屋子里頭來請安的秦雲妝听到聲響，就立刻迎了出來，「哥哥昨夜舟車勞頓趕回來，想必是累壞了，就連父親說可以讓哥哥多睡一會兒，哥哥怎麼還是這麼早就過來了？」在秦臨風面前，秦雲妝顯得是那樣的天真活潑，像是個時刻需要人寵愛的小孩子。
秦臨風果真也很吃這一套，就算當著秦玉暖的面也無所忌憚地模了模秦雲妝順滑的長發，笑道︰「來見你和母親，怎麼會累？」秦臨風自小就十分疼惜這個妹妹，秦玉暖也清楚，可如今兩人都大了，在有這樣的舉動，難免顯得有些過分寵溺。
秦臨風微微一瞟，眼神竟然是直接從秦玉暖身上跨了過去，反是對著竇青娥身邊的秀姑問好道︰「一年不見，秀姑倒是愈發年輕了。」
秀姑亦是開心得頷首回禮，這一家子，看起來是那麼的和諧，仿佛秦玉暖是個局外人似的，或者說，對于他們來說，秦玉暖根本就是個不該出現的人。
「玉暖見過大哥。」縱然秦玉暖不願意，禮數還是要全的，免得給人挑了一絲絲的錯處去。
「你喊誰大哥？」方才還彬彬有禮的秦臨風此刻的語氣就似寒冬臘月里的一陣涼風，「我秦臨風，從頭到尾只有一個妹妹。」
秦雲妝听了，不由的得意起來，嘴上卻還是嗔怒道︰「哥哥，母親都說過，三妹妹的娘親死得早，老爺將她們姐弟二人交予母親教導，那便猶如母親的親生兒女一樣，也猶如我的親生妹妹。」
秦臨風輕蔑地冷冷哼了一聲︰「許是我離家久了，都不知曉，原來嫡出和庶出也是可以相提並論的，原來一個賤民出身的繡娘嫁進太尉府，連女兒都可以變成鳳凰了。♀」
「大哥這樣說，就不怕被有心人听了去？」秦玉暖的眼神打著轉繞過了秦臨風，似在眺望遠方一樣，迷離而深邃，突然眼神一亮，伸手一指，「誒，那不是父親身邊的謝管家嗎？」
若當真被人听了去……
秦臨風緊張地一轉頭，卻發現身後出了那隨風晃晃悠悠的迎春花藤，連只蒼蠅都沒有，更別提一個大活人了。再說，謝管家一直都是跟在自己父親身邊的，怎麼會獨自來這翠軒院。
秦臨風正是年輕氣盛的年紀，常年在外，只懂江湖豪氣，不懂這內宅的詭計，怒轉頭，直接破口而出︰「你敢誆我？一個上不得台面的庶女，果然只會這些下賤手段。」
秦玉暖滿臉真誠和委屈，囁嚅道︰「玉暖方才當真是看到謝管家了。」
「你還敢說……。」秦臨風表面謙和儒雅，實則性子沖動，行事莽撞，秦玉暖正是抓住了這一點，她看著眼里冒著火光的秦臨風，心里卻萌生出一種報復的快感。
就在秦臨風怒目對著秦玉暖，準備好好訓斥訓斥這個不知好歹的庶女，另一邊的衣擺卻被秦雲妝緊緊扯住，還未回過神來，就看到秦質已經站在影壁前頭，身邊跟著的，果真是謝管家。
秦質板著臉，手負在身後，良久的凝視面容尷尬不知所措的秦臨風，三年前，他就是看在這個嫡長子性格太過急躁才送他出去游學，如今看來，三年的磨礪竟然未能改變他一絲一毫，失望，恨鐵不成鋼，千百種情緒一齊涌上他的心頭，空氣仿佛凝結成冰，秦質深深地吸了一口氣，什麼都沒說，徑直轉身離開。
謝管家亦是面無表情地拱手回道︰「大少爺，大姑娘，三姑娘，老爺特命人在水閣準備了飯菜，特地派小的來請各位過去。」
秦質難得會親自到翠軒院來請竇青娥母子三人過去用菜，秦臨風怒目看著秦玉暖，若不是這丫頭從中攪了局……
竇青娥聞聲也從屋子里出來了，她看著一直站在外面的秦雲妝、秦臨風和秦玉暖三人，光是看秦臨風那面露不滿的臉色，就大抵知道發生什麼事了。
「都站在這做什麼，沒听到老爺方才喊咱們去用早飯嗎？咱們一家人，許久沒有一起吃飯了。」
好一招隔山打牛，秦臨風眼里的血絲似在慢慢擴大，竟然都不顧竇青娥和秦雲妝的催促，只是直直地盯著秦玉暖，昨夜他匆匆趕回府後，第一個就是去見的秦質，也不管真真假假將自己這一年游學的收獲和經歷大肆賣弄了一番，惹得秦質對他贊不絕口，可如今，卻讓父親看到了這樣的一幕，看來母親的信里所說的果然沒錯，一直以來，她們都太小看這個庶女了。
