薛蟠為自己請來的老師姓白名朗，字舒豪，是個白面無須的中年精壯漢子，一對吊梢細長眼只消輕輕一眯，活月兌月兌京劇里曹操的奸雄形象。薛蟠很想為其父母取名字的本事點贊，這家伙可不就是只白眼狼麼，吃他的喝他的，還敢饒著他轉著圈吐槽，別當他是好欺負的，惹毛了小心給你的梨花白里倒洗腳水。
白老師正圍著自己新收的學生嘖嘖稱奇，見過笨的，但沒見過笨的這麼……驚天地泣鬼神的。都十三歲的大小伙子了，別說背下百家姓，他連上面百十來個字都認不全。
他到底是吃什麼東西長大的，才能蠢成這樣，還長得肥嘟嘟的，也不知口感如何。白老師伸出手指戳戳薛蟠白女敕白女敕的腮幫子，一點沒把他不善的眼神放在心上。
薛蟠緊攥著拳頭努力忍下心中的火氣，哪怕心里再不憤，有求于人時也能忍耐，他總不能揪著白眼狼的領子大吼以前的薛蟠不是自己吧。深吸一口氣壓下心里的暴躁，薛蟠一挑眉，「看你的樣子，身手應該不錯吧？」他可是常年跟打手混混打交道的，無論姓白的外表如何遮掩，想騙過他的眼楮那是做夢。
「身手好你打算怎麼樣，不好又如何？」白老師嗤笑。有些身手又能說明什麼，薛家小畜牲難不成以為抓住了自己的把柄麼。
「以後文武都歸你教，想要什麼條件盡管提出來便是。」薛蟠無法理解此人的被害妄想癥，他只是在高興請回一個老師便解決了兩個問題而已，要是再找只白眼狼回來，他的日子也不用過了。
「嗯……一天兩壇梨花白。」白老師也發現自己想過了，薛蟠只是個小孩子，不是什麼事都要刨根掘底，心機深沉的大人，又怎麼會去特地調查自己以前的事。他想要習武，教他便是了。
「不行。」薛蟠一听還是酒，干淨利落的否決了。
「為什麼不行？」白老師剛剛升起的一丁點愧疚立馬消失不見，小畜牲越看越討厭。
「你能保證灌下兩壇子酒後，第二天還能正常授課麼？」薛蟠也嗤笑一聲。請他來是教授自己習文學武的，他宿醉一天自己豈不是要白出一天的工錢。
「……那一個月二十兩銀子總成了吧。」白老師對自己的酒量再了解不過，喝兩壇第二天還真就起不來床了，只得退而求其次，多要點零花錢。
「沒問題，你考也考過了，我的水平就這樣，從現在開始上課吧。」薛蟠無奈的揚了揚害自己丟了大臉面的百家姓。
他前世好歹也是大學生，雖然上的是三流之末的野雞大學，但幾千個簡化字還是認識的，只可惜古代用的都是繁體字，他憑著記憶背出前兩行後，其它的只能連蒙帶猜了。
「每日清晨日出習武，用過朝食後習字，晌午過後練字，晚膳前再走一趟拳腳，你看如何？」白老師以前只在書里看過浪子回頭之類的故事，活這麼多年也沒見到過真的，已經快把其歸為靈異事件了，實在沒辦法相信憑自己差到涂地的運氣也能踫上一個。
他把每天的學習時間定的如此緊湊苛刻，就是想試探一下眼前讓他看不明白的小子，看看他是否真的改過自新，一心向學了。
「好啊，挺合理的。」薛蟠听後一笑，听上去學習的任務好像挺繁重的，但與前世的學生生涯相比，時間則要寬裕出許多，只是有一點，「每上六天學後，我要休息一天陪母親和妹妹。」家里沒了頂梁柱，倆女人看著平靜實則內心惶惶不可終日，他不可能只顧著自己讀書，多少得抽出點時間來陪陪哄哄她們才行。
