王子的偽裝 第二十章

作者 ︰ 喬寧

兩年後——

艾德格將車開進不算熱鬧的市集里,兩旁的風景不是山便是蓊郁樹林,走在路上的大多是膚色黝黑的印地安人,但大多穿著都市人的裝扮,僅有少部分年邁的老者穿著傳統服飾。

將車停進一處空曠的草地,他關掉引擎,望向副駕駛座上歪著頭熟睡的人兒,他笑著凝視她不安穩的睡容,溫柔的眼神填滿了寵溺。

他貪看了她沉靜迷人的睡相好片刻,才伸出手用拿心撫住她的臉頰,像火炬一般的溫暖滲透肌膚,喚醒了睡美人。

她睜開眼,看見他低下頭啄吻她的唇,低沉的嗓音輕輕提醒著︰「寶貝,我們到了。」

她回吻他一記,坐直身子的同時伸了個懶腰,然後張望著窗外的風景,驚呼著︰「這里好美。」

「是啊,確實很美。」他喃喃的說,琥珀色眼瞳卻眯成兩道冰冷的狹縫。

她轉回視線凝望他,將手心塞進他的指拿內,目光無比堅定的輕柔微笑。兩年的時光變化極大,眾人眼中的黎湛不僅成功提升亞洲市場,更用著令所有人驚嘆的優異能力,接手了艾德格的工作與職務。

他的繼承人地位己經被確立,另外三個堂兄弟都不是他的對手,他的能力在艾德格之上,對付敵人的手段甚至更冷更狼。

那些存著看好戲心態的旁觀者,現在對他充滿了顧忌之心,全然不敢小他的堅強近乎殘酷。

孟穎臻很不舍,甚至勸過他放爭奪繼承權,但他說,放棄從來就不是他的作風,偽裝成黎湛的身分,並且成為繼承人,這才是對他父親最好的報復。

除了他們兩人,沒有人會知道,真正的黎湛被困在黎之浚殘破的里,受著他應得的懲戒。

而他窮盡一切想除掉的哥哥,艾德格,被迫困在他的身體里,必須偽裝成他度過未來的每一天。

「在那里。」艾德格指著在市集最角落,一間不起眼而且外觀老舊的紅磚屋。

孟穎臻的視線順著他指的方向看去,與他大掌交握住的那一手跟著收緊。

兩年的時光也許不算久,但是她的愛使他走出傷痛,他不再刻意避談那年的意外,甚至還能用戲諸的態度談起。

然而面對交換靈魂這件玄奧的事,他們依然百思不得其解,更不曉得能透過什麼力量或媒介查清楚前後因果。

唯一的線索只有那條綠寶石項鏈。當艾德格反復思索發生的當下情景,他始終記得那道綻放自寶石的綠光,直覺告訴他,他與艾蒙的靈魂之所以會在關鍵時刻交換,絕對與這條來自印地安人的綠寶石項鏈有關。

