金風未動蟬先覺，樹上的蟬，在天氣不好的ri子里，都啞然無聲了。本來，在北方出現的蟬就很少，就是在這小東西生命力最旺盛的時期里，也從沒給人帶來喋喋不休的那種心煩意亂的聒噪。
陶其盛沒有去顧莊稼地里的糧食，仍在忙著那口棺材的進度。在這天，他左手拿著油漆盒子，右手拿著刷子，很jing心仔致地給已經完成的棺材刷上最後一遍紅油漆。
本來碩大的杏樹冠上繁茂的葉子被一場冰雹砸落的也稀寥了不少。但卻依然像把漏洞百出的破傘在撐起著，遮擋著頭上的一片微熱的陽光，使得師徒二人躲避在yin涼下減少了感受更多陽光溫暖的機會。秋風時爾吹過，就會帶走幾片枯黃的落葉飄走。
當進進出出面對已經成型的這口大棺材時，邱蘭芝、陶振坤、柳杏梅、（甚至是包括陶振宗在內），臉上都失去了往ri的笑容，疑惑的心里都充滿了沉甸甸的壓抑感覺。在想象中殷盼望著訂做棺材的雇主早ri登門認領，那樣才會使得憂慮的心情得以安穩下來，否則懸著的心是無法放踏實的。尤其是讓人看不懂的是，陶其盛還在棺材頭jing心雕刻了一對鴛鴦，難道這只是為了美觀和對藝術xing的一種炫耀和表達嗎？只有留意的柳杏梅幾次驚奇地看到婆婆對那鴛鴦圖案發呆。
在昨天，師徒二人用杠子合力從偏廈里移挪了就要完工的大棺材，而這口大棺材也在暴雨中逃過了一劫。遠離了杏樹底下，為得是怕油漆時落葉落到上面惹來不必要的麻煩，同時接受陽光的照曬干的。
關于這口別具一格的棺材，數ri間就傳遍了整個村子，男女老少都覺得好奇。伍元祖聞听此事，在昨天還特意來了一趟呢，在詢問之下，陶其盛就搪塞說︰「這人活著時沒住過好房子，死後就住寬敞些吧！」
「那——這棺材是你給誰做的？」
「我自己！」
伍元祖當時還是會驚訝道︰「你的歲數又不大，又沒沒病沒痹的，咋會突然想起要給自己準備了呢？我還以為是別人在開玩笑呢！」
陶其盛苦笑了下說︰「有生必有死，誰叫我會這門手藝了呢，這輩子我得為自己著想一下！」
「你這個人可真是怪了！听你這麼一說，我倒是有點兒嫌棄你給我打的那口壽材了，它顯得小了些！」
陶其盛說︰「你老人家這輩子住著深宅大院的，吃穿不愁，比不得我們這些窮苦人，也沒啥太大的念頭！」
「你倒是會說話，一口棺材倒像是成了你的心願了！」伍老太爺說著邊往自己那桿長煙袋鍋里放著碎煙葉子。
陶其盛像是自言自語地說了句︰「人活著圖意個啥呢？」
「生下來就是為了活著吧！」
「也許吧！」
「棺材頭前咋還雕了兩只鴛鴦呢？」
「是——是為了好看。」陶其盛說這話時眼里是一片憂郁之s 。
「這東西又不是擺設，等埋進地里誰還會看見。
陶其盛苦笑了下，沒有言語。
伍老太爺點著了煙，吸了兩口說︰「你爹都出去有些年頭了，咋就不見他回來呢？」
陶其盛的心猛然間一震，隨之是像被撕扯那樣的疼痛起來。只好說︰「搞不清楚倒底是咋回事！也許——也許——他在外面掙到錢了，就成了家，把這個家給忘記了吧！」
「你爹是個好人，這怎麼可能，你娘死的早，他都沒再繼弦，又當爹又當娘的把你們三個拉扯，只是他的命不好！」
陶其盛沒說話，但他在心里卻對「好人」二字充滿了蔑視、惱怒、悲傷、憎惡及詛咒之情。一個男人，當冠冕堂皇的戴上「父親」的頭餃時，為了妻兒老小就應該盡到一個屬于男人的責任，這是理所當然的事情。可是，當有齷齪的道德問題出現時，他還具備一個父親的光輝形象嗎？！
伍老太爺輕松地嘆了口氣。
陶其盛就編謊話說︰「這些年來，我出去了幾趟尋找，但都打听不到任何消息。在這兵荒馬亂的年代，出去想找個人簡直像是大海撈針一樣難！」
