芸兒正在那里想得出神，從走廊對面走來幾人，前面一位四十余歲的夫人，身著青絲繡花裙，長發盤在頭上，還插著一支孔雀的金釵。在她後面，跟著三個侍女，亦步亦趨地走著。
婦人見正坐在欄桿上發呆的芸兒，急忙地上前兩步。
直到婦人來到面前，芸兒才回過神來，她立刻慌張地站了起來道︰「娘親。」
婦人正是芸兒的親娘，曹郭氏，她見女兒怪異的神色，疑惑地問道︰「芸兒？你怎麼在這里？」
「這，女兒早上听**子說三哥回西北了，還定下了甚麼十年的事情，就想去找爹爹。」
曹郭氏神色黯然地一嘆，曹耀林和芸兒，都是她親生的孩子，曹耀林這次出事，她自然也著急得很，可是著急能有甚麼用呢，她是曹垠的妾室，曹垠雖然人比較正直，沒有嫌棄她人老珠黃的意思，不過上邊還有一個正室，下邊還有一個正值年輕的小妹。她又能怎樣呢？
何況這次的事情，確實是曹耀林太過分了，弄得老太爺曹柯都動了真火，就連曹垠現在也不敢忤逆他的意思。
她伸出手拉著芸兒的手道︰「芸兒，你三哥只是回邊疆去了，那里條件雖然苦點，不過正好約束他那不拘的性子，而且現在沒了官職，二叔自然也不用再讓他去沖鋒陷陣，應該比以前更安全了。等十年一過，他還不是又好端端地回來了！」
芸兒無奈地一點頭，在曹家的第三代孩子中，曹耀林和她是同父同母的親兄妹，可惜這哥哥太不爭氣，總是給家里人丟臉。不過想著以後十年都不能再見他了，心里還是忍不住一陣難過，于是就更用力地捏了捏手里的錦盒，她這一用力，發覺手里還捏著東西，低頭一看，又突然想起曹閔氏來，于是哀求地看著母親道︰「娘，那**子呢？」
曹郭氏又忍不住嘆口氣道︰「惠菊那孩子嗎？」惠菊是曹閔氏未出嫁之前的閨名，自打嫁作人婦之後，就很少有人再這麼叫她了，也只有長輩們偶爾這麼叫一下。
「三哥十年不能回來，難道叫**子就在家里干等他十年嗎？這樣，**子不是太苦了嗎？」
曹郭氏伸手在女兒的頭上，將她還稍顯凌亂的頭發撫順道︰「是澤康這孩子對不起她，可這件事情是公公答應高家的，不管怎麼樣，公公的面子不可能丟，澤康只能在前線呆夠十年，惠菊這孩子……也只能等了。」nnnn
芸兒急了，立刻拉住母親的手道︰「哥哥回不來，難道就不能讓**子去西北，看著**子每天獨守空房，您忍心嗎？」
看著女兒倔強中又帶著無限期翼的眼神，她忍不住扭開頭道︰「這……這有違婦道，你爹爹和爺爺都不會答應的。」
芸兒再也不說話了，在曹府，曹柯的權利和面子，重于一切，至于後院的女人，他們是不會在乎她們是否開心，是否幸福的