一名獄卒打開牢門，劈頭蓋臉地甩了楊彩蝶一頓鞭子，凶神惡煞地罵道︰「死到臨頭，還敢如此器張。♀再不老實點，打得你皮開肉綻。」
楊彩蝶連連慘叫，鬼哭狼嚎了一陣，縮著脖子，蹲在角落里，畏懼地望著獄卒手中的牛筋鞭。
張嘆了一口氣，楊彩蝶生性尖酸刻薄，心胸狹窄，嫉妒心極重，又時常跟在楊氏身邊，耳燻目染之下，越發地變本加厲，可說到底不過只是個十五歲的丫頭，若有人悉心教導她向善，她也並非無可救藥。
張指著托盤中的匕首，白綾，毒酒，淡淡地說道︰「你自己選一樣吧。」
楊彩蝶驚恐地後退，身子緊緊地縮在角落里，尖叫道︰「拿出去，拿出去，我不要死！我不要死！」
現在才知道害怕？張搖搖頭，心念一轉，試探地說道︰「楊彩蝶，不如你臨死前做件好事，告訴我今日之事究竟是誰指使你這麼做。」
楊彩蝶恨恨地盯著她，眼中滿是怨毒，咬牙切齒地道︰「你—做—夢！」
「那你帶著這個秘密好好上路吧！」張無所謂地聳聳肩，她知道問了也是白問，楊彩蝶恨她入骨，明知難逃一死，又豈會告訴她背後指使之人。
楊彩蝶剛剛還是一副貪生怕死的模樣，不知想到了什麼，桀桀怪笑，「別以為當上了太子妃，山雞就能變成鳳凰。」又端起托盤上的毒酒，咬咬牙，一飲而盡，面目猙獰地盯著她，「太子妃就是你的催命符，用不了多久，你就會到地下來陪我了！哈哈哈！」長笑了數下，聲音嘎然而止，臉色黑青，表情猙獰而詭異，雙眼圓睜，充滿怨毒與不甘，身子直直地向後倒去。♀
張望著地上已了無氣息的尸體，心底忍不住打了個冷戰，這是她第一次殺人，雖然楊彩蝶心腸歹毒，死有余辜，可一個活生生的人就這般死在自己的眼前，仍是難以接受，轉身跌跌撞撞地奔出牢房，逃也似地離開宮正司。
宮殿巍峨森嚴，紅牆高聳，抬頭只能看見四方窄小的天空。寒風呼嘯，檐下鐵馬叮叮當當作響。
這一生她都要困在這個充滿血腥與殺戮的地方！
張攏一攏衣襟，望著四面金壁輝煌的宮殿，拍了拍臉頰，努力地擠出幾絲笑容。她從不向命運低頭，不管老天給她多少磨難，她都會含笑地勇敢地活下去！
皇帝詢問過欽天監後，擇定二月初六為太子舉行大婚。太子貴為未來的國君，婚禮儀制如皇帝大婚儀。依照祖制，執六禮，納采、問名、納吉、納征、告期、親迎。按規距大婚之前張須出宮回府居住。
回府那日，因張是皇帝親封的準太子妃，身份今非昔比，陳保率著延祺宮所有內監宮女殷勤地送她至神武門。
宮門前停著一乘奢華氣派的翠蓋珠纓八寶車，數十名宮女內監捧著香爐，盥盤，唾壺等物什畢躬畢敬地立著，兩邊站著上百名氣勢威嚴的侍衛。
張再次望了一眼身後的九重宮闕，臉上不禁滿是失落，直到這一刻，沈蘭曦仍然沒有出現。她曾去過清漪閣數次，可每回沈蘭曦都是避而不見。心中滿是酸楚，扶著宮女的手步上車，一行人浩浩蕩蕩地離開。
還未到張府，遠遠地便听到鼓樂聲及震耳欲聾的鞭炮聲。張掀開車簾一角，只見張巒率著闔府大小滿臉喜色地等候在府前，楊氏低垂著頭，瑟瑟發抖地躲在他身後，旁邊另立著一名眼生的女子，容貌秀美嫵媚，體態嬌弱，梳著家常的扁平髻，衣著淡雅，似是姨娘打扮。♀
馬車停在府前，小太監搬來錦杌放在車前，恭敬地掀開車簾，張踏著錦杌步下馬車，只見張巒率著闔府大小恭恭敬敬地跪下，聲音里透著難以抑制的激動︰「臣張巒參見太子妃。」
張臉上維持著恬靜而得體的微笑，極客氣地說道︰「父親快請起。」
張巒謝恩後起身，熱淚盈眶地望著她，神情激動，仿佛有千言萬語想和她說。張卻只作未見，進府後，侍衛們守在梨香院外面，宮女內監則在里面伺候，任何人沒有張的傳召一概不許禁入。
梨香院依然是離去時的模樣。小環淚光閃閃地望著她，又是歡喜又是興奮︰「小姐，您總算熬出頭了，這下當了太子妃，看夫人以後還怎麼使壞。」
張苦笑了一下，小環哪里知道她現在表面上雖然是高高在上的準太子妃，實際不過是太子與萬貴妃手里的一顆棋子，隨時都有可能被他們舍棄。