「你是個孝子，村里人誰都知道，找不著也怪不得你了，怪你爹沒福氣！」伍老太爺從椅子上面站了起來。
「老爺子，您坐著。」
「有時間我來和你下棋，你忙就不打擾了。」
「那現在就下也可以？」
「你忙著呢，就不耽誤你了。說起這下棋來，全村除了苗漢翔就是你棋下的最好，什麼榮老歪、陶其悅、穆有仁、廖道通、蔣則義了——噢，還有我那兩個女婿，你比這幾個人都強。我棋下不好吧，卻願和高手較量。」伍老太爺一臉笑容可掬的樣子。
在把伍老太爺送走後，陶其盛開始回味著伍老太爺的話。孝子？他的心里為這二字而難過！
今天，此時，陶其盛邁腿跨進了棺材里，並且是躺在里面伸腿展臂的試了試說︰「真寬敞！」
陶振宗就站在外面看著，他笑著說︰「可以在里面練驢打滾的，就是不能鯉魚打挺。」
陶其盛笑吟吟地說︰「你這是不尊重師父。」
陶振宗笑嘻嘻地說︰「玩笑而已！叔，你出來，讓我也到里邊試試咋樣，看看像不像太上老君的煉丹爐？」
陶其盛就罵道︰「你一個小孩子，想死還早著呢，啥都想試，這可不是什麼好玩的東西！」
現在，這口大棺材就算是完成了。
陶振宗聞著那還有些濃郁撲鼻的油漆味，看著這個從無僅有的一口大棺材，就感嘆道︰「真是完美的杰作呀！」
陶其盛從棺材里站起來，看著碩大無朋的棺材，也喟然一聲說︰「大功告成，總算是沒耽誤了！」
「叔！你這話是啥意思，有人催得急嗎？可也沒見村里誰有病有災的！」陶振宗詫異，不解其意。
「你會懂得！」陶其盛的口吻里似充有幾分無奈和淒愴。
自從陶其盛突然決定要親手給自己做口棺材以來，這一可謂驚人的消息是不脛而走，成了村民們議論的焦點。不少好奇的人就登門來看，一見果真如此，那時的這口大棺材已經初具規模了，不免疑惑就問其原因。
他就笑著也搪塞道︰「人總是要死的，先準備下，也免得以後來個措手不及！」
「做的太早暫且不說，那也沒必要做這麼大呀？」
「活著時住這麼矮窄的房子憋屈著也就算了，死了就住寬敞一些的好了！活著時咱不能跟帝王將相比，死了也要試一試的，呵呵——」
人們听了他這話，無不深感懷疑地離去，認為他不是病了就是瘋了！咄咄怪事，不可理喻！
陶振宗看著陶其盛，見他的眼里比往ri多了幾許憂傷和痛苦，更是疑惑起來。
自從陶其盛收他做徒弟以來，就天天來學手藝。其實，他最初是只有一個目的，就是從第一眼看到柳杏梅時就對她的美貌所迷住了心竅，跟小時候見到柳杏梅就已產生一種朦朧的喜歡，現在由喜歡產生了愛慕，想以學藝做幌子，那樣可以很從容的就能天天見到柳杏梅了。當在爹娘一百二十個同意他學習木匠活，並對他拎著耳朵的加以千叮嚀萬囑咐的勸說，言明利弊得失，于是他才肯認真來學了。能見到柳杏梅，又能學到本事，這一舉兩得的好事，何樂而不為呢？數ri下來，他對柳杏梅的暗戀之情也隨之ri益加深了，一天看不到柳杏梅，人變得就似丟了魂兒一般！
他見陶其盛表情有些古怪，也不好多問，就去收拾斧子錛子和鋸子錘子等物件。
這時就听陶其盛不住聲地咳嗽了起來，就回頭去看他，卻見他趴在了棺材上不動了。
陶振宗不禁大驚失s ，急忙奔上前去，扶起陶其盛，見他已經昏迷過去，臉s 蠟黃，額頭冒汗，就喊著︰「叔！叔！你這是怎麼了？」
陶其盛慢慢蘇醒了過來，他的嘴邊掛著血跡，他看著陶振宗微微苦笑道︰「振宗呀，看來你不能跟叔走家串戶的再接著學藝了！」
「叔，這是為啥呀？」陶振宗給他擦了擦嘴邊上的血跡，著急擔憂之下，他淚眼朦朧了起來。
「我的壽命已盡！」
「叔，你說啥呢？」陶振宗急了。
「我得了不治之癥，命在旦夕！」
「這不可能的，怎麼會這樣突然呢？！」
陶振宗驚慌失措，忙把陶其盛背起來，送到屋里放到炕上躺好。