顏氏坐著馬車幾乎跑遍了整個連州城,可惜眼瞧著一上午過去了,竟仍是毫無所得。萬般沮喪之下,正準備打道回府,錯眼卻見路邊的街角處一個攤子興旺的緊,竟是里里外外的圍著不少人。
「春桃,你去瞧瞧,是賣什麼的。」顏氏疲憊的倚在車廂上,不由惆悵至極,要是再找不到合賢王爺口味的東西,老爺回來怕是又要發脾氣了!
剛閉上眼楮想要歇息一會兒,春桃驚喜至極的聲音就在外面響起︰
「夫人——」
顏氏一下掀開車帷,正看見春桃手里正抓著一顆水晶梨並幾顆銀茴果。
「哎喲,老天爺真是開眼了。」
顏氏喜得什麼似的,忙命人把賣水果的小哥倆叫來,一問才知道,哥倆本是上山砍柴,卻意外發現些果樹,索性采了來賣,再看他們的水果果然是草草用衣襟兜著罷了,旁邊還有滿滿的一擔柴火,明顯所言不假。
「這些果子我全要了。」唯恐別人跟自己搶,顏氏忙道。
年長些的少年剛要說什麼,矮些的男孩已經搶先開了口︰
「夫人,我們這果子可是爬到很高的山上才采得的,這價錢可不比一般的果子……」
這也是為什麼那麼多人圍著看買的人卻少的原因。
「大膽!」春桃眼一瞪,「你知道我們夫人是——」
話音未落,卻被顏氏打斷︰
「無妨,你們說多少銀兩我就給你們多少銀兩就是。」
也不知賢王爺還會在府里住多久,只要伺候得賢王開心,老爺升遷的事說不好很快就能解決,既然這兩個孩子可以采來果子,一時半會兒還是不要得罪他們才是。
兩個孩子听了果然喜笑顏開,還是小點兒的孩子忽然道︰
「我這里還有兩只特好吃的果子呢,本來說要拿給我娘吃,夫人這麼大方,就送給夫人一顆吧。」
說著,從懷里模出一顆一半瑩白如玉一半青碧如竹的果子獻寶似的遞過去。
「青白果?」顏氏愣了半天,失聲道。
老天,這孩子,竟還采到了青白果!這青白果最是嬌貴,也最是美味,這般深秋季節,怕是皇宮中也別想有這東西!
忙伸手接過,卻是覺得有些不對,放在鼻子下面聞了一下,果然是有些酸腐的味兒道,竟是壞了的。
「不可能——」那小男孩愣了下,忙又沖懷里掏出一顆,輕輕掰開,里面哪里還是自己早上吃過的雪白雲朵一般的果肉?竟是糊成了泥巴一般。
小嘴一癟,登時就要哭出來︰
「嗚,這個果子是要給娘吃的——」
顏氏卻是明白,這青白果最不耐儲存,男孩還揣在懷里,熱熱的捂了這麼久!竟然兩顆全都壞了,真是太可惜了!
「這種果子,可還有——」
「我們不知道——」那個大些的孩子搖搖頭,「我們也是偶然踫見的,那麼大一棵樹,統共就結了那麼三四個……」
「果然是青白果。」顏氏眼楮一下亮了起來,強忍住喜悅,忙不迭囑咐道,「這樣,你們也不要打柴了,便日日去采這些果子來,我會給你們比柴禾高得多的價錢。還有,再踫見這青白果,不要往懷里揣,用青白果的樹枝編了籃子盛著,趕緊送去府尹大人的府上。」
「府尹大人府上?」兩個孩子畢竟年齡大些,神情竟是有些懵懂。
顏氏又指了指身後的綠翹︰
「待會兒先跟著綠翹姐姐認一下路。」也讓門房記住兩個人的模樣,省的那想要勾引賢王的人混過去。
「你們,還收了府尹夫人二兩銀子?」听兩人說完來龍去脈,陸清源眼楮都直了,竟是嘴角抽著,半天沒有說出話來。
家和也是心有戚戚焉,非常能理解爹爹的心情——一家人覺得難如登天的事,扶疏竟是這麼容易就辦成了,甚至不但沒送銀子,還反倒得了賞!
