低首看著老人眼中閃爍的淚光，燕吹笛在喉際硬澀到極點時，默默地抽回了手，轉身走向牆角的暗處。
很會破壞氣氛的藏冬偏挑在這節骨眼上橫插上一腳。
「且慢，你說燕家小子是你家那位國師大人親手養大的？」這問題再重要不過了。
「不錯。」蘭總管微偏過頭，惱怒地在暗地里橫了他一眼。
多年來深深飽受其害的藏冬忍不住要他解惑。
「這德行……到底是怎麼養的？」好歹也給他一個老是莫名挨打挨揍的理由吧？
「隨便他長。」
……怪不得。
「國師大人相當疼愛燕兒的。」忠心耿耿的蘭總管不忘強調這一點。
藏冬氣極反笑，「所以就把他疼愛成只蹦蹦跳跳又臉皮特薄的臭猴子？」居然隨便他長，當是養貓養狗啊？隨便把他養成這副怪不隆咚的壞牌性？
蘭總管正色地澄清，「血統問題不在國師大人能力範圍內。」
想了想那只臉皮也薄得死都拉不下臉認兒子的申屠令，再看看這只時不時就亂咬人的燕吹笛，深感挫敗的藏冬不得不承認，血統問題在這上頭，還真是大大壓過了後天教養。
「……說的也是。」改天他要尋個黃道吉日去砍了申屠令。
「咳。」晴空在他們把話題愈扯愈遠前趕緊兜回來，免得浪費了蘭總管先前的苦心鋪陳，「方才說到哪兒了？您請繼續。」
蘭總管走至屋角揪起蹲在地上一動也不動的燕吹笛，扳過他的雙肩，筆直地望進他的眼底。
「方才說到你這孩子怎麼能說走就賺連句話也不留下？你可知自你走後，國師大人每夜都站在鐘靈宮外頭望天不睡？你可知國師大人都在等你回來？你豎師大人心上的一塊肉，你知不知道，你這一賺簡直就是拿刀在割他的命啊！」
燕吹笛倔強地不肯承認，「他才不會－－」
「你也知道國師大人就是那種有事也全都往心里擱的性子，再苦再痛他這悶葫蘆也往自個兒的月復里吞，卻從都不會說出來，如今皇後娘娘已經走了，就連他自個兒最疼愛的徒兒也不在了，岳兒還跟著你的腳步不告而別，你說，他多傷心多難受？他的心也是肉做的啊，他說不出口不代表他就不會疼。」
「可他為保人間無所不用其極－－」燕吹笛猶豫躊躇了半晌，千干巴巴地吐出幾個字。
蘭總管說得理直氣壯，「國師大人之所以如此，是因皇後娘娘在臨死前求他守護人間，國師大人又無通天的本領，也無三頭六臂，加上你們這些不肖徒又不肯幫他，這還不許他劍走偏鋒嗎？」
「您忘了他還殘殺妖魔鬼三界眾生……」他怎麼也忘不了那日雪夜里所見到的殘酷屠殺地獄。
蘭總管更是挺直了腰桿，「當初皇後娘娘就是因那些三界眾生的貪婪而死的，你說國師大人能不恨嗎？更別說他們之所以會找上娘娘，就是因為國師大人拒絕交出人間聖徒，而那些眾生搶不著被國師大人死死保護著的你與岳兒，在無從下手之際，這才找上了娘娘這個國師大人唯一的軟肋。
燕吹笛的思緒驀地中斷了一下，滿心不可思議地問。
「等等……為了搶我和師弟？」怎麼從來都沒人告訴過他這回事？
在這當頭，蘭總管也顧不上是不是抖出皇甫遲深藏看的秘密了。
「你與岳兒就是人間聖徒，自你們幼時起，各界的眾生就都想要你們的命！」
燕吹笛面上血色盡失，「什麼？」
「自收養了你這女乃女圭女圭後，國師大人便絞盡腦汁使盡手段地想護住你這各界眾生口中的人間聖徒，而在抱回了岳兒之後，國師大人更是小心翼翼不敢輕忽，就深怕你們師兄弟倆會遇上什麼不測……」蘭總管語重心長地對他道，「燕兒，你知道你從小到大差點死了幾回嗎？次次都豎師大人拼著命不要地把你的小命搶回來的，倘若不豎師大人一心護看你，還授了你一身的術法傍身，只怕你早不在這人世了。」
