端午節，來七柳鎮白水溪看賽龍舟的，人山人海，哪里去尋那個崔大娘？
和尚嘆口氣，只得將那錦緞包袱，搭在肩上，與阿沅往白水溪頭看龍舟去。♀
路過一座城隍廟，卻見一個五六十歲、粗衣打補丁的老僧官，正和廟門口賣跌打膏藥的江湖郎中，坐一處遮棚長凳，吃花生，說興亡。
那老僧官一見飄瓦經過，慌忙起來，迎上前抱住飄瓦，道︰「宗師，怎麼有雅興下山游玩？《長阿含經》有幾處要義，我甚是不明，夜夜看得心煩意亂，日日盼望宗師指教，沒想到正遇著宗師經過，莫不是佛祖顯靈？」
「圓智，你先松手，我有話問你。」飄瓦發聲莊重，那老僧官立時肅然，道︰「宗師，莫在日頭下曝曬，到陰涼處說話。」
說著老僧官拽著飄瓦，到遮棚底下坐著，將桌上花生殼掃盡，滌淨茶杯，倒一碗新茶，獻給宗師。
飄瓦也不喝，只是讓阿沅也坐。
圓智看一眼阿沅，問道︰「這位姑娘是？」
飄瓦照例說是寺里種菜的，圓智艷羨道︰「姑娘好造化，能在宗師座下種菜，日日聆听聖音說法，佛緣無量，佛緣無量。」
阿沅微微一笑，靜坐而已，不搭這話。
飄瓦看阿沅一眼，道︰「圓智，我這有個包袱，寄在你處，好生保管。」
圓智接過那包袱，道︰「既是宗師所托，我自當收好。」
「還有一事，賀家莊在何處？莊主如何？」和尚問道。
圓智道︰「沿白水溪，過東橋，柳林深處，高牆綿延半里的一處大莊院，就是賀家莊。莊主賀太公，為人寬和，家中兩子，長子賀大，二子賀瓚。賀大在家守著田莊度日，賀瓚在揚州城做個刀筆吏，靠寫些訟詞謀生，也有三寸不爛之舌，起死回生之筆。揚州城里要打官司的，多去尋他寫狀紙。」
飄瓦心中有數，只問道︰「寫訟詞據實以告，他家二兒子怎個起死回生之筆？」
圓智卻收口，道︰「此事說來話長，宗師若不急著回山，不妨在小廟多住幾日。三千佛經，我有好些不通之處，還要宗師指點。」
飄瓦微微一笑，道︰「也罷，晚些時候，再來問你這個滑頭。」
阿沅瞧著飄瓦年紀輕輕，倚老賣老，冷哼一聲。
和尚曉得惹阿沅發笑，起身要走。
不料此時，城隍廟門口，正經過一輛綁著竹簍竹筐的驢車。
車上一個老漢攬著柳鞭兒，膝頭坐著個十歲左右女圭女圭。
那女圭女圭綁個沖天髻，身穿紅衣小襖，抱著老漢腰身，正閉目垂涎好睡。——想必是趕集的爺孫倆。
那老漢趕車到城隍廟門口，賣布的賣糕的，各色小販挨擠，哪有空地給他？
他只得轉車頭，另尋別處。
誰想正有放炮仗的頑童，三三兩兩，爆竹星子四處亂丟，驚得驢子性起！
那驢發起狂來，四處沖撞！踏碎果子攤，撞壞好些小販……
驢車上的老漢驚得失措，緊緊抱著懷里小童，卻不敢跳車。
情勢正危急，飄瓦已趕上前去，挽住驢車的韁繩，腳下生根一般，咬牙立定！
那驢狂起來，豈是尋常攬得住？
和尚豁然一聲，右腳踏出足有半寸深的腳印，牢牢牽住那 驢！
眾人看見和尚手段，個個驚呆。
才相持不久，那驢已老實了，于是，和尚緩緩將驢車往回拖拽，拴牢在廟門口旗竿石柱上。
那老漢抱著女圭女圭，由和尚攙下車來，納頭就要拜謝。
和尚扶住，圓智亦上來，請老漢坐在矮棚下，喝茶壓驚。