更不可思議的是,那麼幾枚果子,竟是轉眼間換了足夠一家人一個月嚼用的銀子!
忽然想起數年前,小小的扶疏跑進家,說是听見有人說山上有靈芝可采,結果大伯一家就很快發達,那現在這些果子……
「爹爹安歇了吧——」扶疏絲毫沒有在意家和探究的眼神——既然已經不準備隱瞞自己的實力,將來驚到他們的會更多,而這不過是開始,「過兩天,應該就能接大哥回來。」
听張彪的意思,尹家明顯在防備著什麼,要是這樣上趕著往前湊,說不得會讓人懷疑。♀張彪已經打了包票,大牢里他一定會關照好,斷然不會叫大哥吃苦頭,而自己送去的果子,頂多也就一天多,就會用完,到時自己再出現,他們只有開心的份,疑心的成分就會少些……
「再過兩天?」家和卻是有些不安,「別的果子也就罷了,那青白果——」
賣給府尹夫人的不過是兄妹倆采摘的果子的一小部分罷了,還有些兩人一早就送回了家里。只是那青白果,自己可是親眼見到不過是一天的功夫,就壞了的。而那果子卻是最難采,為了多采些,扶疏腳都磨破了……
「二哥且放寬心。」扶疏知道家和擔心些什麼,回身自己房間很快拿了幾枚青白果出來,遞給家和和爹爹,兩人接過,小心的撕開外皮,都是一愣,那果肉晶瑩剔透之外,竟更加芳香撲鼻。
扶疏點點頭,卻沒有解釋的打算——對于最了解植物習性的神農山莊而言,如何貯存各種不同類型的果子,實在是再簡單不過的事情。
父子倆面面相覷了半晌,各自機械的撕了一片果肉塞進嘴里,下一刻,卻同時瞪大了眼楮——這果子,好像比起剛采回來時,還要美味,竟是通身舒坦,整個口腔里都是那般馥郁的香氣,怪不得那個王爺愛吃!
三日後。
「綠翹,你去門房處問問,有沒有人送果子來?」顏氏在房間里急得團團轉。
前日買回來的果子,果然是好東西,听伺候的丫頭說,王爺用的香甜,甚至心情大好之下,連飯也多下了些,還賞了跟前伺候的幾個丫頭。顏氏尋思,王爺再心情好些,說不得連自家老爺的官也會一並升上一升也不一定。只是果子畢竟有限,雖是儉省著上,卻還是很快沒了!
「是。」綠翹應了一聲,忙忙的趕到門房處。
從昨兒個起,綠翹已經往這兒跑了不下五回了。那門房遠遠的就站了起來,賠笑道︰
「丫鬟大姐說的那孩子並沒有來……」
一語甫畢,忽見一個挎著草藍的孩子正從街那邊走過來,忙叫住一臉晦色的綠翹︰
「咦,丫鬟大姐瞧瞧,可是這個孩子?」
綠翹探出頭去,眼楮倏地一亮——可不正是那日見過的兩兄弟中的兄弟!頓時喜出望外,竟是一下迎了上去,往籃子里探頭瞧去,可不正是那日得的那些果子,最上面還有幾枚夫人最稀罕的香氣撲鼻的青白果︰
「哎喲,小哥哎,你可來了——」
小男孩把手一縮,把籃子藏到身後,很是警惕的瞧著綠翹︰
「爹爹說給了錢後才能把果子給你——」
「這個小鬼頭——」綠翹有些不悅,心說果然是無知鄉民家的孩子,前日不知夫人身份斤斤計較也就罷了,今日到了府上,還這樣不受教!又想到小姐吩咐過,萬不可帶模樣周整的人進府,看這小子一身又是泥又是土的,斷不會是小姐防備的人,又有夫人還在等著,便強忍了厭惡道,「好好好,你隨我來就是。」
那門房雖得了尹鳳珠的令,不許放任何陌生人進府,只是綠翹卻是奉了夫人的命,當即大行方便之門,放了扶疏進去。
「哎喲,皇天菩薩——」顏氏看到那一籃果子,喜得連連念佛,忙忙的命人洗了些果子裝盤,速速送往賢王的住處。
卻被男孩攔住去路,要哭不哭道︰
「女乃女乃,還沒給銀子……」
