元媽正在灶間 面,听到她的聲音,眼楮微微一亮。摘掉圍裙,慢條斯理地洗過手,才挑開門簾走了出來。
葉知秋將東西放在桌上,便跑過來握住她的手,笑嘻嘻地問︰「元媽,想我了沒?」
元媽淡淡地哼了一聲,「接連看了半月,你這張臉我早都看膩煩了,有什麼好想的?」
葉知秋故作傷心地嘆了口氣,「虧我還使勁兒吃飯,讓自己長了幾兩肉,巴巴地跑來找你夸獎呢!」
元媽唇邊泛起一絲笑紋,仔細端詳了她幾眼,「嗯,確實比上次來的時候胖了一點兒。就是臉色瞧著不大好,是不是夜里沒睡好?」
「大概是早上起太早了。」葉知秋不想提鳳康借宿的事情,一句話輕飄飄地帶過去,又急著獻寶,「元媽,我特地給你留了兩把芽苗菜呢。」
劉鵬達聞言趕忙跨上一步,將手里的籃子遞過來,「知秋姐。」
葉知秋見元媽抬眼兒瞟過去,趕忙給她介紹,「這是我鄰居家的弟弟,鵬達。」
劉鵬達被那黑森森的一眼瞟得莫名緊張,拘謹地打了聲招呼,「元媽好。」
元媽跟沒听見一樣,只管垂目去看葉知秋從籃子里翻出來的芽苗菜,見到那翠綠和女敕黃的顏色,也覺眼前一亮,「這就是用上次買的種子發培出來的嗎?」
邊問邊接過去細細打量。
葉知秋在旁邊指點,「這是蘿卜的。那一把是花生的。」
元媽將鼻子湊上去,聞了聞,「嗯,味道不錯。」
「元媽做面的時候可以放一點,既好看又能提鮮。」葉知秋笑著建議,「過兩天香椿芽也能發好了,我再給你送一些過來。」
元媽將芽菜放到桌上,語調淡淡地道︰「我這面已經定了口味。放不放的都沒多大干系。你拿去換錢就是,不用惦記我。」
葉知秋不置可否地笑了笑,將話題轉開去,「元媽,面館的生意還好吧?」
「還那樣,一天能賣上三十來碗面。」元媽嘴上如是說,神情里卻隱著絲絲縷縷的滿足感。
現在的生意雖然不算紅火,可也比過去強了很多。有事情可做,不會太清閑。也不會太累,對她來說這就是最好的結果了。
葉知秋見她最近一段時間氣色漸好,不再像先前那般陰郁寡言。欣慰之余。也替她感到高興。能做著自己喜歡的事,懷念自己喜歡的人,也是一種不可多得的幸福吧?
想著拎起剛才買的東西,笑著招呼,「元媽,咱們去灶間說話吧。」
元媽掃了掃那特大號的油壺和兩半袋米面。不無責備地道︰「又亂花錢,你上次買來的還沒用完呢。」
葉知秋只笑不語,她知道元媽不缺衣服,也不喜歡糕果點心,所以每次來的時候都買一些實用的東西。油鹽米面之類。
「知秋姐,我幫你拿吧。」劉鵬達搶上一步。將米面袋子提在手里。
葉知秋道了謝,指點他將東西放進灶間,便去洗手,張羅著幫元媽切菜 面。
元媽也不攔著,由她忙活去,自己搬了個小凳子,坐在旁邊不緊不慢地剝蒜。
「知秋姐,你看我能干點什麼?」劉鵬達局促地問。
葉知秋做的事情他幫不上手,剝蒜他倒是可以,就是對元媽打怵,不敢近身。
葉知秋哪里敢使喚他?劉嬸對這個兒子寶貝得很,萬一磕著踫著,回去可是要落埋怨的。不過這話不好明說,便尋個由頭打發他出去,「君子遠庖廚,這里沒有你能做的事情。我一時半會兒還不走,你要是無聊,就出去轉轉。這附近有書館,也有賣文房四寶的鋪子。」
見他面露猶豫,又笑道,「我打算給虎頭買幾本認字的書,可不知道買什麼樣兒的。你比我門清,正好幫我挑一挑。還有紙筆也要買一些,免得他老去你那兒蹭東西用。」
劉鵬達感覺被她鄭重拜托了,眼楮亮亮的,「好,我這就去。」
葉知秋見他轉身要走,趕忙叫住他,「等等,我給你拿錢。」
「我差點忘了。」劉鵬達臉上微紅,不好意思地模了模後腦勺。
葉知秋取了半吊銅錢給他,「文房多買兩套,我和阿福閑著的時候也能寫寫字。」
「行,我一定給你們挑些實惠又好用的。」劉鵬達接了錢興沖沖地去了。
听見腳步聲出了面館,元媽抬眼掃了葉知秋一下,「那小伙子是不是瞧上你了?」
葉知秋愣了一下,旋即笑了,「元媽你說什麼呢?他才十四,還是個孩子。」
說完眼色倏忽沉了下去,她怎麼忘了?這里不是原來的世界,十四歲已經不成稱之為孩子了。無論男女,到了這個年紀都開始議親,準備成家了。
她把人家當弟弟看,可人家未必把她當姐姐。回想起劉鵬達這些日子在她面前的樣子,的確有些不對勁。躲閃的目光,扭捏的表情,有意無意的親近,分明就是一個少年初初動情的神態。
想到這一層,她頓覺腦袋大了一圈。
人家沒有挑明心意,她也沒有拒絕的機會。故意冷淡,又怕會傷了他的自尊心,給他留下什麼陰影。總不能一直躲著吧?
這種青澀晦暗感情,實在不好處理。
他還是其次,最麻煩的,恐怕還是他那個望子成龍的娘。如果劉嬸知道自己的兒子對她有意思,只怕維系了多日的鄰里之情也要斷了。
元媽見她蹙著眉尖怔怔出神,就知道自己所料不差。垂下眼楮剝蒜,不動聲色地問︰「你年紀也不小了吧?」
葉知秋回神看了她一眼,「元媽,我還不想成親呢。我現在只想好好賺錢,讓我們一家人過上衣食無憂的日子。」
元媽被她堵了話頭,也沒再說什麼。
葉知秋感覺自己剛才那話拂了她的好意,心里有些愧疚。便把跟咸喜酒樓簽訂賣菜文書的事情,以及自己明年的打算跟她說了。
「你喜歡就成。」元媽反應很是平淡,過了半晌,才悠悠地勸道,「只是種菜不太保險,你還是拿出幾分地來種些糧食為好。若是遇上災年,你有再多的銀子也買不到米糧。」
葉知秋覺得她這話有些道理,便鄭重其事地點頭,「好,我听元媽的。拿出一半地來種糧食,另外一半種菜。」
元媽若有嗔意地瞥了她一眼,「你不用討好我,我才不管你會不會變成老姑娘呢。」
「變成老姑娘正好,村里容不下我,我就搬來跟元媽一起住。」葉知秋笑嘻嘻地道。
「你想得美。」元媽哼了一聲,放下手里的蒜瓣站起身來,「听你說到番邦,我忽然記起一個東西,你等著,我去拿給你。」
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