揚州城外，金烏西墜，橘黃色的陽光下，官道蜿蜒朝遠處延伸開去。
一輛簇新的馬車緩緩駛出了城門，慢悠悠的朝北側的城郊走去。
馬車里，坐著的正是玄明老道和那個叫做清風的小道童。
「師傅，揚州城的人真有錢！」
一出手就是幾千兩銀子，都快趕上他們之前一年的收入了，而且來得還這般輕松，既不用裝神弄鬼，也不會開壇做法。不過是隨便搓了些吃不死人、卻也沒啥效果的藥丸子，居然就有這麼多錢，嘖嘖。
清風回過頭，看著夕陽中的城門，原本高聳雄偉的城門，落在他眼中成了‘金光閃閃的金山’。而在他心目中，揚州城早已成了人傻錢多的樂土。
出了城，玄明不再是一副高深莫測的神仙樣兒，扯開衣襟，拂塵也丟了，手里抱著個酒葫蘆，跐溜跐溜的喝得好不暢快。
听了徒弟的話，他嗤笑一聲，道︰「你懂什麼？咱們不過是遇到真的有錢人罷了。」
揚州第一富商謝家呀，豈是一個有錢能形容得？
更關鍵是，謝家有里應外合的‘搭檔’，如果沒有人在謝家內宅幫忙做戲，饒是他‘道法通天’，饒是老祖宗‘迷信蠢笨’，他也不能成功呀。
想到那位搭檔，玄明的笑容凝在唇邊，他拿袖子抹去嘴邊的酒漬，悵然道︰「而且這種好日子也沒幾天了！」
他看得出來，小洪氏已經沒有多少耐心了，如果自己還不識趣的‘消失’，小洪氏覺不介意送他上路，上黃泉路！
清風听師傅說得不像，心里一驚，小聲問道︰「師傅，怎麼了？難道您的招數被人識破了？」
那可要逃命了，若是只騙了人家幾兩銀子。被識破了，大不了被打一頓。可他們師徒足足騙了謝家十幾萬銀子呀，真若發落起來，都夠死罪得了。
玄明橫了他一眼。沒好氣的說道︰「我有這麼笨嘛？」他的花樣兒那麼多，難能輕易被識破？
想他行走江湖幾十年，見過的、听過的新鮮花樣兒何其多？隨便拿出幾樣來都夠忽悠內宅婦人了。
就拿上次他跟謝家那個姑太太說的‘養生法子’，不過是從某個江湖小郎中那兒听來的胡話，結果還是把她哄得一愣一愣的。
嘿嘿，就是不知道那位姑太太有沒有真的采用，嘖，那可是極陰損的法子呀，若是用了，嘖嘖。可憐那些被當做‘爐鼎’的水女敕小姑娘們咯。
想著想著就想歪了，玄明笑容猥瑣的模了模嘴邊的口水，暫時將小洪氏的威脅丟到了一邊。
謝家有這麼好騙的蠢婦，他不抓緊時間多騙點錢，那才是大傻子呢。
就在玄明樂滋滋的想著美事的時候。忽然馬車停了下來。
「到了？」這麼快？玄明一時沒反應過來。
還是清風機靈，撩開車窗簾子往外看了看，待他看清車窗外的場景時，頓時驚住了，結結巴巴的說︰「師、師傅，不、不、不好了，外、外頭有人打劫！」
玄明一怔。打劫？這里可是揚州近郊呀，又不是偏僻山區，怎麼會有劫匪？
難道是……玄明吞了吞口水，忍著心底的恐懼，飛快的運轉大腦，試圖想出什麼月兌身之計。
然而外頭的人根本就不給他思考的時間。只听得‘啊’的一聲慘叫，然後車廂門口的布簾子便被挑開了。
「你就是玄明老道？」
打頭的是個蒙面的黑衣壯漢，手里拎著一把大刀，刀尖上還滴著鮮紅的血珠兒。
那是車夫的血！
清風意識到這一點，吞了吞口水。極力往角落里縮，試圖降低自己的存在感。
玄明也想躲，然而車廂就這麼大，他根本躲無可躲，只得好聲好氣的求饒︰「幾位好漢，你、你們認錯人了，貧道法號慈航，並不是什麼玄明，還請好漢們行個方便。幾位若是缺錢用，貧道這里還有些銀子，好漢們只管拿去吃酒！」
說著，玄明沖著清風使了個眼色。
清風到底跟著師傅闖蕩江湖多年，倒也有幾分膽氣，壓著心底的恐懼，顫抖著從袖袋里模出個荷包，「好漢爺，俺們師徒的錢都在這里了，幾位只管拿去、拿去吃酒！」
領頭的壯漢一把抄過那荷包，拉開抽繩，里面是二三十張銀票。他隨手抽出一張，是謝家通源錢莊發行的百兩面額的銀票。
壯漢將手里的銀票在玄明眼前晃了晃，道︰「還說不是玄明？若不是玄明，手里怎麼會有謝家最新發行的銀票？！」
「……」
玄明瞪大了眼楮，仔細看了看，嘖，還真是謝家的銀票，且上面還有謝家的私人印章，表明是需要由謝家兌付的銀票呢。
