李棟踩住費青奴後背，故意拖延不上馬。在親兵盧老三眼中，這大大的不應該。費青奴身後的靠山是來將軍，打狗還看主人不是？做得過分了！
可李棟講的一番話，使盧老三明白，費青奴欺負了他，他才以彼之道，還治其身。來將軍似乎也默認這樣去做，盧老三心中更加奇怪，這有違長理！其中必有更大隱情。
費青奴起身，來將軍沖李棟一抱拳，淡淡地說︰「夜已深，來某告辭了！」
李棟身在馬背，同樣抱拳回禮，神情十分傲慢，傲慢得令人恨得想竄過去捶他一頓方消胸中之悶。
他們走後，帳前只留下盧老三、秦瓊和李棟了。
盧老三哭喪著臉，唉聲嘆息，一肚子話想說，還不知道從哪提起。
李棟嘿嘿一笑，俯身湊近盧老三問道︰「盧三哥是不是替我擔心？」
盧老三抬頭，不滿瞟一眼李棟，使勁點點頭，還是沒說話。
李棟道︰「盧三哥只管放心，他們不敢如何我。」
手攥他們犯下的滔天大罪，李棟活一天，他們便受制一天，李棟活一輩子，他們受制一輩子。即便乙支文德死了，李棟只要向隋帝吹個小風，他們也有被罷官遭貶的可能。這是李棟控制他們的一個手段，一個不二法寶。
盧老三哪能知道李棟心中所想，一跺腳，警告他說︰「你剛剛惹怒了宇文老將軍家中的三個兒郎，現在你又欺負費青奴，惹火了來將軍。上任第一天，你便做出這等出格事！我可保不了你了！」
李棟哈哈仰天一笑，渾不在意，說道︰「盧三哥，等著瞧吧，好戲還在後面，這才剛剛開始！」
盧老三傻眼了！
秦瓊站在一邊一直沒言語。因他了解李棟的所有動機。就是這樣，他也覺得李棟過份，心里為他隱隱擔憂。畢竟李棟得罪的全是戰功赫赫的大將軍，在朝中說一不二的人啊！
三人各有各的心思。慢慢朝兵械庫走去。不一會就到了，李棟讓盧老三在外面稍候，拉著秦瓊的手，二人走了進去。
李棟做的第一件事，不是把假劍換成真劍，而是要秦瓊暗中監視費青奴。監視他的一舉一動，特別私自出營的時候，一定要悄悄跟上去，查清他到底在做什麼。
秦瓊身為修理兵械的鐵匠鋪小頭頭，不用打鐵修復兵器。時間充裕，有一定的自由度，接這差事再恰當不過。雖然監視費武賁非常危險，秦瓊也毫不猶豫的答應下來。他們是一個頭磕在地上的兄弟，秦瓊不幫他。還有誰能幫？
當然了，秦瓊卻不知道，這是李棟從隋帝楊廣手中接到的秘密差事。
然後，李棟才拿出假劍，交給秦瓊，換回隕鐵真劍。
把劍從鞘中抽出半截，李棟感慨地稱道︰「遼東之役。此劍功不可沒。而此劍卻是叔寶兄親手為我打制的，飲水不忘挖井人，叔寶兄可有什麼要求？小弟願意為你效勞。」
秦瓊急忙連連擺手拒絕，說道︰「暫時我沒任何要求，只希望你一帆風順，不要出什麼差池。我就一千個一萬個放心了。」
李棟嘿嘿一笑，神情說不出的猥瑣，神秘兮兮地道︰「來將軍的大將軍你不眼饞？你不想得到？」
秦瓊大吃一驚︰「這話你我兄弟二人知道就行了。萬萬不可外傳他人耳中，一旦傳出去，愚兄性命難保了！」
李棟得瑟一笑︰「叔寶兄。你瞧好吧，我一定為你促成這美差。不過前提是，你得有軍功在先，不然我巧婦難為無米之炊呀！」
「立功是必需的，但大將軍之職再也不要提了！你我根基不穩啊！」秦瓊豪氣地說，同時心中還十分猶豫。富貴如雲煙，鏡花水月，空虛得很。來得越快，也越容易貶值。
李棟道︰「此事宜作長久之計，也不是一天半天就能達成的。另外，明天竇建德與劉黑闥二位兄長釋放後，你好生照看他們。最好要到你的手下，兄弟聯手，其利斷金。會大大促進兄的功名！」
秦瓊猶豫著點頭答應。
李棟說︰「聖上有吩咐，速去速回，我耽誤時辰不短了，這就去了。」
秦瓊送到帳外，揮手作別。
秦瓊心中微有失落。
攻上遼東城頭的時候，秦瓊也在，還與李棟並肩作戰，但他的功勞被李棟的光環掩蓋了。只見李棟一步登天，不見秦瓊半分功勞。來將軍不向隋帝呈報，他也不方便和李棟爭先後。都是手足兄弟，就讓給他吧！
李棟和盧老三回到隋帝的龍帳。
楊廣還沒有睡，坐在一張書案後，點一盞銅制的蓮花燈，十幾朵燈芯悠悠燃燒，他正批閱奏請。見到李棟回來，楊廣吩咐道︰「盧護尉先休息去吧，有事孤再叫你到帳前。」
盧老三知道，聖上有要緊話與黨雨錢的講，自己站在這里礙事，就退了出去。
楊廣頭也不抬繼續批閱，嘴上卻問︰「都有誰向你獻媚了？」
李棟趕忙施禮，把當時情況一一敘述，末了才說︰「于仲文老將軍只有一句警告的話，除此以外，幾乎所有王公大臣都有表示。」
楊廣停止批閱，站起身走了兩步，忽然輕斥︰「你一個也不要拒絕，看他們玩出什麼樣式來！」
李棟領命後回去休息了，躺下好久沒能入睡，模著羅士信贈送的錐形金餅，一時思潮萬千，前前後後計劃了很久。心里一直揣測，瓦崗寨此時發展到什麼程度？還要多久才接觸到瓦崗的大批英雄好漢？
第二天，李棟幾乎完全按照楊廣的吩咐，凡是送禮的來者不拒。唯獨不收宇文述的禮物，連續推掉三次。第四次，宇文述派人送來一台奔騰的玉雕馬，晶瑩剔透，栩栩如生，價值連城。這次李棟才滿意地收下了。
這就是敲竹杠！不敲白不敲，敲得越狠，對李棟越有利。
之後，李棟把五十多件禮物全部送到楊廣的帳內。
楊廣從桌案後走到大堆禮物近前，用腳撥撥禮物堆，見禮物雖然值錢，卻也說不上十分珍貴，一撥就突然看到了宇文述送到的玉雕馬。
楊廣臉色當時就變了，問道︰「這是送的？」
李棟告訴他，是宇文大將軍送的。
楊廣拉著老長臉道︰「遠離長安和洛陽兩座都城，千里赴遼，各位大將軍手中無貴重之物，送的都平常禮物，只他送這麼稀有物，此人背著孤不知做了多少壞事。」
李棟一言不發。其他將軍的寶物，實際上不比宇文將軍少，但他逼著宇文將軍露出馬腳，神不知鬼不覺黑他一把，豈不快哉？
這時，帳外傳來親兵稟報︰「稟聖上，兵馬督使少卿李淵求見！」