見果然是小世子隨身佩戴之物，臉色愈發冷沉，「竟敢拿小主子的東西私相授受，你們好大的膽子！」
小廝身軀一震，猛地抬起頭來，「這……這……這真是小世子的東西？！」
丫頭也吃驚不已。月兌口問道︰「不是你買來的嗎？」
小廝對心上人的話置若罔聞，目瞪口呆地盯著洗墨手上的香囊，好半天才回過神來，伏地連連磕頭，「墨大人。這香囊不是小人偷的……」
「不是偷的？」洗墨冷聲哼道，「那我問你，小主子的隨身之物怎麼會在你手里？」
「是……是一個小姑娘拿……拿給小人的……」
洗墨皺了皺眉頭，「什麼小姑娘？」
「我……我們回府的時候，踫見了一個小姑娘，她說要見王爺……我們不信，讓她拿證據，她……她就把這香囊給了我們……
到大廚房卸水的時候，我們踫見在內院走動的人，就跟他們打听……結果被他們嘲笑了一頓……我以為那小姑娘誆我，一氣之下就把東西扣下了，拿來送……送給潤兒……」
洗墨听他語無倫次地說完，心頭一動，「你說的那小姑娘長什麼樣子？叫什麼名字？」
「她說她叫……叫阿福……」
「阿福？！」洗墨臉色一變，急急追問，「她有沒有說為什麼要見王爺？」
小廝定了定神，說話也流暢了不少，「說了，她說是她姐姐讓她來找王爺的，還說她姐姐被人抓走了……」
「姐姐？」洗墨怔了怔，「什麼姐姐？」
「好像叫知秋姐姐……」
「知秋……葉姑娘？！」洗墨這下徹底不淡定了，一把抓住那小廝的衣襟，將他提了起來，「她有沒有說葉姑娘被什麼人抓走了？」
小廝被他一嚇，又結巴起來，「沒……沒說……」
「那她人呢？」
「在東……東角門……」
洗墨松開小廝，轉身就往東角門方向跑去。跑了幾步，又頓步回頭，疾聲吩咐︰「你，立刻去東角門，把阿福帶到書房面見王爺。」
小廝愣了愣，趕忙爬起來，「是是是，小的這就去。」
洗墨顧不上理會傻傻跪在那兒的丫頭，改換方向，直奔內院書房。
鳳康有午飯後練字的習慣，這會兒正在書房揮毫潑墨。
沈長浩閑來無事，坐在一旁支著下巴觀賞，偶爾點評一句。「王爺這一豎寫得好，貫穿如劍，極具氣勢；那一撇也不錯，渾圓飽滿。力透紙背……」
鳳康被他聒噪煩了，抬頭瞪了他一眼，「閉嘴。」
沈長浩不以為意，笑眯眯地晃著身子，「王爺，你有沒有覺得府里最近很無聊？」
「你不想待可以回京。」鳳康不咸不淡地扔過來一句。
「有意思的人都在清陽府。我為什麼要回京？」沈長浩意味深長地勾起唇角，「我還期待秦王妃再制造一個驚天大案出來，讓我從王爺那里多贏些銀子呢！」
提起宣寶錦，鳳康臉色不可抑止地陰霾了幾分，「王嫂那邊沒什麼動靜吧？」
「沒有。」沈長浩輕笑一聲，「整日陪伴小世子，看樣子是要將慈母的角色扮演到底了。」
鳳康听他將「慈母」二字咬得重重的，停筆看過來，「你又想暗示我什麼？」
「王爺不覺得小世子傷得很是時候嗎？」沈長浩不答反問，「王爺這邊剛剛隱晦地下了逐客令。小世子第二天就摔斷了腿，哭著喊著不讓親娘走，這也太過巧合了吧？」
鳳康當時也覺事有蹊蹺，吩咐王太醫給小世子仔仔細細地檢查了一遍，並未發現什麼異常。況且虎毒不食子，他也不願意相信一個母親會做出傷害親子的事情。
「行了。這件事不要再提了。暗中多多留意就是，左右再過半個月就該啟程回京了。該盡的禮數都要盡到，免得被下人覺出不妥，回去跟太後學嘴，說我這個小叔怠慢王嫂，到時候又是一頓數落。」
沈長浩不置可否地笑了一笑，順勢轉了話題，「回了京城，再想出來可就難了，王爺舍得清陽府這塊寶地嗎？」
「有什麼舍不得的？」鳳康貌不經心地哼了一聲。胸口某處卻涌出一些不知名的情緒，似甜似澀，似癢似痛，還來不及細細體會，門就被粗魯地推開了。
洗墨一腳闖進來。「王爺，不好了，葉姑娘出事了！」
鳳康目色陡沉，下意識地捏緊了手中的筆。
沈長浩也來了精神，迅速坐直身子，「怎麼了？怎麼了？葉姑娘出什麼事了？」
「我也不清楚。」洗墨將小廝的話大略說了一遍，「我已經打發人去帶阿福了，等她來了，就什麼都知道了。」
沈長浩瞟了一眼面容緊繃的鳳康，「葉姑娘這次怕是遇到大事了，要不然以她的性格，是絕對不會驚擾王爺的。」
這話間接地戳到了鳳康的傷處，焦慮間隙，又生出幾縷無名怒火。手上一用力，只听「嘎 」一聲，筆桿斷作兩截。
沈長浩和洗墨只可意會不可言傳地對視一眼，又神情各異地移開目光，專注地盯著門口。
阿福在門外等了足足一個時辰，用心灰意冷來形容也不為過。被人帶進王府的時候便有些渾渾噩噩，分不清是夢境還是現實。直到進了書房，看到三個熟人，感覺才真實起來。
說不出是委屈、是擔憂還是欣喜，眼淚刷刷地掉了下來。雙腿一彎，跪在地上，「王爺，你快去救救知秋姐姐吧。」
「虛禮就免了，說，到底怎麼回事？」鳳康沉聲發問，許是許是半晌沒有說話的關系，嗓音帶上了一絲暗啞。
洗墨趕忙上前將阿福扶了起來，「你不要哭，慢慢說，葉姑娘被誰抓走了？」
「縣衙的官差。」阿福抽噎著答。
「他們是以什麼罪名抓走葉姑娘的？」沈長浩接起話茬。
「我也沒咋听明白，好像說她謊報，對了，還有居留文書啥的……」
沈長浩挑了挑眉毛，看向洗墨，「葉姑娘是借居在那個小山村的吧？」
洗墨點頭，「對，她是虎頭爺爺的遠房佷孫女。」
「這就對了。」沈長浩心里有了數，看向鳳康，「王爺，想是原籍登錄和居留文書出了差錯，核對清楚就沒事了，不必太過擔心……」
「不是不是。」阿福誤會了他的意思，以為他要勸鳳康放任不管，急急地打斷他，「知秋姐姐沒犯事兒，都是王老刁搞鬼，故意冤枉她的……」
鳳康眉心大皺，「王老刁是什麼人？」
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