回到家里，天已經有些蒙蒙亮了。♀我瘋狂地把所有衣服都統統換洗掉，沖了快一個小時的熱水澡，想把在蓮溪村的不快全部拋掉。那個地方再也不要去了，陰影如此之大，我任何時候都不敢再輕易閉眼，哪怕洗頭時白色的泡泡濺到眼楮里很酸痛。鏡子更不敢多看，生怕從里面看到詭異的東西，即使它布滿了蒸汽模糊不清。整個房間、大廳、陽台、樓梯都要開燈。
我洗完澡，衣服都顧不得穿好，裹了條浴巾就往外沖。不知是誰關了客廳里的燈，原本亮夜燈的樓梯也黑得伸手不見五指，全身立刻有一種過電的酥麻，從小腿脛骨一直傳達到後腦勺。我站在原處，緊張地大叫︰「爸爸！媽媽！」
三樓傳來拉門「 」的一聲，緊隨其後的是媽媽的怒吼︰「神經病啊，這麼大的人，連上個樓梯都不敢嗎？開這麼多燈，還要我挨個給你關上，不知道要浪費多少電嗎？」爸爸在笑︰「你又不是不知她一貫膽小，念到中學上個廁所都要找人陪。」
「沒有啦，沒有啦。」我一邊應聲一邊小步扶著樓梯跑上去，用聲音來給自己壯膽。
是的，我從小就是個膽子特別小的人，又死要面子，在外人面前一定得裝出一副無畏無懼的樣子。召集舍友三更半夜看鬼片的是我，明明怕到不行還要強裝笑臉點評劇情的也是我。次次玩碟仙、筆仙我都有份，為此半夜憋尿憋得尿在褲子上的事我也干過。我只會胡思亂想，心里也知道那都不是真的，過一段時間便自己淡忘掉。我以為這次也不例外。
可是——
睡到迷迷糊糊就被門外一陣歡快的手機鈴聲吵醒。媽媽接起了電話，邊說邊下樓。
我覺得很渴，從床上爬起來，倒了杯水一口氣喝完。然後，拉開窗簾。暮色茫茫，已是華燈初上了。不知不覺竟睡了一天。
下到二樓，媽媽正在做飯，抬頭看是我，嘆了口氣︰「終于醒了？你二舅媽打電話來說，喜進的三女兒死了。」
而我好像也不太驚訝，只覺得這一定還是在夢中。一個人抱臂佇立在窗前，灰色的玻璃窗上映出我的身影。想起昨天的這個時候，我們還在蓮溪村吃酒席，種種情形仿佛已經過去了很久。
阿媛的尸體是眾生日隔天上午被村里人發現的。有個老伯在河邊撿垃圾，正好看到上游漂來一具女尸，驚慌之下跑進村里喊人。
三天後，尸檢報告出來。阿媛是溺水死亡的，全身並無其他外傷，身體已經被泡得浮腫了，死亡時間為農歷九月初九上午十點左右。結果一出，人人嘩然，因為直到眾生日的晚上，很多人都曾看到過阿媛。
這件事引起了不小的波動。有人以訛傳訛，說蓮溪村鬧鬼，還在著名網絡論壇開了鬼話連載，不到一天就建了高樓；也有網民在微博上群嘲負責案件的公安和法醫無能鬧笑話。
警方到村里取證，並找了許多證人做筆錄，連我二舅媽都去了。疑點實在太大，家屬提出異議，公安機關批準重新進行鑒定。這一次是由市一級的法醫鑒定中心受理。
但意外還沒有停止。原本存放在醫院太平間里的尸體突然呈現出高度*的狀態，但是保存設備並沒有任何問題，一時無法追究到任何人責任。第二次的尸檢慎重而漫長，報告一直到公歷十一月中旬才出來。而出乎所有人意料的是，根據尸檢結果，阿媛死于眾生日的兩個月之前！算一算時間，正是她投河自盡那一天。
***
「所以，你認為，那天你看到的其實是鬼？」
「對。♀」
「鬼殺了阿媛，然後變成她的樣子，和她的家人一起生活了兩個月？」
「對。」
「有這樣的想象力，你為什麼不去寫小說？」謝明珊抓了兩根薯條塞到嘴里。她是我堂妹，二叔的女兒，和我同歲。
周末的肯德基里，小孩子總是特別多，滿場跑來跑去。對面是兒童游樂區，好幾個四五歲大的小孩排隊挨個滑滑梯，其中有一個頭發蜷曲的特別可愛，小小的身子，搖搖晃晃地跟在人家後面爬階梯。
「喂，發什麼呆？」明珊伸手在我眼前晃了晃，又轉頭跟我一起看，「哈，小孩。」
滑梯過道那里好像有兩個小孩起了爭執，原本前行的隊列停了下來，有幾個人往後退。蜷發小男孩排在最末，剛把一只腳踩到樓梯頂端，冷不防被撞了一下，身子後仰，眼看著就要頭往下栽。
離他最近的大人們都站在圍欄外面，發出驚呼，跑進去都來不及，我和明珊同時站了起來。然而，那孩子卻像得了庇佑一樣，小手搖了搖，幾乎要倒栽的身體在半空中停了兩秒，慢慢地恢復平衡。這時，正好一個大人沖上去緊緊抱住了他，顫抖著不住親吻。