那娃兒早已驚醒，偎在老漢腳邊，十分怕生，圓智遞果子給他吃，也不吃。圓智笑了笑，又與老漢打听幾句閑話。
原來這老漢自馬集鎮來，來趕龍舟賽會，這四村八鄉，人山人海，正好賣些竹器。
圓智看著他家孫兒，道︰「這孫兒也長得機靈，怎不在家中陪著父母？」
老漢擺手道︰「這娃兒是老朽在路上揀著的，老漢听他與家人走散，又說住在賀家莊。老漢順路到七柳鎮，搭他一程。卻不知賀家莊在何處？也好送他回去。」
圓智道︰「賀家莊賀大有個兒子，乳名叫阿拙，也是這般年紀，想必是了。」
圓智又看老漢不是本鎮人，道︰「老漢權把這女圭女圭寄在廟里，我差人送句話去賀家莊。他莊上若孫兒不見，自然有人來尋，也不耽誤老漢的買賣。」
老漢听著也有理，便把那女圭女圭留下，他還有買賣要做，不敢多留，駕著驢車自去了。
這邊矮棚下，那圓智還要逗引這小童說話。那娃兒卻似怕人，躲在一旁，不言語。圓智也不去嚇他，差人往賀家莊送信去。和尚正要問崔大娘下落，索性等候一會。
約模半柱香，遠遠瞧見幾個穿一色青衣的家僕，匆匆趕來，與老僧官圓智打照面，拱拱手，四下一望，齊聲問道︰「我家小少爺在何處？」
圓智扳著身後那女圭女圭的肩頭，推出來站著，笑道︰「不正是這個女圭女圭？」
那些家僕定楮一瞧，道︰「錯了，錯了！這哪是我家小少爺？我家小少爺鬧著要看龍舟，出門時，夫人打扮得仔細。身上穿個鸚哥綠錦衣小襖，掛著長命鎖、金項圈，腕上系著紅繩金鈴鐺，頭上戴著圓頂小帽！」
原來，賀家莊的小孫兒走丟，四處派人去尋，卻不是眼前這個女圭女圭。
圓智見是誤傳，只好賠禮。
那些家僕沒空說嘴，匆匆忙忙，到別處尋人而去。
飄瓦只向那女圭女圭問道︰「你這娃兒，叫什麼名字？家住賀家莊，怎麼莊上人都不認得你？」
那女圭女圭怯怯道︰「我叫小泥鰍，我阿姐在賀家莊上。我娘大清早去尋阿姐，我一個人在家害怕，也找阿姐和娘親。」
和尚听到此處，問道︰「你娘親莫不是月塘鎮崔大娘？你姐姐在賀家莊做針工？」
那女圭女圭點頭，和尚笑道︰「原來如此，都撞到一處！可憐你這娃兒，幾十里路尋來。莫不是遇上賣竹器的老漢，坐上驢車，只怕被人販子拐去哩！」
阿沅冷眼旁觀良久，此時道︰「你娘親多半在賀家莊上，這里有——」阿沅正要拿那錦緞包袱。不想那小泥鰍一听娘親在賀家莊，已著了急，滑如泥鰍一般，從桌底下鑽過，行人腳邊亂竄，轉眼已不見了蹤影。
圓智一看，道︰「哎，這娃兒怎麼如此心急！又不曉得賀家莊在何處，迷路了怎生是好？」
和尚也笑，道︰「這娃兒有些運道，約模不怕。只是我這包袱，本來順路。」
圓智道︰「這包袱既是要送到賀家莊，我托個人送去便是，何勞宗師？」
和尚本也要答應，但轉念一想，又道︰「還是我親自送一趟好，你權且收著。」
圓智點點頭，和尚起身，又道︰「說要看龍舟，倒被攪亂。」
說著，和尚已同圓智告辭，與阿沅一同離了城隍廟，往白水溪頭去看龍舟。
白水溪邊，兩岸盡是挨挨擠擠、爭看競龍舟的鄉民，連茅舍屋頂都是一群無賴小兒趴著笑看。
隔著人牆，傳來簫鼓聲，冬冬響個不停。