于是他們安排了一個長假,特地繞來位在佛羅里達州的塞米諾爾部落。

兩人走向那間紅磚小屋,木框玻璃門蒙上了一層厚厚的灰塵,兩側櫥窗內擺設著各種帶有濃濃印地安風格的工藝品。

前廊的檐上懸吊著一串獸骨,旁邊則掛著一塊漂流木刨制的木板,上面刻著他們看不懂的某些文字符號。

艾德格看了她一眼,然後握緊她的手走上前廊,推開玻璃門進入屋內。屋內的光線明顯不足,只有幾盞昏暗的燈光勉強提供照明。

孟穎臻四下張望,發現這應該是一間專門販賣印地安工藝品與骨董的商店。

「歡迎光臨,有什麼需要為你們服務的嗎?」一名身形健美的印地安女孩走過來。

艾德格認得她,她是那個老人的孫女。他從黑色夾克的口袋里掏出綠寶石項鏈,寶石閃爍著幽冷的綠光,在昏暗的光線中格外顯眼。

女孩愣了一下,十分訝異的看著項鏈。「那條頊鏈……怎麼會在你那兒?」

「是你爺爺賣給我的。你爺爺人呢?我可以見他嗎?」他沉著的說道。

孟穎臻發覺女孩的眼神變得非常不安,而且這份不安的起源來自于艾德格,女孩臉上熱情的笑容不見了,只剩下戒防與懼意。

她說了幾句印地安話,然後轉身消失在一道門後方,不一會兒,里頭傳來一陣交談聲,女孩跟一名老人的交談聲。

孟穎臻挪近艾德格的身側,挽住他的手臂,柔軟的手心來回撫模著他緊繃的肌肉。

片刻過後,女孩重新出現在在那扇門後,她推著一張輪椅,輪椅上坐著一名滿頭白發的老人。

老人眯著雙眼,瞳孔是奇異的灰白色,毫無焦距的直視前方,他是個瞎子,古怪的是,他似乎有所感應,目光始終朝著他們所站之處。

女孩推著老人靠近他們,艾德格順勢屈起一邊的膝蓋蹲,好讓老人可以更清楚的听見他。

「先生,請問你還記得……」

老人驀然伸出布滿皺紋的手,精準無誤的握住艾德格的手腕骨,黝黑老邁的臉龐微微仰起,眉頭深鎖之後又緩緩松開。

艾德格不動聲色的等待著,老人的孫女則是有些驚恐的往後退了一步。

孟穎臻心中忐忑,只能將手心搭在艾德格一側的肩膀,確認他安然無恙的在她身旁。

「他終究還是做了。」老人提起沙啞的嗓音說道。

「先生?!」艾德格眯起眼,不解他的意思。

「你不再是你,他不再是他,一切都改變了,對吧?」老人問,握住他手腕的彎曲指節開始往上模索,撫上手心里的綠寶石項鏈。

艾德格臉部肌肉抽緊,目光銳利地鎖定著老人。「告訴我,這條項鏈究竟有什麼作用?」

「項鏈沒有作用,是這顆寶石。」老人微笑說道,指尖敲著綠寶石灰灰霧霧的表面。「這是一顆很神奇的石頭,它能夠分辨善與惡,通常它會選擇跟著心懷惡念的人,心懷惡念的人也很容易就被它迷惑。」

「我不懂,為什麼?」艾德格雙眼充通了迷惑。

老人笑著說︰「因為它擁有修正的力量,但是那份力量很強大,而且沒人知道後果是什麼。」

「你知道這顆石頭不尋常,為什麼還要賣給我弟弟?」

「不是我,是石頭選擇了它,因為它感應到他的惡念。」老人口吻神秘的說道。「它知道他即將進行的事情,讀出了他心中的邪惡,所以它想跟著他。」

孟穎臻听著,身上每一根寒毛緩緩豎立起來。現在她終于明白,為何剛才那個女孩在看見綠寶石項鏈後,會露出無比恐懼的神情。

假如老人所言不假,這顆寶石簡直像是擁有自主意志的魔石,有著凡人無法窺知的可怕魔力。

「你早就知道我跟我弟弟會發生什麼事?」艾德格皺起眉頭,目光冷峻地瞪著老人。

「不,我不知道。」老人的態度非常強硬。「沒有人知道使用它的下場會是什麼。我曾經替告過你弟弟,不要輕易對它許願,因為它許的願望絕對會成真,但是,是以它的方式成真,而不是一般人所想的美夢成真。」