「這是應當的。」白老師也想起這家剛沒了男主人，只眼前這個不大的女圭女圭撐家，對他能惦記著母親和妹妹大生好感，但還是忍不住試探的再次詢問︰「你真的同意我對日程的安排了？」這孩子真打算學好了？如此嚴格的學習安排，一般大人听後都會蹙眉討價還價的，小家伙居然面不改色，也許他真能學出點什麼來也說不定。
「嗯，這樣就很好。」薛蟠不明白他為何會反復確認自己會不會同意日程安排，比小時候上學還輕松的課程他為何不同意。
白老師听後深深看了薛蟠一眼，再次拿起百家姓時已是一臉的嚴謹，對有心求學的人，哪怕現在他才剛剛起步，也是值得尊敬的。
因為年代的差距和對時間的安排認知錯誤，誤會就這樣產生了，師生兩個一個有意認真教導，一個早就下決心努力學習，他們之間的氣氛一下子從劍拔弩張松懈下來，轉為了正常的師生相處模式。
在窗根兒下听壁角的奴才見屋里大爺真的一字一句讀上書了，愣了好一會兒才悄悄回到慈安堂，神情好生夸張的比手劃腳向薛氏和寶釵報備了一番。
薛氏昨兒听兒子說找到了老師，要從今天起開始讀書了，她的心里百味沉雜，也說不上是什麼滋味。從前老爺請來那麼多老師，拿竹條逼著兒子念書他都不肯，還把老師一個個都捉弄走了。如今孩子懂事了，老爺卻走了，如果能讓她選擇的話，她倒寧願兒子一輩子長不大，只要老爺能長長久久的活著，一家人在一起比什麼都強實。
「媽媽，哥哥真的肯用心讀書啦。」寶釵不知道母親心里在想什麼，她最在乎的還是哥哥能否上進。家里只剩下他們兄妹和母親了，要是哥哥撐不起這個家，她和母親可就完了。如今哥哥真的努力讀書了，怎能不讓她喜極而泣呢。
「唉，是啊，我們家雖沒了差事，可過日子的銀子還是有的，以後你哥哥真要能考出個什麼來，京里你舅舅和姨媽再幫著提攜一二，我們大房又能起來了。」薛氏笑嘆著，只是底氣稍顯不足，如果真能這樣該多好。
二哥那邊就算了，面子情總還是有的。姐姐卻是個不見兔子不撒鷹的主兒，听說他們大房沒了皇商的差事，還能幫忙為外甥謀前程就奇了怪了，除非送上大量的金銀，否則休想她動一下。可家里進項少了好多，存的銀子是日後兒子過日子的依仗，哪能隨便給人呢。
「媽媽說什麼啊，我們大房已經是良民了，比其他七房本就尊貴了，如果哥哥真能考中舉人，我們家就可以改換門戶，成為書香門第了，哪還用再看別人的臉色過日子。」八歲的寶釵自從見識過舅舅家的管家王寧後，心里就一直憋著股火，听母親說以後還得求上舅舅家，立馬就炸了。
薛氏听女兒如此說只能苦笑，她又何嘗願意舌忝著臉還得撈銀子求人去，只是現在家里守著孝還好說，兩年多的孝期一過，他們大房沒差事沒靠山的，家里那麼多房子田地，還不知會被人怎麼惦記呢。
兒子說繼續當差有摻進朝里亂局的危險，可沒了差事也不代表他們就安全了。總之，娘家是絕不能遠了的。
薛蟠也是這麼想的，他在王寧被八房請走後，就用自己的狗爬字寫了封措辭相當誠懇的信，首先感謝舅舅對他們家的關懷，再言明自己為守父孝寧願丟掉的差事和鋪子的決心，隨後又殷殷勤勤的叮囑舅舅和舅母保重身體，言語間充滿了感激和孺慕之情。