阿沅擠不過，索性騰身一掠，飛上一棵大樹頭站定。
正望見大溪上幾十艘畫艤彩舫，波心齊發，浪花飛雪。龍舟頭各各站定一些白襖背結的健兒，擂動畫鼓喧雷。舟尾插著各色旌旗搖晃，如閃電游蹤。舟上另有幾十個赤膊的健兒，喊著號子，奮力劃槳，都要爭奪數里外的彩頭。
和尚站在樹下，只听沸騰人聲。他不知何時買了幾個粽子，拋給阿沅，問道︰「阿沅，好看麼？」
阿沅隨手一接，也不剝來吃，只是在手上玩著，目不轉楮看著河面，道︰「好看。」
和尚倚著樹，道︰「唉，可憐的檀越，沒見過大世面。要是去看錢塘江的弄潮兒，豈不是眼珠兒都要瞪出來？哦，小僧忘了，檀越也是去過錢塘的。」
阿沅懶得接這茬話。
她遠目極眺，那些龍舟如飛在浪頭上，愈去愈遠，羯鼓喧嘩。兩岸邊，人潮擠動都要追看，她看得興起，索性展身飛掠，如紙鳶一般也跟著去看。和尚一看阿沅走了，略一提氣，不緊不慢跟隨。
人海里多是看舟的，也未曾留意這二人。
二人跟隨龍舟，至溪尾，只見千條萬條柳蔭下，一條紅長索攔往，當中垂掛著一團八角彩球，低懸河面。
頭籌那一艘龍舟，破浪而來！
不多時，船頭擂鼓的好漢，騰出手一攬，正將那彩球拽下！
霎時，岸邊叫好喝彩之聲不停！
和尚此時才瞧清場面，笑道︰「贏的這人，正是萬竹嶺的獵戶霍珍。」
阿沅細看一眼，只見這霍珍二十五六年紀，生得臉龐方正，濃眉星眼，八尺身材，腰膀健壯，一看便是練家子。
阿沅問道︰「和尚，你和他相熟？」
和尚道︰「山頭打過幾回照面，他與圓智交情匪淺。圓智有幾畝田地，被村里搗子訛佔。霍珍打抱不平，曬谷場一番好戰，打得那些搗子鼻青臉腫，三個月下不得地哩！那些人吃這大虧，連忙歸還田地。圓智感恩戴德，常常談及霍珍的好處。听聞這霍珍還下山賣些山雞野兔，也常與圓智往來。」
阿沅微微一笑，道︰「圓智想必常給那些山雞野兔念往生咒罷？」
哎，和尚只當沒听見！
兩個看過龍舟賽會，又留連鎮上諸行百戲，噴火的、吞劍的、走繩的、舞鮑老的，不覺金烏墜山。
和尚看晚間天色不好，陰雲密布，似要落雨，打算回城隍廟，歇息一晚。
阿沅也懶得趕山路回寺，點頭答應。
兩人回到城隍廟，圓智後堂客席安排晚飯，道︰「小僧已在西面廊下，收拾出兩間耳房，推窗正對著一灣碧水，香蒲風露，又清香又清靜，宗師大可多留連幾日。」
飄瓦莊嚴道︰「難為圓智你一片心意，待用完這素齋，我便給你講經說法，你有何處不明，盡皆道來。」
圓智大喜，道︰「善哉善哉，圓智這就去燒浴湯、薰檀香，待宗師解乏後，再細細講論不遲。」
飄瓦道︰「圓智，你那熱湯先燒給我這種菜丫頭。」
圓智點頭稱是，阿沅只管吃菜，此時道謝。
圓智擺手，殷勤道︰「姑娘得蒙宗師青眼，種菜定有些不凡之處。」
阿沅哽住，和尚微微一笑。
阿沅已吃得七八分飽，自去沐浴。
不多時，她听得浴堂外，和尚向燒柴禾、煮水的圓智問白日的話頭。
圓智從實道︰「賀家老二賀瓚，說他有起死回生之筆。只因三年前，端午時節雷雨天氣，賀家莊大石門梁上，曾吊死了一個婦人，那晚的情形，也有些蹊蹺之處。」
(