老人停頓了一下,然後將手收回來,兩手合握放在鋪著毛毯的腿上。

「許願,本身就是一件很危險的事,因為願望成真的同時,往往必須付出同等的代價。」

艾德格煩躁的說︰「我還是不懂……」

「沒人會懂,大自然的力量本來就是無人能夠預料。」老人打斷他的發問。

「我只能告訴你,這是一顆許願之石,它擁有自己的判斷能力,誰也不能左右它,它擁有我們無法揉縱的力量。」

「我還有機會改變這一切嗎?」他語氣沉重的問。

「你想改變嗎?」老人反問。「它給了你看清世界的機會,讓你有了不一樣的選擇,你還想改變嗎?」

艾德格愣住,尚來不及反應,老人己經用印地安話命令孫女推他進去。

「慢著!」他站起身追過去,女孩頓了一下,小心翼翼的將輪椅轉過來,讓老人面向他。

「我想這條項鏈應該物歸原主。」他將綠寶石項鏈遞到老人手邊。

老人抬起彎曲的手指,沒有接過,反將他的手推回,然後淡淡的說︰「它從來就沒有主人,它是自由的,只屬于它自己。」

「它太危險了,我不知道該怎麼處置它。」艾德格說。

「你可以選擇對它許願,也可以不要。當你不需要它的時候,它毫無作用,就跟一塊平凡的石頭沒什麼兩樣。留下它或是丟掉它,都由你決定。」語罷,老人抬起手輕輕揮動,女孩用著充滿恐懼的眼神望了艾德格的項鏈一眼,隨即推動輪椅再度消失在門後。

艾德格低下頭,望著手心里冰涼的綠寶石,眼神倒映著幽冷的綠光,俊美的臉龐若有所思。

他想改變嗎?

假使他向綠寶石許下願望,將靈魂交換回來,他與黎湛的命運又會產生什麼變化?

