「小霜兒！」門外玄老中氣十足的聲音響起。
「師父，這個送給你！」凝霜將一個玉瓶晃在玄老眼前，清澈幽深的眸中染著點點笑意。
玄老也不推遲，一把撈過玉瓶，拔開木塞，一股沁人心脾的異香瞬間飄出，玄老不以為然的笑意陡然僵在了唇邊，再倒出一粒，看到手心閃爍著三色神光的丹藥，他的眼底布滿了不可思議的凝重。
「這是神丹？」雖是疑問，語氣卻篤定。
「嗯，他們三人也是用這丹藥救治的，師父的隱傷想必能除掉了吧！」凝霜淡定的神態，徹底的打擊到了玄老。
這是神丹，可不是街邊的大白菜！
「師父，這是我自己煉制的，你要有需要，我這還有。」凝霜再次語出驚人。
玄老愕然，她自己煉制的？盡管隔三差五便會被凝霜打擊一次，可這一次的打擊也太猛了吧！自己這個小徒弟竟然是個神品煉丹師。
看著凝霜手心一翻，好幾個玉瓶便出現在她掌心，拔開木塞，各種異香撲鼻而來，玄老才瞪著眼楮接受了她是個煉丹師的事實。
還記得，當初見到紫蓮神火時，他和凝霜的一次對話。
「小霜兒，你既有本命神火，為何不想學煉丹？」
「呵呵，煉丹啊！我不需要。我來帝國學院就為了學煉器，其它的，不感興趣！」
如今回想起來，恍然大悟。
「師父，听說夢之島有一處神之遺跡，你可否詳細說給我听听。」凝霜的話將玄老從回憶中拉回了現實。
將丹藥收入空間戒指後，他臉色一正，才回答︰「小霜兒，師父來就是要告訴你，學院準備組織一次歷練活動，地點便是靠近神之遺跡的噩夢森林。神之遺跡就在噩夢森林邊緣的斷魂海域，而斷魂海域卻是夢之島的一大死亡禁地，即使玄王強者前往，也難全身而退，所以我希望你暫時不要打那地方的主意。」
「師父放心，我只是好奇而已，至于歷練活動我是一定會參加的。」凝霜原本也沒想過現在就去探神之遺跡，只是不久前剛听說這麼個地方，想在玄老這里求證一番而已。
此次歷練活動參加的人數是兩百人，報名要求的最低品階是五星星玄師。除了學院學員，還有五十名四大帝國及大家族的子弟隨同前往，時間定在三個月後。
赤炎沉睡了，白虎醉心修煉，鳳吟極度無聊，在她強烈要求下，凝霜終于決定去逛一次夢之城的黑市。
和所有的黑市一樣，喧囂熱鬧，珠玉瓦礫，魚目混雜。一路走來，鳳吟看上的，冥幻看上的以及自己看上的，雜七雜八的買了一大堆。
玄老自從知道她是煉丹師後，便給了她一張黑玄晶卡，順便順走了她幾瓶上品聖丹和三顆玲瓏丹。
來黑市前，凝霜去天涯閣換玄晶時順便查了那張卡的金額，結果發現了個天文數字，整整一百萬玄晶。真想不到，老頭居然這麼有錢。
凝霜一路花錢如流水，走到哪都受到了攤販熱情的接待，幾乎每個攤位都留下了她的足跡。終于，逛到了黑市的盡頭，再往前，只剩一個須發花白的老者蹲在那里了，老者面色紅潤，衣衫卻有些襤褸。遙遙望去，他的攤前不過三兩樣物品，凝霜便提不起興致了。
「小姑娘，我這的東西雖少，可都是實實在在從噩夢森林深處淘回來的寶貝，你錯過了可別後悔哦！」老頭一邊說，一邊向凝霜招手。
听說他的東西出自噩夢森林，凝霜頓時興致勃勃的走了過去，反正花不了幾個錢，和他聊聊噩夢森林也不錯。
走近了一看，果然只有三件物品，一把泛著紅光的匕首，看上去吹毛斷發，鋒刃寒光閃閃；一個四四方方的黑石頭，觸手冰涼，手感沉重；還有一個玄青色的盒子，非金非木，顏色黯淡，看不出有何出奇之處。
「老人家，這三件東西我都要了，您開個價吧！」
老者低垂的眸中陡然射出道金光，轉瞬即逝，再抬眸微笑道︰「小姑娘，這都是些無人問津的物品，既然隨了你的眼緣，只要你能讓這盒子認主，老頭我分文不取！只要小姑娘以後再見時，還能記得老頭就行了。」
凝霜蹙眉凝思了片刻，還是滴了兩滴血到那玄青盒子上，血液緩緩被吸收了，盒子去沒有絲毫打開的跡象。
凝霜黯然的放下盒子，對老者歉意的笑了笑，「老人家，看來我是沒緣分做它的主人了。」
誰知老者呵呵笑道︰「好了，小姑娘，這幾件東西全送給你了。」
凝霜一愣，見老者如此好說話，反而不想虧待他了，何況她是真的喜歡那把匕首，當即拿出五百玄晶遞給了老者。「老人家，您在森林探寶也不容易，豈能分文不取？」
老者不再推辭，將玄晶收入了戒指中。
「老人家，您對噩夢森林了解嗎？」交易完成後，凝霜開始和老者攀談起來。
老者呵呵一笑，「小姑娘，去過幾次，談不上深入但也略知一二。」
「這樣好了，我請您去醉香樓吃飯，您和我聊聊噩夢森林，可好？」凝霜突然听到‘咕咚’的聲音從老者的肚子里傳出，不動聲色的提議道。
老者也不推三阻四，爽朗笑道︰「既然小姑娘如此盛情，老頭我豈可辜負？」
醉香樓，顧名思義，酒醉菜香，聲名遠播，是整個夢之島最好的飯館。此時還不到晌午，大堂里已是人聲鼎沸。凝霜黛眉微蹙，這夢之島，就一個字形容，那便是‘擠’。
剛走進大堂，早有服務員殷切的迎了上來，「歡迎光臨，請問小姐幾位？」
「兩位，不過我需要一個包廂。」凝霜語氣淡淡的，緊盯著眼前的服務員。
服務員看到凝霜身後衣衫破舊的老者後，眼中閃過遲疑，「小姐，我們只剩最後一個包廂了，這個包廂設有最低消費…五十玄晶，您看還需要嗎？」
凝霜揚了揚手中的黑玄晶卡，不以為然道︰「當然需要！」
黑玄晶卡在服務員眼前劃過，點亮了服務員略有些黯淡的雙眸，他因為老者而生了輕慢之心的態度越發的恭謹起來。刷過卡後，徑直將她們領到了三樓，天字一號包廂。打發走服務員，凝霜為老者倒了杯茶，便和他攀談起來。
互相介紹後，凝霜知道了眼前這個探不出深淺的老者叫著夢老，凝霜但有所問，夢老都一一解答詳細，一老一少，相談甚歡。從夢之島談到鳳吟大陸，言談間，夢老似乎無所不知。
就在他們興致高昂之際，門外有聲音清晰的傳了進來。