張抬眸望去，卻見朱祐樘負手而立，神色清冷，陽光透過樹葉縫隙灑下，在他身上投下斑駁的光影。
旁邊的女子著胭脂色百蝶穿花斜襟綢衫，海棠紅八幅湘裙上遍繡大朵妖嬈的芍藥花，容顏明艷，瑩白如玉的縴指握著一枝茉莉花，微仰著頭，眉梢眼底流露出一股張揚的嫵媚，不是萬寶珠又是誰呢？
小環奇道︰「小姐，殿下怎麼和她在一起？」
張秀眉微蹙，看萬寶珠的眼神，莫非她對朱祐樘動了芳心？
幾朵落花從枝頭飄下，落在朱祐樘金冠上。
萬寶珠伸手欲拂去落花，手剛伸到半空，朱祐樘卻向後退了一步，面無表情地道︰「萬小姐找本宮有何事？」
萬寶珠也不惱，若無其事地收回手，攏了攏鬢發，滿臉同情地說道︰「我听說了太子殿下的遭遇，心里很是難過，現在朝廷很多大臣都上疏要求廢黜殿下，那些人見風使舵，落井下石，真是可惡。」
朱祐樘淡淡地道︰「萬小姐若沒有其他的事情，本宮還要去看望皇祖母，就此告辭。」
「殿下且慢。」萬寶珠輕輕一個旋身擋住他去路，目光灼灼地望著他，難過地說道，「我知道殿下因為姑姑的緣故對我有些誤會。姑姑行事向來專橫，又不留余地，說句實話一直以來我都很看不慣她的做法。」她嘆了一口氣，繼續道，「姑姑這次越發過份了，闔宮上下誰不知道殿下為人，殿下怎麼可能會犯上作亂呢？皇上居然為了此事要廢黜殿下，我听到消息後很是氣憤，也很為殿下感到委屈。」
朱祐樘有些意外︰「多謝萬小姐關心。皇祖母病重，本宮不便久留……」
萬寶珠卻打斷他的話，泫然欲泣地問︰「殿下是不是因為姑姑而對我如此厭惡，避我如蛇蠍？如果我不姓萬，殿下是不是就會多看我一眼呢？」
「萬小姐誤會了。貴妃娘娘是貴妃娘娘，你是你，本宮又怎會將你們混為一談？何況這次確實是本宮的錯，無論如何本宮帶人私闖未央宮都是不可饒恕的。」朱祐樘面無表情，頓了頓，接著道，「本宮的確要去探望皇祖母，不便和你久聊。」
「殿下這麼說我就放心了。」萬寶珠又高興起來，展顏一笑，信誓旦旦地說道，「我一定會找機會勸說姑姑，請她向皇上求情，對殿下從輕發落。」
朱祐樘平靜地說道︰「萬小姐的好意本宮心領了。茲事體大，萬小姐三思而行，莫為了本宮而惹怒貴妃娘娘。」
萬寶珠臉色瞬間漲得通紅，一向爭強好勝慣了，不覺有些下不來台，急道︰「姑姑很疼我，我說的話姑姑一定會听的。」
朱祐樘不想再浪費唇舌，淡淡地說道︰「本宮言盡于此，萬小姐好自為之。」
「殿下是怕我被姑姑訓斥嗎？」萬寶珠輕輕一笑，身子微傾，與他靠得極近，緊緊地盯著他，嬌聲道，「殿下這般為我著想，我很開心。」
小環氣得七竅生煙，啐了一口，憤憤地道︰「這個萬寶珠就像她姑姑一樣不要臉。居然敢勾引殿下！」
張亦是暗暗砸舌，這個萬寶珠也真夠膽大的，老妖婦暗地里忙著將朱祐樘拉下馬，她卻敢在此處和朱祐樘糾纏不清。看樣子是真的動了芳心。
她不由有些頭疼，朱祐樘，你怎麼就長了一張招蜂引蝶的臉呢？
小環見萬寶珠纏著朱祐樘不放，不由急道︰「小姐，您還不快過去將那個不要臉的女人趕走？」
張笑了笑︰「這種小事殿下自己會處理。何況，我們又听不清楚他們在說些什麼，萬一萬寶珠找殿下有事呢，這樣貿然過去不太好。」
「還能說什麼？看那個萬寶珠的神態眼神，用腳指頭都能猜到是在勾引殿下了。」小環跺跺腳，眼珠子一轉，故意大聲地叫道，「小姐，快看，殿下在那邊！」
真是皇帝不急急死太監！
張無可奈何地一笑，緩緩走過去，向萬寶珠客氣地道︰「真巧，在這里踫到你。相請不如偶遇，萬小姐不如到我的霽月殿坐會兒？」
萬寶珠神色復雜地盯著，眼中閃過一抹嫉妒，冷冷地道︰「改天吧。現在天色不早了，我還趕著出宮呢。」
張微笑道︰「我和殿下也正趕著去仁壽宮探望皇祖母。那就此別過！」
