阿福在街對面遠遠地看到了葉知秋，趕忙跟她招手，「知秋姐姐……」
葉知秋全無反應，快步如飛地進了門。
阿福被她給閃著了，悻悻地回到面館，就忍不住抱怨，「知秋姐姐，你跑啥？有人在後面追你啊？」
葉知秋被問得一怔，是啊，她跑什麼呢？她又沒做什麼虧心事，只不過跟人說了兩句閑話，看了一眼熱鬧，有必要被人家一眼嚇得潰不成軍嗎？
阿福拿手在她眼前晃了晃，「知秋姐姐，你咋了？」
「沒事。」葉知秋笑了笑，「可能是我腦袋一時秀逗了吧？」
阿福不明白「秀逗」是什麼意思，也沒有追問，轉了話題道︰「知秋姐姐，我剛才去看王繡花了。知府老爺說她鬧事擾民，打了她好幾十板子，怕是幾個月都下不來炕了。」
雖說王繡花是罪有應得，可畢竟是阿福的表姐，葉知秋也不好多作評論，「但願她能記住這次教訓吧！」
「嗯。」阿福點了點頭，有些失落地嘆了一口氣，「以前挺好的，說生分就生分了。」
王繡花丟了好大的臉，又被官府胖揍了一頓，心氣兒肯定不順。她早就把阿福當成敵人了，見了面哪還會有好臉色？
葉知秋不問也能猜到幾分，在阿福肩上按了一按，「人總是會變的，你也不要太介懷了。」
阿福自覺對那個表姐已經仁至義盡了，既然王繡花不知好歹，那她也沒必再要講什麼姐妹情分了。再說她們本來就不是一路人，斷了干淨。
「算了，不說她了。」她擺了擺手，又急著打听，「知秋姐姐，你拿過去的東西咋樣？」
她問的是葉知秋昨天新研究出來的幾樣小吃。
「反應還不錯，我又接來好幾份訂單。」葉知秋不無興奮地揉了揉她的小腦袋，「照這樣下去，關夜市之前我們還能小賺一筆。」
她並不認同阿福的推測，可也被那一番話提醒了。不管鳳康對她有沒有想法，跟他這樣背景復雜的人扯上關系，都是很危險的事情。她只想守著自己那一方小天地，安安穩穩地過日子，不想被卷進任何勢力之中。
她本來就沒把賣小吃當成長久之計，這件事更讓她堅定了抽身而退的決心。她打算趁這幾天，盡可能地多賺一些錢，然後遠離這個是非之地。賺錢心切，便連夜做了幾樣新鮮小吃。
早上拿到酒樓和茶館去，幾位掌櫃嘗了嘗，覺得跟隻果派和布丁一樣精致可口，都跟她下了單。還有一家茶樓的掌櫃從她身上看到了商機，想高薪聘她過去做糕點師傅。她志不在此，婉言謝絕了。
阿福被她的好心情感染，表情也開朗起來，「那咱們趕快做去吧。」
「好。」葉知秋也干勁滿滿。
元媽今天破天荒地起晚了，也就打破了每天早上必吃澆面的慣例。把那幾樣小吃都嘗了嘗，難得地夸贊了幾句，還提了幾條建議。葉知秋按照她說的改良了一下，味道和口感果然更好。
王繡花來鬧了一場，非但沒有讓面館的生意回冷，反而比前幾日更熱鬧了。中午前後來吃面的人就一撥接一撥，也多虧元媽手腳利落，又有葉知秋和阿福幫忙，才應付得過來。
晚上開了夜市，吃面的人少了，葉知秋的小攤子又忙了起來。樣式增加，一張桌子不夠用，便拼了兩張。阿福負責售貨收銀，葉知秋負責生產制造，元媽做面的閑暇幫她打下手。
等到夜市散了，三人都腰酸背痛。連賬也顧不得算，簡單收拾了一下，便回房睡下。第二天起來照舊忙碌，偶爾閑下來，葉知秋和阿福清點銀錢，核算賬目。元媽依舊捧著這樣或者那樣的衣物，沉默而專注地做著針線。
有關身世的事情，她再沒提過半個字，就像從來沒有發生過一樣。可葉知秋能感覺到，她跟之前不一樣。還是一樣的寡言少語，面色漠然，眼神之中卻少了幾分陰沉，多了幾分平和。
人終究是群體動物，需要關心，需要傾訴，需要理解。即便是元媽這樣看慣了世態炎涼的人，也不能例外。傾訴之後，積壓心中多年的郁氣得到排解，人自然也就輕松了。
忙忙碌碌之中，時間過得飛快，轉眼就是冬元節了。上個月是小月，只有二十九天，三十初一合並，相當于把冬元節提前了一天，也剛好是葉知秋跟鳳康約定的還錢日期。
酒樓和茶館訂單已經推掉了，攤子昨天晚上便徹底收了。葉知秋早早起來，將面館里里外外打掃了一遍，做好早飯，和元媽、阿福一起吃了，又去錢莊把整整一罐的銅錢換成了銀子。
除去最初那二兩本錢，一共賺了將近二十七兩六錢，葉知秋拿出七兩放到元媽面前，「元媽，這是你的兩成。」
元媽掃了掃桌上的銀子，只取了二兩碎銀，「托你的福，這些日子我賣面也賺了不少。你分來我分去的太麻煩，這樣就行了。」
葉知秋明白她的意思，卻不肯佔這份功勞，「元媽你這說的什麼話？我用你的住你的，替你拉幾單買賣不是應該的嗎？咱們一開始說好的二八分成，可不包括你賣面的錢。你幫我干了那麼多活兒，我都沒給你算工錢，七兩已經少了……」
「我說二兩就二兩，你不要再??鋁恕！痹?璨荒頭車卮蚨縴??硎薔醯米約河鍥?惶?茫?倭艘歡 ?植鉤淶潰?澳鬩?怯心欠菪模?院蠼?塹氖焙蜆?純次乙謊劬托辛耍?p>葉知秋沒想到她會說這樣的話，有些驚訝，更多的是欣慰和感動。想起今天過節，自己和阿福都走了，只剩下她孤零零一個人，心里有點不是滋味。
「元媽，要不你跟我回小喇叭村吧。」她抓住元媽的手，眼帶懇切地道，「反正今天也沒什麼人來吃面，你干脆把面館關了，跟我和爺爺、虎頭一塊兒過節。明天早上我再讓老牛叔把你送回來，好不好？」
元媽神色微動，似乎猶豫了一下，隨即把手抽回來，「你不用操心我，這麼多年都習慣了。」說完起身，徑直回房去了。
葉知秋了解她的脾氣，一旦說了這話，再怎麼勸也沒用，只好打消了帶她回去的念頭。又取了二兩銀子，遞給阿福，「這是你的！」
阿福早知道少不了自己的份兒，卻沒料到她會給這麼多，滿臉吃驚，「知秋姐姐，你沒弄錯吧？」