林暮腳下輕動，幾個縱躍，左腳踏右腳，從地上直飛而起，落于附近山坡之上，兩眼紫芒外綻，眺視遠方。
只見遠處隱隱可見部分城池的身影，城池外牆不若青霜城雄偉高峻，卻也幾乎伸入雲端，城牆之處，修者也是來往不絕，一派繁榮氣象。
林暮孤獨穿行于東土大地，已近一年，此時林暮已堪堪破入九星煉氣士境界，實力大漲，較之原先身處青霜城之七星煉氣士實力，自覺幾有雲泥之別。林暮腳下輕點，竟似有風雷之音相伴，轉瞬已至百丈開外！偶遇奇石，食指輕伸，一指點出，一道無柄綠劍自指尖閃過，只見一個手臂粗細小洞便伴著細細風聲出現。
正行至半途，行徑一處山路轉腳之處，卻見幾處巨石不知何時早已從山上滾落，果斷攔住了林暮的去路。林暮苦練經年，終有所成，而今意氣風發，輕輕立身原處，左掌之上，靈能呼嘯，須臾之間，左掌掌心已如耀日，林暮右手緊握左手手腕，腳下雷行之術發動，即將接近巨石之際，口中輕吐「千鳥！」，只見巨石之間林暮左手入手之處，一個熾日般光團，猛然放大，旋即爆發開來，轉眼之間，巨石盡為齏粉！
塵囂散盡，林暮渾身上下，光潔如新，而後其眼中一道微光劃過，卻見林暮身周不知何時所附的一層淡藍色熒光薄甲，正淡淡散去……
林暮站在巨大城門之前，仰望「金華城」三大黑金巨字，與棕色城磚形成了鮮明的對比。
林暮發現金華城進城之時，檢查雖也不甚嚴格，卻似乎城牆之中隱有異術，以對出入城門之人取影觀察。
林暮不以為意，取出一塊靈石，交于門吏，徑入城內。
這是林暮進入的第二座大城，林暮不禁拿兩者暗暗進行對比。金華位置更為深入東土，不似青霜城一般散落邊陲，城中繁華程度較之青霜城更甚。但也正是因為更為深入東土，暮游于城中已有半日，卻少有發現北原、南荒之士，而西漠修士，更是一個也未曾遇到。
林暮盡觀城中風景，見來往無數修士之中，卻也有不少境界不如自己之人，與自己年齡相仿的年輕一輩之中，則許多都尚自處于六星煉氣士之境。
林暮而今已至弱冠之年，年歲不大，臉部稜角卻也難掩風霜之苦。
金華城極寬極廣，林暮行了大半日，而今也不過相當于剛入城池不遠，眼看夕陽西下，林暮正自坐于城中一小小酒樓之中，靜靜品較金華城特色風味。
民以食為天，此話當為巔撲不破永恆真理。鴻蒙大陸修士，若僅為肉身不死，生機延續，早已可棄五谷，絕肉食，但食之甘美，絕難為年長修士所棄，食之于修煉一途附加益處，更是為年輕一輩所推崇，更不用提及鴻蒙大陸幾乎人人善飲的瓊漿玉釀，醉生夢死之際，給了無數修士在這紛紛塵世之中，短暫的安寧與宣泄。
林暮慢慢提起酒壺，輕輕點入身前小杯之內，獨自欣賞著窗外未見的風物。
林暮靜靜坐于這個雙層小酒樓二樓窗前，目光在遠方無數建築、人群之間游移，百無聊賴。
今日這個酒樓之上，生意較往日略為清淡，整個樓層，寥寥幾個桌上有放著獨份的吃食，一個個都在默默地嚼著口中之物，或眼神凌厲，或若有所思般，念想著各自之事。較為熱鬧的是林暮較遠處的一桌漢子，吃得杯盤狼籍，淋灕盡致，好不開懷！林暮頗有興致地靜靜聆听著眾人談資，眼角余光輕掃，竟見似乎周圍之人也有分心細細傾听，不覺驀地一樂，看來旁人也似乎對這幾個漢子的灑月兌歡樂頗有羨慕之色啊。♀
這一桌共四個漢子，約模三十多歲左右，正自談論著幾天來的見聞，對旁人的偷偷遞過來的余光渾不在意。
「听說沒有，咱們金華城，四大城門中的北大門，正在招募城門守官哩！」
「我前幾天剛出告示的時候可就看到了，強者以下，皆可一試。」
「听說天地將變，自古逢此等大劫之時，生民涂炭。可惜我等實力略有不足，不然，謀得此份差使，身處在金華城的庇偌之中，在這天地動蕩的未來亂世之下，咱們兄弟幾個或許也能相互扶持，安身立命。」
「大丈夫處世，生死由命，富貴在天，對于這種沒法改變的事，我們也不必過分掛心。來，先共飲此杯！」四人談及此處，若有神傷，不過轉瞬之間，便又若無其事的暢聊了起來。
林暮眼光輕輕閃動，定神一瞧，四個漢子實力相仿，約模七星煉氣士左右。感于他們口中擔憂，也不便多言，但有人在，便有爭斗，便有流血，人類劣性，實難根除。
