春陽正好，春花正紅，吉州郊外江家卻是愁雲慘淡，江家的獨女初陽已是昏睡兩天未醒了。江家這兩日不知請了本地多少良醫也未知病因，都只是搖頭嘆息。唯一尚可欣慰的是，初陽的脈息平穩，並無危病癥狀。
江家算是耕讀傳家，江家主人江清流也略懂些醫術，只能安慰自己的妻室江王氏說初陽未必生病也許是玩累了，多休息幾日而已。
這日黃昏，有一老者叩門，江清流應門而去，老者自雲本是游方郎中，因天色漸晚而欲尋一地借宿一晚。清流本自好客，更兼女兒怪病欲積善行德，故自行相迎而入。
引入廂房，主賓分座，奉茶相談。清流開言問道︰「長者貴姓，不知意欲何往？」老者回道︰「免貴姓王，平日里游走四方居無定所，倒是未曾有意定之往。主人家愁容滿面，可是有何難事？」
清流躊躇一陣方開口道︰「小女初陽，前幾日廟會游玩歸家後就昏睡至今，遠近的郎中都遍請而至，皆未得其病因。小子雖知貴客不敢輕易勞動，但內子憂女情深，故想相請一診，不知意下何如？」
老者聞得此話，便說︰「何言勞動，醫者父母心，此事遇見必得一診方好，請主人家前廂帶路。」江清流聞言大喜，親自引路而行，老者甫進得房內，輕輕一嗅，臉色便有些怪異。
清流見其臉色有異就急急問道︰「長者可是有何發現？」王老者道︰「此病並非大病，無有大礙，我自有祖傳方子可與治療。但是須得諸人回避，不得我出言不得入房內，不知主人家意下如何？」
江清流與其妻聞得女兒有救，自是大喜過望，皆雲︰「一切如老丈所言。」夫妻二人並奴婢皆退出房外，閉緊房門，獨留老者施救。
王老者待得諸人回避、靜听無音後，突手捏法訣，輕聲喝道︰「還不現身嗎？難不成非得我出手相逼才肯出來嗎？」
房中詭異地沉默了一會，卻見一股輕煙從初陽身中繞繞而出，漸漸凝聚而成一素裝女子，盈盈相拜，「小女子玉版，見過仙長。」
王老者此時非復初見時風塵僕僕狀，頗有幾分仙風道骨氣，輕聲斥責道︰「爾即開竅修道，當知木植求道之途較之人獸更為艱難，何以附身此小女兒，損其年壽而自得其孽？」
玉版回道︰「我本本地廟祠前牡丹，日受香火，而開靈竅。此地人皆護我愛我，故我也知護佑一方，從未曾現身禍害人等。」
王老者又詰問道︰「自知不能禍害人等，今日之事又當如何辯說？」
玉版粉臉漲紅，連忙說道︰「前日是此地廟會，初陽隨父而游。此時正是我花開之際，淋灕簇沓，開至數百朵，觀者甚多。然初陽不與眾人一般，她似能與花中得見我此身之象，直呼我為姐姐。其父以為眼花，怎知初陽所見不同。我訝其異于常人，夜中潛入夢中與其嬉戲，許是寂寞太久，一時玩鬧居然忘卻時辰確是我的不是。但我並未損其身壞其壽，請仙長明鑒。」
王老者輕哼一聲，上前輕探初陽的經脈，臉上亦有訝色，沉凝一會方說︰「你倒是慧眼獨具，此女居然是滿資質木靈根，自是和你氣味相得，更兼年少清澄，偶然窺得你真身倒也不是奇事。此事你雖無大過，然因你而起，依你之見該當如何了結？」
玉版沉思片刻便開言道︰「此事之後我自當潛身以修，不復現身于人前。而初陽我想仙長亦當帶回貴門以求仙道吧。如此我自當分我氣息，助其近草木以易其求道。」言畢縴指輕點，只見一縷輕煙直入初陽神思。
王老者見玉版如此行徑，輕嘆道︰「你此番所為，必將折損修為。念你並無大錯，來，我將門中修煉之法傳授于你，只望日後你潛修有為，能月兌得木植之羈絆而另尋修煉之良所。」玉版聞言大喜，然其得法後依舊戀戀不舍，頻頻回望初陽數次而終隱沒不見。
王老者收拾首尾後，開門將江家父母等人喚入，說道︰「初陽病已無大礙，明日清晨必當蘇醒，勿復掛懷。」江家上下大喜，重奉香茶請上高座以謝其恩。王郎中辭謝，說︰「明日待初陽醒轉，老夫還有一事與你們商量，到時再謝不遲。」江家父母聞言心中也未有芥蒂。
江清流與老者秉燭而談，大有所得，直呼其為異人，賓主相談甚歡，入夜方散，各自安息。
第二日早早，江王氏就听得初陽在房中喚餓，想想也不禁莞爾，細細算來女兒已經幾日未曾進食可不是餓了嗎？遠遠地，還听見初陽不停地在說︰「我要瘦肉粥，要麻團，要桃花糕。」江王氏最後一絲憂慮也被風吹走了，笑著進入女兒房中道︰「哪兒來了一只小饞貓，豈不是要把我家吃窮了？」初陽听得母親打趣，連聲不依。
江王氏見狀，將女兒摟入懷中心中滿足，只要女兒平安喜樂，前幾天再多的憂思哭泣也值得了。輕輕磨蹭女兒發絲，江王氏輕聲說道︰「女兒好生進食，一會你父親要帶你去拜見你恩人，千萬莫要失禮于人。」
