溫馨提示︰
1、章節內容中不要含章節標題;夜闌時分，‘匯華宮’外的宮門早被上了鑰。十名采女各被安排在單獨的寢室歇息。
榻旁的始影睡得酣熟，她自小就貪睡，睡熟了更是雷打不動。筠華以為自己已經筋疲力竭，可當她躺在陌生的房間里，精神卻格外活躍，愁雲恨雨將她的思緒縈繞。
姑且披衣走出了房門，漫步到院子里賞夜景。
月初的新月並不十分明亮，天際浮雲護月，未見蟾宮全貌，院子里唯有幾點燈影幽微。
紫藤盛放的暮春時節，‘省身殿’後的紫藤架垂著密密長長的紫藤花，借著微弱的光輝遙遙凝睇，卻似繡滿了紫色碎花的帷幕，又似黃昏時分的彩霞由天際散射而下。
幾只夜鶯藏在綿密的紫藤花內鳴囀如歌，甚是調皮。
向來淡不可聞的香氣在這清寂的夜幕倒是明然了些許。
「救命啊……」
一聲尖銳的呼救聲刀子般劃破了這暗夜的闃寂。倏爾一道黑影閃過，卻向後院北面迅速移去。
筠華救人心切，未曾思量其他，拔步向那黑影追去。
院子的盡頭半個人影皆無，一個不妙的想頭涌上腦海，筠華緩緩地走向牆邊的那口水井……
「這里不該是你來的地方……去死罷！」
身後那身穿夜行衣的蒙面男子的影子落到水中，他正死死納住筠華的後腦，欲將她按入井中。
筠華的雙手緊抵在井口，猝而一聲冷笑。那黑衣人微感驚異，手上的力道竟不覺松懈了些許。繼而只听筠華冷嘲道︰「早听說宮里人心險惡，如今我剛一進宮就有人欲除之後快，未免太過抬舉我了！不過……」她頓了頓，清美的眸子中閃現銳利的精光︰「你們也太小看我了！」
右腳同時霍地向後飛出，直踢中那歹人月復部，這一腳令他猝不及防，身子不由自主向後退了三步。筠華一個敏捷的轉身，遠離井口。
那黑衣人哪里想見這新入宮的采女竟會幾手功夫？忍住月復部的疼痛，正要反撲，忽見筠華由靴靿內抽出一把精巧的匕首，寒光凜冽爍目，筠華感慨道︰「幸而臨行前母親叮囑我這把匕首要隨身攜帶，否則今夜我豈非將命喪小人之手，死不瞑目？」
歹人一時怖畏，一個輕身翻牆欲逃。筠華豈能任人暗算卻不察究竟？她當即向歹徒尚未月兌險的小腿戳上一刀……頓時鮮血涌出。
有了這傷口，縱然未能及時追上這刺客，順著血跡按圖索驥，便可找出背後主使，正要隨他翻出牆去，忽听身後有人阻道︰「窮寇莫追！」
筠華驀地轉頭，那聲音主人的面容身形漸于黑暗中顯現。
她是何時出現在此的？這一幕固然已被她看在眼里，筠華乃是自衛，並不畏懼她會將此事聲揚出去。只是……為什麼她看到這種場面卻無柔弱女子該有的膽怯，反而冷靜異常？還有……方才她明明听到有女子在喊救命，為何追到井邊時卻只有那黑衣人一人？喊救命的人又是誰？這里面究竟藏匿著怎樣的玄機和陰謀？
「方采女……」心底存在種種疑惑，筠華自然對這個出現得不合時宜的女子殊無好感。
「林采女真是深藏不露啊，若非那歹人出現，我哪里有機會見識到林采女的好身手呢？」
方采薇語帶揶揄，眼神有意拋向她手中那把血痕斑斑的匕首，似是在嘲笑她身為女子卻動粗耍狠。又似在……
「不好！」
只這兩句話的工夫，那刺客早消失的無蹤無影。筠華不再理睬方采薇那仿佛別有用意的言語，翻牆追蹤血跡，卻發現除了牆外的幾點血跡外，其他方向再尋不出半點蛛絲馬跡。
「中計了！」
筠華暗恨一聲，翻牆回了‘匯華宮’，想要找方采薇說個清楚，回到後院時發現她也已經不在了。
‘砰’的一聲，方采薇的房門被人踹開。
只听得幾聲嗤笑，房內卻不止方采薇一人。章瑾兒、夏若水……甚至連齊芷蘭也和她們圍坐在紅木圓桌前，表情訝異地看著自己。
筠華明白自己又中了她的圈套，面色怫郁，瞋視著方采薇的神情凜冽如刃。