出了酒樓，林暮便在思量此事。
來到一處新城，了解此處的最好的方式，莫過于真正地融入這一方水土。
暫時還未想到如何在城中默默生存，不若先成為金華城城門官，一面既可坐觀無數強者出入，熟悉強者氣息，一面靜身修行，尋找成為強者的契機，也是一個不錯的選擇。
林暮在城中施施而行，不覺便來到一個告示之前。
此物以尋常絲帛寫就，只見上面清楚寫出了成為城門官大致要求。
林暮一眼掃過，不覺疑問，向身周寥寥數人請教道︰「這位兄台，小子有一事請救。為什麼成為城門守官，需要強者以下的實力呢？」
聞得此語，附近幾道目光頗有驚異地望來，有人禁不住出聲道︰「傳聞之中，武學雖然分為人、地、天、道四大階。不過，由九星煉氣士晉入人階領域，相較而言，難度也很是不小，甚至主要由天資而定，象征著能夠初步獲得天地認可，世間靈力憑己馭使！四域修士，無一不可修行，卻不是所有人都能夠邁過九星煉氣士與人階之境之間的天塹，修道之途，過此首關者，三不存一！因此，普天之下，人階之上，皆為強者。既身為強者，則笑傲天地之間，四方皆可去得，而今乃萬古難得的大世，豈會一生龜于一方城牆，安心于一個小小的看守？」
林暮目含微笑，點頭稱謝，不置一詞。
另一人又出言道︰「說起來，我倒不完全這麼覺得。每個城池，大約都有自己的秘密，而今金華城內或有隱情，不願為人所知，也說不定。強者與煉氣士之間，差距何止千里萬里，許多事情，若要不為人所知，小小煉氣士，自然也就發現不了。若說是因為強者可能不安于現狀，中途離去，省得到時又得重新選任，這倒不太可能，須知上任城門官，據聞就已達人階初窺門徑境界。」
「其實知道的事情少，若與修行無關，對自己而言，倒也沒有什麼壞處，畢竟兩耳清靜，禍事遠離。」
「我們也未至人階境界，不若也登台一試，正好與眾多修一試身手，也借機打磨打磨一身筋骨。」
幾人說罷，不覺竟也一起朝著招募之處行去。
林暮默默跟在後面，習慣性地想理理斜亙于胸前的刀盒帶子，一模模了個空，不覺傷從心起，頗有黯然。
強者途，行路難，多崎嶇，難安在。
走過無數亭台樓榭，林暮遠遠望見一處巨大的演武台，式樣與通常的比斗場頗為相似，卻相較簡單，台高半丈，沒有巨牆相護，也無特定看台，一個巨大的半圓形能量罩護住四周，如天穹一般，倒扣于演武台上，金、木、水、火、土，道則流動，五行之光若隱若現。
只見演武台下，人山人海，磨肩繼踵，不斷叫好。
台上兩人你來我往，也正自打得火熱。
林暮遠遠立于台前人群之後，面色冷淡，目光似有似無地看著台上之人。
只見兩人身著長衫，實力不相上下，約模在八星煉氣士左右，一人手持雙斧，大開大合，靈力呼嘯。另一人則雙手緊握一桿金瓜錘，前掄後砸，毫不費力，使得也是圓轉如意。
二人相持已久，眾人叫好。
「此次城門官選任，眾多修士已比斗數日，今日場上修士，已盡是八星煉氣士，看來有意者也是頗多啊！」
「強者以下，畢竟也是修士無數，金華城乃一方大城，自然應募之人不少。不過三日之後，也是該結束之日了，到時頂尖煉氣士壓場，才更是能稱做精彩對決。」
「看了這麼幾日了，卻也未見有太過驚艷之處，希望最終的比試，能讓我們大開眼界，也不枉我們苦站這麼些時日。」
林暮靜靜地听著台上修士議論，看來自己來得倒挺是時候，晚來數日，也趕不上這麼一趟事了。
而今八星煉氣士之間的比斗，林暮難有興趣，便欲先在入口處報名參與，即時再來。
「你要報名參加北大門城門官的選撥？」一名護衛打份修士問道。
「不錯。」林暮淡淡地道。
「我看你尚自年輕，此事不可兒戲。拳腳無眼，刀劍無情，你若真是想要應募，我便帶你去罷。」
「我自然是來報名的，按照報名要求，這是一塊中等靈石。」林暮伸手遞出。
「既是如此，請隨我來！」言盡于此，護士模樣修士不再多言，前方引路。
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