把信叫人用快馬送到京城王家去，隨信還帶去了不少補品，用行動來表明他對舅舅的看重，和不願再失去親人的憂心。王子騰四十出頭還沒個孩子，身邊雖養著大哥家的一雙兒女，但薛蟠有信心能在他心中爭得一席之地。畢竟王熙鳳看著雖好卻是個丫頭，王仁整個一混蛋加二百五，他才不信自己比不下一個小屁孩呢。
隨後的日子里，薛蟠關起門來開始正式守孝的生活。整日讀書之余，開始認認真真的注意起日常守孝時的細節。大門上的白幡要按時洗換，不只他們一家三口，連下人也不許喝酒吃肉，不許著鮮艷的衣服。畢竟奴才們出門就代表著薛家的臉面，要是被人看到他們不敬先主，他想利用三年孝期徹底改變大房形象的計劃就要砸鍋了。
至于白老師，如果他想吃肉了可以出去解決。帶上酒葫蘆，看上哪家飯館盡管吃去便是。
半個月後，王子騰接到了薛蟠的信。他先是被氣個半死，對妹妹養出這麼個連家業都丟掉的混帳兒子恨到不行，要不是身居要職走不開，他都有心趕到金陵去狠狠抽倒霉外甥一頓了。可冷靜下來後，他又不能說人家做的不對，守孝本就應該放下一切外務清清靜靜的為父念經積福，外面一大攤子事哪能安心守孝。
想來想去他只能把氣都記在薛家其他七房的身上，尤其是接到管家王寧的來信，說是鋪子和皇商的差事都被七房和八房接去後，他更加氣不打一處來，對那些發死人財的家伙恨的牙根癢癢。
可再怎麼氣，薛家兩房的來人也是不能得罪的，畢竟誰會和銀子過不去呢，尤其是在他最需要銀子的時候。王子騰看著手里薛謹薛訟進貢的銀票，竟然比妹夫往年送的都要多一些，他得意的冷笑，皇商的差事無論換了薛家的哪個，還不是照樣得巴結自己。
只是得意之余，他又有些糟心，妹妹家沒了差事沒了銀子，以後就純是自己的拖累了，薛蟠小畜牲安安生生的還好些，要是見天的給他惹禍，倒霉的還不是自己。
王子騰越想越不放心，干脆再派人南下，看看薛蟠到底在干什麼。外甥沒了父親，他這當舅舅的也有教導之責，要是他在守孝期間做出什麼丑事來，難免會損傷自己的顏面。
王子騰決定探探外甥的底，到他到底要做什麼，囑咐派出的人到了金陵也不必去妹妹家，旁觀打听一下大房的動靜，要實在不像話了，再出去制止不遲。
等薛訊三個月的熱孝過去，南下的人和王寧一同回來後，王子騰對兩人帶回的消息驚愕不已，實在不敢相信從小就無法無天的外甥真能規規矩矩的守孝了。
同樣不敢相信的還有全金陵的老百姓。從前只要天上不下刀子，每天都要在城里禍害三圈的呆霸王真的貓在家里守孝了，門楣上的白幡和好久沒出來采買肉食的薛家下人就是最好的證明。
金陵城誰不知道薛家大爺是個無肉不歡的主兒，以前他們還感嘆薛家老爺好歹也有個樂善好施的名聲，只可惜養出個混帳兒子來，身故後只怕連孝都沒人給他守了。
但是以現在的情形來看，他們太小看薛家大爺了，人家守孝守得規矩極了，放奴才放戲子，關門閉戶的茹素，他們都沒信心自己小子是否也能如此盡心的為自己守孝。從以前的混帳小畜牲，變成這樣懂事的孩子，要不人怎麼說沒爹的孩子可憐呢，守著老娘和妹妹，薛家娃兒想不長大都不行了。
古人純樸重信愛惜名聲，對肯回頭浪子向來包容寬宏，薛蟠只要守住門戶，不愁刷不出個好名聲來。蹲在家里雖然無聊了些，但讀書習武之余順帶著減減肥肉，也感覺不出日子如何難熬來。