朱祐樘亦淡淡地道︰「萬小姐慢走！」說罷牽起張的手，轉身離去。
萬寶珠盯著兩人的背影，心就像貓抓撓般難受，論相貌，她絲毫不比太子妃遜色。為什麼站在他身邊的人偏偏是她呢？難道就因為她姓萬，就注定了不能和他在一起？？？
張側過臉，笑眯眯地盯著朱祐樘，仿佛他臉上突然長了一朵花似的。
朱祐樘被她看得有些毛骨悚然，咳了一下，伸手扳正她的腦袋，微笑道︰「好好看路。」
張再次歪著腦袋打量他，又伸手模了一把他臉頰，笑盈盈地說道︰「果然是秀色可餐！」
朱祐樘哭笑不得，無奈地投降道︰「我是踫巧遇見萬寶珠，隨口聊了幾句而已。」
張心下不以為然，萬寶珠可是特意等在這里見你，又對你大拋媚眼，你明明看見了，還不趕緊甩掉她走人，居然還和她聊了大半天！她甜甜一笑，十分理解地點點頭︰「萬寶珠貌美如花，又大膽活潑，男人見了都會喜歡，你和她聊得來很正常。」
朱祐樘含笑道︰「我下回見了她一定繞路走，免得你又打翻醋壇子。」
張抱著他手臂，笑眯眯地道︰「別啊！我可不是那般小氣的人。這若傳出去，別人還以為我是妒婦呢。」
朱祐樘眼中含笑，取笑道︰「怕什麼。除了你之外，我不會再踫別的女人。你妒婦的名聲早晚是背定了。」
張想想也對，不由笑道︰「妒婦就妒婦吧。說不定還能載入史冊呢。我一直覺得如果不能名垂青史，遺臭萬年也是不錯的。」
朱祐樘嘴角抽了抽，笑道︰「對。你是妒婦，我是畏妻如虎，我們是天生的一對。」
兩人攜手來到仁壽宮，夕陽的余暉灑在台基下的一對銅鶴上，折射出耀眼奪目的光芒。楠木朱漆殿門雕刻著萬福萬壽及五福捧壽的花紋，長窗飾萬字團壽紋步步錦支摘窗，處處彰顯著富貴吉祥。
兩年前皇帝為慶賀太後壽辰，特地耗費白銀三十八萬兩修繕仁壽宮。如今宮殿依然富麗堂皇，
卻透著死一般的沉寂與冷清。
張心下嘆惜，萬福萬壽？依皇帝如今的種種行為，太後遲早會被活活氣死。
太後剛喝完藥躺在床上假寐，听到珠簾響動，睜開眼，臘黃的臉上露出一絲笑容︰「你們來了。」
張走過去扶她坐起來，拿了一個石青色金繡團福引枕墊在她身後，乖巧地問道︰「皇祖母，你今兒可好些？」
太後含笑道︰「哀家身子硬朗著呢。」
朱祐樘愧疚地道︰「都是孫兒不懂事惹出大禍，還要皇祖母裝病重替孫兒拖延時間。」
太後揉了揉太陽穴，冷冷地說道︰「那個賤婢千方百計地設局陷害你，只要哀家還剩下一口氣，她就休想得逞。」
朱祐樘坐在榻沿上，替她捶腿，說道︰「皇祖母，剩下的事情交給孫兒，您好好養病，不要再動怒。」
太後嘆了一口氣，蒼老的臉龐露出一股落寞與悲傷︰「太醫都說哀家已經「病入膏肓」了，可皇帝每天仍然只是派個奴才過來探望。」太後眼角閃動著晶瑩的淚光，哽咽道，「哀家十月懷胎，生產時差點因為大出血死掉，好不容易才撿回一條命。可現在他為了一個賤婢恨毒哀家，即便哀家死了，恐怕他也不會流一滴眼淚。」
朱祐樘眼神微黯，安慰道︰「皇祖母不要胡思亂想，父皇還是很掛念您，他每天都有召太醫詢問您的病況，太醫開出的所有藥方他也親自過目。他之所以不來仁壽宮，多半是怕惹萬氏不悅。」
張點點頭︰「是啊。皇祖母，父皇若不緊張您，又怎會因為您突然病情加重，怕您再受到刺激，不敢再提廢黜太子之事，還說一切等您病好之後再議。」
太後重重地哼了一聲，譏道︰「他是怕背上逼死親生母親的罪名才不得不暫時壓下廢黜之事。」
張輕輕揉捏著她肩膀，輕言細語地說道︰「皇祖母別生氣。等父皇想明白了，一定會來看您。」
太後長嘆一聲︰「哀家也看開了，他願意來就來，不來哀家就當沒生過他。」聲音透著無盡的悲涼，頓了頓，望向朱祐樘問道，「都安排妥當了嗎？」
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