話說上世紀六十年代中期的一個夏季……
這天，南江省南江市勞家巷附近的育新小學上午最後一節課下課的鈴聲響了。不久，整個校園就像是炸了鍋一樣的熱鬧起來，小學生們背著書包歡叫著、跳躍著、戲鬧著涌出教室，往校門外奔去。于是乎游戲、玩耍、打鬧的童年拉開了帷幕。
其中，11歲的武志，牽著妹妹清清、楚楚的手也是有說有笑地向校門這邊走來……
哪知，兄妹三人走出校門沒多遠，就听楚楚突然「哎喲」尖叫一聲，丟開武志的手模著後頸子，嚎啕大哭起來。見此，武志嚇了一跳，緊張地問︰「怎麼啦小妹？」
「嗚嗚……」楚楚哭著告訴哥哥武志和姐姐清清，說不曉得什麼東西打到了她，打到了她的後頸子，好疼，好疼！
清清、楚楚是對孿生姐妹，姐妹倆都8歲，一樣的衣服，一樣的小辮子，嘴小小的可一雙眼楮卻是大大的，就像是剛剛油漆過的黑珠子說有多亮就有多亮，可愛極了。一眼瞧去，兩姐妹漂亮得難分誰是誰？但細瞧的話便可發現，楚楚嘴角一邊一個小肉坑，而清清卻只有右邊才有，左邊沒有。
雖說清清只大妹妹一分鐘，但相比之下，她比妹妹要顯得堅強、膽大和機靈許多。可不是嗎，听了楚楚的話後，她立刻機警地四處張望，想找出那個打自己妹妹的壞蛋。沒看幾眼果然發現不遠處，有三個與武志一般大小的男生手里拿著彈弓正沖著這邊「哈哈」大笑，肯定是他們了。于是，她忙指著男生對武志說︰「二哥快看，肯定是他們打的，用彈弓打的。」
可是話未完，又見那三個男生中的一個又舉起了彈弓……
彈弓，那是那年月男生們特喜歡的一種具有一定攻擊力的武器、玩具。老實說，這男生使用彈弓實屬好玩，沒啥復雜的目的，但他做夢也沒有想到是，就是他的好玩之舉無意中惹了禍，成為了導火索，一點一點地引燃了一場糾結了數十年的恩怨與仇恨……不過這是後話，暫且不表。
卻說眼下瞧著那男生的動作，清清想也沒想趕緊拉著妹妹向哥哥身後躲。不料楚楚還是動作慢了一點沒躲及，肩膀又挨了一「子彈」，當即又是一聲尖叫，接著又大哭起來。而那三個男生為自己再次擊中了目標而得意地「哈哈」大笑起來。
眾所周知，在那個年代，中國人特別講究人多力量大，人定勝天的理念，一般家庭中有三、四個孩子的並不少見，正如當下網絡里說的那樣；現代是「白米飯，王八湯，孩子一個，情人一幫！」而過去卻是「紅米飯，南瓜湯，老婆一個，孩子一幫！」那時的孩子們常常是老大帶老二，老二管老三，一個幫一個，親情濃啊！
另外，那年月的孩子們，雖然家里都很窮，但他們都很單純，不孤單也不空虛，更不會像現在這樣，歲數沒多大就感覺著有來自于自己根本搞不懂的人生未來和自身前途的壓力。被父母*著行走獨木橋，學習這個練習那個的，把嬉鬧、玩耍的童年歡樂都給弄丟了。
那時候，學校與學校也沒有什麼重點不重點的，在學校年級里也沒有重點班和普通班之分。在學生中，尤其是在那些小學生當中，家里有姐姐的倒還沒覺得怎麼的，可要是那個有一個或是兩個以上的哥哥，那可就是一件相當神氣的事情了，輕而易舉地就會得到同學們的青睬和羨慕。為啥呢？理由很簡單，就因為受了欺負有哥哥幫忙，能為自己出氣。上陣父子兵，打虎親兄弟嘛！
