黃昏來臨時，約書亞開始了自己的晚餐。熱氣騰騰的面包涂抹著新攪拌的黃油、一碗濃稠的牛肉湯、做工精致的雞肉和烤腸伴隨著幾根雕刻過的胡蘿卜，外加一些名貴的海鮮，還有浸在蜂蜜里的桃子。這是他印象中最為豐盛的日常晚餐了。在多年前的那場宮廷叛亂後，約書亞失去了所有的記憶，只有從克雷吉島定居後的點滴才是他記憶的開始。雖然六歲之前的他，每天晚上也都在享用著豐盛的美味，但絲毫勾不起他的任何記憶。不過不知什麼原因，現在的他胃里好像盛滿苦澀的膽汁，即便是美食擺在面前也沒多少胃口。
提利昂無精打采地刺中一根灰色多脂的香腸，看了許久。他不知道自己究竟為何會來到了一個平行的世界，現在的他腦海里還滿是當時突破棋局後被閃電擊中的場景。
雖說做上國王看似很威風，但這不是他夢想的生活，可惜這就是生活。現在的他非常想念他的杰蘭特叔叔，而由于帕爾薩談到了自己的婚約，黑娜爾、蒂姆、芭芭拉這些姑娘的們的身影也浮現在他的腦海里面。想到這里，他便腸胃打結。他無比希望自己快點從夢中醒來。
「國王陛下?」突然一名侍從前來稟報，「明天就要舉行比武審判了，首相大人讓您早些休息，到時親臨現場去觀看這場騎士間的較量。」
「呃，你叫什麼名字?」
「派……瑞……」侍從猶豫了一下。他試圖回答，卻只擠出一陣虛弱的低語。
「行了，不必說了，你是我的好侍從。不管怎樣，我感謝你忠誠的服務。」約書亞嘆了口氣。
亞當爵士和六個金袍衛士等在門外。似乎今天他也沒話說。又一個認為我是弒親者的人。
約書亞吃完晚餐，在侍從的指引下回到寢宮休息。通過庭院時，他感覺到許多雙眼楮在注視他︰宮廷的守衛，馬廄邊的馬夫，還有僕人、洗衣婦和侍女。見到國王，逗留在王宮內的騎士和貴族們紛紛為他讓路，然後和身邊的貴婦竊竊私語。
「比武審判對我來說是挺新鮮的一個名詞。」約書亞心想，「天上的諸神一定會庇護正義的一方。到時候我就可以知道，那名叫拜倫的男子究竟是不是毒害國王的真凶了。不過在王座廳內我見到他時，總覺得他不像一個壞人。他的言談和氣質和杰蘭特叔叔十分的相似。唉，杰蘭特叔叔，你現在在哪呢？我想死你了……」
「他如何知道這麼多?」另一邊，浮游城的一座大型官邸內，帕爾薩怒不可遏地向艾克貝爾多而詢問，「羅杰這家伙看來早有準備，竟然讓她的妻子去了霧林城並連夜趕回了浮游城。現在可好，被他抓住了比武審判這棵最後的救命稻草。你想好了我們這邊由誰做代理騎士嗎?」
「要想萬無一失的話最好是請那幾位團長級別的強者出馬，大人，」艾克貝爾多說，「拜倫不能為自己出戰，那麼一定會由羅杰去尋找代理騎士。大人，最壞的可能性就是由羅杰團長親自做拜倫的代理騎士。因此我們必須說服其他團長中的一人為我們做代理。」艾克貝爾多想了想說。「現在五龍騎士團的幾個團長里，金龍的波頓顯然不會是羅杰的對手。而作為法師部隊的我也不太適合進行這種騎士間的決斗。剩下的只有兩個人選，白龍騎士團的白奧大人跟紅龍騎士團的施羅德大人。他倆都是好戰分子，我相信他們會對比武審判很感興趣。只是在沒確認拜倫方面的代理騎士人選前，我擔心他們不會輕易許下承諾。畢竟以白奧大人那種孤傲的性格，如果對手不是太強他根本不屑參戰。而施羅德大人是名極端狂熱的戰斗野獸，只要能上戰場他會相當樂意。所以我覺得還是從施羅德大人那邊做突破口，請他來擔任我的代理騎士。」
