乾坤氤氳，沖氣穆清。暗曖暮景中的庭除水墨畫般渲染了一層墨色。
‘昭德宮’的院落不似尋常宮苑那等侈靡又略顯空曠。皇貴妃雖然性情孤僻清傲，住的地方卻是綺麗中不減清雅，繁華內暗藏幽遠。
環滁花圃奇芳競艷，垂藤花架綠絛扶疏。花圃身後的樹籬卻被荼蘼、薔薇等紛雜花葉交纏半掩，與攀牆而上的凌霄花相映成趣。
更有那清骨瘦梅、傲霜金菊、冰肌水仙、芳姿芍藥、飄香丹桂、國色牡丹……木槿朝開夕落，周而復始；芙蓉冷艷流池，天然無瑕。瓊花奇草不勝枚舉，且各佔芳時，四季不絕。
庭心嶙峋怪石前一株古松參天，暮靄繚繞下大有，‘山抹微雲’的意境。
簇簇隕落的花瓣，皇貴妃從不許宮人清掃，任由落紅自闢花徑，鮮妍老去時，尚可化作春泥更護花。
「回去罷！」周胤對沉浸在美景中的筠華道。
「回哪里去？」筠華似乎尚未清醒，疑惑地問。
「自然是回‘竹里館’！瘋了這麼久，你難道還嫌不夠累？」周胤笑容魅人。
「那好，我回我的竹里館，你回你的‘清心殿’。就此分道揚鑣罷！」筠華邊向‘昭德宮’的後門走著，邊說道。
本來走在她身側的周胤忽然停滯了腳步，有些失落地望著她。
「怎麼不走了？」筠華不明所以。
「你就那麼不願意見到我？」周胤的神情俄而變得低迷，淒然的語氣里透露著隱約的失落感。
筠華憱然不悅︰「這是哪里的話？你今夜來找我，不就是為了白日的事嗎？我已經說過了，受委屈的人並非是我。已經這個時辰了，你自當回‘清心殿’歇息，如何說是我不願見你呢？」
「宮里的女子哪個不想把我綁在身邊，而你卻偏偏把我往他處推……也罷！」周胤微涼地一聲嘆息︰「我們就各自回宮罷！」出了後門，周胤轉身向東徐徐行去，那傲岸的身形在靜謐的夜色中卻顯現出秋一般的蕭索。
指尖的冰涼被一股突如其來的暖流捂熱，卻是誰人溫柔地牽住了他的手，溫潤了他的心。
「隨我一同走罷……」筠華溫柔地笑著，也是第一次笑得那樣溫柔︰「你的心意，我明白……但也請你明白我的用意！你畢竟不僅僅是周承祚，我也不單單只有林筠華這一個身份……許多事，我們都要學著看開，不是嗎？」
「那好……只有今夜，我仍做你的承祚，你仍是我的湘君。明天之後……我會慢慢將另一個身份該完成的事一件一件做完……但是今後，我再不想听到你言語中有趕我走的意思！」黯然的神情漸漸有了暖色，周胤充滿期待地看著筠華。她身上月華錦的光澤誠然比今夜的月色更為炫目。
「好，我答應你！」筠華默然頷首間，便從周胤的臉上看到了稚子似的天真笑顏。
「原諒我，除了努力迎合，現在什麼都給不了你。愛一個人，需要緣分。可忘一個人，卻需要時間……請給我時間，讓我把那該忘的忘得一干二淨……到那時，再來斷定我們是否有緣罷！」
筠華終于明白，有些抱歉的話語，只能在心里徜徉，卻無法當面道出。
晨起，窗外風啼雨嘯，曉色瓏璁。
透過碧翠阮煙羅糊過的窗扇，可以隱約看到外面細如愁緒的絲雨，乍密還疏，欲斷又續。
始影興沖沖跑了進來，向正在品茗的筠華道︰「小姐，方才奴婢去尚宮局領這個月的俸祿，恰巧遇到了皇上身邊的元祿公公。他讓奴婢來轉告小姐，辰貴妃已經查出是什麼人想要害你了，只不過……」她的面上忽然露出難色，支支吾吾，筠華急問︰「只不過什麼？有話就直說，幾時學會這半吞半吐的毛病了？」
始影聞言仍有些顧忌，囁嚅道︰「只不過，那兩個要殺你的人，知道東窗事發，畏罪自盡了……」
「什麼？」心跳咯 一聲，不知為什麼，像是被一塊石頭堵住般難受。
「是不是方采女……」筠華緩緩問道。
「是！」始影篤定地說︰「還有一個六尚局打雜的小太監和她是同伙……」
「背後的主謀呢？沒查出來是誰嗎？」筠華急劇地問道，方采薇不過形同爪牙，背後的主子若是沒揪出來，便如芒刺在背，骨鯁在喉。
「方采女臨死前留下了認罪書，她說……宮里人都知道小姐是奉旨入宮，他日必會得到皇上的寵愛，有小姐在，她可能永遠沒有機會得到皇上的垂青，這才用一根玉簪買通了一個會武藝的小太監，想要除掉小姐。後來她又唆使章采女向小姐投毒，又怕章采女有朝一日出賣她，所以提早在章采女的飲食中做了手腳，這才出了前日的事……听說辰貴妃正在查證此事，方采女知道自己早晚會被查出來，怕累及故國的雙親，所以事先毒死了那個小太監，便自縊了……」
始影一口氣道出事由始末，只見筠華神情凝重，手中的蓋碗用力往案上一撂，顫聲道︰「不對！我昨夜明明听到方采薇和一個內監的對話，這件事的主謀絕對另有其人。方采薇的玉簪並非用在買通小太監上，而是賄賂昨夜那個內監，求他在主上面前替自己美言……還有，那個內監親口承認，采女中還有一人是替她背後的主子做事的，而這個人卻沒被查出來……能把方采薇的死因和罪狀安排得滴水不漏，又無絲毫穿鑿的痕跡。這背後的主謀果然不簡單！」
冉竹在一旁听了，經過一番深思，道︰「采女，這件事的結果畢竟是辰貴妃費心查出的，采女若是道出昨夜所聞和你心中的揣測，勢必會引起更大的波折。同時，也會使這背後的主謀更急迫地想要謀害你……依奴婢看，這件事我們只能將計就計，以此放松對方的警惕。況且皇上已經臨幸了采女，對方暫時不敢輕舉妄動。其他的事情，我們須得從長計議！」
「你料事的思路果真比旁人有見地！」筠華默默听完，向冉竹贊許地一笑︰「雖然我很想及早找出想害我的人是誰，可事實證明，這背後的勢力必然非同小可。你所說的，正是我所想的！現下我們要做的，便是去向辰貴妃謝恩……其他的事，唯有以後再做計較。」
冉竹贊同地笑道︰「外面正下著雨呢，奴婢這就去為采女準備棠木屐和斗篷！」
二人相視而笑。