就說那三個男生吧，為首的名叫劉建設。單看這姓名就可以猜到，這是一個出身于工人家庭的孩子。他與武志是同班同學，武志曉得這個劉建設就因為有一個哥哥，是個在社會上混的闖的，相當于香港電影里的「古惑仔」。所以在班里有一些「跟屁蟲」，平時也霸道、囂張得很，在學校里常常好勇斗狠，惹是生非，欺負同學，不僅是同班同學怕他，就是一些高一級的人也都挺怕他的，從沒有那個會主動去招惹他。
同在一個教室里上課，武志從來就沒跟劉建設接觸搭訕過，一直都是井水不犯河水，就像是不認識一樣。
可誰知，這家伙現在居然欺負到自己妹妹了。這使武志非常惱火，只見他用力說道︰「好啊！敢打我妹妹！」說完，猛然取下書包用力往地下一摔，抬腿就向劉建設三個人那邊沖了過去……哥哥保護妹妹，義不容辭！
可是，武志的突然舉動卻令劉建設和他的兩個伙伴很意外，「喲呵，他還敢跟我們打架？」劉建設對同伴說道。見武志沖到面前後，帶頭迎了上去。緊接著，兩同伴也上前了，三人合伙與武志打了起來。
一對三，武志哪里打得過呢？還沒一下子他就被劉建設摔倒在地了。好在都是十來歲大小的男孩子，打架的目的也挺簡單的，就是把對手摔在地上，打贏了就行了就算勝利了，從沒想著要去打傷對手。當然咯，他們也不曉得，打架動拳頭，怎樣才能更有效的傷人。
然而，眼瞅著「戰勢」不妙，清清卻急了，也取下書包扔在地上，用力對楚楚說︰「小妹，你看著書包，姐去叫大哥來打！」說完，撒腿就往家的方向，也就是勞家巷方向跑去。
這會兒的楚楚早已哭得成了個淚人，她倒是很听姐姐的話，慢慢地蹲下來把二哥和姐姐的書包撿起來抱在懷里，可憐兮兮，邊哭邊說︰「大哥啊，你快來呀！嗚嗚，二哥……二哥他，他打不贏啊！大哥……」
清清和楚楚的大哥叫武壯，13歲，人長得高大挺拔、四方大臉，濃眉大眼，炯炯有神，十足一個英俊帥氣的美少年，一眼瞧過去根本不像是13歲的孩子，整個人就像他的名字一樣︰壯！
自爹娘雙雙被打成那個什麼派的，一夜間共同「自絕于人民」後，他和弟弟武志，妹妹清清、楚楚就被紅衛兵趕出了原來的家，也就是那棟兩層樓別墅似的大房子，搬進了勞家巷。為了照顧弟妹，他放棄了學業。
上午十一時許，武壯就把爐子從廚房里提了出來放在了家門前，接著又把生爐子必須要的東西拿了出來，準備生爐子做午飯了。
一切就緒，就見武壯蹲在爐子旁，抓起一把刨花點燃，然後塞進爐子里，又拿起地上砍好了的短木柴扔進爐中，接著又動作飛快一把一把地抓起煤球扔了進去。不一會兒，爐子里就冒出了滾滾濃煙。瞧著，他松了一口氣，臉上露出了開心的笑容，直起了身子……
哪知，沒過一會兒，那濃煙竟稀淡下來，武壯曉得這是爐子里的火沒起來，必須立即換救，否則爐子火就會滅。于是，他忙跑進屋里拿扇子想用扇子扇爐子。可找了一會沒找著扇子，沒法只好又火急火燎地跑了出來，到爐子前不管三七二十一的伏子，雙手按在地面上把嘴湊近爐子下面的爐口用力猛吹。可這一吹不要緊，就見一團灰竟然從爐口里向外飛了出來，直撲他面頰，他急忙躲避，騰的一下站了起來……
可是就在這時，一串銀鈴般的笑聲飄了過來。
武壯的眼里許是進了灰塵，不停地用右手揉著眼楮，狼狽之及，听到笑聲猛然把臉轉了過來，見是一個少女正站在一旁，正在笑他。這可把他給氣壞了，只見他兩眼狠狠地一瞪，沖著那少女凶巴巴地吼道︰「你笑什麼笑？有什麼好笑的？」
這少女是誰呢？