清風也一臉汗，靠，剛才太緊張了，竟然把謝家剛給的‘香火錢’拿了出來。
這、這他娘的不是‘此地無銀三百兩’嘛！
「好、好漢饒命，貧道確實是玄明，不過是混口飯吃的道士，不知哪里得罪了幾位——」
知道自己躲不過去了，玄明也光棍承認了自己的身份，接著便開始詢問到底是什麼人想要自己的命。
因為他已經瞧出來了，對面這些人，搶劫是假、殺人是真，否則也不會上來就問他是不是玄明了。
可惜的是，玄明老道自闖蕩江湖以來，得罪的人實在太多，就是揚州，他也不止坑了謝家一家。
事到臨頭了，好歹讓他知道是死在誰的手里吧？！
壯漢冷哼一聲，打斷玄明的話，「得罪了不該得罪的人，奢望不該奢望的東西，你當然該死。記著，下輩子投胎做個誠實守信、謹守良心的人吧，切莫再行這等騙人的腌伎倆了！」
說罷，壯漢揚起刀，直接朝玄明砍去。
玄明听到‘誠實守信’四個字時，腦中靈光一閃，厲聲喊道︰「好個毒婦，我就知道你會害我，不想竟——」這般快，好歹讓他撈完最後一筆，他自會乖乖離開啊！
後頭的話，他再也沒有機會說出來了。
一道寒光閃過，鋒利的刀刃劃過柔女敕的脖頸，噗的一聲，鮮血噴濺而出，噴了清風一頭一臉。
「啊~~」
清風嚇得慘叫連連，但很快，他也叫不出來了。
手起刀落，利索的砍死兩個人，那壯漢不慌不忙，又上前探了探兩人的鼻息和頸脈，確定兩人死得不能再死了，這才縱身跳下馬車。
晚上，外書房中，謝嘉樹看完賬冊，端起茶盞喝茶，阿慶湊了上來︰「回老爺，事兒都辦完了！」
他附在謝嘉樹的耳邊輕聲低語了幾句。
謝嘉樹皺眉，放下茶盞，「他果然這麼說？」毒婦？是另有其人，還是謝家的人？
阿慶點點頭，道︰「據謝一講，那老道好像預料到會有人殺自己，還自稱是個跑江湖的小混混——」根本不是什麼老神仙啊。
謝嘉樹抬起手，打斷他的話，他原就不信什麼佛道之說，當初老祖病得怪異，他也只是覺得藥不對癥，而沒有想到什麼求神問佛上去。
隨後玄明莫名其妙的出現在了謝家，又莫名其妙的醫好了老祖宗的病，其中的貓膩，謝嘉樹大約也能猜到幾分。
不過那時想著‘那人’並沒有害人，且也是為了老祖宗好，所以他才沒有插手。可這並不意味著，他心里沒有成算。
這會兒听了下人的話，他不由得暗暗盤算︰毒婦？說的是誰？是借玄明之事牟利的小洪氏，還是拿玄明發難的袁氏？
心中暗暗給兩人名字後面各打了個問號，他道︰「此事到此為止，不許任何人再提及！」
「是！」阿慶一凜，躬身稱是。
次日清晨，謝貞娘領著萬華年來延壽堂給老祖宗請安。
待老祖宗梳洗完畢，丫鬟們奉上兩只胖胖的白瓷炖盅，一只送到老祖宗跟前，一只則捧給了謝貞娘。
揭開蓋子，絲絲帶著甜香的熱氣冒了出來，細細辨認一番，是棗、薏米和紅豆的香味兒。
老祖宗和謝貞娘拿起調羹，輕輕攪動著，而後小口小口的吃著。
「……嘔~~」
看著兩人一臉享受的進食，萬華年只覺得喉頭發癢，滿眼厭嫌的看著那炖盅。她實在不能理解，那紅棗什麼的，是在女人那個地方滋養了一夜，第二天拿出來清洗、烹制的，多髒、多惡心啊，外祖母和娘親怎麼吃得下去？！
還什麼上好的滋補養生湯，在她看來，根本就是惡心、齷齪的垃圾，偏外祖母和娘親還當寶貝一樣，第一天用的時候，娘親還特意給她弄了一盞，讓她也吃。
呸，她、她才不要吃呢。
現在能坐著平靜的看她們吃，已經是對心理巨大的折磨了，更、更深層次的接觸，她真心做不到啊！
母女兩個吃完紅棗薏米紅豆粥，不知道是心理作用，還是粥確實有效，兩人只覺得一股暖流在月復中涌動。
滿意的喟嘆一聲，老祖宗正欲說話，不想袁媽媽快步走了進來，附到老祖宗耳邊低語了幾句。
「什麼？你、你說老爺將那些人都帶走了？」
老祖宗頓時變了臉色，不敢置信的看著袁媽媽。
袁媽媽點頭，臉色也很不好看，「是阿慶親自帶人將人帶走的。說是老爺的吩咐，還、還說稍晚時候，老爺會親自跟您說——」
「放肆——」
老祖宗怒了，一巴掌抽飛面前的白瓷炖盅。