「果然是個粗魯的女人……真不知哪一輩子積的德，竟然被皇上御筆欽點入宮……嘖嘖，我看皇上見到她這副凶巴巴的樣子，嚇也要嚇跑了罷？哪里還敢寵幸她呢？」
章瑾兒故作姿態地在筠華身邊轉了一圈，將她打量個遍，繼而發出了諸多謔語。
夏若水和方采薇更是譏誚不迭。
筠華方欲開口反駁，卻听得‘ 啷’一聲，芷蘭拍案而起，憤然看向那三個面目可憎的女子，詰問道︰「你們三更半夜把我叫來，就是為了演這一出給我看？」
她們三人面面相覷，竟被芷蘭顯現的怒色所震攝。
芷蘭繼而道︰「以後別做這等無聊的事，你們越是鋒芒盡顯，就越是令人憎惡！」
言罷拉住筠華便向門外走去，全然不睬那三人做何舉動。
「究竟發生了什麼事？你又何以怒氣沖沖破門而入呢？方采薇故弄玄虛地把我們三人叫來，卻未見你在此。我還一味地納悶，竟不知她是沖著你來的！」
芷蘭攜著筠華回到自己房里，將一杯方才烹好的茶遞到她手中，一口氣提出了所有疑問。
「有人要殺我……」
筠華聲音瞬間沙啞，這句話說得有些艱澀。
將杯中的茶水一口氣飲盡後，才發現背後的汗水已涼透了背脊。
「什麼？」芷蘭驚呼失聲，追問︰「究竟是怎麼回事？你看清楚是什麼人了嗎？」
「沒有……他蒙著面……我只知道他有一雙異常陰鷙的眼楮，還有他的聲音十分陰沉，如果再听到，我一定會認出來的！」見芷蘭滿面驚悚的神情，筠華壓低了聲音︰「我懷疑……」
覺察到窗外有兩道窺伺的目光掃射進來，筠華欲言又止，地吹熄桌上的燈燭。伸頸放聲道︰「沒什麼，我和方采女間發生了些誤會而已……姐姐，都這個時辰了，我就在你房里睡下了！明日還要早起受訓導呢！」
芷蘭知她有意將話鋒轉向，順勢接口︰「好啊，天也不早了，沒兩個時辰好睡了！」
預感到窗外再無人窺視，筠華方同芷蘭坐到榻沿，將方才發生的驚險以及方采薇的可疑處一並道來，並提醒芷蘭今後要處處留心。又忍不住疑惑︰「那賊人顯然是沖著我來的……可我才第一日進宮，如何就惹上這等殺身之禍？還有那方采薇……她也不過初來乍到，若果如我所揣測那般，因何這麼快就有人與她里應外合，要除掉我呢？」
「居高聲自遠，但高處不勝寒吶！」
芷蘭一副洞悉人心的模樣，道︰「皇上欽點你入宮，目標過大。雖然你尚未得到寵幸，可這份殊榮也足以為你惹來諸多是非。更何況妹妹相貌出眾，無論是宮里的‘舊人’還是‘新人’，必然有所忌憚。幸而你有些身手，否則方才那一劫定是難逃了……」
「入宮非我本願，卻無奈陷之險境。我連皇上長得是哪般容貌都不清楚，真不明白他為何下旨召我入宮！」
筠華惶懼無措之下不免心焦，卻道出了些許憤慨。
芷蘭也對此有些疑惑，探詢道︰「皇上若果真因見過妹妹真容才將你欽點入宮，那必然不會以真實身份與你相遇，妹妹仔細回想一下，可曾與陌生男子見過面？」
筠華不假思索……繼而恍然自問︰「難道是他？」
「妹妹可是想到了可疑的人？」
微微頷首，筠華似乎想通了許多不解之題。
「大概半年以前，我曾替一個迷路的男子引路……當時我就覺出他身份非凡，卻未曾細思。後來也漸漸淡忘了那日的事。如今想來，他很有可能就是當今聖上……」
兩人齊聲驚呼，感到不可思議。
「既如此，妹妹他日得寵是期然而然的事，今後你就更當小心行事，避免惹禍上身啊！」
「姐姐放心，‘明哲保身’是我入宮前母親叮嚀最多的一句話。我又豈會反其道而行呢？」
二人經過商榷，協定今夜之事一時無法證據確鑿，若想查出首尾，日後還需以方采薇為線索，不可與她發生正面沖突，想要將幕後主宰繩之以法尚待時機。
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