王全福三十七八歲的樣子，中等身材，細長瘦臉。因為多年不曾勞作，很少曬太陽，膚色有些不健康的蒼白。三角小眼，眉毛又淡又短，下巴上留著一綹稀疏的山羊胡。一身絳褐色的緞面長袍，罩在略顯干瘦的身上，頗有些弱不禁風的感覺。
他身後還跟著一個壯漢，體型健碩，面相凶惡，手里牽著一黑棕色的馬。看那樣子，應該是他養的下人兼打手。
葉知秋冷眼觀望的時候，王全福也打量過來。目光越過低矮的柴門，落在她那張俏生生的面孔上，便如同生了根一樣，再也挪不開了。
作為地保，經常挨家挨戶征糧納稅，傳達官府的公文，可以說對這三個村子再熟悉不過了。哪家有模樣俊俏的大姑娘小媳婦兒，他心里都有一本清楚賬。就連縣太爺的夫人小妾，他也遠遠地見過。
他自覺閱美無數，沒想到今天在這里開了眼。布衣荊釵，未施粉黛，就站在那樣一個破落不堪的小院里，竟讓人有種驚為天人的震撼。
葉知秋見他目光猥瑣，一味地盯著自己，強忍著厭惡，開口問道︰「你有事嗎？」
听她問，王全福才回過神來，趕忙堆出一臉笑紋兒，「你就是成老漢那個遠房的佷孫女兒吧？我是大、小喇叭村和王羅莊的地保，我姓王，大名兒全福，你叫我王大哥就行了。」
年紀一大把，也好意思給人當哥？葉知秋心里冷笑，面上依舊平淡，「原來是王地保，請問你來有事嗎？」
王全福沒听到她叫「大哥」，神色有些訕然。等了半晌，也不見她迎過來。便吩咐壯漢在外面等，自己推門進了院子。
「我上次來這門戶里還破破爛爛的，這會兒瞧著不太一樣了啊。」他一邊東張西望，一邊打著哈哈。
葉知秋站著沒動，把問過兩遍的話又問了一遍，「王地保，你有什麼事嗎？」
「啊？啊，是這樣的。」王全福在她跟前站定，竭力擺出一副公事公辦的派頭，「你……對了，你叫什麼名字來著？」
「葉知秋。」
「葉知秋，一葉知秋，真是好名字。」王全福頗有些顯擺地說了她名字的出處，又接前話說道，「知秋妹子，你來小喇叭村也有個把月了吧？按照朝廷文書上規定的期限，超過一個月便算是常住。照理說，成老漢應當帶你去縣衙備案，領一張居留文書才行……」
說到這里停了下來，拿眼楮瞟著葉知秋。
葉知秋知道他這是等她問呢，便如他所願，「沒領會怎麼樣？」
「沒領……咳，那可就麻煩了。」王全福一本正經地道，「前幾日我去了一趟縣里，縣太爺下了文書，說臨近年根兒，要清點人口。但凡不是本地的，都要帶上身份文書，到縣衙畫押立據，存案留底。如果查出身份可疑的人，就要立刻抓起來問罪。」
葉知秋不是沒有見識的人，豈會听不出他夸大其詞？這年頭災荒連連，流動人口多了去了，真要抓，恐怕華楚國的所有牢房都要人滿為患了。
不過要想在小喇叭村安身立命，還真需要官府那一紙文書。沒有身份證明，很容易被人抓住把柄。若是有人居心叵測，誣陷她是奸細，到時候她有理也說不清。
有了這層計較，便認真打听起來，「王地保，沒有身份文書怎麼辦？」
「怎麼，你沒有身份文書嗎？」王全福驚訝地望著她。
葉知秋記得成老爹的囑咐，便按照那個版本答道︰「是啊，我父母都沒了，我是逃難出來的。路上又遇到了劫匪，東西都被搶光了，身份文書也在里面。」
「哎喲，你這妹子還真是可憐。」王全福臉上掛著憐惜，眼底卻閃動著抑制不住的喜色，把話說得愈發夸張了，「這事兒可是大大地不妙了啊，沒有身份文書，就證明不了你的身份，輕則要挨板子坐大牢，重則會被當成奸細，問罪砍頭的。搞不好成老漢和他那小孫子，還有小喇叭村的人都會被牽連進去，問個窩藏包庇之罪。」
葉知秋很配合地流露出慌亂之色，「那該怎麼辦啊？」
王全福故作為難地嘆氣，「唉，這事兒不好辦吶！」
「王地保，你跟縣衙的人熟，能不能幫我想想辦法？」葉知秋懇求道，「你看我不過就是一個弱女子，手不能提肩不能扛的，怎麼可能是奸細呢？」
王全福順著她的話兒，將她從上到下打量了一番。嘖嘖，這身條，有前有後的，家里那倆婆娘加起來也不頂這一個一半兒的。
原本還想再拿拿喬，心里一癢，就把實話說出來了，「這個好辦，你只要找一個能給你做擔保的人，一塊兒去縣衙報了籍貫來歷，簽字畫押，寫下保證。等縣太爺核證屬實，自會發你一張居留文書。」
听了這話，葉知秋心里踏實了不少。核實也就是走走過場罷了，這個時代又沒有電腦聯網，那麼多外來人口，如果每一個都去原籍核證，縣衙里的人恐怕也不用干別的了。
「王地保，真是太謝謝你了！」雖然心里膈應，可面子還是要做足的。寧得罪君子，不得罪小人的道理她懂。
王全福听她跟自己道謝，心里得意之余，又添了幾分滿足。盤算著要趁熱打鐵，跟她多親近親近，眼珠轉了轉，便想出了一個主意。
「知秋妹子，我明天正好要去縣衙辦事兒。你就跟我一塊兒去吧，我給你作保，還能順便幫你說說情，疏通疏通門路，怎麼樣？」
葉知秋直覺他沒安好心，有心拒絕，轉念想了想，有這個人幫忙，事情的確會好辦很多。只要她小心提防，他就是有天大的膽子，也不敢在光天化日之下對她怎麼樣。
「好啊，那就多謝王地保了！」她一口答應下來。
王全福沒想到她答應得這麼痛快，面上一喜，又殷勤地建議到，「這兒離縣城好幾十里路，要走路可就遠了。我家里有牲口有車，要不我明天一早來接你？」
葉知秋來者不拒，笑眯眯地道︰「好啊，那就麻煩王地保了！」
「行，那就這麼辦。」王全福見她對自己毫無戒心，更是春風得意，又跟她東拉西扯地說了幾句，才心滿意足地走了。
他前腳出門，阿福後腳就跑了出來，「知秋姐姐，你瘋了？王老刁是啥人？你咋能答應跟他一起進城呢？」
葉知秋笑了一笑，「放心，不會有事的。」
像王老刁那樣小人得志的人，心理上多多少少都會有些偏激。躲著避著，只會讓他生出更強的征服*。與其等他背後耍花招，還不如正面突破。
至于明天進城該如何應對，她已經有了打算。