小環嘰嘰喳喳地說道︰「小姐，夫人現在的日子很不好過。可能是壞事做得太多，遭報應了，經常不是頭疼就是那兒疼，十天半月地躺在床上，湯藥更是沒有間斷過。」又吐了吐舌頭，十分開心地說道，「而且老爺還新納了一位金姨娘，夫人差點被活活氣死。如今老爺對新姨娘十分寵愛，夜夜宿在她屋中，極少踏足夫人的院子。這段日子夫人又使了很多陰招對付新姨娘，幸好老爺保護得緊，否則新姨娘早就被她弄死了。」
這個楊氏還真是一刻都不消停。張暗自月復誹，剝了一顆瓜子放入嘴中，心不在焉地問道︰「原來剛才站在楊氏身邊的女子就是金姨娘，長得倒挺美的。」
小環笑嘻嘻地問道︰「小姐，您是不是覺得這個金姨娘很面熟啊？」
張又磕了幾顆瓜子，茫然道︰「面熟？不覺得啊！」
小環瞪大了雙眼，匪夷所思地望著她︰「小姐，您不覺得她很像一個人麼？」
張呷了一口茶，笑問道︰「干嘛這麼大驚小怪？她長得像誰啊？」
小環將她從上看到下，又從下看到上，又模了模她額頭，緊張地問道︰「小姐，您沒生病吧？」
張笑著打開她的手，斜倚在大紅繡纏枝花引枕上，十分愜意地啜著茶，笑道︰「你家小姐我沒病沒痛，好得很！」
小環臉色頗有些古怪地望著她，結結巴巴地說道︰「小姐，府上的嬤嬤們都說她長得很像梅姨娘啊！也就是您的親生母親。您怎麼會不覺得呢？」
張心頭一跳，嘴里的茶險些噴出來，猛地伏在案幾上咳嗽了數下。小環嚇了一跳，忙輕拍著她的背替她順氣，又緊張地問道︰「小姐，您沒事吧？」
「沒事。」張抬起頭，十分淡定地說道︰「剛才那多宮女太監圍在我身邊，又隔得那麼遠，我哪看清金姨娘的長相。居然長得很像我娘親，等會兒我可要瞧個仔細。」
小環恍然大悟，笑著道︰「原來是這樣。小姐，您真的要仔細瞧瞧，听他們說這個金姨娘與您娘親有九分相似呢。」
張不屑地扯扯嘴角，為了自個兒的前程任由正室害死心愛的女子，現在再去找一個相似的女人回來，這算是彌補自己心中的遺憾麼？真要是感到愧疚，就抹脖子到地下去陪梅姨娘，方不負了她的一番深情。
小環替她斟了一杯茶，又有些擔憂地說道︰「夫人天天都想著怎麼害金姨娘，也不知道老爺能護得了金姨娘多久。」
「你倒挺同情那個金姨娘。」張磕著瓜子說道。
「金姨娘待人很和善，從不端架子，下人們做錯事了，她還會替他們求情，府里的人都很喜歡她。」小環神神秘秘地笑了笑，輕聲說道，「很多人都暗地里咒夫人趕緊死掉，讓老爺將金姨娘扶正。」
說曹操，曹操便到了。小宮女忽進來稟告，楊氏在外求見。
張猶豫了一下，便傳她進來。楊氏穿著極樸素，發髻上無任何釵環，神色憔悴淒惶，一進來便撲通跪下，哭道︰「兒，以前母親若有做得不對的地方，你看在老爺的份上，千萬不要放在心上。」
張拍了拍衣襟上的瓜子殼，淡淡地道︰「母親言重了，以前母親對女兒的教誨，女兒銘心刻骨，一刻都不敢忘。」
「兒，你就是不肯原諒母親麼？」楊氏眼淚流得更凶了。
小環撇了撇嘴，說道︰「夫人，小姐現在可是準太子妃，您稱呼她閨名可不合規距。」
楊氏愣了愣，忽膝行至張跟前，淚水漣漣︰「太子妃，臣婦知道錯了，您大人有大量，就饒臣婦一命。」
張定定地盯著她，淡淡一笑，聲音卻冰冷如雪︰「從今日開始，我不想見面了還得稱呼您為母親。」
楊氏面色霎時雪白，說道︰「臣婦知道怎麼做了。」說罷，磕頭後退了下去。
小環望著她的背影，開心地大笑︰「惡有惡報！看夫人痛哭求饒可真是大快人心啊。」
張苦笑，再怎麼懲罰楊氏，那個苦命女子也不會活過來。
是夜，張用過晚膳，洗漱後便歇下，正迷迷糊糊之際，忽听到一陣極輕的響動，人一下子清醒過來，猛地睜開雙眼，卻見一人從窗外跳了進來。
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