「怎麼可能……」燕吹笛頻頻搖首，難以置信地騰騰往後退了幾步。
晴空揚起一掌，「我們可作證，此話並沒有虛假。」
趴在桌上的藏冬也跟看點了點頭。
望著他們一張張不容他否認的臉龐，燕吹笛的眼瞳劇烈地顫動看，不知打哪兒來的淚水涌上他的眼眶，令他怎麼也看不清記憶中皇甫遲總是站在他們面前保護他們的身影。
他顫顫地開口，「那……他所做的這一切……」
「打一開始就是為了你與岳兒，皇後娘娘只是被你們連累的無辜犧牲者。」逮著機會的蘭總管一刀就狠狠捅進他的心坎。
听完他的話，燕吹笛呆站在原地許久都說不出話來，好一陣子過去，他才總算找回了渾身流失的氣力，默然地抬起腳轉身走進房內。
「燕家小－－」看不過眼的藏冬本想把他給揪出來面對現實。
然而蘭總管卻朝他擺擺手，「別理他，讓他自個兒去想。」
方才還苦情悲切的老人在燕吹笛離開後，登時消失在藏冬的眼前，取而代之的，是面帶精光，嘴邊還帶看嘲弄笑意的堂堂鐘靈宮大總管。
藏冬很想揉揉眼，「呢，閣下您變臉變得好快……」
「好說。」蘭總管據傲地朝他揚揚眉，「咱家乃鐘靈宮一品大總管，二十年來踩過宮廷硝煙無數，那小子想跟我斗？他還嫌太女敕了點。」
「您說的那些往事……」可信度要不要打對折啊？
「都是真的。」他可沒撒謊。
藏冬開始覺得有些不忍了，「那燕家小子他……」
「那只皮猴子是罪有應得，甭管他，讓他去想。」含國師大人這七年過的是什麼日子，這只在外頭逍遙自在的皮猴子怎可能會知道？今日若不挫挫那只造成這一切的猴子，他哪有臉面將這只不受教的猴子送回國師大人的面前？
「好吧，總之咱們等看瞧就是了。」藏冬扳著頸項，也覺得一時半刻間，要全面動搖燕吹笛已是根深蒂固的想法，恐怕還是需要點時間。
晴空卻否定了他倆打好的算盤。
「恐怕等不了。」
「為何？」因趕來此地太急，蘭總管根本就不知在他離開了鐘靈宮後，皇甫遲與軒轅岳發生了何事。
「因你家的國師大人就快死了。」都沒人記得正事嗎？
第10章(1)
這些年來，皇甫遲留在燕吹笛心中最深最是難忘的印象，是他那夜宛如殺神般無情屠三界眾生，是他為了與鬼後死磕到底，在中元時節大肆殘殺那些只想返回人間與家人團聚的無辜冤魂，是為達目的，皇甫遲隨時都可犧牲掉他們師兄弟倆的狠勁……
可如今卻突然有人將他所以為的天地翻覆了過來，再扭頭告訴他，皇甫遲之所以會有日，全是為了他們師兄弟這兩個罪魁禍首。
往日所有的愛恨，交織成拆不開的迷惘，令他的心在搖搖欲墜的九死一生中掙扎……燕吹笛滿腦子亂哄哄的，什麼條理和是非都分不出來，他緊揪著頭上的發，曲著膝蓋蹲坐在牆爆一下又一下地以後腦勺撞看牆面，仿佛這樣就能夠讓自個兒清醒或是好受一些。
許多年已不再憶起的那張容顏忽地躍至他的腦海中，他想起了在某個歲月靜好的午後，皇後娘娘曾把他召至鳳藻宮，模著他的頭對他說……
「日後，倘若你師父做了什麼錯事，你一定要原諒他。」
原諒他？
原來在那麼多年前，娘娘她……就早已預見了今日之事了嗎？
「咳咳。」
燕吹笛目光空洞地看著一臉歉意站在門邊的晴空。
「雖然我也不想在此時來打擾你，不過，皇甫遲快死了。」
尖銳的嘯音霎時穿過他的兩耳，刺耳到令他什麼都听不見，腦際一下子就被掏空了，干干淨淨的，什麼都不剩。
燕吹笛不可克制地著身子，「你……你說什麼？」
縮躲在晴空身後的藏冬悄悄地探出頭來，有些同情地報出火上加油的實情。