帕爾薩皺了皺自己的眉頭，「你有把握說服他嗎?」
「還不好說，」艾克貝爾多十分謹慎地吐露自己的想法。「我只能先試試看，當然最好是能盡快得到拜倫方面代理騎士的消息，這樣有利于我去激怒施羅德大人。」
帕爾薩冷冷一笑︰「現在整個皇城之內都是我們的人，肯為拜倫做代理騎士的人無非就是那麼幾位。金龍騎士團的幾名核心成員現在一直在逃，不然我想拜倫最信賴的還是他的弟子，金龍騎士團首席其實杰蘭特吧。」
「杰蘭特這家伙在拜倫的指導下幾年來一直突飛猛進。當初在騎士學院的時候，幾位團長都很看好他，認為他是一名天才，而且體內蘊藏著一股強大的力量。」艾克貝爾多說，「他一日沒有歸案對我們就是一種潛在的威脅。他現在的實力雖說還不及那幾位團長，但是絕對有實力在他們手底下走上幾個回合。」
不多久，關于拜倫方面代理騎士的人選傳到了帕爾薩的耳朵里。羅杰毫不意外地成為了拜倫的代理。艾克貝爾多微微一笑，在安頓妥當之後前往施羅德在浮游城的官邸。
「這是真的嘛，」面對來訪的艾克貝爾多，施羅德放聲大笑，「想不到羅杰身為藍龍騎士團團長竟然公開站到了毒害國王的嫌犯這一邊。」笑聲提高了一倍。施羅德的嘴巴在歡樂中扭曲，肚子都快打起顫來，差點笑得連鼻涕都從鼻孔里飛濺出來。
施羅德突然停止了笑聲。「大人！」他站起身來，「你來這里就是想說服我去對付羅杰那家伙的吧？」他舉起一只手。慢慢地，握緊了他那只巨大的拳頭，看上去十分興奮。
「正是如此，親愛的施羅德大人。」艾克貝爾多道，「本來帕爾薩大人想請白奧大人做我們的代理騎士，但我向他大力推薦您作為第一人選。」
艾克貝爾多點點頭，作了個手勢。他似乎自信滿滿，用他的目光和施羅德交匯。「白奧大人的行事作風我們有點捉模不透，而且他好像並不把帕爾薩大人甚至國王陛下放在眼里。相反施羅德大人您，雖然平時也不屑遵守那些所謂的騎士禮節，但至少我看得出您對國王陛下的忠誠。」
施羅德的臉上露出了輕蔑的笑容。「別給我說得那麼好听，」他說，「你不就是希望我能幫你們對付羅杰嗎?」
艾克貝爾多點點頭。「如果不是哈坎大人當年神秘失蹤，白奧大人還輪不到白龍騎士團的團長呢。如果說這次比武審判是團長間的一次較量，那您仍舊是最佳人選。」
「行了，不用再說了，」施羅德道，「如果對手真是羅杰的話，我很感興趣。」他朝艾克貝爾多跨近一步。「你回去和首相大人說，明天的比武審判就由我來做你們的代理騎士吧！」
「太好了，施羅德大人，」艾克貝爾多很是欣喜。「明天的審判就看你的了。」
「不過羅杰並不是一個很容易打敗的對手。」
「我相信你施羅德大人。據我所知，羅杰大人的劍術以靈巧著稱，他的力量不一定能夠刺穿您的盔甲。你只要憑借您強大的力量給他以致命的一擊就可以了。」
「如何戰斗並不需要你來教我吧？」施羅德把臉轉向一邊，嘴角露出一絲輕蔑的笑容。
「對不起施羅德大人，我剛才失言了。其實，比武審判正是讓天上諸神來裁決一個人的清白，施羅德大人您做我們的代理騎士代表的就是正義的一方，取勝毫無問題。」
「別惡心了，艾克貝爾多，你還不快點回去?」施羅德喝道。
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