黎湛恢復行為能力之後,他又會做出什麼事?這段時間他所做的一切,又該怎麼算?但是他能夠回到自己的身體,做回他自己,不必再偽裝成他最痛恨的人——

「艾德格?」

身後傳來一聲柔喚,紛亂的思緒猛然凝結,他轉過身,迎上一雙充滿柔情密意的美麗大眼。

在那之中,他看見不含一絲雜逋,最單純明亮的信任,以及深濃的愛意。

這一瞬間,一道尖銳的白光閃過腦海,他恍然明白了一切。

「你還好嗎?」孟穎臻走向他,伸手握住他的。

他恍若夢醒,突然將她緊緊抱入懷里,強而有力的親吻她。

她茫然的承受他熱情的深吻,陷入缺氧式的頭暈目眩。

「陪我去一個地方。」眩暈間,她听見他低沈的說道。

「好。」她點頭,將臉貼上他的胸口。「只要你開口,無論哪里我都願意陪著你。」

天空是無限的藍,明澈如海的藍,轉過身是一片森綠包圍了整個世界,孟穎臻驚嘆不己的環顧四周。

艾德格走在她的前頭,一步步往前,然後停在峭壁最突出之處,只要再往前一小步,就會跌出這個世界。

「艾德格,小心。」她心驚肉顫的揚嗓提醒。

他寬闊的背部抽直,黑色布料下的肌肉緊繃責起,踫著衣領的半長發被一陣風打亂。

「那一天,我就站在這里,毫不設防的背對著最想除掉我的敵人。」沙啞的嗓音響起,扯痛了她的心。「我從沒想過,那個跟我關系最親密的家人,原來內心對我充滿了憎恨。」

他攤開拿心,望著鍍上一層幽光的綠寶石,垂掩的雙眸閃爍著復雜的光芒,嘴角挑起一抹自嘲的苦笑。

他更沒想過,那個從小崇拜他、尊敬他,視他為榜樣的艾蒙,竟然下得了手。

「艾德格,我知道你痛恨現狀,你不喜歡被困在艾蒙的身體里。」孟穎臻凝視著他沉重的背影,她明白他的壓抑,也心疼他。如果可以,她認為他們能夠賭一賭。

即使他與艾蒙將靈魂交換回來之後,後果將會變得非常混亂,她與他之間會充滿許多變數,也許她必須跟黎湛離婚才能重新跟他在一起。

又或者,當他的靈魂回到自己的身體,成功月兌離植物人的狀態,並且重新振作起來後,他又會成為那個遙不可及的艾德格,她配不上他的那個艾德運……

噢,停止!她不能這麼自私,只思考到自己的問題,他才是受苦的人,他的人生被搞得天翻地覆,必須寄居在別人的躺體里活著。

不管後果如何,他想將一切恢復原狀都是情有可原。

孟穎臻深呼吸,緩緩將氣吐出,然後堅定的說︰「艾德格你听著,不管你想做什麼,我都百分百支持你,就算你想許願,將身體換回來,我也會……」

一道綠光被拋向天空,攫住了她的視錢,她一震,整個人呆愣住,所有思緒仿佛也在那瞬間被抽離,甚至喪失了語言能力。

艾德格將綠寶石項鏈扔進了山坑,當他抬起手臂時,那姿態如此流暢,體落得像個投手,沒有半點猶豫的擲出。

「不,不!你在做什麼?!」她低嚷,膝蓋卻發軟顫抖,抬也抬不動。

「一切都己經在那個瞬間被改變,我不可能再成為原來的艾德格。」他說。

「潔絲,我從來沒想過能夠擁有你,因為我的命運改變,因為我變成了別人,我跟你的命運才能交會在一起。」他是為了她選擇放棄那個可能性。

淚水涌出眼底,孟穎臻抬起發抖的雙腿,一步又一步的走向他。

「我不想放開你,我不能。」他的口氣如此堅定,仿佛沒有什麼能夠改變他的決心。

「如果只為了睹一個可能性,後果卻是必須失去你,那我寧願不要這個可能。」

「艾德格……你這個笨蛋!」她伸出雙手,從身後抱住他。

他一顫,昔日的恐懼感依然還在,然而僅止于一秒鐘的時間,他看著環在月復部的那雙縴細手臂,那是一雙永遠不會背叛他、傷害他的雙手。

同樣的地點,同樣的藍天,同樣的視野,相同的背對姿勢,但是此刻站在他身後的,是一個願意犧牲所有,全心全意愛他的女人。

即使他的靈魂被裝在另一個軀殼里,她依然愛著他。所有的人都認不出他,她依然認得。

他的手覆上她的手背,暖暖揉搓著,然後他抬眸迎向蔚藍的天際,靈魂深處的黑暗被照耀于身的陽光滌淨。

她的臉頰平貼著他放松下來的背肌,眷戀地輕輕摩挲,淚水浸濕了布料,滲進他的肌膚。

「你不應該為了我,放棄將一切恢復正常的可能。」她說謊,其實她很害怕,怕他會就此離開她,或者忘了他們之間的一切也說不定。

「我愛你,沒有什麼比這個更重要。」他轉過身,大掌捧住她沾滿淚水的臉,用無數個溫柔的吻,為她拭去淚水。

「我愛你,我好愛好愛你……」她感動得想大哭,卻只是閉上眼,承接他每一個甜蜜的吻。

「我知道,所以我永遠不會放開你。我發誓,永遠。」

他將她鎖進強壯的懷抱里,兩人站在峭壁上方,頭頂沐著金燦燦的陽光,以最纏綿的吻起誓。

她抬起又哭又笑的臉蛋,伸長雙手勾緊他的頸部,然後綻開一抹令他心髒緊縮的美麗笑靨,甜如蜜的回吻他。他終于明白,這是上帝給他最好的安排。

身為艾德格,為了野心他不能愛她,如果想貪心的擁有兩者,代價是一輩子不能當回自己,他必須一輩子偽裝成黎湛,用著他最痛恨的人的身體活下去。

這就是能夠擁有她的代價,而他心甘情願承受這些。

曾經,他在這里歷經死亡,如今,他在這個女人的愛里重生。

無論未來會是什麼模樣,他都有她陪伴。

只要有她陪伴身旁,他不再畏懼,不再困惑,一切都會很好,他不會一直很好,守護這份得來不易的幸福。

全書完

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