「好好,綠翹帶他去賬房那里算一下帳——」顏氏急著去巴結賢王,哪有心思理會他,吩咐完綠翹,便徑直命七巧端著盤子往左邊小院而去。
綠翹本想著人既然是自己帶來的,送果子的差使自然也該著自己才是——府里的丫鬟,哪見過賢王爺這般貴人,不拘輪著誰伺候,都是無上的榮耀!有那心眼活的,甚至還巴望著,說不好,能被王爺給看上,可就是天大的福分了!哪里知道卻被這小子給攪黃了。
臉上就很是不好看,哼了聲︰
「走吧。」
待拐了個彎兒,往前面指了下,不耐煩道︰
「直走,左拐,然後往右,就能找到賬房。」
「姐姐——」小男孩明顯有些害怕,忙要哀求,綠翹已經轉身離開。
看綠翹的身影漸漸消失,小男孩慢慢直起腰,臉上再不復方才的慌張無措。
小男孩正是扶疏。
扶疏站了片刻,四處逡巡了下,看四下無人,轉身往顏氏方才去的方向追了過去。
好在大戶人家的房屋構造大致相同,扶疏雖是第一次來,還是很容易就能分辨出那是下人的房子那是主人的院落,至于前面這處——
卻是眼前出現一條岔路,岔路的盡頭,分別是兩處精致的院子,俱是紅瓦白牆,雖是塞外大漠,瞧著卻頗有些江南風光,甚是精美。
扶疏猶豫了一下,還是沿著右邊的小路而去——自己猜的不錯的話,這兩處定然有一處是齊灝所居,至于另一處,八成是尹家小姐的閨房,所謂男女有別,左邊那處更隱秘些,又自成一體,內宅女子居住最是適宜。
很快行至小院外,一腳跨了進去,卻是一呆——院子里正中掛著一副秋千,秋千上一個十三四歲的女孩子正滿臉怒容的瞪著自己。
「我找綠翹姐姐——」扶疏忙道了聲擾,調頭就往外跑。
坐在秋千上的正是尹鳳珠,眼睜睜的看著扶疏跑出去,當即下了秋千,沖著一干還沒回過神來的丫鬟僕婦厲聲道︰
「還愣著干什麼,快把那臭小子給抓過來——」
跟著快步行至門外,正瞧見扶疏正往齊灝的院子跑過去,氣的臉都白了,千防萬防,沒想到,還是被人溜進來了!
眼看前面就是齊灝的院子,再差一步,就能沖進去,眼前黑影一閃,一個神情冷凝的男子倏忽出現,一把抓住扶疏的衣領。
尹鳳珠也隨後帶著人趕到,一邊命一個健壯的僕婦摁住扶疏掩了口一邊道︰
「府里小子淘氣,萬幸沒有驚擾到王爺——」
「什麼人在外面喧鬧!」正轉身要走,門忽然一響,兩個神情威嚴的男子一前一後走了出來。
「參見兩位統領大人。」先前那冷著臉的侍衛忙躬身問候。
尹鳳珠也一眼認出兩人,正是賢王面前最受重用的兩個統領,莫方,莫平,也只得站住腳︰
「見過兩位莫統領。倒也無甚大事,驚擾了貴人,還請恕罪。」
便急急的給僕婦使眼色,示意她拖了扶疏下去。
扶疏自然早認出了兩人,奈何年幼單薄,哪里比得上僕婦的力氣,便是嘴也被掩著,小臉兒頓時憋得通紅,眼看著離莫方和莫平越來越近,卻是一點兒聲音也發不出來。
罷了!扶疏注意到莫平走的極慢,明顯腿傷還沒好,一咬牙,在和莫平擦身而過之時,忽然抬腳使出吃女乃的力氣朝著莫平的傷處踹了過去。
莫平和莫方也看到了扶疏的,只是這會兒的扶疏臉上又是泥又是灰的,還是男孩打扮,兩人哪里認得出來,還以為就是府里的小子罷了,卻不防,真就被對方一下踹了個正著。
「混賬——」沒想到尹府的小廝這般無禮,莫方大怒,劈手抓過扶疏高高舉起!
哪知道被倒提著不住彈騰的男孩忽然開口︰
「莫方!」
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