加上當他知曉自己的寶貝妹妹秦雲妝的臉傷也和這個庶女有關，自己恨不得將秦玉暖扒骨撥筋，雲妝是個多麼重視容貌的人，他秦臨風最清楚。
「方才我怎麼說來著，」秦玉暖笑盈盈地道，「我就說我看到了謝管家了，大哥，你怎麼就不信呢？」
「你果然是個心狠手辣的，」秦臨風嘲諷一般地說道，「不過，就算你有再多的計謀，你也不過是個庶女，秦寶川也不過是個庶子，所以，日後給我小心點。」
一家人難得一起的早宴，眾人都到了，唯獨李萋萋來得尤其的遲。
「喲，李妹妹終于來了，」柳姨娘一雙媚眼盡顯嬌態，掩著帕子冷嘲熱諷道，「也只有李妹妹，有老爺的疼愛，才敢比這當家的主母和老爺都來得晚呢。」
李萋萋神態憔悴，抹了再多在脂粉也遮不住那眼皮下黑眼圈。
「妹妹像是沒有睡好，」竇青娥言辭間透著淡淡的關心，「是不是芙蓉院里頭缺了什麼，少了什麼，只管和我說便是。」
李萋萋連連擺手，語氣亦是柔軟得似春日的柳絮，只望著秦質道︰「都好，是老爺和夫人給萋萋安排的院子，自然是什麼都好的。」
李萋萋這一招很是高明，她的眼神，已然是告訴秦質她在芙蓉院受了委屈了。
「姨娘的腳還傷著，到底是行動不便吧。」秦玉暖笑著替李萋萋解圍，那似笑非笑的樣子卻讓李萋萋莫名地打了個寒顫。
「罷了，吃飯吧。」秦質略有些不自在地擺了擺手。
一場家常飯，眾人都是吃得口是心非。
入夜，廖媽媽正準備去關院門，竇青娥身邊的丫鬟翠娥就帶著兩個小丫鬟進了院子。
「三姑娘，」翠娥草草地給秦玉暖行了禮，「原來三姑娘沒睡下，夫人還擔心打擾了三姑娘的安寧。」
秦玉暖撫了撫垂下的發髻，明明就是故意來打擾，還說的這般冠冕堂皇的︰「翠娥姐姐嚴重了，怎麼會打擾，其實這幾日，我本身就睡得不安寧，你知道，我這院子隔著那芙蓉院比較近，這大晚上的啊，」秦玉暖的臉色突然變得十分難看，像是看到寫神鬼妖魔一樣，湊近了對翠娥悄悄道，「有時候，晚上會听到那芙蓉院里莫名傳出來的哭聲，听著聲音也不像是李姨娘的，期期艾艾的，听得人毛骨悚然。」
翠娥直直地打了個冷顫，額角不自覺地就冒出了虛汗，翠娥和綠柳一樣，十二歲進太尉府當丫鬟，如今也在太尉府干了有十多年了，二十多的年紀都依舊未婚配，都是因為竇青娥用人向來都喜歡將人綁得死死的，若是讓她們嫁了個夫家，萬一將來那天夫家有本事了，就直接威脅到了她對她們的控制。
那何姨娘去世也不過是六年前的事，秦玉暖記不真切了，可是竇青娥這身邊的丫鬟，一定知道些眉目。
「三姑娘說什麼呢，」翠娥聲音微微有些發顫，「如今初春了，應該是哪只發情的野貓晚上在叫喚，所以才吵得三姑娘不得安寧吧。」
「哦，這樣啊，」秦玉暖做出一副恍然大悟的樣子，撫著胸口道，「我還以為，是這芙蓉院里頭有什麼古怪呢。」她邊說邊瞅著翠娥的表情，直到翠娥的鼻尖都開始慢慢滲出冷汗，才突然轉口道︰「對了，翠娥姐姐這個時候來我這兒，可是母親有什麼事要吩咐？」
翠娥的臉色立刻又恢復如常，甚至還帶著一抹高傲，她示意身後的小丫鬟將東西遞過來︰「這是上次三姑娘替夫人從萬安寺里借來的兩本佛經，只可惜夫人最近重新接手賬房，日夜勞累，眼楮也不好使了，這佛經上的字又小，夫人听說，三姑娘的字體最為端秀，想要三姑娘替夫人抄寫佛經，字寫得大些，方便夫人誦讀。」
兒女替父母親抄寫佛經本是無可厚非的，可是替竇青娥抄寫……
「難得母親有事相托，玉暖一定虔誠抄寫佛經。」秦玉暖面露出一種難掩的喜色，不知道的還以為她是多麼的受寵若驚。秦玉暖吩咐著銅兒滿兒將經書收下。
「還有這個，」翠娥又從另一個小丫鬟手里接過一個錦盒，對著秦玉暖道，「這是夫人最愛的松油煙墨，怕三姑娘這里不夠了，特地派我送了些過來。」
哪里是不夠，像秦玉暖這樣的庶女，份例里從未有過松油煙墨。
對于竇青娥這一番「好意」，來得著實熱烈了些……
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