「好驚險，」明珊拍拍胸口，「這小孩柔韌性真強，可以去練體操了。咦，你臉色……這麼差！」
「是給嚇到了吧？沒事了，沒事了。」她拉了拉我的衣袖，示意我坐下。
其他的大人們紛紛涌進去把自己的小孩抱出來。那兩個吵架的小孩也各自挨了大人一巴掌。我愣愣地看他們，看吃著薯條嘲笑我的堂妹，看身邊來來去去的人。我知道，他們一定都沒有看到——那個人！就站在樓梯那邊，伸出手撐住了小孩的後背。
粗花呢的休閑西裝，淺灰色的長褲，一頭濃密的烏發更襯得他唇紅齒白，面容如水。只有那雙幽深的眼瞳沒有焦點，但仿佛是在看我，因為他從頭到尾一直安安靜靜地站在那里，面朝向我。
我不記得自己是什麼時候發現的，但我早就預感到他會出現。得知阿媛死訊的那一天起，我就陷入了莫名的恐慌。沒有人比我更緊張，我總覺得自己隱約知道些什麼。那天下午見到的阿媛就已經有些奇怪了，她帶我去看那座百年的南洋老宅，和我說過的那些話，是不是有什麼暗示？我一直都在想。可一切看起來又和從前一樣，我正常地上班、吃飯、睡覺，單位離家遠，我自己住單身宿舍。周末坐一個多小時的車回家听爸媽念叨，和朋友聚會，偶爾相親。
對，一切是從相親那天開始變得更加詭異的。我一個中學同學給我介紹對象，約在算命巷附近的茶餐廳見面。這年頭，公務員愛找公務員，要不就是教師，穩定有保障。相親就是聊聊自己家境，再問問對方情況，相當地公式化。對方三十不到已經混到了科長的職務，厚厚的鏡片藏不住眼中的精明，喜歡拐著彎子套我話。說實話，我沒相中他，但也沒拒絕由他送我一段路。
我們並肩從算命巷過，抄近道去停車場取車。到了雜貨鋪邊，有個扛著杏黃旗的老人坐在台階上向我們招手，殷切地招攬生意︰「測個字吧，算運道看姻緣，很準的！」已經是冬天了，下過幾場雨天氣轉冷，他的衣裳卻很單薄，不停地往手心呵氣，眼巴巴地望著我們。
「要不，算一下？」我對那男的說。
那男的有點不屑︰「這里？不如改天我帶你去福緣寺。」
我猶豫了下，老人趕緊陪著笑說︰「您寫一個字，我就能幫您算出來，十塊錢很便宜的。不準不要錢。」
真是可憐。我只好答應了。
老人讓我在一張黃紙上寫字︰「閉上眼楮想一下，把你此刻最想寫的字寫下去。」
不知道為何，我腦子里突然浮現出蓮溪河邊那一株株被砍掉的桂樹。「桂」！一個抖索，我莫名覺得冷。雜貨鋪的電視正在放高甲戲「狸貓換太子」，太監郭槐正陰陽怪氣地出場。我吸口氣，歪歪斜斜地在紙上寫了一個——「槐」字。
字很難看，但更難看的是老人的臉色。他戴上老花鏡，手往字上那麼一模，瞪眼看我︰「姑娘，你名字里可是帶了草木邊旁？」
不對，也對。我叫春生，春生春生，春風吹又生。爸爸說我的八字里缺木缺火。
我都還沒回話，老人又接著問︰「最近可有遇見什麼凶事？」
我點點頭，說︰「有。」
「這木指的是姑娘你，而旁邊這字……」老人推了推眼鏡，神情有些惶然，仿佛掙扎著下定決心，才和我說，「我要這麼講，你一定以為我在誆你，想多騙點錢。這個，我不收你錢了。你自己要當心，因為那個……可能就在你旁邊！」
我大驚，往身旁看去。那個和我相親的男人原本站在我邊上，不知何時已經移到好幾步遠的地方。但這不再重要，我身邊站著一個陌生的男孩，一張蒼白得毫無血色的臉，眼楮轉了一下，對我輕輕地笑。
那副長相，我怎麼可能忘得了？那座老宅子里的王家少爺。
算命的老人家不肯要我錢，扛著旗子慌亂地離開。我對那相親的男的說，我突然想起還有東西要買，不用他送了。那人顯然松了口氣，如果他能看得到，一定不會假模假樣地再和我多說兩句客套話才撇下我匆匆走掉。
我沒和他告別，站在雜貨鋪門口，一直盯著電視機看，其實我什麼都看不進去。不，我根本不是鎮定，我明明是害怕得大腦空白，兩腳邁不開。
過了許久，我才出聲︰「輪到我了，是嗎？」l3l4
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