「救命恩人？我怎麼了嗎？母親，我只不過是在夢中和一個漂亮姐姐嬉戲罷了，並未有什麼不妥呀？」初陽不解地抬頭望著母親。
「傻女兒，你已經昏睡數日了，要不是王恩人，你爹娘就要被你嚇死了。」初陽有點傻眼，想不到自己一夢之間已經是數日光陰已過了，回頭見母親眼中復有淚意，不禁也有點心酸，急道︰「母親，是我貪玩累你們擔心，望雙親不要再為我擔心害怕。」
母女兩人一時感慨無限，初陽用帕子將母親臉上淚滴輕輕拭干，笑著問道︰「如今女兒已是無事，母親今晨陪我用飯如何？」江王氏如何不肯，于是母女歡歡喜喜用了早飯，閑談無事。
江清流也早起吩咐下人備好早飯，相請王老者。飯中無甚言語，飯後收拾妥當，江清流便使下人去將妻女喚來以拜謝長者。不一會，江王氏攜初陽便已來到，一家人請恩人上座，便欲施大禮叩謝其恩。
王老者端坐虛扶，三人卻都感覺有人將自己扶起，皆心中詫異，江清流心知得遇異人連忙開口道︰「山野人果不識真人面，昨日多有怠慢，萬望海涵。」
王老者緩緩開口道︰「吉州本近道門，當知饒州有名山曰清靈山。」
「清靈山？江某久聞其名，但未知其幽徑所在。」江清流面有驚色。
「清靈山可是凡俗人等隨意可近，奇山自在飄渺間，自在白雲中。我本清靈山清泉真人，入俗世觀人情，得遇幾位也是有緣。」說到此處，清泉真人向初陽招招手示意其近前來，「初陽本是天生單一木靈根，與我道門有緣，我欲向江施主求此女為徒，不知你意下何如？」聞言江家三人大驚，一時間都默然無語。
良久，江清流方開言︰「仙長求初陽為徒，自是她的福分，可是我夫婦二人膝下只此一女，清靈山與凡俗世間所隔豈是萬里，父母之心，仙長不知可否體諒？」
江王氏更是眼眶微紅，心中那不舍之意溢于言表。初陽雖則心向仙人造化，可是父母深情豈是能輕言割舍的？見此情狀，清泉真人也是喟嘆，「仙緣難求，況且初陽體質異乎常人，留在俗世未必是福呀。」
「真人所言自是不錯，且待我與妻兒細細商量後再做決斷，如何？」江清流遲疑著問道。
「也好，也好。父母恩情人之天倫，輕易割舍也未必是修仙之道。」清泉真人轉身出門，回頭又勸道︰「望賢伉儷多加思量，以初陽為重，有了決定再來找我一敘。」
清泉真人轉身離開，只留下江家三人面面相覷，相顧無語，好一陣江清流才開口問道︰「初陽他娘你覺得此事如何？」此時江王氏已是珠淚滾滾，哽咽無聲。
江清流又轉向女兒，問道︰「初陽，你雖然年紀尚小，但也是個有想法的孩子，且此事關于你的前途，我想問問你待如何？」
初陽沉吟許久，終是開口說道︰「女兒年歲雖小，然得聞遠近往來的女子悲泣甚多。由此想來生為女子，入此俗世，母親的生活大概就是我以後生活的前景。若是不幸遇上薄幸男兒，下場更為不堪。可是我不想要這樣的生活，我想不拘此身，去見識天下山水，賞風月良景。可是父母親恩也是我割舍不下的，女兒也不知如何是好。」
「初陽，為父倒不知你心中有此胸懷，看來也是我小覷了我家女子。你暫且去休息，待我與你母親細細考量後再做決定。」
江家夫婦關閉房門，無人知其二人如何言語，只知是夜，房中燈火一夜未息。待到天明，紅燭熄滅，夫婦二人方啟門而出，眼角猶有淚痕殘留。江清流使喚下人端水淨面後請清泉真人和初陽前來相見。
待到二人來到，江清流直接開口道︰「真人，我夫妻二人昨夜未眠，反復思量，終是覺得不能誤了初陽這般天資。」隨後江清流與江王氏雙雙跪拜于真人面前，「我家初陽就此拜請真人費心，不求她真能得道飛升，成神成仙，只望她能隨心而行，肆意而為，不負天縱之姿。」
清泉真人聞言，將二人扶起，「既入我門，即為我徒，導其入道，當為我本分。」轉面對初陽說道︰「既如此，還不肯來叫我一聲師父麼？」初陽當即拜在真人面前，三叩首後改稱師父，就此定了名分。
清泉真人受了大禮，心中歡喜，便對初陽說︰「五日後你當隨我而去，這幾日你當承歡父母膝下，以盡兒女本分。」又轉身對江家父母說︰「初陽去後，膝下淒涼，而此情當于兩年後得解，兒孫繞膝之時初陽亦喜。」話畢，飄然而逝。
良辰易盡，歡愉難久，五日轉眼而過，這日清泉真人一早就在江家門前等候，只帶了一個小包裹便攜初陽遠離而去，背後只留下一對肝腸寸斷的父母。
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